作为一个地球人，一个还没有来得及经历太多事件的菜鸟检查官，郝仁没法设想广袤的虚空中有着多少让人难以置信的事情正在产生，他从各种故事里看来的灾害和末日都没法与面前这一串太空岛链比拟。他在来此地之前曾经假想过应当如何帮忙希尔妲和她的族人――比如借用帝国的天下之门体系以及他在柯依伯站的人脉，看着能不能向这里运送一些物质，或者从那些菲雅利虚空财团的商贩手里采办一些不超越《文明不干与法案》规定的技术或者飞船送给这些艾瑞姆精灵，作为一个检查官他每个月都有必然量的“帝国配给点数”，但他目前还没用上过这些东西，只是传闻这些配给点数能够在宏天下各大文明那边换到非常丰足的物质，以是他才产生了上述设法。
现在就连莉莉都温馨下来，她乃至有些惊骇面前这类诡异的气象，她夹着尾巴，耳朵却笔挺地竖起：“那上面的人呢？”
飞船以低速巡航形式垂垂靠近那些太空岛屿，郝仁发明在浮岛中另有一群特别的个别：它们在岛链边沿盘桓，团体暗淡无光，有些岛屿鸿沟的“环箍”乃至已经损毁脱落乃至于消逝不见，浮岛上还能模糊看出人造修建物的残迹，但陆地上空的能量护罩明显已经燃烧。那些没有一丝灯光的大地显得暮气沉沉，就仿佛干枯的太空岩石一样。
那些太空浮岛有着较着的野生塑造陈迹，它们的主体是星球本身的岩石，但浮岛周边能够看到庞大的人造“环箍”，那些已经有些暗淡的、材质介乎岩石和金属之间的人造布局不但保持着浮岛的形状稳定，同时产生一种能量罩将上面的陆地庇护起来，而能量罩本身又能够用于过滤阳光。浮岛的一面平整，另一面则是庞大丑恶的岩石根底，在那凹凸不平的倒悬山脉之间能够看到陈腐而庞大的机器布局，它们是浮岛的动力装配，重力产生器，能源站，以及物质循环工厂。那些机器布局恐怕已经稀有千年汗青，此中不知有多少破坏的处所，但明显它们的制造者已经没有精力和资本再补葺了。
“大部分时候能抢救下来，被转移到其他岛屿上，”希尔妲点点头，“这会进步其他岛屿的生态压力，以是每次停止这类救难转移以后就会实施一段时候的资本限定法案，主如果限定重生儿以及降落人均补给，另有一部分老者会主动进入‘祈愿天下’，让身材接管安乐死，以腾出空间给其他青丁壮。没体例，我们总要让全部种族尽能够保存下去。”
“这处所……”郝仁张着嘴巴，半天赋晓得该说些甚么，“比我设想的还要严峻。”
“那是甚么？”
这些灰红色的三角飞翔器快速来到巨龟岩台号周边，郝仁让飞船减速到近乎静止，因而那些几十米长的“小飞船”便跟着停了下来，没有做出缓慢绕行之类的莽撞行动。它们内部的驾驶者必然正处于极大的震惊和严峻状况，舰桥里的世人乃至能够透过那冰冷的太空和数层星舰装甲感遭到这类情感满盈过来。(未完待续。)
“那些有着敞亮能量护罩的浮岛是生态岛屿，护罩之下有着生态穹顶，我们尽能够保全了星球期间的生态体系，将它们移植到庞大的野生循环体系下，这些生态穹顶为我们供应贵重的庞大有机物，同时……也是我的群众仅存的豪侈享用。每个艾瑞姆精灵一年有十五天能够在穹顶中歇息，但不能再多，那些穹顶的承载才气有极限，并且跟着一些关头体系老化。它们实在也快停机了。如果它们停摆，恐怕我们将不得不完整依托工厂分解物质来保存下去，而这会死很多人：艾瑞姆精灵是一个退化迟缓的种族，安康个别有千年寿命，环境恶化的速率远远超出我们适应的速率，每当一种陈腐设施停摆，都会有一多量老精灵……乃至丁壮精灵归天。”
