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明兰渐渐褪去打趣的神采，调子透着发寒的意味。
酒过三巡，曲儿也唱完了，女人们携动部下去顽了，只康兆儿被太夫人叫去桌边说话，众女眷有些东倒西歪的谈开了。
“好端端的一顿酒，毁了。”
“这倒是。”康阿姨接上道，“白石潭贺家晓得吧，那家老太太就最喜好我这外甥女，恨不能讨回家去做媳妇，明兰婚事没定之前，贺老太太三天两端往我mm家跑呢。”
“刚进门那会儿，我也觉着奇怪来着。明显我那公爹是宗子，娶妻又早，如何到了到了，反是大房的后代年纪最小呢？”
“夫人放心。年哥儿瞧着凶恶，却无大碍的。”
说到这里，在坐世人都明白了，太夫人神采惨白成一片，手指紧紧攥着桌巾。明兰看她的神采，悄悄一笑，持续道：“这年初打秋风的多了去，哪个会信他们。我只叫人传话，说交好人家后代来往本是常事，红口白牙没个凭据，岂不是讹人？那会儿廷灿mm正跟公主府说亲，我想多一事不如少一事，便拿了些银子，打发人走就完了。”
结论出来，以五老太太为首的众女眷一齐去看太夫人，目带鄙夷之色。世民气中都思忖着：这类货品的暴虐妇人，你竟当了至好老友，物以类聚，想来你也不是个好的。自来就是远亲婆婆也不大插手儿媳妇房里的事，你这后妈这般殷勤，软硬兼施，必定没安美意。
老二佳耦俩拿着账册阐发的头头是道――家里统共进项多少多少，要花银子的处所多少多少，将来还要出销多少多少，是以需求量入为出……他听的头皮发麻，可既知真相如此，不得不忍痛斥一一大半的清客，至于添购古籍名砚珍墨等，也只好考虑减少了。
桌上各妯娌神采各别，明兰低头而笑，别人不晓得，她倒是早得了信的。
这话一出来，氛围突然冷了下来。聪明人也就罢了，连五老太太也觉着不对劲，四下窥世人的神采，不再言语。
那桌上的太夫人闻声了，对着康阿姨微微挑眉，康阿姨也回了一眼，两民气领神会后，太夫人忽对着四老太太和五老太太叹道：“唉，你们俩真是好福分，儿孙合座，现在眼看着连曾孙子都快有了，我们这房现在还冷冷僻清的。”
四老太太心头一动，只笑笑却不说话，五老太太不知以是的接过话来，笑道：“你且耐烦些，廷烨廷炜都年纪轻着呢，转头给你生一大窝。”
“别说一事，便是百事千事，我怎会不依你？”
第169回
年哥儿并非普通手不得抬肩不能扛的读书少年，当时马车一有倾翻，他当即撑住车壁，一跃而出，干脆只受了些皮肉伤，头，胸，腹等关键并未受创。
明兰不急不忙道：“阿姨找我家太太帮手，一会儿要讳饰，一会儿要应急，老太太虽不过问，却哪一件不晓得的。真要实际起来，那也能说出来。”实在这些又诬捏了，还是是屠虎探听来的线索。
五老太太僵在半道，看看明兰，又看看兆儿，兆儿捂脸大哭着缩到一边。太夫人饮泣道：“这可如何是好？都是我的罪恶，这岂不是把好端端的女人往死里逼么！”
宗子就不消说了，诚恳巴交还爱听媳妇话，本身有些不大端庄的爱好，也不像小儿子那么共同，多少教唆不动。连他想票个戏，儿子都拉长个脸老迈不乐意的。但是除了他，本身又能去依托哪个？小儿子倒是与本身志同道合，可惜，明显是败家子的命，楞想做贸易奇才，落下一屁股的亏空要老父来填！从客岁理到本年，还不知有多少烂头账要清。
厅里一时哗然，小我吃惊的神采形形色色；太夫人和康阿姨处于板滞状况。特别是康阿姨，像不熟谙似的看着明兰，阿谁温文忍气的小庶女，如何本日如许了？
