他面上微有怔仲，眼神也垂垂变得有些浮泛，两手在马鬃上胡乱捋着抓扯着，揪得马儿吃痛的摆头“咴咴”乱叫，他只似没闻声普通，目光游离着，久久都没有回过神来……
太子又好气又好笑，“你现在晓得怕了？你如此恶劣，莫非不正该杀之而后快么？”
不小的代价……
孟氏执过他手来细细检察伤处，漫不经心道：“你这番苦心，之恺一定能懂，也一定承情。”
孟氏微微一笑，“为了东宫的颜面，之恺必定难逃此罚。皇上他必然会这么做――这是没有体例的。”
太子直扶额感喟。
芳芳为可贵紧。
这时里屋缓缓踱出一人来，倒是严逸。
她在一处隐蔽院落内找到了之恺。彼时他正紧靠在一匹通体乌黑的高头骏马旁，一手重抚着油光水滑的鬃毛，一手抱着马脖子，低首凑在尖尖的马耳朵旁，小声的说着甚么。神采微有黯然。
芳芳怔怔的望着他，半晌都说不出话来。
太子只是点头，“姑姑不是那么心狠的人，出此下策，她约莫也是没体例了……至于之恺，既是志愿替她担了……便也只能如许了。”
太子一口气说完，见之恺沉吟不决，便道：“你现在还感觉，是谭氏占了便宜么？”
他神采含混的凑畴昔，又以言语挑逗。孟氏见他当着太子猖獗，也不肯让他对劲，遂站定了不闪不避，连眼也不眨一下，冷冷道：“多谢，他日必然回敬。”
“没事就从速归去，别随便来了。”
孟氏道：“袁家与东宫敌对多年，早该予以重创。若照事前假想，本日卸掉袁家一条臂膀，本是毫无牵挂的事情。就算之恺闹这么大一出，可若你对峙惩罚袁芳芳，他又能如何？”
太子只好解释：“那一日，父皇派人去看望严尚书，怎奈他言辞狠恶，便触怒了父皇，以是……”
孟氏接着道：“说来他们两个……也是痴，本日当着东宫众臣的面，竟然把本身与对方的干系说得如此不堪，这真是……让人说甚么好，是筹算要断了今后的缘分还是如何？”
“不管如何样，还是……感谢你。别的，我之前跟你说了那些话……实在对不起……我……”
“你本来不消……”
太子一愣，旋即讽刺他：“你不是都认么？”
----―
“谁不是一样！”
她指的是那日他来府上，要将她带走时，与他那一番大吵。她语无伦次的说着，只想要一口气把内心的话都倒出来，可不知为何竟越讲越乱，如何也说不出个以是然来。事到现在，她终究明白了他当时的担忧，固然彼时他也只是猜测，但是却不幸的……全都被他猜中了。
“你是说……我不该放走袁芳芳？”太子苦笑，“之恺会恨死我吧。”
太子连声道：“你切不成再惹是非！“他踌躇半晌，终究道：”好，我现在便奉告你：永定侯一开端不过是要求东宫把此案袒护畴昔，那前面接连的一档子问罪，不过是东宫顺带送给他的情面。”
他仿佛也在回想那一日，一时也是闭目不言，只微微的、不竭摇着头……
芳芳不由得脊背一凉，似醍醐灌顶的过了一遭冷水，猛地打了个寒噤。
之恺身子一震，渐渐的转过来，直直盯了他好一会儿，不怒反笑，“是么。我竟然不晓得……谭氏对你来讲是如此获咎不起的人。不过……罢了，你欢畅就好。”
“你……”他态度低沉顺从，芳芳没法再接话下去，一时只感觉难受极了，“请你……别说如许的话好么，我只是想晓得，他们会把你如何样……然后……”
芳芳见他脾气又不太好了，更加有些无措，后退了两步，低头哽咽道：“对不起，都是因为我……”
之恺还是有些不解，迟疑着道：“但是严尚书他……”
听他终究普通说话了，芳芳忙朝他走了两步，吃紧问道：“那你呢？你……不会有事吧？”
芳芳满腹的热切话语，全数都被堵了归去。
