萧黎有些担忧的看着萧暄，方才店小二的话，她也是听的逼真，只要不是脑筋有题目的痴儿，仰仗小二哥那一番不做假的肺腑之言，便能够推出个七七八八。
老者咧嘴一笑，倒是对萧暄这文绉绉的读书人没了防备。
萧暄长叹了口气，不过，随即眼神却又变得果断，更是透出一丝肃杀之气。她固然是奉旨钦差，却只能巡查登州，路过此处，不便插抄本地政务，但她还是荣王世子，一国皇亲，于公于私，撞见了，就不能听任不管。
“我老了，不顶用了，让小哥见笑了。眼下家里也没甚么好的，就剩下些干野草，还得等小儿子返来，看看有甚收成，给几位做些吃食，莫要嫌弃啊。”
萧暄怕被回绝，上前几步，脸上暴露一丝竭诚笑意，放低了声音，道：“老爷子，你莫怕，我是经商之人，这两位是我主子，你看这大雪残虐，城内堆栈挤满了客人，我们主仆三人出门在外，多有不便，也没个亲戚照顾，想要在贵家借宿，还望老爷子行个便利。”
丁璇一怔，明白萧暄等人要去探明粮食一事，她是个识大抵之人，并不难堪，微微点头道，“无妨，我了解，但是家仇未报，一日难眠，现在黎女人为我易了容，不怕旁人认出，不若就此分开，我去暗查仇家，你们去寻那启事。”
“小兄弟，你家爹娘在吗？我们是过路贩子，想借宿一晚。”
“如此也好，明日中午，我们还在本日酒楼会面”，萧暄开朗承诺，这个主张倒是不错。
吃一些，便少一些。
这场冰雪，非是天灾，实是*啊。
“老爷子，家里有几口人啊？”
“爹，儿返来了。”
屋内的声音顿了一会，才又传了出来，看其模样，底子连来开门见客的设法都没有，防备之心，昭然若示。
萧暄见来了个小孩子，忙和颜悦色道。
丁璇也是颇感奇特，摇了点头，“巴邑是大县，年年产粮也很多，人丁稠密，现在这冷僻冷落的模样倒是不普通。”
“瞧这模样，你这小伙还是个懂情面的。”
在白叟家的内心，读书人，那都是通贤人礼的好人。
萧暄从速作揖，“多谢老爷子，能供应一处安息之地。”
现在再放眼望去，萧暄恍若见到饿殍各处，堆尸如山。这酒楼中的富商们，愈发刺目，这些后辈，他们胡吃海喝，裹着大衣，底子就不愁吃穿，别说是这一场高耸来临的大雪了，就是比年无收，地盘荒凉，恐怕也轮不到他们挨饿。
一手重重按在桌子上，萧暄的气味有些不均匀，店小二晓得的，只是他们这个小小的巴邑县城，但是，在萧暄看来，全部咸光郡，乃至冀州境内恐怕都是如此吧。
言讫，又特地看了沉默的丁璇一眼，有些忸捏道，“丁女人，对不住了，本欲帮你查清家仇，未曾想遇见这等忧心之事，我另有知己，不能毫无作为，还请你谅解。”
“白叟家，长辈这厢见礼了”，萧暄忙拱手一礼。
从酒楼出来，日近傍晚，不过，萧暄却并没有急着去找堆栈住下，而是带着世人再次在城内慢悠悠逛了起来。
悄悄目送走丁璇，萧暄也未几想，往前行了少量，摆布瞧了瞧，对比了几处，考虑一刻，敲开了一家有着泥围墙的院落。
“黎儿，看来我们此行又多了一件事...”
