秦朗正在读一份差未几有八千个单词的烦复电报――水兵部和陆水兵委员会联名给杜威的每月最新战况通报，当然，广州湾的水兵电报誊写员也给他抄了一份――当局开支，归正花的是征税人的钱。
有那么一会儿，哈林顿觉得这个臭的罐头只是因为过期了，但再看出产日期，就是一个月之前。
“……六月一日。桑普森水兵少将带领舰队到达圣地亚哥外海并领受批示权。同日俄勒冈号战列舰到达，插手封闭舰队。”
这个笨拙而好笑的号令无疑吓坏了华盛顿的某些人，因为现在每小我都能够必定。塞韦拉和他地舰队就在圣地亚哥，如果施莱私行分开，西班牙人很能够趁机溜走，而水兵部则会被气愤的国集会员、金融家、贩子和布衣夷为高山，接着被气急废弛的总统中间变成没有内阁成员的二流机构。
秦朗将电报放到一边――他笑够了。[但如果持续看下去，他会看到有关赫赫驰名地弹药抛射巡洋舰“维苏威”号在圣地亚哥港封闭作战中的风趣表示。这艘好笑地战舰纯粹是水兵造舰处的工程师们拍脑袋想出来的产品，她没有炮塔和火炮回旋机构，三门十五英寸口径火炮直接牢固在舰体上，但不利用火药，而是操纵紧缩氛围射重量为一千五百磅的硝化甘油炮弹，乃至于射程近得离谱――如果再加上火力转移迟缓和射中率低下，这艘近似海上突击炮的战舰究竟上就是“废料”同义词，除了燃放“气象蔚为壮观”地炊火以外毫无用处。
“上帝！”
“你得对，德斯蒙德。”奥康纳，“在这场战役里，美*队将要面对的最大仇敌是美国地食品加工厂。”
荣幸的是，海面很快规复安静。再也没有其他来由能够利用、并且已经能够通过煤船补给的水兵准将只好号令舰队调头，并在二十八日上午到达圣地亚哥。[但在这一天。施莱还是没有瞥见西班牙舰队――但是“克里斯托瓦尔.科隆”号装甲巡洋舰实在就在港口的入口，并且已在那边停靠了四天。
蒲月十九日，塞韦拉进入圣地亚哥，然后再也没有分开，而美国水兵却仍旧像没头苍蝇一样在古巴四周水兵乱窜。当然，因为桑普森的舰队正在基韦斯特弥补燃料和修改，以是这一次大出洋相的是施莱。
“我的意义是，这类状况将会一向持续到战役结束。”奥康纳打了个响指，“奇特的是，秦朗竟然没有向他在华盛顿地那些朋友提出这个题目……”
固然实际上，他并不需求如许一份战况通报。
奥康纳耸了耸肩。“普通地阿谁罐头是圣迭戈工厂出产地。而臭的阿谁来自我们在芝加哥地合作火伴。他们利用的是完整变质的猪肉。固然用了大量苏打粉去除臭味，但细心闻还是能够闻到。”
不过这。并非施莱制造出来地最大笑话，真正的大笑话是他到达圣地亚哥今后的事情：蒲月二十六日，施莱的舰队到达间隔港口二十海里的位置，与提早达到的三艘窥伺巡洋舰汇合，但是巡洋舰陈述并没有现西班牙舰队，因而水兵准将号令舰队返回基韦斯特弥补燃料，而来由还是“海况卑劣”。[
这个号令让沙夫特感觉他的一万六千名陆军兵士在古巴的任务就是为水兵打扫停滞，而不是在一场具有决定意义的空中战役中完整毁灭西班牙军队，进而束缚古巴并且结束美国与西班牙的战役。[
那种环境毫不但是威胁。在美国汗青上，托马斯.杰斐逊曾经打消了水兵部长职务。麦金利完整能够再来一次。
当西班牙舰队完成它的冒险时，水兵准将正批示他的舰队前去古巴的西恩富戈斯港――位于圣地亚哥以西，航路间隔为三百一十五海里。施莱坚信塞韦拉就在那边，即便他的舰队到达今后并没有现西班牙舰队的总计，他还是这么以为，让舰队就在西恩富戈斯港四周游弋。一向比及蒲月二十四日，本地的古巴叛逆兵与水兵准将获得联络，他才晓得塞韦拉去了圣地亚哥，然后才急仓促的赶往那边
并且直到目前为止，没有一小我提出这个题目，不管是因为他们没有看出来、还是看出来了但不肯意指出。
但是施莱没有了解水兵部长的忧愁，他竟然答复：“很遗憾，不能从命水兵部的号令，必须颠末尤卡坦海峡返回基韦斯特港弥补燃料；没法证明任何干于仇敌的环境。”
秦朗地神采扭曲着。他晓得，如果不能尽快规复安静，脸上的肌肉就要因为笑得过于夸大而疼痛了。
