五老太爷被噎住，他不可否定，可也拉不下脸来承认，免得招惹顾廷烨一顿‘忠君爱国’的数落，他是读书人，到底要面子。
是以非论是田庄还是铺子都不如长房和四房运营的好，日子久了，家中的管事不免少了差事，僧多粥少，职员冗置，油水又薄，就算那些管事的本身不说，家中的妻小不免不满，垂垂有些埋汰抱怨出来。
明兰朝内里看去，除了顾廷烨神采定然的喝茶，其他世人都是或惶恐，或惶恐，或焦灼，形色不一。
长房最担忧的，天然是被怒斥个治家不严，罚没产业（御赐田庄），乃至夺爵；四房和五房最担忧的，应当是罪名一旦落实到小我，到时说不定要受罚，或劳改，或下狱，或放逐，都不是好受的。那么顾廷烨想要甚么呢？
五老太爷冷冷盯着顾廷烨，森然道：“我只要顾家安然无事，顾家人各个都能满身而退！”
世人一时无言，太夫人垂泪而泣：“烨哥儿，都是我的不是，当初叫你受委曲了，我晓得你内心有气！你如有气，都冲我来便是，是我没照看好你，叫你负着气就出去了……”
“二哥来了！这下可好了。”
“爹在军中打滚二十年，戍边十余年，虽说厥后不管事了，但当初汲引过的关照过的，厥后却有很多成了器的；这么多年来，各军各营分离着，大多有些不大不小的军职。现在要紧的是，这些人中可有参与谋逆的？我们家可曾帮逆王去招揽过这些人？如有，便算保持串逆之罪。”
“二侄子说了这很多，扯了一大通，莫非是用心推委！”五老太爷一咬牙，直直的盯着顾廷烨，“你就安生瞧着自家叔伯兄弟去享福！你便给一句话吧，到底帮是不帮。”
顾廷烨简短道：“现在统统俱不清楚，还不好说。”
明兰呆呆一笑，也不好作声。现在很清楚了，顾老侯爷谨慎谨慎，不会去勾连，顾廷煜体弱多病，估计没体力去勾连，顾廷炜有老娘看着，约莫也不会很离谱；而其别人就难说了。
顾廷烨微一挺眉，便道：“好。既如此，我便直说了。”随即大马金刀的坐下，朗声而言：“先帝之四王爷早被科罪谋逆，从逆的几个首要人犯俱已落罪量刑，现下查的是当初曾助逆的从犯，和逆王过从甚密者，与谋逆情事有连累者。”
四老太爷取出帕子，抹了抹额头上的汗，昂首冲顾廷烨道：“烨哥儿呀，提及来我们家现在就你是顶事的，你大哥身子不好，也担不得甚么事，这爵位和一家子的重担，还要你做栋梁扛起来才好……”
可惜顾廷烨不动如山，自顾淡然，待世人说的差未几了，才道：“那刘正杰是皇上的近臣亲信，他上门来问话自是禀了上意的；至于几位审理此案的大人，不是皇上钦点，就是宿闻名吏。我们这儿这般诽谤皇上股肱，未免不敬。”
一起往里走，四周噤声，人丁萧瑟，小径上残叶枯枝落了好些，水池上浮着很多青黄的萍藻，明兰愈发觉出一股深深的萧索之气。顾家几代下来，那些有门路的，或积累了余财的下人，不是本身跑了，就是求主子赎身出去，剩下的也民气惶惑，恐怕受主家扳连，到时候发卖放逐也未可知，又哪故意机打理宅院。
到底是继母，这么哭起来也欠都雅，明兰思忖着是不是要出面去劝一劝。
丹橘明兰，立即上前拉着蓉姐儿的小手，笑道：“这归去了趟山里，老爷和夫人一向惦记取蓉姐儿，给姐儿带了好些东西，有两只巴掌大的小白兔，一只会唱歌的百灵鸟，另有好些好吃的果子……”
