“益都交兵，俺屯驻塞外？”孛罗越胡涂，不晓得为何方从哲三转不两转，却竟把话题落在了此处，问道，“你明白甚么了？”
“又再如汉末之曹操、宋初之太祖，自凡所起事，多者或大小数百战，少者亦不下数十。而观其以是能成绩大事，从哲也愚陋，只瞥见了‘主动进取’四个字，却从未曾看到过有因‘坐山观虎斗’而竟能有所成的。
“我大元正统，……。”
“‘坐山观虎斗’，可短不生长。从哲大胆，为将军瞻望。如果将军还是对峙旧策不改，仍然不肯主动出军，还是想要‘作壁上观’的话，则北地三雄，最早亡者，必将军也。”
张士诚借粮十万石给海东，动静早已传入多数。孛罗在多数有人，对此当然也是早有晓得了。他闻言色变，说道：“‘送千里之地与我’，你名帖上此话的口气实在不小！当时俺就迷惑。本来你倒是前来欲做说客的。说动了士诚借粮十万石与你海东。今你来俺大同，又想用何言辞说俺？”
他深深呼吸了两口冰冷的氛围，抬头、傲视孛罗府中风景。待老军查抄搜身结束，振袖、昂，举步、迈足，从数十虎贲群中挺胸而过，直入屋内。屋内只要两人。一个三旬高低的雄浑将军，一个貌美如花的娇柔侍妾。方从哲心知，此雄浑将军便必然是孛罗帖木儿无疑了。
孛罗勃然大怒，推畅怀中美人，一跃而起，抽出放在胡床边儿上的短剑，一手持剑，一手握拳、攥住衣衿，往前行了两步，逼视方从哲，怒道：“大胆反贼！竟然敢在俺的面前，口出大言！俺且问你，是不想活了么？”
“此话怎讲？”
孛罗固然先是一上来，就痛斥方从哲为“狡言善辩之徒”；紧接着又抽剑做出大怒之姿势，但是既然他现在肯照实答复方从哲的题目，实在也就申明，他实际上也还是想听听方从哲想要给他说甚么的。
“隋末之际，李渊自河东起事，虽四周劲敌，不惧战役。先取关中，继而败王世充、斩窦建德。经历多年鏖战，终一统天下。将军现在屯驻大同，也算是处在河东以内，对这段故事，也应当是晓得的吧？”
孛罗沉默，他早在一年多之前，就曾与海东交过手。察罕脑儿一战，海东军卒虽落包抄，视死如归。他麾下大将竹贞，用上风之兵力，也没能从中讨很多大便宜。很久，他答道：“你海东之军，可称劲卒。”
孛罗蓦地昂首，二度逼视方从哲，却先不答复，诘责道：“你颠来倒去，说东道西。到底想与俺说些甚么？”他不答复，方从哲替他答复，说道：“现在冀宁诸路，倒是在察罕之手。不知对也不对？”
“察罕之军既然与将军不相高低，我海东之军也与察罕不相高低。以是，将军屯驻塞外，看察罕与我海东在益都比武，是欲坐山观虎斗。”
老军中有几个大胡子，傲视了方从哲几眼，不屑一顾地转过甚去，大声说了几句甚么，用的是蒙古说话，且带有浓厚的部落口音，方从哲听不大懂，只听清楚了几个词：“黄口孺子，……，汉家小儿，……，大言不惭。”等等。诸老军都是放声大笑。
孛罗之军，稍有不如察罕，却不肯自认不如，强自答道：“不相高低。”
“但是说张士诚者？”
“较之察罕如何？”
“哪句话？”
多数的老军都蓄的髯毛，或上唇蓄须，或上唇、颔下皆有蓄须，这申明他们的春秋已颠末端二十多岁、又或者已颠末端三十多岁。也有少数的老军，年纪甚轻，上唇、下颔皆无蓄须。这些人，春秋皆是尚且还在二十高低。不蓄须，申明他们还没有正式的成年。不过，不成年不代表他们不善战。试想，孛罗坐拥强军数万，能够有资格被遴选出来做为宿卫的，也就数百、最多千许人罢了。天然大家精锐，个个骁悍。非常威武。
