“……总之，尽快通过你在南洋和中国的干系网，与福摩萨的反日武装获得联络。然后我会把第一批军器转交给你。”秦朗总结性的说到。他们已会商了很多细节题目并达成分歧定见，现在，只剩下结束之前的终究警告了。“记着我说过的话，不要让任何人把这件事情与你联络起来。”
一个喜信。
“游艇另有五分钟才气筹办伏贴，老板。”他陈述到。
“菲斯伯恩先生来了有关野鹅突击队的最新陈述。”特工说，“你曾经说过，不管你在那边，一旦获得它的动静，都必须立即向你陈述。”
“没有甚么是毫不会生的。”秦朗想，但没有把它说出来――警告已经太多了。如果司徒美堂仍然把事情搞砸，那就是他本身的题目。
菲斯伯恩的陈述带来的不美满是好的动静，乃至能够说，除了一件事，“野鹅”突击队完成了它的根基任务、救援温斯顿.丘吉尔然后把他送到安然的处以是外，剩下的全数都是坏动静：突击队撤离战俘营时被布尔人现，遭到追击，停止了四天狠恶的战役最后在一座不着名的农场被包抄，堕入苦战，几近全军淹没。幸亏在阿谁最关头的时候，一支英国马队俄然赶到挽救了统统人……
“我们到了。老板。”一名保镳说，推开车门，跳出去。接这是车上的另一名保镳。但秦朗还是一动不动，持续坐着，闭着眼睛，直到一名几小时前――他到达波士顿的时候――被他留在船埠照看那艘租来地游艇地特工跑到马车中间。
“祝我们好运，秦先生。”这是答复。
不，不是统统人，只是大部分。秦朗看着陈述最后的伤亡统计，两名雇佣兵阵亡，一个雇佣兵丢了胳膊，十一个雇佣兵受了重伤，剩下的人也有分歧范例和程度的重伤。如果没有不测的话，突击队的相称一部分职员要从公司的雇员名单里除名了。
“是，老板。”但是特工还是站在马车中间，没有分开――他另有一件事要陈述。只是它能够会有一点烫手。“波士顿分部送来一份陈述……”
它是一个大范围地群体讽刺。
“是的，我确切说过。”秦朗把他的气愤完整收起来，“陈述在哪儿？”
因为调派一支小范围的突击队深切布尔人的占据区救援丘吉尔是一项极其伤害的、几近猖獗的特别任务bre11a的雇佣兵完整不具有履行这一类特种渗入任务并获得胜利的需求前提：针对性练习，没有；谍报支撑，没有；通信设备，也没有；援助力量，还是没有；最后，交通东西，还是没有。
在波士顿，他只要一个目标，而它已经达成了，是以现在他要做的只是立即返回华盛顿――并且必须尽快。作为一个受人存眷并且倍受争议的公家人物，他不能消逝得太久，不然就会呈现很多希奇古怪的、让人头痛的猜想。并且另有一件极其首要的事情正在华盛顿等着他。
“祝你好运，司徒先生。”这是最后一句话。
秦朗挥了动手。“持续你的事情。”
马车在会馆四周停了下来。
不过，秦朗并不感到不测……更精确的说，他确切有一些不测，但毫不是因为职员丧失很严峻，而是恰好相反。遵循他的估计，即便“野鹅”突击队能够完成任务，它的丧失也将达到三分之一，乃至靠近一半。乃至，就算它全军淹没，任务宣布失利，阿谁成果也在能够接管的范围。
完美的结局。
当然，这类环境仍然是秦朗视野预感到的，并且乐在此中――起码最开端是如许，秦朗喜好讽刺他的仇敌。但是厥后，它就变成了一个让他讨厌地费事：在华盛顿，他老是没体例避开与他的名誉勋章有关的那些话题，人们不止一次在他面前提起它，表观点，乃至不止一次当着他的面停止狠恶的辩论。但是他还得带着交际式的礼节性浅笑站在一旁看着。因而他对这件事的感受就只剩下厌倦和头痛了。
“我明白。”司徒美堂再次包管，“存候心，毫不会生任何不测。”
秦朗收起他的设法。然后他现，固然他想了这么多，但时候却只是畴昔一会儿：刚才扣问他的保镳方才把头转向车夫：“去船埠。”
