内监似笑非笑地看了看她：“夫人别急，咱家还没念完皇上的旨意呢。其长房嗣子周鸿，原系其原配齐氏之子，应为嫡长。既过继至长房，当为长房长孙，理答允爵……”
“皇上申明日自有旨意。”平南侯有些寂然，“此次――怕是要不好。”
“返来了？”顾嫣然也快步迎了过来，吓得丹青提起灯笼在背面追：“少奶奶慢些！这地上滑！”
“好啦。”内监将圣旨交到周鸿手上，笑眯眯隧道，“平南侯，皇上的意义，本日起这爵位就是你的了，至于礼部那边的东西，这几日就会送来。哦对了，另有夫人的一品诰命，也是这几日送过来。皇上说了，夫人下个月就及笄了是不是？平南侯府处所大，也该好生庆贺一番。呶，皇上这里还送了一件礼哩。”
“大哥大哥！你是不是就惦记大哥呢！”平南侯俄然建议脾气来，“你是不是悔怨嫁了我？”
石绿抿嘴笑道：“齐妈妈叫抬出去的时候，揭开盖子让我瞧了一眼。”
石绿嫌她丢人，悄悄掐了她一下：“咋咋呼呼的，叫少爷笑话。少爷还带了宝石返来呢，若你瞥见，还不得把眸子子都瞪了出来？”
院子里有一刻死寂无声。平南侯――哦，现在该叫周二老爷了――还跪在那边，面色庞大。周鸿原是他的儿子，可现在已颠末继到长房，就成了侄儿。若早知如此，真不该给长房立嗣的……
齐妈妈不再多说，施礼以后便退出去了，在外头叮咛小丫环：“值夜警省着些，别姨娘起家了，你们还睡死着。”
周鸿抬开端来。他实在没想过要这个爵位，但是这该是他母亲获得的。原配，皇上的圣旨里亲口承认了齐氏的原配职位，母亲的牌位能够进祠堂了，将来，还会摆在平南侯夫人沈氏的前头！
“臣领旨谢恩。”他俄然想起了天子在朝堂上意味深长说的那句“朕不能赏你”的话。娘舅应当是在头一晚就跟天子禀报过了此事，天子不能在西北战事上赏他，因为要顾忌到陆家，顾忌到德妃和齐王，以是，就用一个爵位赔偿了他。
“这――少爷的衣裳上，也不好绣花儿啊……”这真是难堪了针线上的人。
“那敢情好！牙白那丫头，竟然针线不错，会一种甚么凸绣法，绣的那手帕子上的梅花像是浮出来似的。就叫她来绣，定然都雅！”
小桃想了想，道：“有甚么如何办的。之前姨娘也没做错甚么啊。姨娘本来就不是周家的人，当时候想逃出去也是为了保住哥儿不是？将军对少爷有拯救之恩，少爷不也是为了要保住将军的骨肉么？以是姨娘心虚甚么？”
周鸿赶紧伸脱手臂接住老婆：“细心扭了脚。”
“姨娘多虑了。”小桃略有些不耐烦了，“姨娘这些日子的份例不还是跟畴前一样么？可见少爷没放在心上。姨娘也别总摆着一副理亏的模样，少爷来了，姨娘略提一提此事，只说本身当时吓住了，一心为了哥儿就是了。对了，姨娘在少爷面前多提提哥儿，让少爷多来看几次哥儿，这事儿不就天然畴昔了？”
小桃撇了撇嘴，小声道：“这是防着我们跑出去呢？”
平南侯夫人被他气得脸都白了，但晓得现在不是跟他吵嚷的时候，只得忍气吞声隧道：“那次是妾身的错，可现在说这个也没用了，侯爷没有去寻过寿王？”
“快去寻他来！到底朝堂上如何说的，倒是给个准话啊！”
谢宛娘无精打采地趴在桌子上：“这可如何办？”