不等她说完，蓉姐儿就猛的推开丹橘，飞也似的跑掉了；丹橘渐渐站起来，叹道：“到底是亲爹，终归惦记取；就是不知有没有念着夫人这些日子的好。”
“恰是！”五老太爷一拍案几，怒道，“不过仗着皇上宠任，便这般目中无人，那姓刘的，不过一豪门小吏，一朝升天，功劳承爵之家竟然也要来便来，要出就出，实在忒可气了！”
“谢两位嫂子惦记了，二嫂子这话我可记下了，说不准甚么时候就来要人呢。”明兰浅笑着欠了欠身，狄二太太对劲的笑了笑。
顾廷烨也悄悄看着他，声如冷泉：“既要安然，何必当初。五叔不必动气，倘若廷烨至今在外未回，五叔又当如何？”
然后代人你一言我一语，都纷繁开了话匣子，不过是谩骂大理寺和刑部那帮卖力此案的官员昏聩无能，乱审乱判，以及卖力拘人下狱的禁军上三卫放肆放肆，不顾权爵世家的面子，然后哀叹两声顾门不幸，重点是激起顾廷烨的同仇敌忾之心。
实在除了分炊析产这类大事，当代的内宅女人不能随便露面，便是本身夫家的叔伯兄弟也是不好等闲见的，为的便是礼数避讳。
一见顾廷烨来了，他们忙起家酬酢起来。
但明兰也不明着答话，只转过话题，自嘲道：“之前娘家老太太和太太老捉着我看田亩册，每年还叫我听庄头管事的回报，那会儿我只觉着烦的很，不若学些女红诗词，既平静，又风雅，这会子轮到本身了，才晓得长辈们的一番苦心。”
四老太太本不想插嘴，可若四老太爷出事，本身女儿也别想嫁风景了，便柔声道：“烨哥儿，人非圣贤孰能无过，便是你叔伯兄弟偶有做错，你也当帮扶一二，到底是一家人不是？”
明兰窘了下，脚步一滞，跟着前面的‘二’老爷持续往里走。
“二兄弟，这回你可必然要帮手，端赖你了！”
炳二太太抹着眼泪，恭敬的站到一边去。
明兰大赞，要说还是女人的第六感靠谱，甚么大事理都不消说，苦苦要求以情动听才是硬事理，公然，顾廷烨皱起了眉头，起家避过炳二太太的见礼，回身向四老太爷道：“不如请诸位嫂后辈妹先归去，这分歧礼数吧。”
明兰现在正缺人用，早就留意顾家下人的环境，常日也常着人探听一二；若真有可用的，明兰倒不介怀招几个过来，天下没有稳定的忠心，找几个秘闻洁净的，肯干无能的，却比内里再去买的好，如何说也是晓得人家三代祖宗的。
“不过，”顾廷烨微微一笑，环顾在坐世人，“别的不敢说，起码性命，我总要保无虞的。”
“烨哥儿，你倒是说句话呀。”太夫人瞧着不对，直发问道，“这事儿到底该如何告终？”
顾廷烨看她焦心的模样，缓缓道：“若查明无事，那是最好；如果……”他无法一笑，不再说下去了。
丹橘见了，悄悄叹了口气，蹲在蓉姐儿面前，愈发和蔼道：“姐儿呀，这半个月，老爷和夫人去办要紧事去了，不然不会丢下姐儿的；姐儿转头把这几日练的字给老爷瞧了，老爷见姐儿长进了，不定多欢畅呢……”
厅中世人俱是心头一震，当年顾廷烨离家之时，气病的老侯爷床前围满了人时，四老太爷和五老太爷曾如此安慰：就当顾家没这么个子孙！
……
“烨二弟总算来了，大师别烦了，这便无事了！”
四老太爷讪讪的坐了归去。
