他瞥了许卓清一眼，持续说道：“这回幸亏是沈州没丢，可下回呢？再打下去，虞军就是他们的筹马。总长打得好，他们跟扶桑人谈起来能多捞点儿便宜；总长那边一个闪失，他们掉头就去给戴季晟当狗。你信不信？”
一班记者提早做足了功课，此起彼伏地发问，小霍风采极佳，来者不拒，采访的时候大大超出了消息处的估计。别人倒还罢了，只顾婉凝在隔壁听着，不免担忧他重伤初愈难以支撑。好轻易那边的采访到了序幕，记者们又要他出来拍照，另有两个女孩子别出机杼要同他合影，最后连行营里的几个小护士也过来凑热烈，又折腾了半个多钟头。
他说到这儿，点头晃脑地跟着台上的戏码哼了两句“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷繁”，唱罢，笑微微地呷了口酒：“卓清，你如果情愿，就留在我这儿吧！江宁那边的事谁也说不准。我传闻，当局里头不但有人想跟扶桑人乞降，另有人要勾搭戴季晟。”
她听着隔壁谈笑风生，看着他又被请出去拍照，金属肩章光芒熠熠，武装带束紧了矗立的腰身，来日印在消息纸上给人敬慕的，便是如许的“国之干城”。目光触到他的背影，她想起的却只要初到沈州那天，第一目睹他的惊撼，了无生息的面孔，支离破裂的躯体……那些只能涌血于暗处的狰狞伤口终究都无人得见。
马腾略一游移，双手接过那勋章放进衣带，慎重答了声“是”，又挺身行了个军礼才回身去了。
“他们必然晓得是本身人的炮，可我不晓得他们会如何想。那阵地上厥后――甚么都没有了。”
“卓清，你说我有负总长信赖。那我问你，是总长对我薛贞生的知遇之恩要紧，还是锦西数千万军民的安危要紧？”
霍仲祺点了点头：“云关有个步兵阵地。”他说罢，寂静了半晌，才又开口：
“婉凝，你晓得的，我不是个豪杰。我当时候……是真的想死，我那些死在沈州的兄弟才是豪杰！他们的事，应当有人晓得。”
薛贞生酒到唇边，眼波一凝：“总长，就是总长。”
“好！”许卓清端起面前的酒站起家来一饮而尽，杯子当场一摔，掉头就走。
如许的变故大大出乎江宁当局的预感，沣南戴氏倒不置可否。实在口舌之争尚在其次，只是锦西一旦离开把握，邵朗逸在隆康山区就成了孤军。邵朗逸还未有表态，参谋本部已接连派员到广宁调停，却都无功而返。而后更有动静传出，现在扶桑人在龙黔战区的批示官恰是薛贞生昔年留学东洋时的教员。龙黔烽火蔽日，扶桑人对锦西却全无滋扰，不免有人测度是薛贞生和扶桑人暗里里早有买卖。
霍仲祺舀着一勺参汤渐渐喝了，微微一笑：“别费事了，我没事，过非常钟你请他来吧。”
总算拍完照送走了记者，消息处的人也在马腾嫌恶的白眼儿里见机告别，小霍寒白着一张脸，精力一散，额上渗的却尽是盗汗。顾婉凝赶紧解了他的皮带、外套，正要收起来，霍仲祺却俄然拉了拉那衣裳：“等一下。”接着，便取下胸前的勋章递给马腾：“这个，放到云关阿谁阵地去。”
许卓清抿了抿唇：“总长就不是你的袍泽吗？”
他说得很慢，口气只是平然：“阵地如果落在扶桑人手里，前头那些人就都白死了，救兵就算到了，也要重新抢返来，很难。以是，我开炮了。”顾婉凝一愣，面孔也倏然失了赤色。
他弯了弯唇角，暗澹的笑意闪动着微薄的曦光：“更要紧的，是仗打到这个时候，国度需求一个豪杰，特别是一个活着的豪杰。你明白吗？”
她诚心肠转头看他，他正垂眸喝动手里的参汤，渐渐咽了最后两口，再昂首时，眼底有压抑的恸色：
只是他到底行动不便，顾婉凝冒然起家，他不及躲开，崭新的戎服上溅了很多水迹。他笑吟吟地看着她，却不说话，只是渐渐放动手里的水壶，拿过搁在一旁的毛巾，包住她身前湿漉漉的长发，按了按她的肩。
