不过，布尔兵士的谨慎没有给他们带来好运气。一旦他们离开暗中地庇护，枪弹就接踵而至。雇佣兵的射击既快又精确。两名军士先中弹，接着是他们的兵士。*****当卖力保护的布尔兵士开仗并且迫使雇佣兵再次寻觅保护的时候，两个步兵班已经有十五小我被他们留在原地，一些是永久，另有一些看上去也会永久被留在那边。
然后，他丢下巴茨，把头转归去看着莫里茨。“你看到了甚么？”
他没有说完。但农场主晓得他的意义。“这不成能。”
当然，谁晓得呢？现在间隔太阳升起另有好几个小时。只要上帝才晓得环境会生甚么窜改。不过……
但不管如何说，战役就要开端了。基尔德纳持续做了两个深呼吸，向身后的雇佣兵打脱手势。“做好筹办。布尔人能够就要――”
“如果布尔人就是不分开庇护他们地暗中呢？”有人问。*****
“真交运，我们的上尉先生没有在公司的练习营受过练习。”基尔德纳想起他在练习营学到的东西，“毫不与可骇分子构和”，如果皮耶特晓得这个法则并且决定遵循他，那么环境就真的太糟糕了。“感激上帝。”
这很轻易了解：他刚躺到床上，还没有睡着，卖力鉴戒的雇佣兵就把他叫了起来，因为一支布尔军队正在包抄农场。埃尔伯斯.皮耶特上尉――除了他，还能有谁呢？答案美满是明摆着的――歌颂妖怪，这个该死的疯子再次打断他的就寝，但是这是他急需并且等候已久的。
俄然爆出来的狠恶的枪声把他打断了，紧接着，几颗擦着他地身材飞过的枪弹、另有窗户的玻璃地碎片迫使他从阿谁位置迅逃开。躲到一张翻过来的桌子前面。基尔德纳以为起码有一百五十支毛瑟步枪正在向着这幢屋子开仗――与莫里茨猜想的数量相差无几――明显，皮耶特的耐烦也和雇佣兵一样，在持续四天的追逐和战役中消逝得无影无踪，乃至于他从一开端就用上了绝大部分力量。
“皮耶特上尉！”别的一个声音穿过步枪的吼怒进入皮耶特的耳朵。声音已经变得相称微小，但上尉还是立即辩白出，它属于阿谁盗用汉斯.贝斯温格上尉的身份的可爱家伙。“我建议我们立即停火。”
“既然我们贫乏充足信息，那就待在这儿，把主动权交给布尔人。只要我们让他们碰上一些钉子，局势就会堕入对峙。到阿谁时候，我们再考虑下一步行动。”顿了一下，他接着说。“如果能够迟延到白日，我们就赢了。”
ps：被高考的事情弄得没有事件码字，不过，现在总算结束了
能够必定，碰到这类环境，绝大多数人的反应都不会比他更好――他的队员的反应就比他糟糕很多。固然基尔德纳很恼火，但他还能明智的考虑战术题目，其他的雇佣兵的脑筋里就只剩下一个声音：杀掉皮耶特，杀掉他带来的布尔兵士，全数杀掉，然后他们便能够永久摆脱这些家伙带来的费事。
停火？一个风趣的、向来没有、并且也不该该被提出的建议。皮耶特扬了扬眉毛。固然并不筹算接管俘虏，但他对屋子里那帮人的诡计充满兴趣。略微考虑了一会儿。他号令兵士停止射击。
“一百，或一百五十。但我不能肯定。我们的皮耶特上尉是否还保存了一些力量作为预备队。”
“五个？”皮耶特愣了一下。不过。在他答复过来今后。他的神采和感受仍然没有任何窜改――他的处境也是一样。“你以为只要五小我质他们就不会把威胁变成实际么？”
“那么我们就死定了――我信赖皮耶特上尉不会接管我们投降。至于突围，如果它真有可行性，我们也不消在这里会商布尔人放火的题目了，不是吗？”
过了一会儿，前门翻开了。鼻青脸肿、明显吃了很多拳头的农场主抱着一个孩子，拿着一盏火油灯走出来，然后在门口停止了，接着是他的老婆，一样抱着一个孩子并且牵着最后一个。他们就站在那边，颤抖着，但不敢做出更多行动，最后，约莫三十秒今后，被埋没在门前面的雇佣兵拉了归去。
