墨兰满脸泪水，尖尖叫了一声：“爹……！”
崔妈妈耐着性子哄她：“好个馋嘴的，细心叫肚里的哥儿听了，转头怨你！”和顾廷烨分歧，她打一开端就认定明兰这胎怀的还是男孩。
当着明兰的面，四老太太叫刘姨娘倒茶端水，服侍摇扇汗巾，真好不对劲。煊大太太在旁苦笑，却也偶然禁止。
综上各种，墨兰明知里头有猫腻，却止步于此，再查探不出更多来。
不过，这日最希奇之处是，墨兰去了。
盛紘到底混迹宦海多年，若真用心，也能字字如剑，言语如刀，叫敌手挡无可挡，“自家已乱成如许，你另有工夫管娘家之事？舍本逐末，不知所谓！”
目送老母宗子拜别，盛府蓦地空了一半，盛紘不由再度感念寥寂（前次是王氏），长枫见父亲感喟，便发起兄妹几个一道用饭，华兰当即呼应，拍掌而笑：“姑爷们要当差，只要爹爹不嫌弃我们几个是丫头，便陪爹爹吃几杯酒！”
如兰忙摇手道：“吃酒能够，醉死了叫扛归去都成，就是别来那甚么诗呀干的！”
“……爹爹，女儿听下头人说，祖母抱病那日，六mm忽的叫侯府侍卫将家中团团围住，这是如何回事呀？”
顾廷烨才说了半句‘要不我们吃点儿蟹的夹子肉’，恰叫刚端炖盅出去的崔妈妈闻声了，他忙轻咳一声：“天然了，最好还是别吃。”
说着，她泣不成声，泪珠簌簌而下，“女儿晓得婚嫁时，叫爹爹不痛快，可到底血脉相连，女儿也担忧祖母，也担忧爹爹。这回家里出了事，女儿忧思整天，茶不思饭不想。兄弟姊妹都晓得，为何女儿不能晓得呢？女儿就这般不堪么……”
乳母叹道：“姑爷好是好，就是孩子性了些，不知家计艰巨。”
……
刘姨娘早不复当年脂粉徐娘的模样，此时老态毕露，刚抱怨两句，四老太太便道：“姨娘若不肯在这儿服侍，不如就去西北，廷炳那孩子孤零零的，也好有个顾问。”
另康家姨母比来也沉痾不起，叫送去庄上养病了，可究竟是哪处庄子，却又无从得知，她身边的亲信也大多叫送去服侍，连主子带奴婢，就此无声无息的消逝了。
她先叫婆子先在偏厅上首摆一张高翘凤首的条桌，两边是四张小方桌，再取食盒汤盅饭笼多少，各桌摆放的攒花图形均分歧，首桌餐器最大，余下次之。
哪那么轻易！——想及那黄艳艳香气四溢的肥满蟹膏，明兰只感觉肚里有只猫在挠，想怀胖团子那会儿，老白花虎视眈眈，她甚么都不敢随便吃，日夜心惊胆战，倒也不觉着难受。
柳氏端起炕几上的饭碗，恹恹的拨动饭粒：“像这回，这么大事，大哥多么本事威势，从王家老夫人到我们老爷，还是长辈呢，都叫拿捏住了。瞧吧，今后祖母那些银子古玩，店铺田庄，百年都都是大哥那房的。”
盛紘见她哭的悲伤，一声声诉说在理，不由得心软，正想开口，忽记起宗子的话——‘此事多一人晓得，就多一份风险，自来民气难测，况内宅妇人多不识大局，不知轻重。华兰如兰为生母名誉，六mm在此事中多有不当行动，她们都不会多说半字。可旁人就难说了……’
老太太骤病，王氏回故乡为婆母祈福邀寿，这话骗骗外人还成，墨兰深知王氏本性，当即觉出此事变态之极，加上又闻长柏将带老太太到差，她立知娘家是生出变乱了。
那小丫环有些傻眼，晃了下神后，从速点头。
凉意渐起，虽不能吃蟹，明兰的日子终归渐渐温馨起来，秋高气爽恰是游人出行的好日子。十月上旬，廷烨佳耦先送走了五房叔父——
第204回
“娘是如何说的，外祖母为保住姨母宁肯叫她上公堂！哼，明显是姨母暴虐，既害了老太太，又栽赃娘，外祖母还想囫囵？父亲哥哥去，是礼数，我们是出门子的，去甚么去？外祖母是非不分，全不顾盛家脸面，我们还笑模样的去安乐外祖母，娘也太冤了！真叫人当我们没半点气性了！”
