第168回
“那我可会因她两句苦求就去帮手？”
常嬷嬷转过甚，轻声道：“哎，这丫头…这才多少日子，却已大变样了，也知书达理，进退有据了。她没赶上好娘的命，幸亏碰上夫人，也是有福了。”
又过了月余，气候越来越热，眼看分娩期近，一应事件早已连续备好，连出产时用的剪子，棉布，铜盆，被褥，都叫崔妈妈几次严查了几遍，恨不得连烧水的柴都劈成细丝看过。明兰反倒垂垂稳了下来，每日好吃好睡，还是对峙着漫步活动，但愿分娩时能好生些。
邻近出产，崔妈妈愈发警悟，两眼绿莹莹的怪骇人的，看着院里的哪个都不像好人，明兰入口的一汤一饭一茶均要细心查验，眼睛都抠下去一圈；小桃私底下跟明兰说，崔妈妈小时候的办事单位是个妻妾斗争极其惨烈的大师族，因是受了永久的惊吓。
明兰忍不住去瞪这帮医棍，好话好话都叫你们说尽了。
“老太太昨儿上广济寺，给六姑奶奶求了道符，叫姑奶奶随身带着，能保母子安然，统统别扭的！”房妈妈捧出一个荷包，恭敬的递给明兰。
“真的？”明兰一愣。
明兰不由得大喊三嫂威武，盛紘和老太太慧眼如炬，这儿媳妇娶的值了！
明兰低头摸肚皮，能做的都做了，接下来只能看本身的品德了。
“去外厅，请屠二爷。”她的声音突然离了慵懒倦怠，非常的复苏。
既不知甚么时候生，还统统还是。这日她正和常嬷嬷说着话，恰逢蓉姐儿学里放假，便坐在小杌子上，捧着盘玫瑰香瓜子旁听，这时长年来了。
常嬷嬷领着孙子回家了，明兰笨拙的挪到门边相送，边走边道：“前几日郝管事来报，已领人验过工了，墙基安稳，墙首姣美，工事可交结了。我预备后日摆几桌酒，到时请嬷嬷必然来。”大宅动土是大事，非论破土还是摆完工酒都要查皇历，这类酒是没法赖掉的。
“这是三嫂跟爹爹老太太说好的么？”明兰凑畴昔咬耳朵。
隔壁传来一阵欢畅的笑声，小女孩和大男孩笑的无忧无虑，清澈的老练女音异化着一阵半嘶不哑的公鸭嗓，竟然听着非常调和。常嬷嬷不由得暴露笑容，却用心重重的咳了一声，那边的笑声突然停止，仿佛被俄然卡住脖子的明白鹅，一时沉寂。
“房妈妈，你来了，快坐快坐！”明兰又惊又喜，撑着扶手要站起来，房妈妈忙上前几步扶住明兰，一叠声道，“我的小祖宗，你给我好好坐着！”
“放学了？本日功课多么？先生说的可都听懂了。”常嬷嬷平生的心血都在这孙子身上，她本身不通文墨，却催促长年极严。长年一一答了。入海家家塾没多久，他就成了先生们眼中的好门生好苗子，自是统统顺利
“有甚么气不气的。不过是常嬷嬷脾气大些，冲撞了阿姨，倒是我的不是了。”明兰浅笑道，又叫丹橘拿了新进的玛瑙葡萄送畴昔，便把这件事给悄悄揭过了。
看着这个女孩，明兰不由自主的叹了口气。出嫁之前，她见过兆儿几次，知她的生母是康阿姨的陪房丫头，自小便是元儿背面的小主子，看主母的神采大的小女孩。
“如果表姐还气着，便打我几下出气罢。”兆儿声如蚊啼，惊骇几近要滴下眼泪来了，手指不住的扯着身上的一件崭新的桃红锦纹各处垂脚缠枝花褙子，她和嫡姐元儿只差两岁，自小便是捡着元儿的旧衣服穿的，现在这新衣裳反叫她不安闲。
明兰神采发沉，如有所思的望着门口那挂子七彩琉璃珠帘：“她聪明着呢。明知我的为人，不会做此无用之事，反倒示了弱。”
峰回路转，跌宕起伏。
一阵温和的暖风吹进屋内，把案几上的一卷看了一半的话本册子掀翻在椅上，明兰捧着肚子走畴昔，不住打着哈欠，想着去睡个午觉，拿着话本送眠倒好。一提起册子来，眼睛一瞟，却见那一页当头第一句便是：看似万籁俱寂，实则到处埋没杀机。