“这也是羯奴那边的宝石，并未几产，也没有特别大的，他们羯奴话就叫蜡子，翻译成我们国朝话语，还真不知该叫甚么。”周鸿拿起两颗普通大小的，往顾嫣然颊边比了比：“做一对耳坠子，衬着你的肤色定然都雅。这两颗不算大，胜在个头相称，也算可贵。”
“寿王不顶事。”平南侯叹了口气，“他还不是希冀齐王和德妃撑腰？但是现在齐宣献上了羯奴舆图，皇上对舆图非常看重，他又立了功――齐王也不想沾这事儿。我倒是去寻了，可听那口风，也不如何坚固。”
平南侯闻声不忍夺爵，先是松了口气，随即听到叫他将爵位传下去，神采又丢脸了。这爵位传给子孙本是应当的，也很有人是在生前便将爵位下传，本身做个繁华闲人的。但那本身甘心传下去的，跟犯了错让天子下旨号令他传下去的，能一样吗？这会爵位没了，畴前那官职也没了，他可就成了白身了。
平南侯佳耦心跳如鼓，排挤香案接旨，内监却瞧了一圈儿：“周家长房三房安在？此旨意下给周家，合该三房同来接旨。”
平南侯自发讲错，赶紧捞过桌上的茶杯灌了一口，抹了把脸道：“我是快疯了！皇上今儿在朝堂上那神采――都是你！之前若不是嚷着要把鸿哥儿除族，惹得皇上已经恼了一回，此次说不定还不致如此！”
小桃服侍她躺下，走到外屋才撇了撇嘴。这个谢宛娘，也就只要一张面庞长得还差能人意，蠢得要死，真不晓得当初将军是如何看上她的。上回她那么一闹，周家谁还会待见她啊？周二公子是要替蔡家保住骨肉，可那要保的是哥儿，可不是必然要保她这个姨娘。倒是这么一来，连带着她这个服侍谢宛娘的丫环也不招人待见了，这倒是件令人忧愁的事，她总得想个别例，最好是能出了珂轩去少奶奶面前服侍才好呢。
现在用的宝石，有黄豆粒大已算是不错，如有指甲盖大小，就要算是极奇怪的贵重之物了。这匣子里的宝石，却有一半是指甲盖大小的，多数是红绿二色，另有几颗上好的猫眼石，最大的一颗有龙眼核那么大，色如虎魄，中间一道竖着的猫眼敞亮矫捷，真是栩栩如生。看得丹青直咂嘴：“用这个镶头钗，必然都雅！”
牙白现在也能在外屋当差，只是这些贵重物件都是石绿和丹青保管，她不成插手，这会儿避嫌地站在外屋。气候热，里屋门口也是湘帘半卷，恰好让她瞥见少爷举着一对宝石比在少奶奶颊边。那宝石在烛光下闪着彩虹般的光，映着少奶奶乌黑的脸颊，另有上头的一抹红晕，真是夺目刺眼。
丹青和石绿抿着嘴对看一眼，相互都从眼里瞥见了对方的高兴。之前少爷和少奶奶都吃了好些苦头，现在看来，这苦头不白吃，瞧小伉俪两个真是蜜里调油一样呢。这还是没圆房，如果再过些日子圆了房，将来再有了孩儿，定然更是好上加好！
“哎。恰好我们铺子长进了新料子，奴婢叫他们明日捡些光鲜色彩送过来，少奶奶好生挑。”
“侯爷呢？”
顾嫣然用两只手合握住周鸿的一只手，悄悄晃了晃，小声道：“那我们今后好好过，让母亲在天上也欢欢乐喜的。”
内监宣完旨意，看看跪了一院子的人：“平南侯周鸿，接旨吧。”
周鸿唇角终究浮起一丝笑容，大步向老婆走了畴昔：“我返来了。”
“多谢姨娘挂念着。少爷无事，姨娘就放心吧。”齐妈妈皮笑肉不笑。担忧少爷？真担忧少爷，前些日子就不会只记得要把本身抛清出去了，“姨娘得闲，还是多照顾哥儿的好。”