“狡言善辩之徒！不消你多讲，且让俺来猜一猜。是了，定然是因为益都一战，你海东大败。缺粮少卒。你家伪燕王怕不是察罕敌手，深恐察罕再去攻你，以是遣了你来，欲图压服俺，调拨俺同察罕争锋，好让你海东坐收渔翁之利。……，你之来意定然为此。俺说的可对么？”
孛罗深思很久，回剑入鞘，问道：“你说你今此来，是想要献给俺千里之地。你所欲献者，就是冀宁诸路么？”
方从哲单身入府，在几个孛罗府上人的相引之下，穿廊过院，来到一处不大的屋舍之前。这里却便是孛罗平素会客之地点。
就算海东与孛罗都能得利，察罕乃是为蒙元之支柱，终究受损的却还是蒙元。方从哲早推测孛罗会这么说，之前就早埋下了伏笔，这时听孛罗如此一说，心中反而轻松，暗自想道：“我海东虽在你眼中是为逆贼，但是你却不再像刚才那样怒。此事，已有八分红了。”
“你且问来。”
风冷过庭，拍动满院人的衣甲，飒飒作响。
“晓得。”
说过了好话，孛罗还是踌躇不决。这个时候，就该说点不好的话，用来刺激一下他了。所谓“是非之术”，“短”者，即为“贬主之节行，言其害而不言其利”。如果孛罗不肯服从方从哲的定见，那么就夸大有能够会是以而产生的结果。
公然，孛罗闻言，喜色稍息。却仍不肯收剑。退坐回入胡床，将剑放在膝上。方从哲不卑不亢，又说道：“我今此来，求见将军，非是为与将军会商‘正统’。从哲有一言相问，还请将军能照实答复。”
“‘袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非豪杰也。’观将军本日之举，持两端，猜疑不决，听忠告而不纳，疑从哲为奸滑。何异曹操此评！曹操虽处弱势，而能奋，一统北国，终成帝业。此之可谓‘真豪杰’也。而将军现在，既已身处曹操当年之弱势，复有昔日袁绍之‘无断、惜身’。试叨教将军，较之察罕，将军又怎能不败？”
公然，孛罗表示那美人退下，叫门外老军，唤来府中谋臣。关上流派，与方从哲细精密议。方从哲记起府外的时三千诸人，请孛罗派了小我出去，奉告他们且再多等一会儿。密议直到夜深。孛罗留客，方从哲不肯。自出府，寻了时三千诸人，夤夜出城，星夜奔驰，赶赴奔回益都去了。
“坐山观虎斗，是悲观让步。诚如将军所言，察罕、将军与我海东，若较之兵力，的确不相高低。现在，冀宁诸路已在察罕的手中，是察罕又已是以而较强与将军。设若，察罕与我海东相争，察罕胜，我海东负。则察罕便是更加又掩有山东。则当当时也，西相称中，东至益都，北抵冀宁，南到汴梁，察罕地广数千里，军强数十万。将军尚欲‘坐山观虎斗’耶？将军莫非想用您的大同一地，来对抗察罕数千里的边境么？
孛罗乃是蒙古功臣世家的出身。蒙元朝廷，最讲究的就是“根脚”。“根脚”也者，即其出身。察罕即使称雄天下，出身却只不过是个小小的军户，孛罗又怎会看得他起？嗤之以鼻，心中想道：“色目小儿。”但是这话却不能对敌国之人讲，答复方从哲，说道：“我大元之栋梁。”
“红贼背叛，何来为‘忠’？”
方从哲笑了一笑，说道：“从哲当然是从海东来。然，天下局势如此。将军又何必问我的身份？只论其势则可。若觉从哲所言对，将军请从之。若觉从哲所言错，从哲既敢单身前来，又何惜此头？”