屠虎肃起了神采，悄悄听着，明兰顿了顿，道：“现在，我请屠爷去查这些事，我的这位阿姨，另有太夫人，与之相干的统统，从康家，秦家，乃至朱家，盛家，到其他枝枝叶叶，连她们上香的寺庙，庵堂，常交的和尚，尼姑，屠爷能查到多少，都来奉告我。大小靡遗，我一概都想晓得。”
一听这芳华期变声的公鸭嗓子，明兰就笑了，小长年夙来磊落风雅，迩来却不大肯开口，便是说了也只低声支吾，约莫就是为了这个。常嬷嬷慈爱的看着自家孙子，只见他一身半旧的石青儒袍，小小少年竟也有一番翩翩公子的味道，她不由得满心高傲。
房妈妈一边接过丹橘端来的茶盏，一边抚着明兰，笑答道：“都好，统统都好。慧姐儿机警的很，已能哄人了，全哥儿却开端调皮了，跟小牛犊子似的满屋子撒欢，多少人都逮不住，老太太现在连那乌木杖都不大用了，一日起码得吼好几嗓子，不过身子反见结实。前阵子太医请过安然脉，说铁定能瞧着全哥儿讨媳妇呢！”
“我也说不出那里不对，可实实在在的，倒是有事不对劲。”
“今暮年哥儿去上学，走了一半时，斜里冒出两匹野马来，把车给撞翻了。年哥儿也叫撞伤了，现在人都没醒过来，常嬷嬷从速令人来报夫人。”
听到祖母安然康泰，明兰直是满心欢乐。本身当年毕竟只是伪萝莉，再如何装还是太嫌懂事了些，真小孩就该像全哥儿一样，对着宠嬖本身的曾祖母会撒泼，会调皮，会混闹，会把大人气的满屋子跳脚才对。
“太太叫我来赔个不是，说是她老胡涂了，请表姐莫要往内心去。”康兆儿怯生生的立在当中，满面都是脆弱惶恐，却粉饰不住清秀天成，姿容窈窕。
屠虎忍不住朝屏风那头瞥了眼，心道：这深闺妇人，如何说话就跟行浑家普通？他本是里手，天然晓得，这世上最难查探之事，实在既不是深宅大院，也不是六朝宫闱，而是看似无事可查的风平浪静。他重重一抱拳道：“夫人的意义，老屠都明白了，夫人尽管等好罢。”
明兰嘴唇动了下，没有开口，她向来不主动问曼娘的事。
孕期快进入序幕，恰是最惫懒的时候，明兰每日对着枕头发困，只想吃吃睡睡到出产那日，直可爱还要动脑经苦思冥想是不是有人要算计她。
“让老屠做甚么，夫人但请说便是。”这些日子屠虎早就闲得骨头发痒，大哥临走前，千丁宁万叮嘱，定要保夫人安然，他只得苦苦等候，只盼天上降下些能显技艺的机遇来。
明兰回屋后，迷惑了好半天。丹橘熟知她苦衷，便在无人时悄声问道：“夫人甚么想不明白？七姑奶奶这般，也是因果报应不是。”她自小奉侍在蜜斯身边，耳濡目染大师闺秀的教养做派，别申明兰，就是斯文假仙如墨兰，骄横放肆如如兰，那都是谨守女儿家本份，女红，看账，规束下人，下厨挑弄…样样来得，哪像顾七女人，竟日拿一卷诗，舞文弄墨的不务正业，看人说话半阴不阳的，狷介自夸，恨不能大家都捧着她，宠着她才好。
明兰见了，轻笑一声，挥手道：“我与你祖母再说会子话，你们俩去梢间罢。”不满十岁的小女孩和十岁出头的小男生还用不着过分避嫌吧，归正大人就在隔壁。
年前，盛紘自都察院调往兵部，任右侍郎，一道合力代理西北道赋税。房妈妈笑道：“太太挺好的。不过这阵子，老爷开畅多了，也有工夫查三爷功课了，抽暇还来与老太太说说话呢。”说着，笑叹了口气，“我们老爷原就是最和蔼不过的人，做了十几年官，何曾与人结过怨，那个不夸老爷和蔼刻薄，偏要他专职告人状，真是难堪老爷了。现在可好了，阿弥陀佛！”