长房的下人少，这时候也是温馨的,可周鸿才走了几步,就瞥见一盏灯亮在那边,他的老婆坐在假山边上,正轻声细语地跟丫环说话。周鸿下认识地停了脚步,站在那边悄悄听着。
这皮氅是数块外相拼接起来的，色彩倒是非常纯粹的玄色。玄狐少，如许正的玄色，可与貂皮大氅相媲美了。丹青顿时就啧啧奖饰起来，已经在想该给顾嫣然配甚么色彩的衣裳了。
“臣妇谢皇上犒赏。”顾嫣然捧着阿谁象牙的匣子，转脸去看周鸿。他在边关吃的苦受的罪，另有身上那些伤疤，终究都在本日获得了报偿。在这侯府里，他终究能够扬眉吐气了。
周鸿冷静点了点头，半晌，轻声道：“母亲如果晓得我娶了你，定然会欢乐的。”
齐氏在他两岁时就因病而去，故而他对生母完整没有印象，只是听齐妈妈说过，他的母亲娟秀温婉，脾气和顺。但也就是因为太柔婉了，在家属倾颓之时全无自保之力，终究只能含悲为妾。周鸿固然心疼她，但是也不免会想，倘若母亲能像老婆这般固执，是不是当初――成果会不一样些？可若不是如此，他也就不会另娶到嫣然了。
“嗯。也该换个新绣样，不是翠竹就是祥云，怪没意义的。”
谢宛娘不由得沮丧起来。她本不是个硬气的人，齐妈妈如许一步不退，她便没了勇气：“我就是担忧少爷，想亲眼看看少爷无事便放心了。”
“秋装要做起来了,我看峻之畴前都用些青蓝的色彩,现在他在边关又晒黑了些，不衬这些色彩，本年换个檀色的吧。”
“皇上只申明日会给我个交代。”周鸿反握住老婆的手，那只手很小，一下子就能全包在本技艺里，倒是温热柔嫩的。顾嫣然娇小小巧，该有肉的处所却都有肉，她的手也小，摸起来倒是软软的，手背上另有五个小窝窝，周鸿捏在手里，就不舍得放开，“实在，我只想母亲的牌位能进祠堂，让我今后提及她，不必再呼姨娘。至于别的的――需求交代的是母亲，可母亲人都去了，就算再做甚么，她也不会晓得了……”
平南侯夫人却顾不得那些，昂首看着宣旨的内监：“大人，之前侯爷已经向礼部递上了请封世子的折子……”这是她最后的但愿了。
夜色当中，头顶星月，四周花香，两个声音喁喁低语，满是柴米油盐的琐事，听起来倒是说不出的温馨。周鸿满心的戾气，在不知不觉间竟垂垂散去，他悄悄动了动，脚下踢到一块小石头，轰动了那边主仆二人，顿时传来欢乐之声：“少奶奶，是少爷返来了！”
平南侯连一个眼神都欠奉，一脚就跨进屋里，拉着脸往椅子上一坐，沉重地叹了口气。侯夫人已经急得不可，张口便道：“侯爷，皇上如何说？”
平南侯夫人――现在得叫周二太太沈氏了――用怨毒的目光斜瞥畴昔。平南侯府处所大？之前划给长房的园子可不能算处所大，天子这么说，就是催着二房从速搬出去，在顾嫣然及笄之前把处所腾出来！还送甚么礼！是要把他们伉俪捧到天上去不成？
“哪有那么娇气。”顾嫣然抬开端，半明半暗的灯光照着她的脸，那是周鸿最喜好的笑容――又暖和，又洁净，“怎的返来如许晚？”
小山居里情义绵绵的，珂轩里谢宛娘却拉着个脸：“齐妈妈，我只是想见见少爷罢了。”
“我哪晓得。”平南侯也是一筹莫展，“总之只要不夺爵，哪怕是降等或是罚俸罢官，也都只得认了。”
