从古巴比伦王国以来，巴比伦城一向是西亚最多数会，也是两河道域的经济、文明中间。巴比伦虽臣属于亚述，却始终有抵挡之心，多次掀起反亚述的叛逆。公元前626年，迦勒底人在巴比伦建立新王朝，随即结合埃及、米底大败亚述，直捣尼尼微，完整崩溃亚述帝国。亚述灭亡后，天下三分，米底占伊朗，埃及规复本来的统治，新巴比伦王国则占有全部两河道域和叙利亚、巴勒斯坦等地，最为强大。固然新巴比伦较快就为波斯所灭，立国不及百年，但新巴比伦王国期间（公元前626—前539年）倒是当代西亚文明的一个很首要的阶段。它是集大成的最后总结期间，把苏美尔、古巴比伦和亚述的服从熔于一炉，并传之于西方的希腊，是以今后西方所知的巴比伦文明很多都奠定于新巴比伦王国之时。在艺术上也是如许，新巴比伦王国的艺术是两河道域之前各期间服从的一个总汇，同时也不乏推陈出新的停顿。
新巴比伦王国艺术的最大服从就是巴比伦城的重修。这座都会本来就是西亚古城之冠，但上千年的悠长汗青也使古巴比伦期间奠定的根本有了很大窜改：地下水位上升和土质的盐碱化形成了极大灾害，很多古修建为之荒废；战役的粉碎更是史不断书，古巴比伦王国灭亡时就多次遭到外族入侵，亚述统治期间巴比伦4次叛逆，亚述军4次攻城、占据，粉碎更加严峻。是以古城的重修随新巴比伦王国的建立被视为国度甲等大事，何况新王朝还决意要把都城扶植得固若金汤，能够永久拒仇敌于城门以外，同时又要参照亚述王宫美轮美奂的先例，在巴比伦城内制作最宏伟绚丽的庙堂和宫殿，使巴比伦真正成为当代最豪华的都城。这些要求在新巴比伦名王尼布甲尼撒二世（公元前604—前562年）终究全数实现。重修的巴比伦城根基仍按本来体制，但范围增大很多，城防尤其安稳。全城约呈长方形，幼发拉底河穿城而过，把巴比伦一分为二，城区依河分为东西两部，东城首要由古巴比伦王国建立的城区构成，现在作为王宫、首要神庙和官署、权贵室第区，西城则是新建的贸易区，河上有桥梁连接东西城区。出于新王朝稳保江山的需求，城防工程被摆到重修任务之首，为此沟不厌深，墙不厌厚，并且墙外筑墙，建成当代最坚毅的城防。它的城防工程共分3个层次，最外一层称米底长城，建于城外往东一带远达数十里，这座长城以高墙深壕防备威胁最大的潜伏仇敌——东方的强邻米底。按本来设想，在米底长城与巴比伦城之间有一大片广漠的低凹地，需求时可操纵幼发拉底河和城外运河的水闸放水淹地，劲敌即便能超出米底长城，也将堕入泽国当中而不能自拔。后两个层次是指环抱东西城区的两重城墙，外墙以砖砌，较内墙略矮，墙外环以运河，起护城河的感化，外墙与内墙之间有宽约10—20米的开阔地，可将渡河越墙之敌毁灭在这一片毫无遮拦的中间地带。外墙今后的内墙当然是城防中重点的重点，它以土坯杂以砾石建成，高达36米，厚8米，可容四马车驾并列穿行。这道两重城墙全长达18千米，每隔44米有堡塔一座，全城共有320余座。因为巴比伦所处的冲积平原石料极缺，不但表里城防工程不消石料，在城门修建上也难以采取亚述都城大门必有的石雕保护神像之制，代替的体例是城门装潢巧用琉璃砖。巴比伦全城共设9个大门，此中琉璃砖装潢最称宏伟富丽的是中心北门——伊什塔尔门（伊什塔尔是胜利女神和金星女神，又是爱神与美神，近似西方的维纳斯女神）。这座城门职位非常首要，地形也很特别，本来从这儿进城便是王宫和巴比伦主神马尔杜克的神庙地点，但城外也有一座很首要的神庙——“年节神庙”和一座王宫（北宫），便依其位置连同四周的住民区又筑城墙戍卫，构成一个范围较小的外城。