之恺如何肯逞强，见太子活力，便也道：“那又如何。是忠是奸，都是你们的事，我底子也不想听这些。只是让人无辜领罪，还能如此义正辞严……这便是东宫的以理服人么？”
他约莫是早就瞥见她出去，不过是不想理睬，现在语气凉薄，头也不抬，与此前在东宫时那义愤填膺的模样，的确是判若两人。
身为镇关之将，竟将权势广布朝政，深植东宫……边将勾搭内臣，自古以来便是天大的忌讳。
待之恺出了大殿，太子方携孟氏一道坐下，道：“之恺小孩子家，你何必跟他普通见地。”
“你说，父皇不会真的杀了我吧？”
太子谛视他半晌，点头，“其别人能够，但严尚书……”
他言语始终疏淡，刺得她心口生疼。看来，眼下他还是很活力，甚么也别想再说了；她本还想与他多呆一会儿，约莫也是不能够了……
他并没有多在乎这个，又仿佛是料想当中，只随便点了下头，“那很好啊。”
太子方想起芳芳彼时是说了甚么“攀附权贵”一类的话，一时也有些感概，“是啊，今后之恺立室，不管娶个甚么样的，世家令媛也好，布衣蜜斯也罢，都不能再是袁家的女人了么。”
“严尚书如何？”
他只是嘲笑，“你也太瞧得起本身了吧。你何来这么大的本事？”
芳芳费了很多劲，终究找到了之恺位于都城近郊的宅子。见门楣匾额上头，以风神洒落的行书漆了三个大字――“闲云庄”。
太子赶紧劝道：“父皇办事一贯如此，你又不是不晓得……”
之恺两眼冒火，回身就往外走。太子恐怕他又跑到天子那边去闹，吓得从速叫住他：“之恺！”
他日再来吧……
之恺也点点头，睁眼望天，“实在，贬为庶人我还比较喜好。”
她想了想，谨慎翼翼的说道：“阿谁……我爹爹……已经回家了。”
马儿似发觉到他的烦躁，竟也非常通人道的将头靠过来，贴到他脸颊上悄悄厮磨，好似安抚他普通。
太子心下烦恼，“本日太傅一看出我有庇护之意，便用心当众大声鼓吹此事。比及了父皇那边，他更会趁机大书特书。可如何是好？”
之恺目光颤了颤，并不吭声。太子也是有些委曲，一接连的说道：“严尚书现在，三餐冷暖都有专人照看；且他这几日身子不太好，我还特地使了太医驻地问诊。统统都好，你不必挂念，也不必以此来冲我生机！”
之恺刚走了几步，闻言便折返返来，用心用挑逗的眼神瞟着孟氏，满口轻浮道：“送给你的，你喜好么？”
“能够，”他点头，手指向大门，“顿时出去。”
太子蹙眉望着他。他说得有点冲动，一时心境难平，又是悲忿又是苦楚，满腔都是无能为力的黯然。太子沉默了一会儿，叹了口气还想再说点甚么，他却忽又侧过甚来，当真的看着太子，问道：
这一幕，芳芳莫名感觉心疼……
她听父亲袁光正说，那东宫太傅连夜上书天子，添油加醋的痛陈之恺桩桩罪行，天子自是勃然大怒，当即拍案称要数罪并惩……详细如何定的罪暂不成知，但是袁光正只道――这都城里……他铁定是呆不下去了。
他还是漫不经心的，“归正，死不了就是了。”
之恺目光有些滞重，很快便低头嘲笑，也不说话。转头取过中间架子上一柄大大的宽齿木梳，替那黑马缓缓的梳理鬃毛。
“这算如何回事！”之恺一听便火冒三丈，“这是不让人说话么！”
太子面有无法，“你不必气愤。那永定侯本乃将门世族，历代忠义，非论在朝在野，名誉都是高山仰止。而现在这等丑事，闹得满朝文武皆知，能够说百年忠良之名，几近毁于一旦。这是其一。其二，永定侯行事谨慎，一贯只谈边关军务，不肯涉足政局；可此事一朝曝出，便将永定侯暗中埋没在朝中的权势，完整透露了个洁净。你细心想想，那永定侯……但是镇关之将！”