“你想把那些人连同保罗和他的屋子一起烧掉？”一个声音惶恐欲绝的从他们前面尖叫到。上尉转过身，看到带他来这里的农场主正带着发急的神采看着他。“上尉，保罗和他地家人还在那边。”
“你应当感激老板。”莫里茨走到他身边，“现在我们重新分派摆设，间隔拂晓另有几个小时，我们能够歇息一会
皮耶特还是深思着。他承认，中士和霍夫曼的逻辑有一些公道性；他也承认，要求兵士不顾布衣，特别是一个女人和三个儿童的死活强行动打击，这会侵害他们的士气――固然也有能够使士气增加。最后，在惹了一大堆费事今后，他确切不该该惹上新的费事，为几个布衣的灭亡承担哪怕是道义上的任务。
“或许我应当接管那些家伙的要求……”终究，他抬开端，看着农场主和中士，“但我另有一件事情要做。”
“不，我只是要求你们停止打击。”
“并且，我们能够获得时候调剂摆设，让兵士歇息，以及要求声援。”霍夫曼中士插手出去，“另有我们的伤员，上尉……”
“好吧，我们停火。”皮耶特最后出警告，“你必须包管他们的安然。”
“你说得对。”基尔德纳细心想了一下，把重视力从丘吉尔身上转开。“我筹算这么分派队员……”
不幸的是，现在他们还不能阔别他，不然他会变得更加暴躁、更加气愤。但是不幸中的荣幸是，皮耶特的肝火的倾泻工具。是躲藏在屋子里的仇敌。
“够了！”上尉接着号令，“瓦尔德曼少尉地排畴前门，塞兹少尉的排从后门，占据那座屋子。剩下的人保护。”
“以是？”
并且一样显而易见地是，上尉确切没有收留俘虏的筹算。
莫里茨点点头，笑起来。“布尔人也是。我们看不清他们的摆设，他们也不晓得我们的详细位置。”
“噢，抱愧，上尉，但我信赖，我和我的人早就在天国里了。”
“你这个混蛋！蛮横地强盗！我要把你们全数绞死！”皮耶特歇斯底里地呼啸着。感到他的肺都快气炸了。把妇女和儿童当作人质并且威胁要枪毙他们？只要蛮横人才会采取这类无耻地手腕。“你和你的人真应当下天国！”
这不是正式停火，只是，如果不临时停止射击地话，皮耶特信赖他底子没有体例和阿谁冒牌的贝斯温格上尉扳谈：枪声会袒护他的声音，或滋扰它，让屋子里的人搞错他的真正意义。
“保护我。”一个兵士大声喊到，将步枪交给身边的同僚，接着用最快度冲向间隔他比来的一名伤员。
“大人物总有特别的处所。”莫里茨耸了耸肩。他不想体贴丘吉尔的就寝，因为与这个微不敷道的题目比拟，需求他操心的事情已经有一大堆了。并且究竟上说，丘吉尔没有起来实在是一件功德：不会让人用心答复他的题目或禁止他卷入战役。“你晓得，我最担忧的就是客户提出多余的要求。”
巴茨没有答复。他在地下室，听不到莫里茨的声音――当然，就算他不在那边，布尔人制造的噪音也足以袒护它。或许是惊骇靠近农庄会使本身透露在反击火力之下，或许是巴望利用最狠恶的体例抨击那些殛毙了他们无数同僚的混蛋，皮耶特的兵士表示出了乎平常地射击兴趣。他们冒死开仗，既不花操心机对准。也不关苦衷实打中了甚么，只是像狂似的把枪弹一接着一打出去，然后感到一向困扰他们的怠倦已经变成了镇静――肾上腺素的感化，只是没有人晓得。
“我有人质。”莫里茨回应到，“几个男人，几个女人，另有一些儿童。如果你回绝接管我的要求，我就会号令我的人每隔非常钟枪毙一小我质，直到你接管我的要求或我们杀光人质。”
“也就是说，我们被困住了？”基尔德纳问到。
基尔德纳很恼火。
“我们不能放弃我们的同胞。上尉。我们必须救济……”
基尔德纳耸了耸肩。莫里茨的打算或许并不完美，但是现在，仿佛没有比它更好的打算――如果有，他必然会晓得。
如果没有人把他们拉返来的话。