这一夜展转难眠的不但小桃一个，另有周家二房。
“好。”周鸿慎重地承诺了一声，伸手替顾嫣然捋了捋垂到鬓边的一绺发丝，瞥见她头上戴的玉簪，俄然想起来，“羯奴那边别的没有，倒是产些彩色的宝石，他们管红色的叫做刺子，绿色的叫做靛子，紫色的叫蜡子，另有猫眼石，瞧着比现在所用的那些宝石半点不差，我替你带了一匣子返来，赶明儿去做一根好钗子，再过几日就是你及笄，不成草率了。”
“绣几朵菊花总偿还说得畴昔罢？菊石图，又应着秋景。待我去翻翻古画，描个花腔子出来。”
顾嫣然也吓了一跳。周鸿说是带了一“匣子”宝石返来，但这匣子也未免太大些。普通装宝石的匣子，就似之前平南侯府送的聘礼里那一匣宝石，能装个二十颗，也就算是不小了。周鸿拿返来的这个匣子，比阿谁大了将近一倍，的确是个小箱子了。翻开来一瞧，真是宝光刺眼。
说到这一点，齐妈妈真是看不上谢宛娘。她不是周府的人，周鸿出事想着自保也还算有情可原，但是对本身亲生的儿子都不上心，这可真是――齐妈妈本身命苦，后代都没养住，但她自幼照顾周鸿，这不是本身亲生的，她都爱若性命，恨不得不时候刻放在面前。可谢宛娘呢，把孩子扔给乳娘照顾，本身一天都不畴昔看几眼罢了。每天内心只惦记取如何到周鸿面前，去挽回本身当初要抛清时给人留下的印象。
丹青叫道：“莫非你已经看过了？”
屋里头，侯夫人烦躁地把手里的扇子往桌上一摔：“热死人了！采买上买的甚么灯烛，怎的如许刺目？明日叫他去买好的，再弄如许次货来，他也别干了！”
“皇上召见了我。”周鸿忍不住也回应以笑容，连之前心上沉沉压着的石头仿佛也轻了些，“谈了――齐家之事。”
“在太夫人那边。”
“好啊，你先偷看了，还不奉告我。”丹青也反掐了她一把，赶紧去寻。
更刺眼的是少奶奶脸上那害羞带喜的笑容。固然前些日子煎熬得狠了，脸颊都有些凹了下去，嘴唇也缺了些赤色，都未养返来。但是那敞亮的眼睛、墨画出来普通的秀眉，眉梢眼角带出来的高兴，都衬得顾嫣然明艳动听。
石绿早备了饭菜，伉俪两个用过饭，丹青已经兴趣勃勃地带着人将几个箱子都搬了出来。此中多是些毛皮，草原之人擅养牛羊，周鸿带返来的羊皮极好，都是羊羔皮，色彩乌黑，上头的毛卷曲如同珍珠，恰是俗称的珍珠皮，拿来做冬衣是极趁身的。
平南侯夫身子一软，顾不得失礼，跌坐在地上。完整了，全完了。圣旨里直接承认齐氏为原配，那么她就成了后妻，周瀚便成了后妻之子。倘若周渊还活着，他年纪比周鸿大，这还是桩胡涂案子，因为周渊才是既嫡且长。可周渊死了，周鸿便顺理成章成了嫡宗子。他又过继去了长房，这爵位本就该是长房担当，这一下子，周鸿不管从哪一边讲都该承爵了，而她的儿子，甚么都没有了……
说到这个，顾嫣然就不知如何安抚他了，只能伸手握住他几根手指，轻声道：“皇上如何说？”
“只要你过得好，母亲在天有灵，晓得了也会欢畅的。”顾嫣然轻声地说。这些安抚的话偶然实在很有力，但却又是实实在在的。逝者已矣，生者只能过好本身的日子，才算是给死者的安抚。
伉俪两个战战兢兢熬了一夜，到了第二日巳时，来宣旨的内监公然到了门口：“陛下有旨――”