她讪讪的收了口，有力的道了声“是”。来之前，她内心憋了好多话，本要一一跟他倾诉……但是此时现在，她底子、完整无从提及！
之恺自嘲的笑了两声，“我晓得。我和严尚书，就是阿谁代价。”
很久，他悄悄道：“你就当我疯了吧。”
她强忍住眼泪，咬着嘴唇低低道：“那……我能够做些甚么么？”
芳芳听着他刻薄言语，只好死力忍住心伤，隔了片刻，见他没有再说下去，心下不安，惶然的昂首看他……却见他正凝眸谛视着本身，四目一触，他眉心一紧，敏捷的避开了目光，微微偏过甚去，仍然一把一把的去捋那黑马长长的鬃毛。
之恺扭头望返来，冲口便道：“如何，还想扣我在此不成？你这里我住不惯。我人就在府上，要拿随时来拿，毫不会跑了！”
“我来……”她钉在原地，进也不是，退也不是。半晌才道：“我来……是……感谢你。”
孟氏沉吟着点头，“罢了，之恺么，你也别太在乎他了，归正不管你如何做他都会恨你。倒是皇上那边，事已至此，你还是筹办筹办，等着挨骂吧。”
两今后。
太子明白贰心中芥蒂，只得道：“任何事情都是要有代价的……”
……
之恺神采微凛，不觉抬首去看太子。太子抬高声音，悄声道：“是父皇，要除永定侯。”
说罢，他长叹一口气，神采方垂垂规复了，重新取了木梳将马鬃梳顺，又牵着马走到院子一角的木桩旁拴好。做完这统统，他回身返来，见芳芳仍站在原地呆望着他，不觉眉头舒展。
“我当然不是这个意义。诚恳讲，我是真怜悯袁芳芳。‘勾引皇子意欲谋逆’，这是甚么样的罪名，若真被扣上了，又无人帮衬说话，当是必死无疑了。你姑姑也真是心狠，再不是本身生的，好歹也是府上看着长大的孩子，就当草芥普通来作践么。”
没等她说完，之恺将手中木梳“砰”的一声搁回木架上，冷冷道：“你管好你本身就是了。我会如何样，还不需求你来操心！”
正说着，太子妃孟氏款款走出去。之恺见了，便要躲避。孟氏一向在大殿以内，隔着帘子坐在前面。早听之恺执剑伤了太子，这会儿走出去，又见那一柄长剑仍然丢在地上，而之恺还是还大模大样的，说走就要走。内心便不太欢畅，开口便道：“二弟果然是桀骜，剑不要了么？”
“严尚书脾气过分朴重。那日父皇派人畴昔，本是摸索他的观点，但是他极是固执，底子没法解释。若按你所说将他官复原职，他必定会重新去审谭氏一案，如此一来，事前设好的局岂不又会被搅得大乱？”
“这些年，他也是委曲。便是对我出气也罢，我也不会真的怪他。只本日这件事情，却又与以往分歧，对他的打击，只怕是……”太子沉沉感喟，“这重重曲解，旧的还没消弭，又添了新的，也不知猴年马月才气说得清楚。”
半晌，他还是冷酷的打断了她，“还不走，你还嫌惹的费事不敷么！”
芳芳情不自禁的朝着他走畴昔……
“你来干甚么？”
她深吸一口气，鼓足了勇气上前问他：“不是因为我……也罢，那到底是因为甚么，你要主动来承担这么严峻的结果？”
安伶过后奉告她，说父亲袁光正之以是能够安然无恙，满是因为之恺愿单独一人扛下统统错误。但是，如许的承担，绝非只是口头认个错那么简朴。他势需求支出不小的代价。
之恺手里仍攥握着缰绳，余光却目送着芳芳跌跌撞撞的走向门外，那娇小的身影一步三晃，晃得他连视野也恍惚起来。很久，他缓过神来，怅怅感喟，左手不经意的揉了揉眼睛，所触之处竟有奥妙的潮湿感……他俄然心慌起来，胡乱扯了衣袖在脸上横七竖八的擦拭。他似宣泄普通，毫无章法的一昧用力，直擦得脸颊火辣辣的发痛，方才寂然停下来……
“你另有事么？”