谢菱冷眼看着，像个局外之人。府中如此起伏，她却显得心不在焉。
“是该去看看了，整片海棠林皆是小娘子的呢！”
这日她正觉无趣，倒是绍玉风风火火地来了。
他一身水蓝锦袍，头戴紫金白玉冠，半束发髻，端端一个贵不成言的世家子。
这两日，七娘是数着滴漏过的。盼星星盼玉轮，总算是熬到了。
不过，朱夫人向来行事谨慎，滴水不漏。以周夫人那点手腕，如何能晓得本相？
谢菱微嗔着瞪她一眼，又对劲地笑起来。虽说旁人不拿赵廷兰当回事，可她心中明白，本身断未曾选错人。
此番，赵廷兰怕是赚得盆满钵满。谢菱想着，他一副恶棍嘴脸，窝在房中数钱的模样，只忍不住笑出了声。
记得初见陈酿时，恰是客岁上元节，酒楼之上，她亦作小郎君打扮。只是，厥后随他读书，家中端方大，便再未如此了，也不知他可否定得。
“我，我安排办理去了！记得穿，穿小郎君的衣，衣物……”
“可小娘子毕竟是大房的人。”钏儿有些担忧，“现在二房失势，我是怕小娘子受欺负！何况……”
七娘又重重地点头，只急色道：
谢菱笑道：
这回她们倒聪明了些，也不清算下人了，也不给他们立端方。只一味地奉迎拉拢，世人天然欢畅，只当是钱氏转了性子。
她奉迎似的拉了绍玉坐下，又殷勤地递上茶盏。
绍玉又道：
“你可想好了？”
“听闻，他的海棠林游人甚众，七姐姐他们亦去过了？”
绍玉蹙眉看着她，一脸的忧心并着无法，模样实在奇特。
眼下的景况，陈酿如何回谢府？才错过春闱，他必是更加勤奋，只怕连太学的大门亦不出。
钏儿会心肠址点头，谢菱的话倒也在理。
常常她如此，绍玉便心下一抖。他只接过茶盏，已知她要问甚么。
自绍玉那复活力，七娘倒是再不惹他，只一味地卖乖。
绍玉先饮了口茶，缓缓神采，遂道：
他正色道：
“便成仁！”
自陈酿走后，她无人管束，也不必上学，只闷在房中，策画着去太学的体例。
七娘会心，原是这个主张。
钏儿跟她久了，也知她脾气，遂猎奇问道：
绍玉无法地看她一眼，免不得再多句嘴：
还不待绍玉言罢，只听七娘笑道：
只闻得钏儿道：
七娘掩着面笑，又核阅绍玉一番。她渐渐伸出食指，抚了抚绍玉的眉头，直想抹平它。
谢菱的笑意更深了些。
说罢，绍玉便吃紧忙忙地抽身走了。
“我有一远房表兄，魏家的魏林，记得你们幼时还见过。他现在正在太学读书。我们与他里应外合，想来是有机可乘的。”
“今早赵小郎君托人送来的，说是多谢小娘子的海棠酥方剂。他这是投桃报李。”
绍玉叹了口气，遂道：
她缓了缓，又掩面笑道：
谁能想到，世人簇拥而至的踏春圣地，竟是赵廷兰名下之产？更无人想到，谢菱还参与此中。
只闻得他断断续续道：
她穿上新制的雪青绫丝春袍，发髻束起，又带上一方襦巾，活像个满嘴之乎者也的读书人。
“他日，我们也去看看？”
至于七娘，是不必算计这些的。
七娘心中冲动，恨不得此时便畴昔。魏林幼时话也说不清，不想竟然入了太学！她正要伸谢，却见绍玉抬手禁止。
只怕，她初时也并不清楚，只是见着老夫人活力，一味地煽风燃烧。
“这我明白。”绍玉道，“我是说，那日保卫正松弛，我们或答应从后门混出来！”
此中横放一枝攒玛瑙海棠簪，虽不最多宝贵，倒是极费工夫。
听她如此说，钏儿忽想起闲事来。她取过一方锦盒，瞧着极是精美。
“可酿哥哥断不会返来的。”
七娘故作正色地点点头，她一心在此，哪还顾得这很多？陈酿分开已有月余，她正焦心无助，一听此事有门，便只削尖了脑袋想要闯。
朱夫人这一称病，周夫人与钱氏便开端横着走。
周夫人一向想搀扶钱氏理家，何如朱夫人这里过不得关。此番，倒是她本身奉上门的机遇。
绍玉直愣了一瞬，待反应过来，忙别过甚去，避开七娘的眼睛。
“再者，”谢菱又道，如有所思，“甚么大房人？我已订婚了，迟早，连谢家人亦不是。”
“先别谢！我们说好了，仅此一回！若不胜利……”
她蹙眉思考，这倒也不奇特。她们妯娌二人，瞧着虽敬爱敦睦，可谢芝的死，周夫人到底是故意结的。
“三郎……”七娘奉承地拖长尾音，含笑看着他。
她看了钏儿一眼，心中虽不快，倒是未曾生机。
“可不是！畴前还当赵小郎君纨绔，现在瞧来，本领大着呢！”
“你放心，母亲虽病着，可大嫂与陈姨娘在呢！此番，是谢府对不住陈姨娘，父亲与婆婆皆故意安抚。我长日跟着她理事，谁能欺负我来？”
钏儿满脸对劲，笑道：
“太学虽严禁外人出入，可每月皆有一日探亲之期。”
“就二婶母那脑筋，能折腾几时？上回母亲便嫌我多事，我还是循分些的好。”
也好，趁着此番，倒看看周夫人的野苦衷实有多大！
何况，谢菱只是个无人问津的庶女。
“你说那件事，也并非不成。不过，若被人晓得，可不是好玩的！”
“三郎快讲！”
探亲？是要陈酿来探陈姨娘？
朱夫人叹了口气，到底是失策了！她本觉得算无遗漏，却不承想，陈酿的拒婚，是最大的失算！
她道：
七娘忽觉悲观，只低头道：
直到谢诜在老夫人处受了经验，她思考短长，也总能得知原委。
谢菱接来，一手抚过簪子，低头含笑。
“这几日大夫人病着，倒是叫二夫人与钱娘子耀武扬威的！小娘子竟另故意机刺绣，没个定夺作为？”
七娘望着他的背影，只觉他刚才有些奇特，却又说不上来。只是，他畴前来了，都要赖上半日才肯去。此番却溜得快，一眨眼便不见了人影！
“三郎别愁，”她道，“我记取你的仗义呢！”
朱夫人记得，当日，是周夫人与钱氏扶了老夫人来。莫不是她们？
“王小郎君，”七娘故作客气，笑道，“请用茶！”
钏儿天然欢畅，只凑至谢菱耳边道：
七娘见他来，忙迎上去。此时过来，想是已有了帮她的体例。
她问道：