明兰慢悠悠道：“年前一日，原锦乡侯马家上门来求见。这般获了罪的人家，我是不肯见的，只叫管事去对付，谁知人家却说，望我家看在两家交好的份上，周济些个银子。还说，在开罪前，马家几位少爷蜜斯都是太夫人的座上常客，特别是原世子马玉，自小和廷灿mm一道顽，太夫人喜好的跟甚么似的，恨不能招作半子……”马家人上门纯属胡扯，人家底子没来，落魄人家有几个够胆来找碴的，统统都是屠虎探听来的。
中午日头渐落，一片阴云粉饰了天空，六合间仿佛蓦地风凉了很多，倒能闻声窗口吹出去丝丝冷风，世人皆沉默，只煊大太太和邵氏担忧的看着明兰。
她忙问：“那能够治好？”丹橘上前一步道：“夫人别急。我看着林太医给年哥儿矫了骨头，上了药，又捆绑了夹板。林太医说了，年哥儿年纪小，身量未长足，骨骼也未长牢，只要好好将养，细心调度，待转头好了，一点碍处都不会留的。”
这个时候还打趣，崔妈妈浑身绷紧的神经都快断了，忍不住狠狠瞪了她一眼。
世人看着这两人做戏般的你一言我一语，不由得面面相觑，最后的视野不免都落在明兰身上，只见明兰神采如常，渐渐夹了片醋溜白菜吃着。
狄二太太从速去看邵氏，只见她公然低头黯然，心中暗恨婆婆不会说话。
待人散去后，明兰坐在锦榻上发怔，不知何时觉醒过来，发明唇麻痛，本来是咬的短长了，她忍不住发恨，最好别叫她晓得这变乱和她们有干系，不然她非把这茬找返来不成！教教她们甚么叫《未成年人庇护法》。
明兰俄然想发笑，这丫头是评书听多了。
康阿姨看着明兰，加大声量：“我是一千个一百个情愿的，就怕我外甥女不肯！”太夫人头都没转一下，笑道：“如何会？我这儿媳的脾气最好不过，怎会拈酸妒忌？”
明兰心头忽的一动，她侧眼瞥见崔妈妈，随即道：“来人，搜身！”
“你甚么意义？”康阿姨尖叫着，太夫人也吃了一惊，颤颤道：“这，这但是你阿姨呀！”
明兰抬开端，看了眼四周用怒斥目光看本身的人们，有条不紊道：“您不是一向奇特，为何我总不肯见阿姨么？您还责备我对姨母不敷恭敬。实则，事出有因。若您细心探听，就会晓得，昔日康阿姨去我娘家时就很少拜见我祖母。特别是自打崇德二年起，康阿姨就再未拜见过我家老太太。”
更有那思路敏捷的，如煊大太太和狄二太太互看一眼，心中皆道：太夫人一贯扮好的，现在竟连脸面也不顾了，固执如此，怕是有甚么大行动。
“因是我祖母叮咛过，今后不准康阿姨上门来。来了，她也不见。”明兰补上解释。
“成了，我们来好好谈谈罢。”
“她是您请来的客人，可不是我请来的。”明兰持续点头，“若不是您，我是毫不会请阿姨上门的，越少见越好。”撕破脸就撕破脸！
“夫人，就这个。”绿枝托着那把小剪子，神采发狠，“别是想对夫人行刺罢！”
世民气头迷惑，目光转向，一齐谛视着康阿姨。
“我祖母为人虽峻厉些，但这般获咎亲戚的话，也是不会等闲说的。实在是……唉。”明兰一脸难堪，“祖母说，康阿姨性子暴虐，无半分慈悲之心，只一味算计害人，实非君子君子所为。阿姨手中送掉过多少性命，真是说也说不清。只我祖母晓得确实的便四个，五年前药死一个，两年前挑衅打死一个，就在年前康府有位妾室，一尸两命的叫人抬出去的。”
康阿姨心下明白，对明兰笑道：“谁说不是，婚姻大事的确要慎重。姨母刚才也太浮滑了，你兆儿表妹也不是冲驰名分来的，能做个妾室，能奉侍你和外甥半子便很好了。”
“明兰怎敢？”明兰大惊小怪的捂着胸口，“我是夸爹爹呢。满都城去探听，哪有像公爹这般情深意重的男儿，为着伉俪交谊，硬是等了近十年，才得了大哥哥呢。”
只康阿姨涓滴不觉氛围有异，还笑着去挽太夫人的胳膊：“我和你投缘，真想替了你的苦处去。”太夫人反挽过她的手臂，万分密切道：“你若至心疼我难堪，便成全我一事罢。”
她一边说，一边用力看着明兰，隐露威胁之意。