方从哲绕来绕去，孛罗不晓得他想说甚么，皱了眉头，道：“临时算是。”
“秦汉之际，项羽战于巨鹿，多路诸侯的义兵却倒是曾有‘作壁上观’的。然项羽战罢，大败秦军，诸侯之将无不膝行入其辕门，不敢俯视。从哲又再叨教将军，是欲效仿膝行之秦末诸侯，又抑或是成心效仿汉高、宋祖？”
孛罗不语，静听方从哲接着往下说。方从哲持续说道：“而将军为何想要坐山观虎斗？从哲大胆，妄加猜想。究将军之意，不过是因为将军之军虽可与察罕对抗，但是却又因冀宁诸路现在察罕手中，以是将军之粮远不及察罕。而察罕恰幸亏这个时候，来袭我益都，则这明显便是一个减弱他的最好机遇。是以，将军坐山观虎斗。将军之欲，应当是筹算在等察罕与我海东两败以后，然后再趁机而起，囊括东西，一统北地。……，不知从哲之所猜想，是也不是？”
孛罗适时，刚好又开口问道：“莫非俺说的不对么？你为何大笑？但是因被俺说中，以是心虚了么？”方从哲正色答道：“将军此言谬矣！”孛罗斜倚胡床，环拥美妾，乜视方从哲，嘲笑问道：“谬在那边？”
“恰是。”
话说至此，听孛罗重又改称“先生”，方从哲心知，此事已经成了。他斩钉截铁地答道：“我海东必居东照应，为将军摇旗助势。”
这本是方从哲故伎重施，故作惊人之语，以此来引发孛罗的兴趣。不过，既然孛罗问起，他倒是也早有筹办，答道：“将军如果能服从我的定见，则从哲献给将军的，又何止冀宁诸路？关中之地，也定然迟早都会悉为将军统统。”孛罗还是难以定夺，说道：“若俺如你言，与察罕相争冀宁。则你海东虎伺一侧。难道就是‘鹤蚌相争，渔翁得利’？”
“若不是，如果从哲猜错了，则从哲下边的言语，将军大可不听。而如果，如果从哲猜对了，则将军此举，以从哲看来，实在难称良策。将军果欲如此行之，仍然对峙‘作壁上观’之策，则将军之覆败，为时不远！”
“比拟将军如何？”
“便是为何？”
“若将军果肯出军，则将军从北，我海东自东。受损者，必为察罕；而得利者，又何止我海东？得利者，将军与我海东也。”
“且说。”
“又设若，察罕与我海东相争，察罕负，我海东胜。则我海东便是更且又扩地千里，以我久战之悍卒，挟大胜之威风，长驱直入，兵临城下。从哲又想要叨教将军，将军尚欲‘坐山观虎斗’耶？又或者，莫非将军还是筹算只用您的大同一地，来对抗我海东数千里的边境么？
“从哲又再叨教将军，现在冀宁诸路，现在那个之手？”
“大元之前，皇宋亦为正统。国度之宝，天下重器，有德者居之，无德者失之。今当战乱，非到水落石出，‘忠’、‘贼’如何可辨？”
孛罗沉吟不答。
方从哲路途劳累，身材不免疲惫，微觉寒意。却胸中豪气，愈激扬。方今天下大乱，群雄并起。才月余间，他方才见过士诚，本日又即将要见到孛罗。手虽无缚鸡之力，胸腹藏百万甲军。纵横家之流，诚如前人所言：“一人之辩，强于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师。”
却不似出使浙西的时候，孛罗倒也没摆出甚么刀斧阵来，这数十人只是便松疏松散地立在院中。见方从哲来到，齐刷刷地转过甚，数十道视野在他的身上扫来扫去。有人上来，搜身查抄。
