“哪儿有这么走亲戚的？”梢公不觉得然，“你瞧见那后生膊头的金豆豆没有？三颗！少说也是个团长，出门连个马弁都没有，云衡城的连长都比他场面大些……再说，”梢公声音又低了低，“刚才我提了两句虞家，那后生就不安闲，我是怕……那妹陀不会是从虞家拐出来的蜜斯吧？”
正在这时，门外几道银亮的光束闪过，接着便是汽车刹停的声音，车门开合，下来的尽是撑伞的戎装甲士，雨夜里车影、人影憧憧一片，竟看不清楚是有几辆车子。桂嫂赶快到门口张望，半晌间，几个兵士就到了檐下，为首的一人神情非常烦躁：“掌柜的，明天傍晚有没有一名长官带着夫人从这儿颠末？”
那军官蹙眉道：“下着雨，修甚么？”
那女孩子听了掩唇而笑，替她剔鱼刺的军官倒是神采一黯，老梢公看在眼里，蓦地疑上心头，谈笑了两句，借端进了厨间，凑到老板娘近前，悄声道：“桂嫂，你瞧这后生带着个乖妹陀，是个甚么来源？”
他闭上眼，带着她体温的清甜香气一分一分地往贰内心沁，耳鬓厮磨间，仿佛重又回到孩提时――
那女子笑微微地点头，牵着他的手走了出来，一时已有侍从和勤务兵出去，拿衣裳的拿衣裳，结账的结账。老板娘还要找钱，那军官却道：“留着请这位老哥喝酒吧！”这边说着话，司机已经把一辆车子开到了门前，又有卫兵过来撑伞，梢公瞠目看了半晌，这时才回过味儿来，抖抖索索地跟出来支吾道：“……敢问这位长官，如何称呼？”
那军官还未答话，方才一向没有开口的素衣女子却转过甚来笑道：“人少冷僻，老先生如果不介怀，不如和我们拼一桌吧。”
杜中光道：“是，正在修。”
“嘉宁桥的虞家在云衡很着名吗？”那素衣女子闲闲一问，老梢公立时瞪开了双眼，一脸惊奇隧道：“虞家！妹陀，嘉宁桥的虞家你都不晓得吗？那但是……但是……”他“但是”了几遍，也没“但是”出个合适的词出来，挠了挠头，指着那军官道：“你问他，问他――从戎吃粮的没有不晓得虞家的。虞家！啧啧，进了城你就见地了，城西嘉宁桥，过了桥，一条巷子到尾都是虞家！”
桂嫂一听，内心暗叫不好，莫非叫老庄猜中了，里头那对男女真就是私奔出逃的小鸳鸯？这么大的阵仗莫不是虞家出来追人？一时候也不知是该说还是该瞒，只是愣在当场。
说话间，老板娘已端了茶出来，特地拣了两个不常用的白瓷杯子：“长官喝茶。”一面倒水一面又打量那女子。见她捧茶在手，悠然含笑，规端方矩的短袄长裙，玉色衫子阔袖窄腰，远看简净，近看才瞧见衣摆和袖缘都用极淡的金绿丝线绣了折枝桂花，白生生的腕子上套着一只莹紫的玉镯，一看衣裳气度就晓得是高门朱户里出来的蜜斯，禁不住又自谦了两句：“店小，没有好茶，您二位姑息。”
“没甚么。”他偏过脸挨在她额头上，深深一吻，“我在想那梢公的话，当年跟着虞家出征的两江后辈，能返来的，不晓得有多少。”
馆子里的人也都瞧见了内里的动静，那军官刚起家，那梢公猛地拉了他一把，痛心疾首隧道：“老弟，你们走不脱了，妹陀叫她家里人带归去吧！你从速翻窗子出去，背面比来的就是我的船，你藏一藏……让虞家的人抓住，铁定要把你打趴了！”
一个虎头虎脑的男孩子一起承诺着跑下来，小方桌上已放好了菜饭，另有一小碟切薄的腊肉，咸香的烟熏香味勾得那梢公口里忍不住咕噜了一声。男孩子揽过碗筷刚扒上两口，忽听外头有仓猝的脚步声响，母子二人昂首看时，见是一个穿戴戎服大衣的年青人避着雨出去，他身形高大，但躬身疾走，行动很有几分狼狈。
老板娘刚要起家号召，却见那人一跨出去便翻开大衣，摆脱出一个娇小小巧、素衣黑裙的女子来。老板娘连那梢公见状都是一愣，只感觉这二人虽行色慌乱，但现在进到堂中，却叫这草率的店面都莫名地亮了一亮，正游移着想要上前号召，那年青人已昂首问道：“掌柜的，热茶有没有？”抬眼间豪气逼人，唇边犹噙着歉然笑意，倒叫老板娘内心忽悠了一下，赶紧号召道：“有有有，长官稍等，顿时就来。”抬脚要走，又笑容可掬地停了停，“店里有本年新下的‘银芽’，长官尝尝？”那年青人脱着大衣点了点头：“好。”
杜中光神采一红，“……呃，是。”
梢公被他瞥得有些发僵的面孔倏然败坏下来，奋力一笑，面上的皱纹聚得更加深了：“长官好福分！老庄我船埠上来去三十年，这么斑斓的妹陀一共也只见过……”煞有介事地扳起手指一捻，“这么一个。”