每逢新年，必沿年节神庙——伊什塔尔门——马尔杜克神庙的大道作昌大的宗教游行，此道遂有“仪典大道”之称，而伊什塔尔门恰好居于中间，更需凸起城门形象的美妙及记念意义。这座城门按重墙复门布局，拱券大门两旁以双塔环卫，一共有四塔两门，门、塔壁面遍施彩色琉璃构成的牛、龙图案，牛是天神阿达的意味，龙则是马尔杜克神的意味，五色绚灿，满壁生辉，如许斑斓的城门实为当代天下所罕见。因为伊什塔尔门以内的仪典大道西侧一带直至幼发拉底河边都是王宫、马尔杜克神庙和其他神庙的地盘，便在东城中心这片地区筑一道高墙围起来，人们称之为内城，也就是“皇城”。是以它有点像中国北都城内天安门与地安门之间的皇城，而伊什塔尔门的位置则像正阳门，伊什塔尔门外的年节神庙又有点近似正阳门外天坛的祈年殿。不言而喻，在这个即是皇城的内城内里，触目所见皆是巴比伦修建的精华。
新巴比伦王国期间豪华绚丽的王宫和神庙具有丰富的雕像和壁画（如马尔杜克神金像之类）没有存到千年以后。不过这个时候，巴比伦城保存的相对还是比较完整的。到处可见的琉璃砖成品这时确切达到从未有过的程度，雕镂、绘画能够都遭到它的影响，以琉璃砖作为这时外型艺术的代表也不为过。琉璃砖构件仍如之前那样是浅显烧砖大小，但它们的组合都很自在，可和亚述王宫的护墙石刻浮雕带那样在墙下部构成持续的装潢带，也可像壁画那样以形象装潢有框边环绕的壁面，还可随建物的需求铺天盖地般装潢全部墙面，因地制宜作出各种斑纹图案和形象浮雕。是以，琉璃砖构成的形象可大可小，只需在每块砖的外沿按形象要求刻以呼应的凹凸盘曲形状涂以彩釉便可，以数百、数千砖块构成的巨幅丹青更有彩釉素净，浮雕活泼的特性。那类铺满全部墙面的琉璃砖，可举伊什塔尔城门为代表，这儿以青蓝琉璃砖为底地从墙基到墙顶完整铺满塔楼和门洞的壁面，乃至墙顶的战垛（女儿墙）也不遗漏。墙脚、檐边和城门的拱券都施以玫瑰斑纹装潢带，黄白红蓝相间，持重而斑斓，其他墙面全都按等距配置牛和龙的形象，门边3只，塔楼5只，每个神物外型高约1米，长约1.5米。作为天神意味的牡牛细弱健壮，形象的活泼有类亚述浮雕，色采的调配则近似壁画。作为马尔杜克神的意味的龙却很有特性，它不像我国的龙那样腾云驾雾，而是一只四脚落地的神兽，鱼首蛇颈、兽身而带鳞甲，前肢为狮足，后肢为鹰爪，尾巴高翘似鳗，艺术家把这些奇形怪状的肢体构造在一起，却不失其持重严肃之气，能够说是两河道域自苏美尔以来长于制造奇异植物传统的最高生长。在仪典大道两旁的墙壁和塔楼也都有琉璃砖装潢，这儿却按大道通达的特性而在墙面安插持续的装潢带，刻以狮子的形象（狮是伊什塔尔女神的坐骑和王权的意味）。琉璃砖在表示狮子的身躯和头足部位涂以白釉，鬃毛则涂以黄金色釉，加以身形突现得很有力，这些稳步行进的雄狮形象足可和亚述浮雕中的狮子媲美。在王宫修建的某些残迹中，也有近似的狮、龙形象的琉璃砖，作为花边装潢的花草纹样还刻画得更加齐备、斑斓。总之，这些琉璃砖艺术品在当代天下可谓独一无二。琉璃砖技艺后出处新巴比伦传给波斯，波斯又传到中亚各地，最后达到中国，从某种意义上说，只要我国的琉璃砖在富丽严肃兼备方面可和悠远的巴比伦原型比拟，比方我国大同的九龙壁（作于明朝）和北京故宫、北海的九龙壁（作于清朝）都是天下艺术宝库中可与新巴比伦之作齐名的琉璃砖工艺佳构。
注：
①《旧约·创世纪》，第11章。犹太人在此又望文生义，以为“巴别”即“事情”之意，则纯属讹传。但他们把巴比伦城也称为“事情城”却依托着对巴比伦灭亡犹太的仇恨。