“将军现居元廷高职，坐拥数万精卒，镇守大同。大同，人皆以之为是多数的悍蔽。若以人体比拟，将军就比如是为元廷的左膀右臂。既担当如此的重担，自当明辨天下之情势。当今天下，豪杰竞起。元失其鹿，群雄共逐之。将军若能明白这个情势，则前汉、后汉的故事，或许还会重现在本日。而如果将军不能明白情势，徒然用强势以压人，则虽秦之强，两代而亡！……，从哲墨客，将军又何必持剑相胁？”
“先动手为强！若真的比及或者察罕尽取我益都，又或者我益都尽取彼察罕之地的时候，将军就算还想要抖擞，怕也是早就为时已晚了。”
“如此，则前番察罕来与我在益都交兵之时，将军固然打出了‘照应’的旗号，也曾大全军，屯驻塞外，却自始至终不肯与我海东比武的企图，从哲算是明白了。”
笑声未落，说辞找到。
“方从哲。”
“察罕之军如何？”
“冀宁诸路。”
既然孛罗默许了现在之天下便比如昔日的西汉末年，那么就也划一是默许了将海东、察罕以及孛罗三方放在了一个划一的职位之上。在情势还没有明朗之前，谁能得胜、谁会落败，的确也不好鉴定。
“是又如何？不是又如何？”
这一句，打中了孛罗的关键。他悚但是惊，过了很长一段时候，才渐渐问道：“但是，以你之意？”
孛罗点了点头。
他的心机，方从哲此时已经大抵猜到。
他安闲不迫地答道：“‘当今天下，豪杰竞起。元失其鹿，群雄共逐之。’非到水落石出，究竟谁会得利，究竟谁会受损，将军又怎能轻言断之？”
方从哲又道：“又且，人无伤虎意，但是莫非说，老虎就不会吃人了么？察罕，就是老虎！从哲再又叨教将军，即便将军不去与察罕争冀宁诸路，但是莫非说，察罕就也没有觊觎大同的意义么？”
“这段故事，将军晓得么？”
“从哲虽为浙人，却也曾经游历天下。再叨教将军，河东之地，地盘最为肥饶、可称粮仓的处所又在那里？”
且，方从哲是海东的臣子，若果然蒙元如前、后汉时，又再度复兴，海东如何办？将会置海东于何地？但是，既然是来讲孛罗的，就不能直言不讳，为了完成任务，恰当的服软也是需求的。纵横之术，又被称为“是非之术”。所谓“是非之术”，“长”，即为“饰辩虚辞，高主之节行，言其利而不言其害”。换而言之，也就是说，只说对方喜好听的话。
西汉虽亡，有光武帝复兴汉室，继而建东汉，又持续了宗庙数百年之久。方从哲以古喻今，借用西汉末年的情势来比方当下。实在就是在对孛罗说：蒙元虽失其鹿，但是现在群雄纷争，还没有到灰尘落定的时候。蒙元究竟是会像秦朝那样，虽强而亡？抑或是会像两汉一样，能够再度复兴？这是谁也说不准的。你孛罗帖木儿既然身居高位，对这个情势就应当看的很清楚，不该该一听到顺耳之言，就骤雷霆之怒。
“欲送千里之地与将军，此实言也。何来‘口气不小’之说？”
“汉末战乱，豪杰四起。北地豪杰，曹操、袁绍，一两人耳。先，袁绍军强，曹操势弱。观之与本日，则察罕军强，恰如袁绍；将军稍弱，可比曹操。然，曹操虽弱，毫不惧战。与袁绍对决官渡，一军功成！
“俺看你的目标，兜转来兜转去，却还不是为了调拨俺与察罕相争？你言称不成‘坐山观虎斗’，但是究竟你的企图，却还不就恰是为了教唆了俺与察罕相斗，从而却好使得你海东‘坐山观虎斗’么？”
他展袖、拉衣，行持严峻礼，道：“海东来客，见过将军。”