柳氏见状，笑着下去安排。
这日送走了王家人，墨兰还是未曾从王舅母身上问出半根毛，无法之下，只得一径灵巧孝敬的伴随父亲说话回府，直至陪到书房，旁敲侧击的问着。
明兰笑道：“这个好，我虽吃不得酒，但也愿作陪。过几日五姐夫得出发了，这几日五姐姐要忙于办理行装人手，下回不知要何时团聚吃酒。不如趁着本日？”
一入中旬，吏部于官员一招考成任免俱下。王母舅公然外任江南，百口率先离京，盛紘和长柏父子去相送，华兰本想拉如兰同去送行，成果前所未有的反被如兰压服了。
刘姨娘想主母再难服侍，也胜于西北苦寒，本身这条老命宝贝，不肯去那享福，遂不敢跟四老太太顶撞，却不住要求明兰请顾廷烨多照看儿子。
柳氏怠倦的挨着炕坐下：“有甚么体例，若相私有大哥那般本领，安设的到处安妥，我也愿学大嫂嫂澹泊，何必操这个心。”
柳氏不动声色，淡淡道：“我已晓得了。不必我们脱手……这回，叫那起子不循分的贱人瞧瞧，肚里多块肉，可否就顶上天了！”
临行期近，盛老太太见明兰站在那边笑的天真傻气，如何想也不放心，瞅空拎着小孙女的耳朵躲到一旁，叮咛道：“傻丫头，祖母这就走了，你常日要多听多看，谦恭自省，别没心没肺的，叫人诓了还不知！”
墨兰几番探测，均无功而返，她吃紧道：“爹爹，捉个家贼罢了，哪用得着出动侯府侍卫，咱家仆人尽够了。六mm作为，实在…，另有康阿姨……”
世人别离，犹自说个不断，长柏催了三回，一行女眷孩童才连续上了车马，背面是行李随行人众，足有十数辆之多。望着老太太临上车前的笑容，明兰晓得祖母心中欢乐，一辈子困在屋檐下憋屈，现在天高海阔，无拘无束，岂不畅怀。
一个管事婆子见了，就笑道：“奶奶这是要上分食宴，摆铃兰桌了。”
“为父三子四女，除了最小的长栋，现在都已着花成果。非论你哥哥嫂嫂，还是几位姑爷，都算伉俪恩爱。只你一个，三天两端的家室不宁。你结婚至今，数载未育，四姑爷内宠再多，你再忿忿不平，谁又能说甚么？”
如兰唉哟一声，扭着撒娇：“祖母真是的，硬要拧了人家的美意！”
见男人这番作势，明兰乐不成支，心中感觉敬爱，趁无人时搂他脖子用力亲了两口，胖团子有样学样，也扑到父亲怀里，噗嘟噗嘟涂了他爹半脸口水。
盛紘叹口气，嘴里主动流出标准答案：“家里出了内鬼，竟然勾搭外头贼人行窃，把老太太给吓的不轻。因怕贼人消弭罪证，逃之夭夭，干脆将府里围住了。”
墨兰没想不过探听几句话，竟招来父亲这么短长的一通斥责，直被骂的颜面无光，惭愧的难以言说，胸口气愤直欲炸裂，她捂脸抽泣奔出门去，刚走出几步，想及叫下人瞧见了丢人，只得生生忍住，摁干泪水后，低头而行。
乳母持汤勺舀汤，游移道：“……老太太，不会这般偏疼罢。”
急的墨兰抓耳挠腮，只好叫身边人以银钱勾着盛府下人说些景象，来回扯皮近一月，也只问出老太太骤病那日，明兰兵围盛宅，还抓捕鞭挞了些人（长枫听到过惨叫声，却不知是甚么人），最后说是王氏身边的钱妈妈里通外鬼，图谋主家财贿，将老太太惊吓致病，惹得盛紘和明兰大怒，遂封府查问。
明兰不无哀伤：“……这世上，凡属好吃的，非是阴寒就是甘热，再不然或燥或湿，能叫妈妈放心的吃食都嚼蜡似的。可见老天造物，实是特特来难堪人的。”
乳母见她已有筹算就放心了，正要劝多吃几口，门外忽有丫环吃紧奔来，进门来跪下，禀道：“奶奶…刚才门房来传，六姑奶奶府里来人，说…说六姑爷令人来讲，从速奉告六姑奶奶和老爷，四姑奶奶的公爹，他，他…没了…”