“灭亡地，”希尔妲叹着气，“我们塑造了这些看似宏伟的空间实体，但并不料味着我们有多高超的技术――这些浮岛是在迫不得已的环境下以近乎孤注一掷的体例制作起来的，技术不敷成熟，连实际都不敷完美，很多岛屿的架构都分歧，因为当初的设想者本身都不晓得哪种岛屿能够对峙得更久一些。并且很多浮岛在制作之初就出缺点，前期产生毛病也没法维修，以是不竭会有浮岛损毁，燃烧，然后就变成那样了。”
“你们的缔造性和韧性确切值得称道，”数据终端都忍不住想说点甚么，“只是你们没能发明超光速引擎的奥妙――偶然候科技树上一个岔道就会毁掉一个文明，特别是对你们如许天赋前提就不敷余裕的种族而言，只要有一项技术没能及时生长出来，常常就没有翻身机遇了。能看得出来你们已经很尽力，只是……终究还是没胜利。”
“那些相互之间有敞亮光束连接的浮岛是居住区，大部分精灵都居住在那些岛屿上。它们是特别设想的，能耗最低，循环体系最安定。修建打算更公道，换句话说就是……能拖的时候更久，大部分分解工厂都在那些浮岛上，即便其他的浮岛――比如实验场――不测损毁。这些居住区也能尽能够存鄙人去。”
“那些就是我们的故里，”希尔妲现在反而安静下来，她站起家指着全息投影上的画面，“一些阔别主居住区的浮岛是实验场，当初我们曾在那上面测试时空核心和超大功率的魔导加快器。如果我们不把星球拆解成如许，我们乃至连这类实验场都找不到。魔导加快器需求扶植在坚固并且庞大的地基上，通例的空间站没法承载，而它一旦产生爆炸乃至能够扯破半个星球。是以也不能放在母星上。在汗青上曾经有一代学者尽能够地制作了一个庞大的太空平台来勉强停止这类伤害尝试，但一次聚变炉爆炸导致平台坠毁，几乎摧毁了全部北半球的生态，这些尝试项目就停息了，直到完成星球重塑才重新启动――不过那也是畴当年。现在时空核心和魔导加快器的实验都已经停止，我们实在没有资本了。”
希尔妲叹了口气：“是啊，最后的空间传送实验也失利了。”
只是现在看来，他的统统打算都要做出点窜了。
当巨龟岩台号靠近那些岛链的时候明显引发了艾瑞姆精灵们的重视，郝仁重视到通信器俄然陈述了大量未知的联络讯号，一些敞亮的光点敏捷从几座居住型浮岛后背绕了出来并快速靠近飞船，等镜头拉畴昔以后郝仁才看清那些是一些边沿粗钝的、闪动着灰红色金属光芒的三角飞翔器，每一艘飞翔器的外壳上都闪动着敞亮的符文，明显与普通印象中的飞船不太一样。那些应当就是艾瑞姆精灵制造的飞船，只可惜它们没法超越那几千万光年的渐渐长途。
所谓的“艾瑞姆星球”早已荡然无存，那颗星球在数千年前就被逐步拆解成了碎片，现在它是一片连缀的、绕着原有行星轨道运转的太空浮岛，就仿佛连续串琐细并且大小差未几的尖锥石头在太空中列队飘零着。那些精灵为了从行星地底开采出最后一点资本，也为了让星球上日趋干枯的能量循环获得尽能够的弥补，决然决然地分化了本身的全部星球，将它变成能够最大限度接管太阳能量，同时能够包容更多人的碎裂状况。在地幔深处的岩层都被拆解重塑成这类浮岛以后，他们才获得贵重的保存空间，以及更加贵重的――实验场。
一刻光辉光辉的恒星呈现在视图一角，阳光颠末减弱和过滤，以制止刺伤舰桥上世人的眼睛。郝仁让数据终端调度着内部监督器的镜头，看到了恒星四周的环境。
这些艾瑞姆精灵远远不是一点点物质或者一点点迟来的技术就能获助的。