明兰打动的接过荷包，揣在怀里，内心伤的发甜，她侧头掩住眼眶的湿意，转而笑问：“父亲可好，太太可好？”
隔着屏风，明兰渐渐放下茶杯：“屠二爷，这事怕有些难堪。”
何况这位侯夫人待人甚厚，除了定俸以外，四时衣裳，年节赏银，上好的虎骨豹筋，御赐的跌打膏药，均是源源不竭，年前竟然还异想天开要给本身兄弟俩做媒。他与兄长厌倦了刀口舔血的江湖谋生，凭借顾侯，这般日子甚是合意。是以，如何不经心极力。
明兰抚掌大笑，顺手殷勤的给房妈妈剥了个橘子，以嘉奖她故事说的好听——先抑后扬，为渊驱鱼，公然好计。谁说糊口不需求聪明！
丹橘一时语结。
“跟对鸳鸯似的，反比翼双飞呢。”房妈妈一本端庄。
常嬷嬷为人谨慎，常日极少谈及顾廷烨的畴昔，此时却似勾起了谈性，眼神恍忽，轻声喃喃：“那女人，当初为找出烨哥儿的下落，整日来我家胶葛，还把蓉姐儿扔我那儿。厥后她终探听到了烨哥儿的去处，便决计带着儿子下南边去。老婆子再不好，那终归是烨哥儿的骨肉，莫非会害了姐儿不成。谁知那女人硬是把丫头要走，老婆子还觉得她是要带着一道上路，谁知一回身，她就把闺女丢进了侯府。蓉丫头当时才多大呀，狼窝虎穴的，做娘的竟然也忍心！”
“在夫家还摆女人架子，岂不是自讨苦吃。太夫人现在自是要哭的。”
见他们伉俪反目，王氏自是乐不成支，可长枫再二，也不至于把跟本身生母斗了二十多年的王氏当亲人，唯二的两个背景，盛紘和老太太却一股脑儿都站到了柳氏这边——凡是柳氏的主张都是对的，凡是柳氏的做法必有深意。如此，柳氏进一步捏住了长枫的花消银子。
明兰几近能够设想两个孩子缩着脖子掩着嘴的小模样，顿时忍俊不由，拿帕子捂口闷笑。
她的心一时揪紧，倘若长年有个甚么好歹，真不知常嬷嬷该如何是好。
康阿姨对付了半天，也不见明兰共同，便强笑着拜别了。至此以后，她便常带着兆儿来顾家做客，便是本身不来嘉禧居，也叫兆儿来问候明兰一声。
房妈妈又和明兰说了些盛府的趣事，崔妈妈也来笑着听了会儿，加上丹橘几个来打趣，正一堂热烈时，只见夏竹满面惶恐的出去，“夫人，不好了。年哥儿出事了。”
“那日，三爷又叫老爷狠骂了一顿，悲伤的连晚餐都不肯吃，三奶奶端着宵夜去书房寻三爷。”房妈妈抬高声音，“也不知三奶奶说了甚么，听丫头们说，三爷跟个娃娃似的，扑在三奶奶怀里狠哭了一顿。第二日，三奶奶脸也不板着了，说话也不刺耳了，温温轻柔的，两人好的跟蜜糖似的。厥后三奶奶把那几个通房领了返来，三爷感念她的贤惠，反跟她更好了，又主动散了两个，只留下两个诚恳本分的。现在，三奶奶正促着三爷好好读书呢。”
以后的日子统统如常，康阿姨仿佛真的是和太夫人意气相投，常来常往，并没有任何多余或不当的行动，明兰却日复一日的烦躁。康阿姨这类人，无事不登三宝殿，凡事必有所求，可恰好她甚么都没开口，可既然无所求，那又为何非要跟本身和好呢。
次日，明兰睡得面庞红扑扑的起来，慢悠悠的听丹橘报着宴客名单，因男仆人不在，不好大肆道贺，只聘请些自家亲戚便是；又听廖勇家的念着菜肴和干鲜果票据，按着宴客人数，预先要定下采买多少食货酒水，且要预留多少余座；因气候酷热，还要从地窖里起些冰块出来，并定下专门人手，明日一早把酒水鲜果放井里湃过；另有匠人的人数，待匠席面如何整治；总算此次完工只是小事休整墙沿和一部分院落，不算上梁建屋般大范围，祭品和撒喜的心糖果面食倒能够略略简朴些……之前澄园已办过几次宴饮，一众管事和婆子都是办老了的，此次也有旧例可循，倒也并不慌乱。