他话还没完，马腾就闪畴昔一个白眼：“不可！我们团座要歇息了，你们没安排好是你们的事！”
许卓清沉默很久，俄然道：“你觉得总长不晓得吗？”
“团座……”马腾还想再劝，可霍仲祺一摆手，他只好闭嘴，转过脸挤眉弄眼地给顾婉凝递眼色，顾婉凝却不睬他，直等那消息处的军官分开，方才对霍仲祺道：“你不要撑了。我去请大夫过来，待会儿你照个面随便说两句就算了。有大夫的话，别人也不好说甚么。”
但是，他这几年在锦西治军理政多有建立，且当日虞浩霆对他信赖有加，他手中不但有多年带出的精锐亲信，另有从李敬尧那边收编的锦西旧部，因而，不管言论如何腾沸，一时之间，倒是谁也何如不得他。即便是许卓清亲身飞到广宁同他面谈，薛贞生还是不肯转圜：
许卓清嘲笑道：“那是你锦西一地要紧，还是民族危亡要紧？你就不怕一念之差，做了‘民贼’吗？”
薛贞生却甚是无谓：“民族危亡那是参谋总长的事，我一个锦西戒备司令管不了。”说着，马鞭往劈面的水阁里一指：“你瞧瞧那是谁？连庆昌，燕平数一数二的须生名角。为甚么千里迢迢到我这儿来？因为我这儿承平。”
薛贞生深吸了口气，哂然一笑：“孔曰成仁，孟曰取义。总长想要勉一己之力‘渡同胞于苦海，置国度于坦途’我拦不住，可我不能不顾念我的这些袍泽弟兄。”
霍仲祺固然应酬得非常耐烦，但马腾也看出来他神采不对，赶紧跟消息处的人打号召。公然，这边人刚一走，霍仲祺身形一晃，就撑在了马腾臂上。马腾扶了他出来，顾婉凝一见便蹙了眉，不言不语地端了一盏参汤返来，小霍接在手里刚要开口，一个消息处的军官俄然转了返来，一见这个景象，面上便有些难堪，微一踌躇，还是歉然笑道：“明天的事真是费事霍公子了。是如许――有一名时报的记者在蔡司令那边担搁了，刚赶过来，想问问您……”
那军官神情更是难堪，他本来也有些踌躇，只因为时报是海内首屈一指的大报，他才有此一问，此时唯有喏喏点头：“是我们安排得不当，那……您看能不能改天再约？”
顾婉凝约略明白他此举为何，但是想了一想，却还是惑然：“你的阵地不是在雁孤峰吗？”
“阿谁阵地是沈州西南的一处关隘高地，我们和扶桑人抢了很多次。守在那儿的一个营，最后一天打退了扶桑人六次，每一次，我在我的阵地都能瞥见。到了第七次，只剩下几十小我了，救兵没来，他们还在冒死。可我晓得，没有下一次了。”
她头垂得更低，他看不见她的神采，而看不见她的神采，他才气持续说完想说的话：“我只是……你甚么都不消想，你只要晓得――不管如何样，我老是在的。”
她顺服地坐了下来，他的手隔着毛巾悄悄揉着她的发，天气渐暗，氛围中的香氛垂垂淡了，唯剩草木清华，他的声音也有繁华褪尽的宁和简静：“我本来是想死在沈州的，但是真到那一刻，我又悔怨了。我想，如果我死了，你一定就会高兴；如果我不死，今后万一有甚么事，我总还能够……”他说得依罕见些游移，“总还能够……照顾你。”
霍仲祺在沈州负伤的动静不胫而走。政务院长的公子孤身犯险，危城拒敌原就是抢眼的消息，有对他略知一二的记者，更晓得这位霍公子乃是个骏马骄嘶懒着鞭的风骚后辈，俶傥漂亮便是拍出照片来也比凡人标致，因而纷繁托请消息处和在沈州行营熟悉的军官，想要约他做采访。消息处亦感觉这件事于战事民气很有好处，只是他身份特别不好勉强，幸而霍仲祺没有推委便答允下来。
她说罢，回身要走，却被霍仲祺叫住了：“婉凝。”
北地局势安稳，邺南也暂无异动，参谋本部稍作喘气，正尽力安排龙黔的战事，把控锦西的薛贞生俄然和戴氏麾下的云鄯驻军结合的通电，称江宁当局轻开战端，决策恰当，乃至时势艰危，两地力行“联省互保”，以维系处所安宁。