“在他们中的任何一个被你们救返来之前，你们就已在上帝那边了！”皮耶特几近歇斯底里地呼啸着，挥动着双手，奉告统统人现在他有多么的暴躁和气愤。在这类时候，军官和兵士都很清楚应当尽量阔别他。
就是现在！
获得号令的两个排当即行动起来――尝试性的行动。两名军士别离带着一个班走在步队最火线，其别人则与他们保持约莫十码的间隔。他们迅冲向仇敌占据的修建，靠近前门和后门，行动带着较着可见的谨慎。
布尔兵士相称享用这类感受，因而加快了射击的频次，让它几近达到毛瑟式枪机步枪的极限：每分钟十。并且在接下来的三分钟内里，这些兵士一向保持这个度。直到皮耶特要求他们停止。
“umbre11a的气势是毫不投入一场能够导致严峻伤亡的战役。”基尔德纳说，“我们只是雇佣兵，插手战役地目标是赢利，不是玩命。”然后他再次把目光转回莫里茨身上，“有一个费事我们必须提早做好筹办，如果皮耶特决定在农场放一把火把我们烧掉……”
毫无疑问。他们都会死，总有一天，但毫不是现在――还不是时候。
“我建议你最好接管这个究竟，先生，我们碰到的是最残暴以及卑鄙地仇敌，不像甲士而像一群练习有素的强盗。他们不会……”
“我只是报告一个究竟。”等了一会儿，看到皮耶特没有新的表示，农场主大胆的接着说到：“另一方面来讲，上尉，那些卑鄙的强盗就在你的包抄之下。他们要求停火只是为了迟延时候，但即便你接管他们的要求，他们也找不到机遇逃窜，你仍然能够完整齐净的毁灭他们。”
然后他喊到：“你想做甚么？筹算投降？”
“这一点也不像umbre11a的气势……”巴茨大声抗议。但是，在他说得更多之前。基尔德纳和莫里茨结合起来用目光迫使他把前面的话全数吞了归去。
“我从没有做过不能反击的靶子。”另一个雇佣兵叫到。
“好吧，”他说，“我们就在这里等着布尔人打击。”
“不，上尉。”农场主摇了点头。“我只是提示你。如果你回绝他们的建议，我的朋友和他的家人将会立即成为受害。”
不是投降？只是要求停止打击？皮耶特感觉这个要求太荒诞了。“我不明白。你如何会觉得我会接管你的要求。当然，你有一些上风，但团体来讲，我仍然把握着主动权……”
“你也想威胁我？”
“如果他没有……”
“把他们带到客堂。”他的下一句话是对基尔德纳说的，“如果皮耶特上尉筹算放火或强攻，我们就把他们当作盾牌。”
他胜利的跑到伤员身边，胜利地把伤员抱起来，然后。一颗枪弹极其精确地钻进了他的额头。
“你肯定？”基尔德纳不能肯定。有些时候，迟延战术具有很好的结果，但仿佛不包含现在――救济军队没有后备力量，得不到声援，并且四周仿佛也没有英队活动。迟延到白日能够只会带来一个好处：将布尔人地摆设一览无余的揭示出来。但是这个好处能够不会带来更多具有实际意义的战术上风。
“对此我表示思疑，先生。”皮耶特说，“考虑一下我们的仇敌的卑鄙程度，我担忧你的朋友和他的家人已经……”
基尔德纳给了他一个凶恶的眼神，另有峻厉的警告。“在我以为机会成熟地时候，我会给你号令。巴茨先生。现在，把你的嘴闭上并且耐烦的等着。”
“好吧，既然这些应当下天国的家伙一再利用卑鄙的手腕……”皮耶特俄然转向霍夫曼中士，把他吓了一跳；但他地号令更惊人。“中士，立即去汇集统统你能够找到的能够扑灭的东西。*****”
“噢。不！”有人惊呼，不过第二个英勇地兵士已经上路了――当然。几秒钟后他也被雇佣兵射的枪弹留在了原地。
他进步音量，喊到：“我能够号令停火，但我必须先确认人质的状况。”
“现在你感觉如何样，上尉？”
当皮耶特重视到这个完整违背传统交兵法则的、极不品德的状况时，他已经永久落空了一个排的兵士。