因是自小在贩子郊野奔驰大的，日晒雨淋，反比之普通官宦后辈，长年更显健壮高壮些，才十二岁的小男生却比长栋高出半个头。他也开端有少年人的知觉了，不大敢看明兰，守礼的低头躬身，乌黑的面庞却泛着红：“徒长齿序，只劳烦祖母和母亲日夜给我做衣裳了。”
一入六月，肚皮大到必然范围，明兰平躺在榻上，把书籍靠在肚皮上就能看了。肚里的小混蛋开端不守江湖端方，要么久久没有声气，要么忽的猛动几下，太医切过脉，又几次诊查，笑说统统普通，面对此情此景，明兰只生恨本身上辈子学的不是妇产类专业。
明兰摇点头，轻捋着腕子上一只羊脂白玉镯，“事情不对。她是该哭，可却不该当着我的面哭。”丹橘笑道：“也许她是想求着夫人替七姑奶奶出头罢。”
明兰沉着嗓子，悄悄锤了一下扶手，一字一句道，“读书时，先生曾于我说过。没想到，是因为忽视，而忽视，是因为怠惰。只要邃密的，勤奋的去查，总能查到鸡蛋上的缝。”
房妈妈的神采很高深莫测：“聪明人，无需串连。”
第二日，太夫人康阿姨和兆儿并着丫环婆子便浩浩大荡来了嘉禧居，对着大肚皮妊妇嘘寒问暖了半天，康阿姨笑的春光融暖，体贴备至，过分亲热的语气反倒把明兰惊出一身盗汗来。事有变态必出妖，明兰心中生了警戒，回绝插手这场亲戚大联欢，还是淡淡的。
没有丫环婆子吵架，没有管事小厮欺人，太夫人整日只忧心廷灿女人的婚姻糊口，邵氏忙着管束女儿，朱氏忙着相夫教子，满府里一派调和，甚么兆头都没有。或许真的没甚么呢？或许是本身多想了呢？既然如何想，都没有眉目，会不会是庸人自扰了呢？
这对佳耦自打新婚起，就互看不扎眼。长枫当然看不上柳氏的呆板严厉，柳氏竟然也毫不粉饰的表示丈夫是个轻浮不端庄的，婚后第五日，长枫就去了通房屋里，柳氏也毫不在乎。
明兰怔怔的看了会儿，不知为何，蓦地背上起了盗汗。
“只是为了扮不幸搏名声吗？”明兰苦苦思考。
“禀夫人，我给蓉mm带了本钱毓林先生注的《长水记》，可否……”长年躬身拱手，没等明兰发话，蓉姐儿已经眼睛一亮，上半身先直了起来。
“年哥儿长了好些个子呢。”明兰笑着打量长年。
合法这个时候，柳密斯向四周楚歌中的盛长枫伸出了暖和的友情之手。
谁知小桃咬耳朵之时恰叫崔妈妈碰上，便拎了她的耳朵出去罚扫地，约莫是想着本身实在疑神疑鬼的过了，崔妈妈忍不住叹道：“老太太常说人各有命。当年老太太的哥儿倒是平安然安生下来了，七斤六两的大胖小子。谁知厥后，却因那么桩小事就夭了……”
“吃酒这般功德，我一准来。”常嬷嬷笑着转头。
这一个多月来侯府大抵风平浪静。期间廷灿又来哭过两回，一次是公主高调给韩家姑爷抬了房妾室，太夫人好声好气的把闺女安抚归去了，第二次是韩家姑爷连着五日帮衬那位妾室的床铺，这回太夫人终究硬起心肠把女儿骂了出去。待廷灿走后，她却当着三个儿媳妇的面狠哭了一顿，只道：“现在只悔当初没好好管束她，惯得这孩子不知天高地厚！”又三不五时的拉着明兰的手，翻来覆去道：“只盼兄嫂垂怜，多提携她才好。不然，不然……”
“妈妈身子可好，老太太可好？另有全哥儿，又识多少字了，慧姐儿可会叫人了？”还没坐下，明兰便拉着房妈妈的问东问西。