“你，你血口喷人！”康阿姨叫的非常锋利。
太夫人微微垂下眉尾，忧道：“旁人也就罢了，廷烨倒是我们顾家的顶梁柱，他的子嗣如何能未几些。常常想起这些，我都觉着无颜去见老侯爷。”
厅中一片凉飕飕的，众女眷一脸惊奇，五老太太最是粉饰不住，张大了嘴发楞，她再不讲理，也未曾做过这等伤天害理的事。
太夫人艰巨的出了一口气，强笑着：“你做的对。”她也晓得马家人并没有上门，但是明兰既已晓得了这事，那就能拿做把柄了。她只能道，“大人们交好，儿孙们便免不了一道顽，婚事却不成轻议，没的落了口舌。”一边说，一边很有深意的看了康阿姨一眼。
明兰不去看她，持续演戏，半哭道：“祖母说，我家太太与阿姨是亲姐妹，那是脱不掉的亲情；没体例，不能见着不帮。可我是隔了层的，难不成要叫顾家也沾上甩不掉？”
煊大太太按捺不住眉飞色舞，一旁的炳二太太内心伤的紧，却又得奉迎长嫂，赶紧道：“别这么说，还没影儿的事呢，人家女人的名声贵重！”煊大太太笑的畅快之极，轻瞥了明兰一眼，却道：“我弟妹说的是，大师吃菜，吃菜！”
明兰立即转头，直视着太夫人：“莫非侯爷私底下来跟您说过，他想纳妾？”
明兰心中嘲笑，很好很好，竟然把一条性命就这么压到本身头上了。
康阿姨用心看明兰一眼，笑道：“成呀。你瞧得上她，是我家兆儿的福分！”
五老太爷眉头舒展，杯中的美酒尝起来却如黄连。他大半辈子都在兄长羽翼之下，一朝离了庇佑，才知世道艰巨。原觉得宗子廷炀虽资质平淡，但好歹为人诚恳，也不失君子之风，没想倒是个贪花好色的腐朽之徒，他院里的媳妇丫环没一个不上手的，费钱如流水，满都城的青楼赶着去做火山孝子，真真屈辱斯文，败类之极。之前是大哥兜着，大嫂瞒着，老妻护着，他一无所知，现在却……他一眼瞪畴昔，顾廷炀深惧父亲，手一颤抖，一筷子香醋莴苣肚丝便落在席上，一旁的廷狄却涓滴不知，犹自和廷炜推杯换盏。
明兰还是点头，用大家可闻声的声音道：“还是不成。二房不成，妾室也不成。”
实在她对纳妾早有筹办，她乃至能够本身去挑人做妾，男人想变心，拦也拦不住，但人选决不能扎手，不能没法管束；康家女，既是亲戚，又是王氏的娘家，她决不能松口。
明兰这才松了口气。当下叫外院大管事拿了个二百两的银封去林府，又说了很多恭维哀告的好话，道那位是顾侯母家现在独一的白叟了，万请多加操心；林太医推让了半天，方收下，并承诺必然常去复诊。明兰又叫账房拨了五百两银子，送去常嬷嬷处，今后非论采办药材还是付出诊金，能余裕些。
这顿酒喝的凄风冷雨，只廷炜还是轻松跳脱，旁人概偶然义。
五老太太不加粉饰道：“纳不纳妾，是你房本身个儿的事，我们不便过问。”说着便要告别，太夫人一看情势不对，从速给康阿姨打了个眼色。
太夫人转头瞧了康兆儿一眼，独自道：“你这闺女我喜好的紧，不若就给我们顾家，我做主，许给我家廷烨做了二房，若能为我家开枝散叶，我定把她把稳肝肉来疼惜！”
“既搜洁净了，就带出去罢。”明兰浅笑着回身。
“夫人，您别出去，就让她跪着！施苦肉计呢，谁信！”绿枝气呼呼道。
康兆儿正在抽泣，不料明兰一声令下，两个细弱婆子并几个丫头拥上来，按住她高低一阵摸索，最后从她袖里摸出一把剪子来。
太夫人眼神忽闪一下，立即隐去利光。
“你，您……”康阿姨好像一只炸了毛的老狗，指着明兰说不出话来，此次连四五两房的女眷也有些不满了，怎可如许说话呢。
崔妈妈正站在门口，瞪眼着院中跪着的那人。
林太医家传本领，专攻外伤内燥，止血抢救，筋骨保养，是一干武将最常帮衬的太医。丹橘跟着外院管事一道出门，请到林太医后直接去常家，一向到灯上傍晚之时，丹橘才返来。