明兰直笑的滚倒在炕上，团哥儿见母亲滚来滚去风趣，伸开胖乎乎的小手扭畴昔要扑，半道叫父亲全部儿举到背上后，然后放了手，胖团子只好吭哧吭哧的练攀爬
柳氏笑笑。她不是长枫，一味顾萧洒欢畅，她想虽是父兄姊妹，骨肉血亲，但席面上要吃酒，没的推杯换盏，还是避讳些好。公然盛紘退席后，见厅堂阔朗，两边下方后代整齐，既气度又热烈，非常欢畅，冲长枫赞了句：“你媳妇是个贤惠的，你不准调皮混闹。”
金风起，食蟹时，往年这时候，明兰早捧着醋盏等菊蟹上笼了，然此时她怀着身孕，天然又被禁了。崔妈妈板着面孔，“蟹性属寒，夫人不要吃了。”
明兰本来想说‘管劈人的是雷公电母，神仙各司其职，佛祖不管这一摊’，何如耳垂被扯的疼痛，只好连连念佛赔罪。
她神采忽的一敛，低低道，“姑爷没默算，您可不能不防着些呀。我克日瞧着，婉儿那丫头，像是有了，奶奶现在可只要一个姐儿呀，我们要不要……”
——“此中并无甚么内幕，是你多想了。”盛紘神采冷酷，“你口口声声姊妹如何，倒不想想，现下你们几个姊妹中，唯独你还未有子息。”
乳母也笑起来：“是是，这才是正理。咱家老爷当初不也说，那些面上风景的世家，大多内里污糟烦琐，奶奶出来了白享福，还没得喊冤。盛家家声明净，端方简朴，儿孙多守礼出息，媳妇反倒好过呢。不过……”
长枫讪讪傻笑，歉然道：“mm说，这个梁府…家中有事，走不开…”
盛老太太松开手，长舒一口气道：“人言可畏，你要到处谨慎，别叫人拿了话柄。”然后又干脆叮咛了好些平常事项，明兰几乎点头成了啄木鸟。
明兰扯动嘴角，很想请她去余嫣红坟前三日游——不要随便给人戴绿帽。
过后煊大太太奉告明兰，她小闺女的乳母听她三儿子听他在五房当差的妻妹说，五老太太本来抵死不肯离京，可五叔父决然不肯。五老太太撒泼说不想活了，反惹得五叔父勃然大怒——“便是抬着棺材，你也得上路！”
盛紘不由莞尔，抚须大笑：“好好好。”
盛老太太面色不虞，盛紘拍腿感喟，都不敢看嫡母一眼，长柏倒沉寂还是。
这话叫陪侍的媳妇子一起传畴昔，柳氏在屋里听了，不过笑笑便罢，叫丫环打发传话的媳妇一把铜钱，她身边的乳母喜上眉梢：“不枉奶奶累了半天，到这会儿还没吃上口饭呢。”
柳氏浅啜了几口，放下，“也只能如此了，一文钱难死豪杰汉。只盼老爷瞧大哥充盈，我们艰巨，将来能多分些……可，另有一个栋哥儿呢。”
自顾廷炀身后，廷狄佳耦对五老太太严峻不满，明兰狐疑这动静是他们暗中传的。
偏到处说不出个以是然，长枫是一问三不知（他是真不清楚内幕），柳氏更是滑不留手，几个姊妹则问都不必问了。
墨兰憋的吐血——竟然也是这套答案，她咬唇道：“我还传闻，六mm部下人在家中鞭挞鞠问呢，这……”
盛紘大长脸面，笑叹道：“姑爷说的有理。”
送别场面喜气洋洋，特别红光满面的是四老太太，对明兰非常驯良，体贴备至，还拉她到家里吃茶，明兰推让不过，又想回家顺道，便跟着去了。
因有这一遭，是以三今后长柏出行，她也将来送。
墨兰正哭的投入，冷不防叫刺中把柄，呆呆的瞪大泪眼：“爹爹…你如何…”
盛紘陡生警悟，冷电般的目光刺畴昔：“你想问甚么？家里遭贼，惊吓了老太太，我和你妹子急慌了手脚，非要查出内贼不成，是以行事有些不当——你究竟想晓得甚么？”
乳母无话可劝，过半响，才道：“我瞧大爷大奶奶，都是刻薄的，将来不至苛待庶弟。”
五老太爷意气风发，学前人赋诗一首，还倒了半坛子践行酒在土里。他决意此去定要在书院做出些模样来，五老太太却委靡不振，眼圈红肿。