此话一出，世人俱静，顾廷烨缓缓活动着搁在扶手上的手腕，漫不经心道：“前头的令国公府等十几家，都是拿明证据，确是涉入了‘先帝四王爷谋逆案’的，早就落罪了。现在案子还在审理，查到略有连累的再提去问话，永昌侯府，永平伯府，另有其他几家，查明无事的，放人归去，不就没事了么。人家都问得，凭甚么我们家就问不得了？”
“烨哥儿，你说这事该如何办？”太夫人的声音还是斯斯文文的，只含了几分焦炙。
明兰眉头一皱，四老太爷也忒露骨了，可算是无耻了，并且他们始终没有弄明白顾廷烨的心机。他不是为了要爵位而要爵位，他是为了咽不下那口气，为了早死的亲娘，为了这么多年来受的委曲。从这个角度来讲，四房和五房实在比别人更可爱。
“四叔慎言！”顾廷烨立即放下神采，庄严道，“长幼有序，岂可妄言！乱了祖宗家法，坏了兄弟情分，四叔但是不该了！”
里侧的明兰听了，忍不住内心暗叹：这帮叔爷大哥们真是不见棺材不掉泪，到了这个时候还在唱高调，他们到底知不晓得题目的关键在那里呀！
明兰忍不住昂首去看阿谁端坐的男人。仅仅是想看当初欺负过他的人不利吗？
顾廷烨看了她一眼，道：“我自不能袖手。”
这番话一说，厅中世人俱是一惊，五老太爷总算白混过宦海，沉声道：“当初四……逆王权倾半座都城，与王府来往之人何其之多，便是来往密切了些，难不成绩算是从逆？”
“这么要紧的事，你如何不来报我？”明兰转转头，低声诘责着。
明兰暗自揣摩这句模棱两可的话，嗯，话题又绕回原处了。
这话说的倒也有理，两位老太爷一时无话辩驳，可旁座的顾廷炳却一气站起，大声道：“甚么叫略有连累？不过是他们没本领审案，便寻别人倒霉，好显得本身本事怎的！我们顾家几辈子忠苦衷主，再诚恳不过了！二兄弟，你现在在御前也有面子，我们老顾家叫人欺负到跟前了，你也不利用力儿，难不成绩这么叫人瞧我们家笑话！”
“这这……”太夫人终究明白短长了，颤声道，“你爹的为人你清楚，他是断不会的！”
太夫人鲜明昂首去盯四老太爷，目中隐然仇恨。
语出别有深意，很多民气头一惊。
说话间，伉俪俩已一前一后乘软轿往宁远侯府而去，甫到门口，还没下轿，明兰就觉出府邸冷僻来了，顾廷烨先下了轿，隔着轿门，低声道：“待会儿你甚么也别说，只跟着我应和便是。”明兰正惴惴着，听了这话正中下怀，赶紧回声。
四老太爷最是焦灼，听了这不冷不淡的话，怫然道：“你这说的甚么话！那日刘正杰领着一队禁卫如狼似虎普通闯出去，不分青红皂白，先把大哥的书房一通乱搜，又拘了我们几个在小院子里鞠问，一屋子弄的鸡飞狗跳，涓滴情面也不给。当我们顾家是土窝瓦肆了么？”
明兰眯眼，这是甚么意义？软硬兼施？
她也读过当代几年刑律，平常跟着父兄耳濡目染，多少晓得些门道，照刚才顾廷烨说的，就算把勾连的罪名落实，顾家到底是建国勋贵，加上顾廷烨的面子在，估计也不会也杀头放逐这么惨。那么，最坏的环境是甚么呢？
“五叔也给句话吧；刚才我说的，莫非真确有勾连其事？”顾廷烨悠然道。
明兰内心惴惴，偷眼看顾廷烨英挺的侧脸，却见他神采自如，还是阔步慢行。
煊大太太轻拍了下本身的大腿，应和道：“谁说不是！做女人那会儿哪晓得做媳妇的花样这么多，还当一本女诫一根绣花针就能顶事了呢。”
明兰正听的出神，手上却被捏了一下，转头瞥见煊大太太面有讽刺之意，她把声音压的极低，微微嘲笑着：“发财的行当轮不上咱，犯事的买卖自也搭不着。”