明兰又想起一事，急问道：“那手呢，脚呢？”当代宦海没有残疾人庇护条例，倘若仪表有损，那一辈子都上不得台面了。丹橘苦笑一声：“腿脚倒无事，只是手臂…林太医说，右臂上肱骨裂了，左手腕子也折了些。”明兰一颗心高高提起，读书人怎能伤了手！
“都说家丑不成传扬，可现在太夫人拗到了这份上，我也顾不得羞了。请众位婶婶嫂嫂给评评理。”明兰从袖中抽出帕子，悄悄擦拭眼角。
太夫人和康阿姨脸上青一阵紫一阵，她们事前计算过很多环境，但如何也料不到明兰会来这么一招‘家丑传扬’，干脆把康阿姨的名声搞臭。这叫她们一时不知如何接办。
明兰笑的慢条斯理，一字一句道：“阿姨，您不晓得吧。这顾家门里，如果不给夫婿纳妾便算妒妇的，那外甥女毫不敢担此殊荣。”她笑弯的眼睛去看太夫人。
一听这话，连夙来好脾气的丹橘也头发快直立起来了：“这伙人另有没有完！”
午气酷热，阴云沉闷，直叫人透不过气来，康兆儿脆弱不幸，单独跪在院中，见明兰出来，堕泪道：“求表姐不幸，救我一条命罢！”
莫非那女人只是想弄个妾室来恶心本身？压宝顾廷烨见了这女子就会立即发晕，然后让他们伉俪离心，就这么简朴？
“你敢妄议亲长！”太夫人沉声道。
煊大太太叹了口气，不说话了。
说着甩袖就走，大跨步走出厅外，拦都拦不住，竟把兆儿就留在顾府了。
康阿姨一咬牙，她也顾不得脸面，只能使出最后的招数，摆布不过舍出去一个庶女。她抢在五老太太起家前，蓦地立起，大声道：“好个伶牙俐齿的外甥女，我这做姨母的是再不敢跟你对嘴了。”又对着太夫人，故作愤恨道，“你之前好言好语跟我说的如何？现下，康家都晓得兆儿要给你家侯爷做小，我是没脸把她领归去了。要死要活，你们顾家给句话罢！”
太夫人面色发紫，气恼非常，明兰转头笑问：“五婶婶，这事你是最清楚了。当初公爹为何不肯纳妾呢？”五老太太神采难堪，她当然晓得内幕，当初她还用这事拿捏过五老太爷，不准他纳妾摸通房来着；当下，她只能支支吾吾道：“是大哥本身不肯意。”
两个丫环挟着瘫软的康兆儿进屋，在离明兰五步之处重重放下，在两边虎视眈眈的看着，崔妈妈和丹橘几个又盯在一旁，只等康兆儿有甚么狠恶行动，就一脚踢死她。
太夫人愤怒，差点破口而骂，忽想起本来策画，治好压住了肝火，放缓声音道：“看你这孩子急得甚么样儿！端庄男儿，不是忙于读书功名，就是当差办事，哪会本身开口要纳妾的。多找几小我来奉侍，还不是贤惠的太太来拿主张。我晓得你的苦衷，旁的人出去你不放心，可兆儿是你自家表妹，有甚么不放心的？听娘劝一句，为着你的名声，就应了吧。”
与之比拟，里头的女桌倒还热烈些。甫一落座，明兰就愣住了；明显是家宴，却见太夫人密切的携着康阿姨过来了，又叫跟来的兆儿去顾家女人那桌吃酒。
明兰终究吃完了那片醋溜白菜，三根柔滑纤长的手指稳稳放下筷子，好整以暇的拿食巾子拭嘴角。康阿姨有些沉不住气了，对着明兰道：“外甥女，给句话吧，你倒是答不承诺？”
康兆儿吓的浑身颤抖，哭着连声道：“不是，不是的，纵给我一百个胆量，我也不敢有这个动机呀！”说着连连告饶。
太夫人神采自如的向妯娌小辈们先容康阿姨，并道：“是明兰的姨母，本日刚巧无事，我便做主给请来，人多也凑个热烈。”康阿姨浅笑的斯文风雅：“是我冒昧了。”四老太太微瞥了默不出声的明兰一眼，很快跟着五老太太连续声拥戴，热烈表示欢迎。
康阿姨狠狠瞪着明兰，目光中直欲射出利剑来，却不能辩驳，因句句戳中她的隐患。
因用力太多，明兰迷含混糊就睡了畴昔，也不知多久，绿枝忽出去低声道：“康家阿谁小贱人，在外头跪着呢！”