很严峻的丧失。如果要对事情停止一些夸大性的描述，那么它就是umbre11a雇佣军组建以后蒙受的最严峻的丧失――就伤亡职员与参战职员的比例而言，确切如此。
他策划了一次打赌，把一个首要的大人物当作筹马放进了牌局，但他赢了，是以其他的都只是无关紧急的枝节题目，并且丘吉尔永久不会晓得本相；固然丧失了一些雇佣兵，不过那点丧失很快便能够弥补起来，而“野鹅”突击队在行动中获得的经历和经验将帮忙umbre11a有针对性的改进现在存在的、但能够改正的缺点，使其别人能够顺利完成下一个近似的长途渗入任务。
很明显，在如此卑劣的环境下把“野鹅”突击队派到纳塔尔殖民地救援丘吉尔，无疑于号令这些雇佣兵去阿谁处所他杀――当然，这也是他把行动代号定名为“野鹅”的启事――但秦朗并不以为他的做法有甚么题目。
“华盛顿。”秦朗答复。
就像其他获得名誉勋章地美人、以及作为非战役职员为美队办事地美国百姓和本国百姓[注]。秦朗会欢畅。会冲动。会停止庆贺――本该如此。但实际上。他对这个动静只要冷酷。另有一些难以发觉地厌倦和头痛。毕竟。他获得地名誉勋章只是一笔买卖地构成部分。一个预感当中地成果。并且他给他带来了一些费事。
在这个天下，没有人喜好一件几次被人提到的东西，哪怕它是一个非常风趣的笑话――荣幸地是，获得那枚能够是最有争议的名誉勋章今后，他便能够对阿谁已经让他感到厌倦和头痛的笑话说“永诀”。
特工从上衣口袋里摸出一张谨慎的折叠起来的电报，把它交给他，然后迅跑开了，去完成游艇出前的最后筹办事情。
“我没有健忘你的警告，老板。”奸藐谨慎翼翼的答复，“不过这不是我们的题目，菲斯伯恩先生直接给波士顿的外务部特工了电报。”
秦朗开端看那份电报。
费事的是，马车既不能一向停在路边，也不能随便乱跑。踌躇了一会儿，迫于无法此中一名保镳只能主动――固然他更情愿持续等着；他的同僚也是如此――扣问他：“我们现在去哪儿，老板？华盛顿？”
特工也在这个时候回到马车中间。“老板，能够出了。”
“菲斯伯恩？”秦朗的肝火收敛了一点，“他想干甚么？”
种族主义讨厌他的肤色，民主党人在乎他地政治偏向。反帝国主义怒斥他支撑帝国主义殖民扩大，保守主义指责他参与粉碎了美国的名誉传统，名誉感激烈的美人宣称他参与战役的动机是赢利而不是爱国心是以不能获得勋章。没有获得勋章的美人以为他挤占了他们的名额……
换句话说。他即将获得一枚名誉勋章。
以是他们全数站到了他的对峙面。
秦朗了解这些人地设法。一个支撑共和党地华裔雇佣兵头子因为他与当局地一笔高额地在殖民地与另一个国度地战役买卖获得了美国当局地最高军事名誉。毫无疑问这个成果会让统统人感到不舒畅。
秦朗把电报收起来。
秦朗晓得很多人要么公开、要么私底下反对向他颁名誉勋章。并且不但是种族主义――固然不成否定地是。种族主义构成了反对权势地中坚力量。但是。除了这些人。另有别的一些反对：民主党成员、反帝国主义、保守主义、名誉感过分激烈地美人和巴望获得名誉勋章但没有获得地美人……
“波士顿分部？”秦朗地目光一下子变得峻厉起来。另有声音，“我以为我曾经对你们夸大过。不要奉告任何人我在这里，包含波士顿分部的事情职员。”
马车启动了。一个小时今后，它在一个偏僻的、用于停靠游艇的船埠停下来。
不会太久，很快。
然后司徒美堂推开车门，分开马车。随即，一个小时前向他传话的两名信使――究竟上他们是秦朗的保镳――弥补了他分开以后的空缺。他们谛视着秦朗，等候他的号令。但秦朗却把眼睛闭上，就仿佛筹算歇息一会儿或考虑一些事情。
在他分开华盛顿之前，秦朗已经获得动静，再过几天，在白宫，威廉.麦金利总统会将一枚代表美国的最高军事名誉的勋章挂到他的胸口。