夏琰只连连道歉，邵宣也只道：“邵某本日当值，等在仪王府外与等在别处亦是一样――此处还少些风冷。”
不过沈凤鸣的心性到底还是与夏琰不大一样。在厚土堂督到第六日，他实在窒闷得待不住，过了午便往城里返去，进了一醉阁，便问几日可有新奇事。阿合看着很有些迟疑，走迩来期呐呐艾道：“旁的倒是没有，只是……无影和他娘都跑了。”
――固然，那些业已存在的遗憾，实在并无一件会是以变少。
夏琰本筹算拜别途中趁无人处，向他问问黑玉扳指之事，可一昂首，却见邵宣也候在府外。见他出来，邵宣也上前了一步，向他施礼：“夏大人。”对宋然倒是不识，不无倨傲地点一点头，也不放在眼中。
“已准了？”夏琰立住，向他看，面上惊奇，“圣旨已发了么？”
他当真复苏过来已是第二日中午――目炫神白，口干舌燥，摸起床头一碗水便喝，喝得舒爽些了，才细瞥见边上守着无影，一声不响盯着他喝完了水，颠颠道：“我去添。”
夏琰没再吭声。他暗里松下一口气――只要他不是十月末旬返来就好。
沈凤鸣喝酒是常事，但醉得这般人事不省――他都不记得何时有过了。当下里在榻上坐了一会儿定神，那壁厢无影又出去了，背面跟着老掌柜。“倒是醒了。”老掌柜便抱怨，“如何？我说你多等半日，夏公子多数就来了，你偏是等不住――这倒好，定是吃了人灌酒，醉得连老头子都不认得。算便宜你了，只是灌酒。原还怕你是要送命。”
嘿，宋然。贰心下暗道。我早该晓得，姓宋的那一家门，都讨人厌得很，他与他阿谁弟弟宋客当真是普通的叫人不利落。
这三件事，夏琰都是晓得的，也费不了宋然太多口舌，不过末端宋然却少见地将眉蹙起，非常低声道：“君黎，我晓得此次事出有因，不过――下回还是别让外人径直找我。”
夏琰在禁城听朱雀调派，另一头沈凤鸣当晚离了朱雀府，才觉这一整日喝得实在很多――当朱雀的面，他那里敢不做足了模样，便是朱雀只喝半口，他都需求满杯回他――如此出门叫风一吹，那后劲只尽数上来，多走几步便拿不住了精力。
沈凤鸣瞪了他一眼。这一月几克日日与秋葵耽在一道，哪怕她还作出不远不近的模样，可儿总在举目抬首之间，仿似随时便能触摸得着。这一下她回了禁城，却当真摸不着了。与朱雀再是喝得欢畅聊得高兴，到底他还是不肯容秋葵住到外城。沈凤鸣此际内心空落下来，彷如有失，便不想应这话，顾自往外走。
“邵大人……？”夏琰有点吃惊，“你莫不是……”
邵宣也全不动声色，只问甚答甚，“还算交好。”
去城外――实在是去泥人岭上的“厚土堂”。夏琰将一应事情交他接办，他最为在乎的一件应便是这厚土堂了。即便十月廿六已然不会再有大婚，但不管将来他与刺刺何时结婚，这处所总有效得着的时候，早些建成，也算是了黑竹一桩要事。
“这么快返来了？”沈凤鸣心中思忖着吴天童那几人伤重，理应还在洞庭疗养，不过或也是思亲情切，在外便也久待不住。
程平落座请宋然将末节讲完，堪堪已是中午。他如何肯慢待两人，便叫传膳，留两人在府中一道用过，再殷勤请喝过了茶，才万般不舍恭送出门。
“我看仪王也当真孤单得很。”宋然便笑道，“在这禁城也没甚么订交的朋友，恨不能将你留上一整日。是该娶个妃的好。”
“晓得了。原也不筹算再叫谁往你那边跑。”夏琰道，“我另有一事问你……”
他话还没说完，那女子也跨了出去，“哟，这位公子，是这里管事的吧？”
他起家踢开了凳子，也不与谁打号召，顾自往城外去了。
“这事怪我爹，当年不谨慎，领我们去金牌之墙的时候，竟被他见了。”宋然暴露喟然之色，“但一事归一事――当年是当年。当今我是执录，我也是为了黑竹，不得不早些与你明说――你与他交好，故而信他，但我与他没甚么交道。这都城我要对于防备的已是太多，俄然又多出一小我来找我，我当真无有三头六臂，可担惊受怕得很。”
说不了几句便又多是沉默。那邵宣也似一贯不喜开端，没话题便不言不语亦不觉难堪。冷场好久，还是夏琰开口道：“都说邵大人与夏亦丰大人非常交好？”
沈凤鸣皱着眉头将信看完，嗤了一声，收进怀里。旁的倒也在料想当中，只要夏琰叫他暂不必再暗里去找执录，这事显得高耸兀的。不消说，这十有八九是宋然的意义――起码夏琰上一次叫本身去寻宋然时，可不是这个口风。
这壁厢邵宣也便道：“夏大人看来诸事顺利，不必邵某着力了。”
“逢年过节……？”夏琰道，“不是……不是十月里就来？”