“哼，倘如果府里的人，便是死了，我也不怕。就怕有个好歹，康家拿她来作伐。”明兰面冷如寒冰，扶着丹橘渐渐走到门口。
略事典仪后，便是开席吃酒。两桌男丁席面设在外厅，女席设在里头的小花厅，小辈孩子们又另设两桌。自分炊后，顾府男丁久别相逢，大家各自心机。
五老太爷叹着气，举杯敬了身边的四哥一杯，酒入愁肠，四老太爷也跟着一道叹起气来。
煊大太太看了眼明兰，又看看朱氏，动动嘴唇，似想说甚么，太夫人又道：“康家也是王谢宿族，家中的女人也不是平常给人做小的，只我们廷烨还多少配得上呀！”
她并不怕太夫人赠妾，以顾廷烨跟她的干系，估计送一个废一个，保管无声无息，可偏面前这个是康家女，连着岳母王氏的亲戚，顾廷烨就不如何好脱手了。真是好毒的计！
“今儿，我敬煊大嫂嫂一杯！”狄二太太拉着炀大太太一道举杯，“听闻征大侄子差当的极好，连伏老将军都夸了呢。”她一饮而尽，炀大太太也掩着袖子饮尽了酒，只听狄二太太坐下后，又笑的挤眉弄眼，“转头如果大侄子功德近了，可别遮着掩着哦！”
康阿姨虎得立起来，大声道：“我妹子如何教出你这么个妒妇来！”
提及此次子，五老太爷又是一阵黯然。原想着廷狄夺目无能，堪为家中梁柱，谁知自家关起门来过日子，才知廷狄活脱脱算盘精投胎，凡事不关己则已，一有触及本家好处，便是锱铢必较。计算他兄长狎妓华侈也罢了，没想现在连老父的斯文消遣也剥削上了。
明兰端方的坐在正当中，一下一下，渐渐抚着裙摆：“我这崔妈妈最是谨慎，从不爱叫外头人进这院子，怕带出去甚么不好的。打你头次来，她就想搜你的身了，现在终究如愿了，真是可喜可贺。”
因分了府邸，四房五房算是客，而朱氏邵氏按例要奉侍布菜，却叫太夫人叫免了，众女眷顾着长幼尊卑，便分桌而坐，太夫人并两位妯娌和康阿姨一桌，明兰等媳妇一桌，另为嫁的女人们一桌。屋角远远设着几处冰盆，每处都只侍立着个小丫头，拿大葵扇缓缓送些冷风过来，厅前又设了女先儿唱曲，加上菜肴清口淡雅，也颇可待客了。
一旁的康兆儿恨不能把头垂到胸口去，整张脸羞热的似红布。
次日一早，明兰就令人杀鸡烧酒放鞭炮，因顾廷烨不在，只好请廷炜代而祭之。
回到嘉禧居后，明兰终究按捺不住心中气愤，狠狠砸了一个杯子，抚着起伏狠恶的胸口，渐渐躺到在榻上，丹橘刚才在厅中奉侍，也气的不可，悄悄替明兰揩去盗汗，奉侍她安息。
“跟嬷嬷说，叫她别急，要甚么固然来取就是；若银子不敷，打发人来讲一声，自家人，不要客气。”明兰殷殷叮咛去人，“叫嬷嬷别惦记我这儿，好好照看年哥儿才是正理。”
既然要撕破脸，她也不是怕事的，常日里让着她们，还真蹬鼻子上脸了！
明兰托着后腰站起来，神采淡淡道，“人是您请来的，您做主吧。我乏了。”
邵氏犹自胡涂，还是朱氏机灵，一转念间，便笑道：“莫非是伏老将军家的闺女？”
两人正想悄悄出去，没想明兰忽的醒过来，坐起家子，冷声道：“扶我出去看看。”
明兰渐渐放下食巾子，顺手还铺平在桌上，脸上摆着浅笑：“实在，今儿我也有件事要说。本想私底下说的，既然在坐的都是自家人，太夫人又跟姨母好的如许，我也不必躲闪了。”
煊大太太并不说话，可谈笑之间粉饰不住对劲之情，邵氏见了不免迷惑，狄二太太帮着丈夫摒挡五房在外头的财产，耳聪目明，想来定是有些风声了；她和蔼的笑道：“莫非真叫她说中了，大侄子的婚事有下落了？”煊大太太笑而不答，狄二太太往嘴里夹了一筷子樱桃里脊肉，笑道：“我可多嘴了，不能再说，不能再说了……”
要说不活力是假的，明兰只感觉胸口涨涨的，一口气憋得难受，可越是这类时候，越要沉着，明兰摇点头，果断道：“就因为是姨母的女儿，才绝对不成。”