诸老军的嘲笑，他如同过耳不闻。出使浙西返来，邓舍即兴写了两句诗赠送给他，他此时不由又将之想起，心中默念了几遍：“前人却从书中见，男人要为天下奇！”行走海内，驰驱四方，不辱君命。一言而可兴己国，一动则能灭诸侯。何为“天下奇男人”？这便就是“天下奇男人”！
“秦汉之际，刘、项争雄。项羽军强，刘邦不能抵，乃入汉中，燃烧栈道，示其再也偶然出军，以麻痹项羽。不久以后，却即‘明修栈道、暗渡陈仓’，挥军东出，联络诸侯，与项羽决胜争强。终垓下一战，项羽自刎乌江。这段楚汉争雄的故事，将军应当是晓得的吧？”
“对又如何？”
“敢问先生姓名？”
毕竟是有求于人，这番话，看方从哲说的似有事理，可称中肯，实在潜伏的意义，已经是微有向孛罗服软。蒙元大厦将倾，这是有识者皆能够看出来的。又怎会如前、后汉时？
“军强将勇，谋臣如雨。”
孛罗以手摩挲短剑，猜疑不决，看方从哲，说道：“你从海东来，是海东之臣。你这是在用花言巧语，想要压服俺被骗么？”
当时，说三分流行海内，孛罗对此当然是晓得的。方从哲又道：“曹操有一句评价袁绍的话，又也不知将军可曾听过？”
门外立了稀有十的老军，皆孛罗军中之旧人，疆场悍卒。大部分都是蒙古、色目人，也有三两汉人异化其间。非论蒙古、色目，抑或汉人，饰衣装，全都是遵循蒙古风俗的打扮。髡顶，剃去了头顶四周一弯的头，留住前、剪短四垂，并将两侧的头编成小辫，垂悬肩上。之以是把两边的头编成小辫，是因为如果任之散落的话，会有碍摆布顾望。
方从哲言道：“我奉主公之命，往去浙西借粮。是为公也。我身为海东臣子，天然该当以公事为先，尽忠职责。将军言我‘狡言善辩’，此话从何讲起？在将军视我，或许为‘狡’；在从哲本身看来，我倒是为‘忠’。”
“然，你海东终归逆贼。”
“察罕、将军与我海东，三强并立。北地之豪杰，也只要将军、察罕与海东三家罢了。正如从哲刚才所言，今之天下，群雄并起。谁可胜、谁会败，不到水落石出，实难瞻望。但是，遍观古今，古今之豪杰，凡所能够成绩大事的，却又有一个共同点，那便是，……。”
孛罗也是一时的豪杰人物，既然方从哲是在用一种实事求是的态度来要求他的定见，他也天然不会再扯谎话。亦然实事求是的答复。――，实在，他对海东的气力，也是非常顾忌的。要不然，刚才方从哲引发他的大怒，他为何不当即斩杀了，反而还肯与方从哲说话？
“益都之战，你海东固然落处下风，不能称败。”
“察罕之军与将军不相高低。而数月前，我海东与察罕又曾有一战，如将军所言，虽落下风，不算为败。则便也就是说，我海东之军与将军、与察罕也大抵也能够称之为‘不相高低’了？”
“从哲仍请用汉末之例，为将军比之。”
“若俺依先生之言，即取冀宁诸路？”
“将军视我海东如何？”
“夫秦汉之际，刘、项纷争。试叨教将军，刘邦与项羽，孰为‘忠’，孰为‘贼’？”
综合他前后的态度，方从哲心中大定，想道：“此事已有三分红了。”他又问道：“从哲再叨教将军，察罕何许人也？”
孛罗能镇守大同，承其父之余烈，与察罕一时瑜亮，却也绝非不学无术之人。一句话，就说中了方从哲的来意。方从哲处变不惊，哈哈一笑。这声大笑有学问。一来，表示安闲，同时也表示对方说的不对；二来，能够借机争夺时候，调剂思路，寻觅能够用来答复的说辞。