明兰立即道：“你儿子牙口不错。”这么皮糙肉厚的老粗爹也能啃动。
世人大笑。
“晓得甚么！”老太太怒，扯着她耳朵，“传闻比来因你吃不得蟹，姑爷就不准全府的人吃蟹？那你寡嫂另有侄女呢。她现在一心守节，全不出门，更不能怠慢人家饮食。叫外头晓得这事，要怪你们两口儿苛待寡嫂！”
明兰支撑不住，趴在炕沿笑闷闷狂笑。
他拽过儿子，在小脸上亲两下以作树模；可惜胖团子没体味精力，只多使几分傻力量，尽力用米粒小白牙在亲爹脸上啃出几个坑坑洼洼的牙印来，然后鼓掌笑看爹娘。
想本来好端端的娘家，现在家人离散，华兰也动了气，外祖母虽是长辈，可王氏更是亲娘，现在已开端服刑了呢——是以，最后两姊妹都没去。
柳氏轻笑，持箸顿在碗中：“真提及来，这家几位姑奶奶，也都不是刻薄吝啬的……只除了我那远亲小姑子！”又感喟，“我也不贪婪，不该我的，我半点不惦记，老天垂怜，念我姻缘不易，叫相公勤奋进学，将来我们本身挣下家业。”
顾廷烨好气又好笑，轻拍儿子几下屁股，瞪眼道：“只会笑！你也是当妈的，不会说两句么。”明兰抖笑：“这小子，如何恁傻呢？”顾廷烨又不乐意了：“不能说些好听的？”
明兰乐呵呵道：“我晓得，我晓得。”问问康阿姨，谁诓谁还不晓得呢，
“奶奶先喝些汤，这是上好的当归乳鸽熬的。”乳母将汤碗递到柳氏手中，忍不住道，“唉，到底是庶出的，没法跟大爷比。不过，老爷倒更喜好姑爷呢。”
柳氏愣住，喃喃道：“这下四mm是真的‘家中有事了’……”
“唉，无妨，四mm有难处，家里谁还能不谅解。”华兰又转头道，“五mm倒叫我吓了一跳，我还当你本日来不了呢？传闻五妹夫外任悠远，你们怎地还不出行？”
盛老太太也笑出了声，拧了如兰鼻子一把：“姑爷是好姑爷，就是你这丫头，可爱！敢情姑爷不说，你就先走了？”
“罪恶罪恶！你个该打嘴的小朋友，拿荤腥之物去比佛器，不怕佛祖劈死你！”
长柏虽未提谁，但盛紘心中清楚，除了好处相干的核心几人，哪怕是骨肉嫡亲也别叫晓得内幕才好，特别是林氏所出几个；倘若因些小家子心机，而伤及盛家名声，到时悔之莫及。
饶柳氏聪明，一时也被一堆姑爷姑奶奶的绕晕了，思忖半晌，才道：“但是永昌侯府，梁府的亲家老爷？”
明兰捂着耳朵，暗骂崔妈妈又当了耳报神，嘴里哀哀道：“孙女哪那么不通道理？早送去了好几篓青壳蟹，个顶个都有祖母你那紫檀木鱼那么大！”
如兰等这句问好久了，当即爱娇的扶着老太太，“谁说不是。本来前几日就该走的，可相公说了，老太太本日出行，我们做小辈的，宁肯到时路上赶一些，晚几日出门，也要送祖母一送，才是孝道。”
“我如果她，我也偏疼。”柳氏苦笑道，“本就不是亲的，大哥好歹养过一阵，还占着宗子嫡孙，这回又至诚至孝，干吗不能全给。另有太太的梯己，大嫂的嫁奁，大哥那房……爹娘给我再多，又如何比的了。”
“唉，说来伤了人和，可为着查问贼人，叫老太太放心，也顾不得了。”
墨兰叫父亲的目光看瑟缩了下，又鼓起勇气，含泪道：“爹爹，此事明显有内幕，外头人不知，女儿还能不知么。现在姊妹几个都晓得，只我不知，百口无人肯奉告我，莫非女儿不姓盛？女儿不是爹爹的骨肉？非要这般防着瞒着……”
顾廷烨因见她难受，索性命令全府皆不准食蟹，还道若叫夫人闻着一星半点，勾起了馋虫，细心叫侯爷捆起手脚上笼蒸了。
顾廷烨擦脸骂道：“傻小子，这都不会！”
“你大姐贤淑浑厚，你大姐夫敬爱有加，五丫头两口儿也和和美美，更别说顾侯对六丫头千依百顺。一父所出，你怎不跟姊妹们比比相夫教子？竟日探听蜚短流长，是何礼数？”