“莫非会夺爵？”平南侯夫人孔殷隧道，“但是有父亲和大哥双双就义，皇上不成能夺爵的吧？”
“那可如何办？”平南侯夫人愁死了。
丹青看一件就评价一件，顾嫣然只是抿着嘴笑。周鸿也笑了笑，从箱子底下翻出一件狐皮氅来：“草原上的狐皮多数都是阿谁色彩，倒是这一件还不错。”
“你说得是。”谢宛娘这才放了心，归去睡觉了。
另有几张狼皮和狐皮。草原上的狼皮丰富，拿来做褥子甚好。狐皮也是如此，只是草原狐色彩多为浅灰或黄褐色，做衣裳不多数雅，倒是拿来做手筒和缓。
颐福居里的灯烛比常日灭了一半，小丫环们都早早躲进了下房里，只要当值的小丫环没体例，战战兢兢地在外屋站着，竖起耳朵听里头的动静，唯恐错过了传唤，被拖出去打板子。今儿下半日，已经有两个丫环被夫人打了板子，就连夫人身边最得宠最会说话的知月姐姐，都被打了两记耳光。她们这些粗使的小丫头子，可不个个噤若寒蝉，唯恐板子落到本身身上么？
“姨娘，时候不早了，还是先安息吧。少爷方才返来，还在少奶奶处用饭呢。这些日子少爷事情极多，身上另有伤，等他忙过了这阵子，天然会来看望姨娘的。姨娘如果想要甚么，尽管跟我说就是。”齐妈妈脸上带笑，倒是站在那边堵着个门。这会儿少爷跟少奶奶不知有多少话要说，那里能让人去打搅呢？
“侯爷你――是不是疯了！”平南侯夫人几乎失声叫起来，赶紧往门口扫了一眼。知雨站在门口，乍听这句话只感觉心跳都停止了，赶紧回身就退出去，却慢了一步，被平南侯夫人瞥见了背影。
周鸿返来的时候,时候已经不早。平南侯府里少见的温馨,灯烛都比昔日里亮得少,仿佛一座大宅兆似的。他在长房的门口停下，冷冷地看了一眼那两扇紧闭的红漆大门,抬脚进了本身的家。
知雨不敢违拗，只得承诺着往外走，走到门口见平南侯黑着脸恰好出去，顿时松了口气，从速退到一边给他施礼：“侯爷，夫人等着您呢。”
牙白将目光移到周鸿脸上。周鸿双手举着宝石，在老婆脸颊两侧比来比去，神态当真，仿佛这对耳坠子有多么首要似的。牙白感觉本身的心砰砰地跳了几下，乱了节拍――如果，如果将来少爷有一日也会如许看着她，那该多好……
“当真？”谢宛娘仍旧愁眉不展，“我怕如许一来，少爷会感觉我――”
知雨赶紧捡起那把象牙骨子的仕女纨扇，谨慎翼翼承诺着退了几步，替侯夫人打起扇子来。实在房里几步以外就放着冰山，她站在这里都感觉凉意侵人，侯夫人喊热，不过是心中烦躁罢了。
丹青倒吸了口气：“如许大的宝石……”
“我晓得――”谢宛娘有些难堪。这些日子她真是只顾着想如何去周鸿面前分辩，倒忽视了大哥儿。
平南侯夫人顿时感觉大事不妙，但也只能叫人去请了周鸿伉俪和周三老爷佳耦，内监这才展开圣旨读起来：“……悔婚弃约，逼妻为妾，本该严惩。念其祖上有功，其父兄亦以身就义，不忍夺爵，着罢其官职，其无德不堪承爵，即将爵位传于其后辈……”
顾嫣然却看着几颗紫绿色的宝石：“这是甚么？”她从未见过如许的宝石，底色紫绿，转动时却又能反射出红色光芒，仿佛把彩虹都揉在了此中普通。
顾嫣然晓得他带了几箱子东西返来，但一向忧心他去朝堂之上的事，还真没顾着看呢，当下便有了兴趣：“我去瞧瞧。”