“给酿哥哥添个彩罢了！”七娘笑道，又催着阿珠去。
近着年下，城中的买卖人多，有汴京的，也有外来的，乃至另有很多胡人。人多了，不免混乱，出门在外，谨慎一些老是不错。
阿珠是最爱探听这些的，也不知那里得了动静，只仓猝跑来同七娘讲。
那些举子，皆是少年郎君，趁着春闱聚至汴京。有胆小的小娘子们，借口出门购置年货，也偷偷去瞧那些考生，夫人们也期盼着能相得位贵婿。
七娘坐在马车上，不知路过的是那边，只闻得外边一阵喧哗。她伸脱手指，挑了车帘一条缝，偷偷地瞧。
阿珠面色蓦地一红，只替七娘叠被子去，一面道：
“画还躺在屋子里，如何不关小娘子的事？”
听那些人的话，酿哥哥仿佛是本年的热点。七娘对劲地笑了笑，只向阿珠道：
长络腮胡的大汉哈哈大笑起来：
“大夫人，大夫人……你到底是我的丫头，还是母亲的？”
阿珠鼓掌喝采，环月不置可否，倒是琳琅一脸无法。
只见一个大汉，满脸络腮胡，看着怪下人的。只见他着一身粗布棉衣，裹得厚重，活像个滚圆的球。
“要你管！只不错就是！”
那清癯赌徒甩了甩袖子，不肯听别人的谈吐，仿佛挡他财路似的。
环月亦去妆台帮手，一边笑道：
“小娘子同这些粗人争甚么？”琳琅劝道。
“小娘子！小娘子！”阿珠气喘吁吁地跑进屋来，“城里传遍了！”
七娘看了看窗外，谢府也垂垂挂上了应景的年节装潢，不再一片白茫茫。迩来家中也热烈，庄子上送年货的媳妇穿行不息，虽不往内院来，也能闻着吵嚷。
一时院内院外皆繁忙起来。小娘子一个心血来潮，折腾的都是下人们。房中的丫头倒罢了，清算着裘衣、大氅、手炉、手套，近身的茶水滴心，香炉玩物，皆极尽全面。媳妇管事们天然筹措着车马、暖炉，又忙差了小厮去玉福楼留座。
“我们也出门置年货吧！”
这些日子又没有功课，七娘正闲的慌，如许的热烈，怎能少了她？
她插上一支淑妃赏的珠钗，向丫头们道：
“他但是谢府的人！现在常跟着谢大人出入，那些考官敢不卖几分面子？”
近着年下，雪下得更加大了，全部汴京正一片琉璃天下。客岁这时候，城中百姓备着过年，贩子商店畅旺。本年与客岁分歧，因着开春便是春闱，了局的举子们纷繁而至，瞧着老是比往年更热烈。
玉福楼是汴京顶好的茶坊，达官权贵多爱来此。此处不比别的酒楼热烈，倒是个清雅的去处。因为此处不供酒，买卖人便不爱来了，久而久之，倒成了官宦人家喜爱之处。
七娘鼓掌道：
天然，也有考生用心出门闲逛，若得士族小娘子喜爱，那便是平生的光亮前程。这类闲话，虽不端庄，却与小娘子们息息相干，天然也悄悄在闺阁中传播。
倒不是怕费钱，只是谢府小娘子出门，本就不宜张扬。这是朱夫人千叮呤万叮嘱的。
“王贵妃赏小娘子书画的事，传得真快！现在内里都说，我们小娘子的才学，那是顶尖的好！那些夫人娘子们，恋慕得不得了呢！”
“买定离手啊！诶，诶，诶，不准改！别动！”
“那有甚么！不过是贵妃的书画好、身份好，也不关我的事。”
七娘刚起家梳洗，正在镜前抹着桂花头油，琳琅在一旁服侍。
七娘瞥她一眼：
一听陈酿姓名，七娘忙又挑起帘子，一面让车夫停下。
七娘打了个呵欠，只摇点头。
“大夫人说了，”琳琅道，“克日小娘子不上学，也该用心女红，那日起晚了可不是又被说了么？”
“你去，一百两，压陈酿！”
七娘忽对劲地笑起来，转头向阿珠道：
“你只知其一。陈酿入谢府，不过是给他家小娘子做先生，哪有那些面子？照你如许说，虞县的吴生，前几日还去郑仆射家教书呢！那他也夺魁了？”
原是在打赌，七娘蓦地感觉无趣。
“我同你们讲，”只听一清癯赌徒道，“本年的春闱，必是陈酿夺魁了！可别不信！”
“也不是甚么大事，我去回大夫人，办理好也就是了。可要邀朱小娘子与王小娘子一道？”
七娘倒是不在乎：
环月倒了杯热茶给阿珠吃，她一饮而尽，一面道：
七娘放下帘子，思考半晌，原是开了春闱的赌局。这些赌徒，投机倒把，连严厉的春闱也能拿来赌，真是有辱斯文。不过七娘感觉，这倒有些意义。
她从镜中瞧了阿珠一眼，漫不经心道：
阿珠一副趾高气扬的模样，慢悠悠地扫视过围观的人群。一手捻着裙子，拿了一百两银票便去了。
琳琅只憋得哑口无言。环月知琳琅委曲，遂来打圆场：
“偏阿珠聒噪，听她胡说呢！长日在内院，那里听来的这些？”
“好丫头，快去！快去！让人在玉福楼留座！阿珠，来替我换衣。”
“甚么了不得的事？”
如此，常有文人出入，风格天然分歧于别处。名家书画、珍宝古玩，也都摆设在此。玉福楼高雅，小娘子们天然也爱来，又可出门散心，又不必见着闲杂人等。
七娘也是好久未曾出门了，自宫里返来，她也听话地待在家中。朱夫人天然知她闷不住，又闻说是姐妹们一起，遂准了她出门。她只让四个家院跟着，车夫身上也有工夫，又让阿珠、琳琅、环月都陪着。
七娘在此处有几套公用的茶具、餐具，未免她在外不适，甚么茶配甚么壶，甚么点心用甚么碟，这些都是早叮嘱过的，只她本身不大在乎罢了。
“最好笑的是，”阿珠接着道，“城中老爷夫人们，都筹措着给自家小娘子寻个举子先生呢！哼，东施效颦！都当和我们小娘子一样聪明么！”
“那些举子，哪比得我酿哥哥。”
七娘低声笑了笑，又听得那人大声道：
几个丫头看着七娘笑了笑。琳琅只打趣道：
那赌徒瞥着嘴，像是晓得天大的奥妙。他只接着道：