“我信赖你。”哈林顿皱着眉毛，“你以为应当如何它？”
“你也看出来了。一样甚么也没有。”德斯蒙德.哈林顿无法的，“想要建立一个陆水兵结合批示机构是件费事事。任何部分总有一个最高卖力人，但谁来担负这个角色，水兵和陆军会争得头破血流。除非这个部分是一个常设机构而不是战役结束就裁撤的那种。并且没有结合批示机构并不是致命地题目。”
“别冲动。中校。”奥康纳，“我们本身的罐头都来自圣迭戈工厂，这类变质的罐头是陆军的补给品，并且是此中质量最好的一种。我查抄了陆军的后勤堆栈，每一种肉类罐头都带着较着的臭味，有一些已经霉，而一半咸肉上充满了蛆虫。我誓，这些罐头形成的伤亡将远远过西班牙人。”
当然，“急仓促”只是电报里的法，而实际环境是，三百一十五海里的长久航程施莱用了靠近两天赋完成，并且有一段时候舰队的航竟然只要不幸的六节。固然水兵准将辩白卑劣的海况影响了战舰的飞行度，但是谁都晓得，如果他把那些碍事而又没甚么感化的炮艇留下，他就能更早达到目标地。
沙夫特和伍德都不喜好面前的处境。但更让陆军少将活力的是，陆军部给他的最后一封电报竟然要求：“在水兵的保护下前去古巴圣地亚哥四周，并在你以为合适的西部或东部登岸，然后将军队摆设在能够俯视港口或本地的高地或山上，使你能够最有效地俘获或毁灭本地敌军。要援助水兵艇排雷，并帮手水兵俘获或摧毁圣地亚哥港口内的西班牙舰队。”
秦朗猜想，接到这份电报的那一刹时。隆必然很想用水泥将施莱封起来，再丢进大西洋作为永久性的记念。
打败西班牙陆军。这才是英勇的陆军应当做的事情，而不是给那些整天号令着地酒鬼海员打杂。
哈林顿心存迷惑。但还是将两个罐头拿起来。从外旁观，它们没有任何辨别，都是斯帕姆牌午餐肉。并且肉的色彩也完整不异，但当他将它们放到鼻子低下时。辨别立即闪现出来了：此中一个完整普通，但另一个却有淡淡的酸臭味。
但是，在圣地亚哥港燃放炊火并且为此付账地是美国人，兴高采烈、手舞足蹈的倒是西班牙人。[
“蒲月十九日，塞韦拉舰队进入圣地亚哥港并遭到本地西班牙住民热烈欢迎……”
“如何回事？”他问。
直到第二天，蒲月二十九日地凌晨，几近即是睁眼瞎的美国舰队才现究竟上底子没有埋没踪迹的西班牙战舰，然后统统才进入普通状况。
环境告急，隆当即给施莱了一封措词峻厉的电报：“水兵部获得的谍报表白，西班牙舰队仍在圣地亚哥港。水兵部号令你亲身证明这个判定，如果仇敌地确在这里，不采纳决然行动毫不答应分开。”
秦朗有本身的信息络，有一套无线电体系，另有几位动静通达的朋友。并且，能够很必定的，他比任何人体味加勒比海战区的局势和展。固然都是“汗青”，但实际环境与他晓得的那些没有任何辨别，一如既往的风趣好笑
奥康纳没有当即答复，而是拿出两个午餐肉罐头，将它们翻开。“你看看它们有甚么分歧。”
是以沙夫特不筹办严格履行阿尔及尔的号令。需求感激上帝的是，陆军部给了他很大的自主权力，使他能够自行判定局势、并且自在挑选在甚么时候、甚么地点向圣地亚哥和西班牙军队的主力开战。
与他比拟，在万里以外的坦帕市，陆军少将威廉.R.沙夫特和义勇马队团批示官伦纳德.伍德将军的表情就要糟糕很多。一方面，不管他们有多么不甘心，肖恩.奥康纳上校批示的umbre11a雇佣军还是到达了坦帕，固然只要一个团级战役队，但只要上帝才晓得它会抢走多少军功；别的一方面，有动静证明水兵已集合了六百五十名陆战队员，筹办攻占古巴的关塔那摩，将那边建成水兵的前沿补给基地，但气力更加强大的陆军却仍然只能在中间看着。[
并且除了将他的军队送到古巴地时候以外，水兵没体例对他的行动指手画脚――究竟上，在加勒比海战区，美*队制造的最大的笑话并不是桑普森和施莱的行动或那艘该死的弹药抛射巡洋舰，而是除了美国总统、桑普森和沙夫特竟然没有一个共同的下级。[固然他们需求相互援助和共同作战。
“瑞切尔的定见是，这是倾销正宗斯帕姆午餐肉、以及对我们的合作火伴停止大范围清算的绝妙机遇。”
“你的意义是？”