凌潇潇道：“秦明早已推测我们会以此为借口，停滞他的功德。是以他才‘慷慨’地把比武之日定在十年以后，美其名曰‘遵循归海刀宗掌门大选的端方，同时也留给潘家十年时候养精蓄锐。’十年虽不悠长，但若想培养出一两个妙手，对于怀揣着‘玄水下卷’的潘家来讲，倒也并非不成能。殊不知，这十年时候秦明不但是留给潘家，更是留给他本身，好让他顺势安定根底，以及强大河西秦氏在武林中的影响力。”
“这两卷至今仍在潘、秦两家手中。”洛天瑾直言道，“《归海刀法》的高低两卷，别离为‘赤火卷’、‘玄水卷’。此中的‘赤火卷’便是阴阳二支中，阳支一脉所追捧的罡猛外修之道，而‘玄水卷’则是阴支一脉所信奉的阴柔内修之术。虽是一种武功，但高低两卷的修炼之法却迥然分歧，各自所包含的招数也千差万别。因为《归海刀法》能力无穷，若大家习得，恐会天下大乱，是以当年归海大师在临终前，为先人定下一条铁律：‘只要历代掌门，才有资格修炼完整的《归海刀法》，门下弟子只能学习本身所属一脉的半步残卷。’实在将半步残卷练至大成，已足能纵横天下，再加上同修高低两卷，所需极高的天赋予毅力，乃至还要有莫大的机遇，绝非轻而易举能够练成，是以就算没有祖师爷定下的端方，单凭此一节，便足以令无数人望而却步。”
“秦罡虽死，但河西秦氏却日渐昌隆，现在的秦家家主‘秦明’方至不惑之年，但其武功、才干却更在秦罡之上。”洛天瑾道，“九年前，秦明继任秦氏家主时，目光便已远超其祖、其父。他以为《秦家刀法》虽能力无穷，但却并非达到刀法的至臻之境，若想令秦氏武功更上一层楼，就势需求获得‘玄水下卷’，让真正的《归海刀法》重现江湖。”
柳寻衣如有所思地应和道：“越是绝世武功，就越难练至大成，稍有不慎便会走火入魔，轻则武功尽废，重则重伤死亡。当年归海大师定下这条端方，想来也是为了庇护门下弟子，担忧他们练功心切而误入歧途。”
柳寻衣神思恍忽，感慨万千，不由苦笑道：“有道是‘天网恢恢，疏而不漏’。或许恰是因为潘八爷对当年之过心有忏悔，方才得以延年益寿。而秦罡虽杀鸡取卵，令本身功成名就，但他却早在四十年前突生怪病，暴毙而亡。秦家第二代家主也在九年前死于非命。秦家之人多数短折，最长也活不过六十岁，这或许是上天对秦家的奖惩吧！”
“勉强干休？”柳寻衣猜疑道，“江湖传闻，秦明很有其祖遗风，乃至连‘霸刀’之名也一脉相传。霸刀、霸刀……顾名思义，此人行事必然雷厉霸道，‘玄水下卷’不但关乎秦家刀法可否踏入至臻之境，更关乎秦氏族人的‘短折谩骂’可否废除。兹事体大，平常百姓尚且不会轻言放弃，更何况是位高权重的秦家家主？”
凌潇潇道：“潘八爷诚恳忏悔，因而自废武功，并早早将‘玄水下卷’封藏起来。厥后他只传授一些根基工夫给子孙，以求强身健体，罹难自保之用。但身怀‘赤火上卷’的秦罡却毫无悔意，他操纵‘赤火上卷’初创河西秦氏，并融会天下各路刚猛刀法于此中，将《归海刀法》的‘赤火上卷’改名换姓，变成本日威震天下的《秦家刀法》。此消彼长之下，当今武林中还记得‘玄水下卷’的人，已是寥寥无几。人们只知河西秦氏位列武林四大世家之一，内蕴薄弱，权势强大，却早已忘怀了秦罡当年的所作所为。自古成王败寇，不管昔日的秦罡手腕如何‘卑鄙下作’，却涓滴不会影响河西秦氏本日在武林中的‘德高望重’。以是你们的府主甘愿与潘家交友，也不耻与河西秦氏为伍。”