像巴邑这般年底平空增加近十样苛捐冗赋，这类伤害国本社稷的破事，天子再昏庸，大臣再奸滑，也是多数不答应，解除则个，只剩下一种解释，本地官员擅自增加赋税。
“今晚我们不住堆栈，就找户人家借宿吧，探探秘闻。”
“本来如此，我免得了，你且忙去吧。”
老丈有些不美意义，原想着萧暄等人是客人，既然来投宿，不能怠慢，何如家里实在穷的揭不开锅了。就连那晦涩难咽的干野草也不是顿顿能吃的，是家里仅存的食品了。
“我确是永京中人”，萧暄顺口答着，这没甚么好坦白。
“阿贵，是你叔返来了吗？”孩童还未答话，后院里传出一阵衰老之声。
在辖区内产生这类事情，这咸光郡太守难辞其咎。
“你是？”老者将孙子拉在身后，藏住他的身影，站直了身子，防备的看着萧暄等人，双手扶门，随时欲关上。
只听吱呀一声，院门轻开，一个约莫七八岁的孩童探头探脑，”你们是何人？”
很快又选了一家，萧暄叩门轻嚷，此次，倒是没有绝望。
屋内传出有气有力的扣问声，模糊间带着一丝怒意。
“胡说，冀州固然闹灾，可也不会颗粒无收，老百姓再穷，也不至于连过冬的衣食都顾不上吧？”萧暄有些难以置信，又望向丁璇，皱眉道，“你在这巴邑待过，可感觉这里有甚蹊跷？常日里百姓粮食可够？”
萧战、萧黎两报酬萧暄马首是瞻，天然没有贰言，特别是萧战，人如其名，身子骨壮得跟牛犊子一样，望向萧暄的脸上带着一丝憨笑。
言讫，连着那孩童也呜呜抽泣。
“哦，可有女眷？”
见萧暄等人不信，店小二有些焦急了：“那有甚么粮食？！本来本年这收成绩不好，官府各种苛捐冗赋不断，单单年底，就又添了近十种名义的赋税，谁家还能有存粮啊？本来好好的县，冻死一些，又饿死一些，哪来的甚么人气？”
话音刚落，院门哗哗地被人撞着。
无法苦笑，萧暄也不好逼迫，只得抬脚朝下一家走去。
熏得黑漆漆的炉灶，一张陈旧的木桌，几把散架的凳子。
行至一处看起来还算整齐的冷巷子中间，萧暄停下了脚步，然后扭头看着其他三人，轻声道：“就按我们进城之前筹办好的说辞，你们三个是我的仆人，我是经商的少店主，可别穿了帮。”
摆了摆手，萧暄面色非常尴尬，好似暴风雨前夕般渗人，固然早就推测能够会是这么一回事，但是，真听人实实在在说出来，这滋味，太沉重，止不住的气愤和哀思。
“鄙人路过贵地，风雪梗阻，想要借宿一晚，还望贵家行个便利，我会出一些银两予以赔偿，不会白吃白喝”，萧暄在内里礼节性拱了拱手，朗声回应，不管屋里人是否瞥见，她都要把端方做足了，这是她的原则。
萧暄寻着一落脚地，也不在乎上面厚厚灰尘，稳稳坐下。
“我们临时不饿呢，何况是我等叨扰在先，老爷子不必歉疚”，萧暄笑着，涓滴没有嫌弃之意。
“听小哥口音，倒像是京师直隶一带的人”，老者俄然想起这一茬，咂了砸舌，猎奇道。
怪不得折子上说冀州冻死了数千人，上万人无粮垫腹，好笑那朝廷大臣多觉得是官员言过实在，棍骗赈灾粮饷，却不想真相还要严峻很多，那死伤人数定是有所坦白的。
这一巷内的院子都不大，也不是青砖石瓦，不属于豪宅之列，但好歹也是遮风挡雨之地。
萧暄见状，有些心伤，却也寻不着安抚之语。
白叟，毕竟心软，见得萧暄眉清目秀，不似坏胚，并且，身后还跟着女眷，不好打理，这内里又是冰天雪地，是故，踌躇了一会，还是让开了堵门的身子，迎萧暄等人出来。
唉，雪花满地，火食希少，真是一片苦楚。
“我家地小，实在是容不下，你去别处借宿吧。”
萧暄气得牙根痒痒，却只能临时忍耐，现在还不是与本地官府对峙的时候，不管这些是否失实，都是口头之言，没凭没据，就算本身是高贵的世子爷，也不能随便措置朝廷命官，何况还是越界措置，不然少不了一通费事。
“唉，出门在外也不轻易，出去吧，临时挤挤。”
“不是阿叔，我不熟谙”，孩童老诚恳实喊道。
要晓得，除非有严峻战事产生，不然朝廷的赋税都是稳定的，不会无缘无端增加，起码不会在年关这个时节变动。乃至，那里呈现了大灾大难，为了与民歇息，规复元气，积储力量，还会下旨减免本地几年冗赋，以缓燃眉之急。
“唉，他娘死了好些年了，留下三个儿子，头两个入了伍，上了疆场，都没能活着返来，只要小儿子在我身边，至于我孙子，是我那独一结婚的大儿子的种，只是大儿子去了，媳妇嫌我家太穷，又守不了空寡，跟别人跑了，留下阿贵这薄命的娃。”老者边说，边抹了抹潮湿的眼眶。
“谁在内里？有何事？”
浅显公众，这是萧暄想要借宿，并且打仗的工具。
“不瞒这位小哥，只要三人，除却我和孙儿，就只要我的小儿子，现下出城去寻吃的了”，老者闻言，叹了口气。
一听这话，屋里人坐不住了，赶将出来，是一个头发斑白，留着一尺山羊胡的老者，他拄着跟木棍，一瘸一拐。
进了屋，环顾一圈，只得四字，家徒四壁。