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巴比伦内城的南部是供奉马尔杜克的两个首要神庙和浩繁神殿、僧院之地点。马尔杜克两庙其北庙称埃特曼安吉，南庙称埃萨吉拉。北庙的中间是一座两河道域最高的塔庙，此即前人羡称的“巴别塔”（巴别在巴比伦语中原义为神，此处兼指马尔杜克神和巴比伦城，因巴比伦一词的原义也是“神之门”）。据犹太传说，巴比伦公众故意高筑此塔直至与天比高，为人间筑一可通天国之路。上帝惊骇此举胜利，遂令筑塔的公众说着分歧的说话，言语事情，众心不齐，巴别塔终究不能通天①。有了这些传说的衬着，这座埃特曼安吉的吉古拉特也就成为当代西亚最驰名的修建。据考古发掘实测，它的底部约有91米见方（上层布局已完整坍塌），按当时塔庙高度即是其底部宽度的常例，此塔总高当在90米以上，固然比埃及大金塔还矮一些，在西亚倒是最高的摩天大塔了。它的形制仍取传统的吉古拉特塔式，共分7层，内为土坯，表面覆砖，顶上建神殿，有门路登临。部分学者以为它的门路能够按亚述塔庙情势作四周持续斜坡的螺旋式，但多数学者信赖它仍按巴比伦地区的原有传统取一面长梯登临情势。不管何种情势，在90余米的高塔上安插宏伟门路皆需高度的工程技术程度。南面的埃萨吉拉庙无塔而取凡是的殿堂情势，高大的神殿配以广漠的天井，近似亚述王宫修建，唯独没有石刻护壁而以琉璃砖代之。传说埃萨吉拉神殿中供奉的马尔杜克神金铸坐像竟重达22吨，明显过于夸大，但这尊空前高大的金像确切反应了新巴比伦王国征服打劫所得的庞大财产。神庙金像既然如此弘大，巴比伦王宫的豪华也便能够想见。伊什塔尔门外的北宫首要用于陈放从各地搬来的神像和奇珍奇宝之类，以是有博物馆之称；南宫则位于伊什塔尔门以内、马尔杜克神庙之北，它是国王和妃嫔居住之处，修建形制近似亚述王宫。此中最凸起的一大名胜便是被列出天下七大古迹的“空中花圃”，它位于王宫西北角，靠近伊什塔尔门。之以是称为“空中花圃”，是因为它以多层土台遍植奇花异草，层台之高可达云霄，在空中瞻仰各层葱茏花草如悬空中，就获得这个充满浪漫色采的名字。它能够是尼布甲尼撒为了媚谄于来自高原山区的米底公主而建，传闻这位公主嫁到巴比伦后，在一望平地的环境中很思念故里山高林密的景色，巴比伦艺术家就想出这一奇招以释其乡土之思。实际上，它是把两河道域传统的塔庙修建略加变通形成，以塔庙的层级作林泉花坛，便会获得空中花圃的结果。但这一设想有两大技术困难倒是当代修建从未碰到的，那就是高层取水和土台密封以防渗漏的题目，巴比伦修建家是以唧筒打水和沥青铅板密封之法处理了这两大困难，在当代可谓独步。别的，为了凸起园林明朗工致之美，各层土台表里皆筑成拱廊，廊上的拱券屋顶叠铺苇蓆，中夹沥青，再覆铅板石条和泥土，廊内还可安插花坛。最下一层的布局通过考古发掘已体味得比较清楚，它由一组两列共14间拱顶厅房构成，中有回廊相接，唧筒设备置于西面。团体呈长方形，长42米，宽30米，按塔庙高宽比例，总高约莫也是30米。它虽不如巴别塔那样矗立，但在王宫廷苑中已是鹤立鸡群，而其设想的精美和技术的高超更使它当之无愧地被誉为天下八大古迹之一。趁便说一下，凡是所谓的天下七大古迹是希腊化期间的希腊人提出来的，是以东方文明只列了两个，即空中花圃和埃及的大金字塔，其他5个皆属希腊文明，它们是以弗所城的阿尔特弥斯女神庙、奥林匹亚宙斯神庙的宙斯巨像、小亚细亚的莫索鲁斯王陵、埃及亚历山大里亚港的灯塔和罗德岛港口的阿波罗神巨像（前面两个现在还没有建成），而被称为天下第八大古迹的秦始皇兵马俑则更要到近一百年后才会建成。