顾廷炳一阵语噎。
蓉姐儿深深垂着小脸，一声不吭。
“二老爷，二夫人，大师伙都在萱宁堂等着呢，请随我来吧。”
当初顾老太公分炊后，按说每房都有本身的财产了，但五老太爷一味附庸斯文，五老太太也是自夸高雅，伉俪俩都不擅打理碎务，偏宗子顾廷炀又是个花架子，炀大太太更不消说了，便如个锯嘴葫芦。有这么三座大山在，实际管事的狄二太太也不好周转。
顾廷烨侧身，轻描淡写道：“想来只是问两句罢了，把话说清楚了，便也无事了。”
穿戴安妥后，明兰也没工夫再问秦桑两句，只好从速跟着顾廷烨出门，刚走出两重垂花门，在一条浓翠嫣红夹的白石小道上，却见蓉姐儿正站在小道那头，低着头也不知在想甚么，小脚在地上划来划去，身边只站了一个不住劝她归去的小丫头。
四老太爷却并不在乎：“都是骨肉嫡亲，不必讲究这很多端方，你嫂子焦急，也是常情。”
煊大太太算是最平静的，笑着拉过明兰坐在身边：“传闻你这阵子去京郊清算庄子去了，如何？统统可好。”
顾廷烨竟然没有不耐烦，态度暖和的拱手和诸兄弟们一一回礼，明兰则往里侧走去，却见那边已坐了五个妯娌，加上本身统共六妯娌，每房两个。她们仿佛神采不打好，又不敢叽叽喳喳，只以眼色来表示；朱氏似是想对明兰说甚么，嘴唇动了动，却也没说甚么。
“这……也算罪恶了？”始终心不在焉的顾廷炀惊问。
顾廷烨的目光非常清冽，缓缓扫过在坐世人，世民气中便如过了冰水般——助逆皋牢，这事可大可小，往小了说，便是只先容小我给四王爷熟谙，往大了说，也许有些人就是因着顾家的情面，而卷入夺嫡斗争也说不定。
“可否能无事？”太夫人不断念。
顾廷烨已回身上前，扶着太夫人，温言道：“便是有事，我自也会去疏浚办理。”
仁宗天子心软了一辈子，死前总算明白了一回，为了给不利的三王爷和德妃一个说法，也为了让厥后即位的八王爷路好走些，钦定了四王爷的大逆罪名。
明兰很想说‘她的确甚么都不晓得’，煊大太太立即接上道：“弟妹也是个妇道人家，外头的事儿如何晓得，这几日他们俩一个在营里忙，一个在庄子里忙，怕是连话都说不上几句，弟妹哪有工夫过问！还是听听爷们如何说吧。”
顾廷烨的眉心有些刻了出来，也不知说甚么好，嗯了一声，便往前走去；明兰回身给丹橘打了眼色，本身从速跟着顾廷烨走畴昔了。
明兰微一思忖：真涓滴情面也不给，就该像墨兰的公爹另有几个夫兄一样，被提去大理寺问话，而不是在自家问。
“是呀，都说烨兄弟的那几座庄子大的吓人，理起来怕是不轻易吧，弟妹如有个教唆不过来的，我这儿倒有几个得力的，都是多年知根知底的了。”狄二太太笑道。
这时身边却一阵响动，只见炳二太太忽的站起，直往厅堂上走去，走到顾廷烨面前哀声哀告道：“烨二兄弟，我是妇道人家，不懂大事，可一笔写不出两个顾字，现在你叔伯兄弟有事，你总不能袖手旁观吧！”说着便垂泪欲哭。
——切！这还‘只要’？您要求可真低。明兰腹诽。
明兰心头一松，这男人很有知己，把她摘洁净了，不枉她这几日床上床下累死累活。
顾廷烨放下茶盏，淡然道：“厥后，这批女子大半送入了朝臣武将家中，以作拉拢拉拢。”