“请府主示下。”
“秦家与潘家的十年之约期近，如此说来，潘家岂不是输定了？”林方大焦心肠说道，“万一秦明真练成《归海刀法》，那河西秦氏必然气力大增，说不定还会一跃成为武林四大世家之首，乃至会重现昔日归海刀宗的鼎盛。河西秦氏摇身一变，成为武林第一大门派……不可！不可！我们贤王府与四大世家一贯是方枘圆凿，格格不入，若让河西秦氏做大，迟早变成我们的祸害！”说罢，林方大将火急地目光投向洛天瑾，忙问道，“府主，这十年间，潘家究竟有没有培养出像样的妙手？”
……
对于柳寻衣的推断，洛天瑾与凌潇潇只是讳莫如深地相视一笑，算是默许。
“莫非他想将‘玄水下卷’交出去？”林方大惊奇道。
林方大嘲笑一声，轻视道：“秦明真是打的一手好算盘，他明知潘八爷早已退出江湖，潘家高低现在都是些诚恳本分的买卖人，竟还用‘比武’向潘家发难？这岂不是摆明要恃强凌弱、以多欺少？此举有违江湖道义，不能承诺！毫不能承诺！”
凌潇潇弥补道：“不但如此，秦明还以为只要练成《归海刀法》，均衡阴阳调和之术，方才气废除河西秦氏的‘短折谩骂’，不再受天命所限，以求老当益壮，长命百岁。故而，秦明即位之初，便率人亲赴颍川，向潘八爷索要‘玄水下卷’。但因为当时的他根底未稳，再加上有我们贤王府出面调和，秦明这才勉强干休。”
“大哥此言差矣。”柳寻衣点头道，“正所谓青出一蓝而胜于蓝，就算潘八爷当年没有自废武功，那本日的他也一定是秦明的敌手。毕竟河西秦氏在江湖中打拼了几十年，久经刀光剑影，秦氏子孙的武功也天然愈发精进。比拟之下，一向本本分分做买卖，久疏战阵的潘家，就算身怀不弱于《秦家刀法》的‘玄水下卷’，只怕这么多年的太常日子，武功也早已荒废的七七八八了。”
柳寻衣苦笑道：“现在看来，他的目标已然达到。当年的秦明，比如本日江南陆府的陆庭湘，年纪悄悄，难以服众。可历经十年磨练，秦明早已变成行事老辣、说一不二的枭雄霸主，在江湖中亦是盘根错节，树大根深。再加上现在贤王府与河西秦氏，干系非常陌生，此时再想站出来充当和事佬，只怕已没那么轻易了。”
说罢，面对着满脸错愕的柳寻衣和林方大，洛天瑾别有深意地微微一笑，又道：“耳听为虚，目睹为实。来岁开春便到了十年之期，以是本年寿辰，潘八爷特地派人送来请柬，必将让我前去颍川，劈面一叙。只不过眼下汪绪统来意不明，洛阳局势混乱庞大，我兼顾乏术，故而决定让你们替我前去。此去一是拜寿，二是要你们亲眼看看，潘产业下气力究竟如何，返来照实禀告于我。别的，你们还需替我向潘八爷传句话。”
林方大只知潘初八与洛天瑾是多年之交，但却不知其背后竟还埋没着如许一段江湖旧事，不免唏嘘不已，低声嘟囔道：“叛变师门，棍骗秘笈。看来这个潘初八也不是甚么好东西，我不明白府主为何会与这类人做朋友？”
“所言不错！”洛天瑾点头道，“当年秦明虽肯临时干休，但同时也提出了一个前提，他搬出昔日归海刀宗的端方，以阳支一脉弟子的身份，向阴支一脉的潘家建议应战，并立下十年之约。潘家若能在比武中赛过秦家，秦明便就此罢手。但潘家若败于秦氏，则要交出‘玄水下卷’。”