“你感觉我们的皮耶特上尉能够是以窜改主张吗？”基尔德纳反问，眼角的余光谛视着巴茨，看着他走出房间。===
因为他从不感觉他是一只老鼠。
“那不是一个费事，批示官。”莫里茨笑着答复到，看向巴茨，“你还没有把我们的仆人干掉吧。巴茨“他们还在地下室。”
布尔兵士的射击再次变得狠恶起来，几近淹没了雇佣兵能够操纵的每一个窗口。在如此有力的保护下，更多人投入救济行动。但是当他们分开藏身的暗中，完整透露在微小的星光上面的时候，就会立即成为雇佣兵的猎杀工具。在职业杀人犯的精确的火力之下，这些试图救济同僚的英勇兵士只是迅插手了空中上那堆不竭堆集的、一动不动地尸身。
“我们还在等甚么，批示官？”巴茨扮演了他经常扮演的那种角色，一个狂热和打动的好战分子，以及其别人的代理，“让我们出去把那些仿佛苍蝇一样讨厌的布尔杂碎全数撕成碎片……”
“这里有一个女人和三个小孩。我信赖他会窜改主张地。”
“他最好窜改主张。”基尔德纳伸脱手把窗帘掀起来一点，透过裂缝扫视着窗外。那边还是是一片乌黑，甚么都看不清楚，而埋没在黑暗中的布尔兵士也没有一点动静。或许他们还在调剂摆设，或许他们已经筹办伏贴，正在等候皮耶特的号令……
莫里茨仿佛没有听到这个题目，他把精力都放到了别的一个题目上面。“我们的人质在哪儿？见鬼，我现在就要他们……巴茨！”他叫起来。“快把人带过来！”
“停止行动，别管那些受伤的兵士！”他在麋集火力震耳欲聋的吼怒声之上大声叫到。
“甚么也没有。”莫里茨摇了点头，松开手让掀起的窗帘落回本来位置，“明天早晨没有月光，只要间隔过五十码就甚么都没体例看清楚了。”
莫里茨用心用了一种平平的、漫不经心的口气，声音放得很低。但充足让每一个听到的雇佣兵感到本身的身材正在因为惊骇而变得冰冷。没有人。包含基尔德纳，情愿死在纳塔尔殖民地的一个不着名地农场。
“能够。”莫里茨答复。
“你这个……”
“上尉。”农场主捅了捅皮耶特，悄悄奉告他，“那些人应当只要五小我质。保罗，他的老婆，另有他的三个孩子。”
“他想把我们都干掉。”基尔德纳咕哝着，翻了个身，变成背靠桌面的姿式，用最大的音量喊到：“不要开仗！在布尔人从黑暗中钻出来之前。统统人不要开仗！”
“那么你以为我应当接管仇敌的威胁？”皮耶特谛视着农场主，峻厉的目光迫使他向后退了几步。但他很快又英勇的迎了上来。“如果你回绝并且导致五名布衣灭亡，上尉，这会降落你的名誉，也会导致纳塔尔和开普的荷兰裔住民丧失对德兰士瓦军队的信心。即便只是一点，我以为都将是极其有害的。”
“那你们就要始终保持沉默，直到他们跑出来。”基尔德纳答复，接着又弥补到：“不消担忧，那些了疯地布尔人总会跑出来。”
“好极了――你感觉内里有多少布尔人？”
“那么你现在能够尝试一下做靶子地感受，伴计。”
“说到歇息，莫里茨，我不得不想起我们的客户，丘吉尔先生。”基尔德纳指着天花板――丘吉尔就在上面那间寝室，“你看，刚才我们和布尔人又是开枪又是大声喊叫，但是他竟然还能持续睡觉，乃至没有爬起来扣问生了甚么事。莫里茨，我真想晓得他是如何做到的。”
“当然，我会包管他们的安然。”莫里茨做出包管，然后转头对基尔德纳笑了一下，“我说过，威胁会起到感化。”
在基尔德纳暗自活力的时候，雇佣兵获得分歧定见，但他们还要获得批准，是以一小我被遴选出来提出申请――当然，巴茨就是那只被挑出来给猫系上铃铛的老鼠。明显，他非常合适承担这个任务。
基尔德纳把头方向另一侧，看着躲在沙前面的莫里茨，低声问他：“你感觉我地安排如何样？”