从顾廷烨愤而离家起，顾家和顾廷烨就是两码事了，特别是顾老侯爷归天后，顾廷烨最后的牵绊也没了；而那几年都城夺嫡争斗白热化时，顾廷烨正吃着三文钱一碗的阳春面，在江湖上风尘雨露刀口舔血的混生存。他们连累夺嫡而不利，关顾廷烨甚么事？
当明兰和顾廷烨快消逝在路口时，蓉姐儿俄然缓慢的昂首，直直的盯着那边。
女眷们想想也是，从速竖起耳朵去听。
来到萱宁堂，却见里头已坐了很多人，除了体弱的顾廷煜起不了身，满府廷字辈的几近都在了，最上首坐的是太夫人，次座上是四老太爷和五老太爷两对佳耦，以下的各房男丁依齿序而坐，厅堂里侧的雕花红木大槅扇背面坐着几个女眷。
第140章
顾廷烨也不答话，只拿目光持续扫视其他世人，言语愈发迟缓，似是一字一句在凌迟着：“我人不便分开京郊大营，但却去信问过刘正杰，他别的不好流露，只说了个动静给我，说是当年曾有人帮着逆王采买过几批江南女子。”
炳二太太听她们说了半会子话，掩不住焦心，插嘴道：“弟妹可真是个大忙人，我们使了多少人去寻你，见不着人也就算了，我说你到底跟烨二兄弟说了没？我们这儿都火烧眉毛了，你还跟不晓得似的，敢情不干你的事！”
一向到了内仪门，也只出来两个平常打扮的仆妇侯着，向妈妈站在那边，正伸着脖子等着，见了顾廷烨伉俪俩来了，从速把人往里迎。
明兰见蓉姐儿身子一瑟缩，面上暗淡懊丧，赶紧柔声道：“这时候的日头最毒，你爹爹是怕你晒着了；现下我与你爹爹有事，你先回屋去，早晨来我屋里说话。”
背面的绿枝走到丹橘身边，扁扁嘴道：“好吃好穿供着，三不五时的过问起居，丫头婆子们但有半分慢待，转眼就叫打收回去；夫人也算尽情意了，这么多日子连声‘夫人’都叫的不情不肯的，说来不过是个……”忽记起明兰的脾气和端方，她赶紧咬住嘴唇。
这话便到此为止了，人家已承诺会帮手，你还能说甚么。厅中世人面面相觑，均是无可何如，本日的顾廷烨竟是软硬不吃，打起太极拳来了。
“天然不会。”顾廷烨端起小几上的茶，呷了一口，“皇上是有德明君，特着刑部大理寺和都察院三司会审，定案怎会草率。当初逆王犯上反叛之时，外有五成兵马司应和，内有几支禁卫内卫策应，殿上另有人帮着写伪诏，先逼死三王爷，后迫先帝禅位，几股力量一齐发作，里外勾连，这才变成大乱。”
“自我晓得此过后，我也寻机探听了。”顾廷烨淡淡一笑，“说是刑部拿了人证物证的，几次验查，确有疑点，皇上这才着人上门问话的。堂兄觉着这但是笑话？”
“报了的。”秦桑惶恐，低声道：“老爷出门时，把外院的事托了公孙先生的，先生说这事要紧，便打发保全先去营里报老爷，再去报您。谁知早晨保全那小子却返来了，说是老爷叮咛了，说您正忙着呢，不叫把这些事烦您。只如许回侯府那边的人——说皇上校阅是大事，老爷忙着军务，离不开，您虽急的很，但也没体例。”
她一瞥见顾廷烨和明兰走过来了，立即躲闪着往树荫里靠，顾廷烨微一顿足，见她还是是一副肥胖畏缩的模样，不由得眉头一皱，再昂首向上看了一眼，沉声道：“你如何在这儿？有工夫多学几个字，外头乱跑甚么。”
五老太爷看了四老太爷一眼，低头深思不语，顾廷炜神采不稳，转头去看身边的顾廷炳，只见他面色惨白，额头上豆大的汗水涔涔而下。