明兰肃颜站了起来，沉声道：“拿我的名帖，去请林太医。”
如果有朝一日，顾廷灿在内里的遭受有损顾府名誉名誉（比方被休了），当时不消太夫人开口，明兰也非得去为这不讨喜的小姑子出头不成；可若只是在夫家受些委曲，好不美意义了，就当是修炼吧。那么，明知无所可求，太夫人到底所为何来呢？
盛紘抓着长枫的功课不放，按着用饭顿数来训儿子，老太太以为伉俪反面都是长枫的错，拿着盛紘那句‘盛家宗子需求嫡出’的话，一气发落了长枫屋里四个通房，都断绝到庄子里去了。长枫过的苦不堪言，他自小脾气软弱和顺，此情此景，不由得泪从中来，凄惶惑，六合间却没半个知心人，这日子的确没法过了。
正理着事，外头忽来人报，说是盛府来人了，明兰忙叫绿枝出门去迎。
看着蓉姐儿如镇静的小兔子般随在长年背面，兴冲冲的走出正间，常嬷嬷眼神非常庞大，明兰侧眼看她，明白她是苦衷，既厌其母，又怜其出身。
一忽儿唱黑脸，一忽儿唱红脸，费经心机笼住丈夫，变窘境为顺境，跟这位柳氏嫂嫂的用心良苦比拟，顾七女人就像个不懂事的孩子，不知糊口的艰巨，率性的华侈着人生的机遇。
明兰想了又想，考虑着道：“我也说不出要屠爷做甚么？只是……”她颇觉难以开口，因她也没有眉目，外头的屠虎伸着脖子等了半天，明兰一咬牙，干脆把迩来的迷惑说了大抵。
屠虎一听就来了精力，站在当中一抱拳道：“侯爷于我们兄弟有存亡之交，拯救之恩，夫人凡是开口便是。”不是难事怕也显不出本身的技艺来。
“约莫就是月尾了，不过也有能够早些，如果迟了，下个月也没准”老太医把过脉，掐指算了好一阵，又叫医婆摸了明兰的肚皮，“夫人放心，夫人的怀相极好。胎儿大小恰好，只是……”为着自家安然，他又添了一句，“到底是凶恶事，请夫人千万谨慎。”
让她迷惑的不止这一桩。自那日被常嬷嬷狠狠补缀一顿后，好一阵子康阿姨都没现身，本觉得依着这位王家大蜜斯的性子，这辈子都不会再上顾家门了，也不知太夫人如何去说好话的，只半个月后，康阿姨就又来了。不过此次她却暖和多了，既不提在理要求，也不动辄摆架子，因面子不好过，竟然叫自家庶女来打前锋，上嘉禧居来给明兰赔不是。
“蓉mm也在呵，mm好。”长年见了蓉姐儿，笑道。蓉姐儿倔着脑袋，姿势标准的福了福，柔声细语道：“见过年哥哥”。常嬷嬷见此景象，轻晒一声，摇点头。
明兰生生端住肚子，咬着嘴唇忍笑，做后代的不好笑话父母，但是御史这份事情真的分歧适盛老爹，他天生就是和稀泥的和事佬，要他瞪着眼睛寻人错处，背后里阴阴人还行，告明状获咎人，实在精力压力太大。“那…三哥三嫂呢？”明兰眨着眼睛，非常等候。
No woman, no money，才是tragedy。
叮咛过后，明兰多少觉着心定了些。崔妈妈管着她的饮食，屠虎看着外头，每四五日丹橘或小桃就会去听信，常嬷嬷辖制一干不顺服的，红绡叫她旁敲侧击的刺了三回，秋娘被她打击的几近心如止水，只差削发削发了，至于那位在伶仃阁里顾影自怜的凤仙女人，更是连门都不敢出了。除了尿频很讨厌以外，统统普通——应当没事了吧。
明兰大惊失容，失声：“如何回事？”
屠虎本就生有三分恶相，另有一道狰狞的疤痕从左额，穿过鼻梁，直至下颌，恰是传说中的‘包天围地大破相’，人们见了非怕即厌。不过屠家兄弟却有一番好本领，专精动静构造之学，于刺探暗害最是灵光。
总不会是她俄然放下屠刀登时成佛了吧。