“不错！”洛天瑾赞成道，“归海刀宗耸峙百年，前后继任十余位掌门，但真正将《归海刀法》练至大成的却寥寥无几。很多掌门因贪功冒进而走火入魔，或前功尽弃，或一命呜呼。乃至就连百年难遇的武学天赋牧盛，也因急于求成而频频挫败，至死未能练成《归海刀法》。过往各种乃是前车之鉴，令门下弟子只信奉‘赤火上卷’或‘玄水下卷’，笃定赤火、玄水底子没法同修，真正的《归海刀法》也只存在于传说野记。乃至江湖中还曾传出谎言，测度归海刀宗实在有两种至高无上的刀法，一是《赤火刀法》，二是《玄水刀法》，是以当年的归海大师，才会在开山之初便分别出阴阳两支。”
“情如山重，义似海深。兄如有难，不管何时，洛某皆愿与潘兄，吴越同舟，永不背弃！”
“不晓得！”洛天瑾点头苦笑道，“因为潘八爷有言在先，退隐江湖后便不再与江湖中人有过量来往。是以，我与他多是在逢年过节时，以手札薄礼相互问候，并无太多打仗。因此这十年间潘家究竟境遇如何，我也不清楚。”
“唉！”洛天瑾感喟道，“最无法的是，对于秦明的前提，当年的潘八爷竟欣然承诺。虽已退隐多年，但实在贰内心一向将本身视为归海刀宗的弟子。或许是为了赎罪，也或许是为了完整告终潘、秦两家多年的恩恩仇怨，他承诺秦明的十年之约，并与其歃血发誓。”
“可惜了！”林方大可惜道，“当初潘八爷没有自废武功就好了，以他白叟家的修为，对于秦明这类小辈岂不是绰绰不足？又何至于落得如此宽裕？”
“本来如此！”柳寻衣和林方大异口同声，收回一声不知其味的感慨。
“人非圣贤，孰能无过？”洛天瑾也不愤怒，淡然道，“潘八爷当年也不过是你们这般年纪，年青气盛，不免误入歧途。多年来他一向为而悔怨不已，并始终不能谅解本身当年的所作所为。是以，在其风华正茂之时，本应在江湖中闯出一番六合的潘初八，却俄然尽收锋芒，激流勇退，今后不再过问江湖之事，转而一门心机地做起买卖来。这……应当也算是一种赎罪吧？他不但退隐江湖，并且还在牧盛坟前，自废武功，乃至挑断手筋，令本身余生之年再也拿不起刀。当年这件事，还是由武当掌门和少林方丈亲身去做的见证。知错能改，善莫大焉！这也是我为何如此恭敬潘八爷的原因。”
柳寻衣暗吃一惊，感慨道：“刀客平生都视刀如命，潘八爷师出归海刀宗，必然是用刀妙手，竟甘心自断手筋，永不提刀……此举果然令人敬佩，想来他应是至心忏悔。”感慨之余，柳寻衣不由地话锋一转，问道，“方才夫人说牧盛前辈在临死前，将《归海刀法》高低两卷，别离交于秦家老祖与潘八爷，但不知现在这两卷……”
“玄水下卷是牧盛留给潘八爷的独一遗物，他又岂肯等闲交出？”凌潇潇沉吟道，“更何况，对方还是归海刀宗的叛徒之孙。倘若真将‘玄水下卷’交于秦明，那无异于将《归海刀法》拱手送给河西秦氏。在河西秦氏手中，《赤火刀法》已经变成《秦家刀法》，若让他们再获得‘玄水下卷’，那《归海刀法》将会从世上完整消逝。后代之人只知《秦家刀法》环球无双，却没人会记得归海一脉。秦家此举与窃贼何异？他们所盗取的不止是一本武功秘笈，更是归海大师的心血，与归海刀宗的百年名誉。窃贼秦罡将名正言顺地代替归海大师的‘刀圣’之名，《秦家刀法》也将夺走《归海刀法》‘天下第一刀法’的佳誉。‘玄水下卷’若在，那昔日的归海刀宗就在。若‘玄水下卷’不在了，那归海刀宗也将完整从汗青中消逝。”