梢公嘿嘿一笑，回身喝了口酒，咂着嘴说：“长官别看我是个摇橹的，船埠上来去三十年，这点儿眼力见儿还能没有？”说着，下巴一抬，瞟了瞟那女子身上披的戎装外套，“您这个年纪，膊头上就捞了三颗金豆豆，少说也是个团座，十有八九是要去嘉宁桥虞家。老庄我说得对不对？”
那军官点头道：“鄙人姓虞。”
桂嫂一愣，思忖着道：“你这么一说，是有点儿怪。”想了想，稳住心神道：“他们甚么来源我们可管不着，我尽管做我的买卖。”说罢，走出来添茶添酒，顺带着哄走了自家孩子。
他忽而在本身腿上重重一拍，先叹后笑：“也许也能弄个长官铛铛！”
“着啊！”梢公又拥戴了一声，“就是班配得紧，才拐得出来咯。”
他身边的女子身上倒没淋湿，只是盘起的发辫蹭乱了，乌丫丫的头发遮了一半面孔，这会儿松开来用手指重新理过，精美娟好的表面便闪现出来，晶莹剔透的面孔像是能吸住人的视野，纵是老板娘急着去厨下泡茶，也忍不住打量了几遍，纳罕这女孩子如何生得如许好？
他身边的女子也跟着站了起来，惊奇地望着他二人，唯那军官面不改色地拍了拍梢公拉他的手：“老哥，多谢了。”说罢，朝外头朗声道：“杜中光！”
桂嫂手里的汤勺“当啷”一声磕在锅沿上，面上一层微霜：“这可不敢胡说！我瞧着人家班配得紧。”
那军官看着他摇了点头：“这也是卫朔教你的？”
她回眸一笑，艳色惊人，直把那老梢公看得一愣，恍了恍神才反应过来，赶紧抄了本身的酒壶酒杯乐呵呵地挪到了他们劈面：“好好好！”当下又讲说了一番咀嚼江鲜的门道。未几时，老板娘上了菜，鱼肥酒暖，那梢公更是起了兴趣，连云衡的风土情面也一并演提及来。
梢公见这一男一女拣了离他不远的位子坐下，乐呵呵地转过身搭讪：“长官这是要出城还是进城啊？”那军官随口道：“进城。”梢公带着几分酒意眯起眼睛望了望他，靠近畴昔抬高了嗓门：“是去城西嘉宁桥吧？”
那军官不动声色，他身畔的女子却似有些猎奇地望了那梢公一眼，军官握了握女子的手，对梢公温言问道：“老哥如何晓得？”
梢公不由自主地放开了手，方才被他拉住的军官冲那姓杜的说道：“找到车了？”
春季的雨说下就下，也没个征象，或是说，这一整天的慢阴天都是征象？
小馆子开在江边，雨水一浇，江面上烟雨茫茫，最后两艘船靠了岸，夜色初笼，只一个老梢公无处可去，吃过米粉又要了壶酒，就着一碟子香干嚼得慢条斯理，眼看早晨的买卖要泡汤，一身蓝袄黑裤手脚利落的老板娘皱着眉头朝楼上号召：“满崽，下来用饭！”
一句话说得那女子红了脸颊，一笑低头，无穷娇憨。
桂嫂正心惊胆战不知如何作答，同她问话的军官却蓦地神采一振，撇开她忙不迭地赶进门去，挺身施礼：“校长，夫人！”神态举止极其恭谨。
车子沿着江岸缓缓前行，雨过云开，银亮的月弯挂在山前，潮声起伏，江流澹静。她倚在他肩上，指尖抚开他微蹙的眉心：“如何了？”
杜中光更是语塞，那军官一笑，低头问身边的女子：“吃好了吗？”
桂嫂灶上熬着汤，心不在焉地应道：“一看就是大师子的蜜斯。”
梢公听着他们这边点菜，端到嘴边的酒杯又放了下来，啧啧道：“长官初来云衡，吃得倒很在行哪！这退鳅真是到了非吃不成的时候了，啧啧……”
“着啊！”梢公拥戴了一声，犹踌躇豫地舔了舔嘴唇，“桂嫂，这……怕不是叫人拐出来，私奔的吧？”
桂嫂皱眉道：“甚么‘拐’不‘拐’的？我看那长官是面子人，说不定是走亲戚呢！”
“掌柜客气。”那军官的言谈态度虽不放肆，却也不热络，问了两句店里的预备，先点了一碟退鳅，略一踌躇，低声跟身边的女子解释了两句，待那女子点头，才又点了血鸭、米粉并两样时鲜的菜蔬。老板娘心道，江边的馆子江鲜美，眼下秋江水满，恰是铜鱼最肥美的风景，此人听口音是外村夫，想不到于本地的吃食倒是里手，一边推断一边迭声应着去了厨下。
梢公却放不下内心那点儿疑窦，一团和蔼地同那军官聊了几句，故作平常地笑道：“小老弟，这妹陀是你――”他拖长了话音，便见那军官仿佛有些冷冽地瞥了本身一眼，随即倒是安然一笑，“堂客。”微微一顿，又补了一句，“三书六礼拜鞠问的。”
他说了这些，还是意犹未尽，见那女孩子饶有兴味地瞧着本身，更是非要说出点甚么来：“嗨，当年我还是后生那阵子，要不是家里老母亲死命拦着，老庄我也跟着虞家大帅打天下去了，两江后辈，哪个不晓得虞家？”