沈凤鸣不吭声，将无影手里端来那水又喝了，抹了抹嘴，才道：“没人灌我，我自喝的。”放落碗便下床来，想起甚么又转头向他道：“――阿谁是她爹，就算是送命，我也得去不是？你老嫁了十多个女儿了，还不懂这个理儿？”
“我……我不知大人一向在此……”夏琰原觉得他早上说要去垂拱殿外执守乃是遁辞回绝，哪料当真还会返来，不无过意不去，那边宋然见状，已是请辞：“既然夏大人另有要事，鄙人先走一步。”
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“夏大人晨间说或有效得着邵某之处，是以邵某自早朝散了便在此等待。”邵宣也实说。
“他仿佛是请了十月回京，不过两广岭南，这季候想必得不了空――皇上知他思乡，故准他腊月里返来述职，出了年，过了正月十五再返去任上，也算余裕了。”
“那倒不晓得，我只是在垂拱殿外听过一句。”邵宣也道，“夏大人当时去往他乡上任原是仓促，心自还在都城。这已大半年了，逢年过节的若都不允准他探亲，难道大失人道。”
朱雀虽叫了小厮送他，却也送不出多远，他独个晃闲逛荡也不知如何走到的南城，幸得一醉阁那几个等得心浮，往内城门四周探头探脑，远远见得他一步几摇地出来，还道如何了，近前才晓得竟是醉酒，赶紧几个一道扛扶弄回了一醉阁。
“我听我师父说――夏大人他――前一阵递了疏，奏请回京。”夏琰望着空中，“邵大人可知此事？”
两人向外同业一段，途中成心偶然提启程平娶妃之事，夏琰记得客岁恭王选妃，彼事之司防庶务还是交由夏铮，本年依邵宣也所说，这仪王妃仿佛已有了人选，不筹算一选二选弄得那般热烈，只待各方说定，将事情办了便罢。
夏琰稍稍一怔，已知他说的“外人”是指沈凤鸣。对执录来讲，只要黑竹的首级是本身人，旁的一概只能称作外人。“可凤鸣他……”他试着道，“他认得你――他老早就晓得你们宋家的执录身份了。不然，我自晓得按黑竹的端方，不能让他来找你的。”
宋然不觉得意。文人常讥武人，武人自也不予文人面子，都不出奇。
沈凤鸣还没坐定，不无猜疑昂首以目视他，阿合赶紧也坐下，靠近了道：“他爹返来了。”
正说着，却见无影领着个女子到了门口，见着沈凤鸣坐在堂上，仿佛呆了一呆，随即欢乐起来，跑出去道：“沈大哥，你在最好了！阿谁……”
再者――便如夏琰是躲进禁城回避对刺刺的各种念想，沈凤鸣又何尝不是在遁藏某种念想？比起一醉阁，比起本身家，这处所总还是清心寡欲很多了。
“刺刺和秋葵都不在这了，也没他们母子甚么事。”沈凤鸣道，“让他们去就是了。”
夏琰深知他若强要在旁等着不走，一来失礼，二来惹疑，只得行礼送他，由他去了。
“当然。”邵宣也道，“传闻皇上已准了。”
“我？我不是。――这里有老头子管事。”沈凤鸣一面向柜台上指，眼睛却诚恳不客气将她高低打量了两遍，见女子约有了三十五六岁年纪，身姿却非常苗条纤媚，不免一笑，“……不过这会儿没在，阿姊如果想买酒，我能够替你打上两斤。”
“我只是想着……就算这会儿不见，转头‘归宁宴’……”夏琰想了一想，“罢了，是我欠考虑――今后还是只我与你讨论。”
“是啊，就在今早，我传闻我们会里弟兄返来了几个，无影说他爹和师父也一道返来的，伤势可不轻。我说要不就来一醉阁里，好顾问，哪晓得他爹却不肯，这倒好了，他们不肯来，当然只好无影去了――我又不好拦着。”
酒醒后腹中饥饿，他非常吃了一顿，与阿合几人有一搭没一搭说着话，忽接得一封从禁城来的快信。信天然是夏琰派人送来的。昨晚仓促一见，未及将诸事交代清楚，现在他既是筹算这一阵留在朱雀身边，黑竹之事天然只能交托沈凤鸣。
也是他当下里表情欠佳，明知纵当真是宋然的意义也实非歹意，还是想得怏怏，特别那日与宋然相谈实在甚为顺畅交心，可愈是如此，此际愈觉不快，更想到还应允了厥后阿谁莫名其妙的归宁宴，届时要宴请这兄弟两个加上娄千杉，更加烦躁非常。
他说话间伸手及怀，要去拿阿谁黑玉扳指，只惜手才刚触到，便瞥见内里程平已回了来，只得又松了手，与宋然递个眼色，就此息下对话。
“可惜我女儿都嫁完了，没得与你。”老掌柜便笑道，“秋女人还好罢？见上了没？”
宋然抬手向他示谢，“我绝非针对凤鸣一人――我不是不信赖他，只是――统统谨慎为上。我已特地住得偏僻，与其说是想避人耳目，不如说――是想看得清楚些，毕竟一小我若特地跑这么老远，留下的陈迹也会多些。但反过来，他这一厢过来，也易被故意人看着。如果然给人寻着蛛丝马迹，便说不清了。”