年底丧事多，本年平宁郡主的父亲襄阳侯七十大寿，遂大开筵席，因盛家算是齐家远亲，长柏又与齐衡多年同窗，便一道请了。
到底是男女不便，说了几句后，平宁郡主便带头将一干女眷十足引到另一处院子里，在一个宽广的大堂屋里，摆好了很多锦杌高椅，然后女眷们各自坐下，丫环再奉上茶点果子，这才松快的聊起天，一边闲谈一边等着客人连续到来。
门口早有丫环婆子等待着接人，王氏等人这才有机遇细细看，只感觉面前倏然开畅，府内高阔平和，远眼过处另有小桥流水和山丘树林；一其中年婆子引着王氏等人一起走出来，穿过一个蛮子门，沿着抄手游廊渐渐走去，王氏和女孩们都不动神采的打量四边环境，只见到处雕廊画栋，实在气度繁华，便是那门窗廊柱都是描金绘彩的。
王氏与平宁郡主酬酢后，立即恭敬的给上首坐着一名白叟家施礼，堆起满面笑容，嘴里贺寿道：“给老侯爷道贺了，祝老侯爷福如东海寿比南山！”
王氏忙让三个兰上前叩首，女孩们忙上前跪下，恭恭敬敬的磕了三个头，照着事前演练好的，一齐脆声道：“祝老侯爷松柏长青，多福多寿！”
“我那堂哥昨夜就来了，今儿一早就拜过寿了，这会儿不知哪儿帮手去了。”连姐儿用心装出一副老气横秋的模样，三个女孩便都笑了。
连姐儿是个藏不住的人，立即道：“那她为何不肯嫁我二堂叔？”
明兰不晓得她在问谁，而那顾家女人明显没体味，明兰叹口气，随口道：“约莫和我们一样，夏季里头，想多睡会子吧？”
王氏悄悄吃惊，怪道平宁郡主眸子子生在头顶上，转眼看三个女孩，墨兰内心羡慕，神采还算平静，只是脸上的浅笑有些生硬，如兰就直白多了，眼中不加粉饰的透暴露喜羡之色，王氏再去看明兰——顿时一楞。
只见明兰若无其事，神采如常，态度天然流利，也不像装的，倒似真的不把面前的繁华放在眼里普通，王氏不由得刮目相看。
如兰附到明兰耳边，轻声一句：“六mm，这里可比大姐夫家强多了。”明兰点点头，她没去过忠勤伯府，没有发言权，只端方的走路。
说着说着，连姐儿看了看明兰，一眼又一眼，仿佛有话要问又踌躇的模样，终究忍不住开口道：“我听你姐姐说，你在登州时，与余阁老的大孙女最是要好？”
“是呀，还能如何？”明兰尽量让口气朴拙些，“实在余阁老挺中意宁远侯家的婚事的，这不，又将二蜜斯许了畴昔；婚事定了吧？甚么时候？”
明兰乖乖的坐在一角，端着茶碗细看上头的粉彩，暗叹真是佳构；中间的墨兰和顾家的一个女孩聊着天，仿佛是早就了解的。
盛纮特地请了本身的老友，大理寺的柳大人前去海家纳采求亲，因海大人即将离京夫人，时候有限，当日便带回了海家蜜斯的八字庚帖，然后盛纮装模作样的请官媒查对问卜早就晓得的八字，再把放到先祖牌位前供了两天，当然，得出的必然是吉兆。
提起亡父，王氏眼角略有潮湿，平宁郡主摇摆着老侯爷，笑道：“哎哟，王家姐姐是来拜寿的，您没事说这干吗？”老侯爷仿佛很心疼这个女儿，连声道：“好好，我不说了，还不快看座；另有背面几个小丫头，是你家闺女吧？”
当代上层社会，清流和权贵虽有通婚，但却边界清楚，权贵后辈大多靠着萌袭或天子赏识，在军中或卫戍禁军里谋职，再不然就在某部分挂个虚衔，而读书人走的倒是文官科举线路，童生，秀才，进士，成绩好的进翰林院，成绩普通的在六部熬资格或外放，如此积累品级，或做高官，或回家赋闲做个乡绅。
然后又岔开话题和墨兰如兰聊起天来，明兰这才松了口气，学王氏的模样在袖子底下双手合十，暗念叨：阿弥陀佛，幸亏余家的善后事情做的好，没暴露一点风声，不然恐怕她也要折出来，太上老君作证，今后她再也不打动了。
连姐儿抬着头，嘟着嘴道，然后持续诘问明兰，“你说呀，为甚么余家大蜜斯不肯嫁畴昔呀，是不是传闻了甚么不好的传言？”连姐儿的话虽说的像是担忧自家人，可神采出售了她，她清楚是一脸镇静的只是想晓得八卦罢了。
她去过故宫，走过王府，漫步过沈园，攀爬过天坛，也算见过世面的，只在3D屏幕前看到《指环王1》里那座地下王宫，明兰倒是‘哇’了好几下。没体例，西风东渐，本钱主义侵袭环球，当代人对修建的审美本就更方向欧化一些嘛。
“好好好，起来，起来。”顾老侯爷满头白发，描述清癯，一身赭红色寿纹锦缎直缀，身材高大，精力饱满，看起来不过六十来岁。
“如何齐国公府的人没来？哦，没早来？”如兰脸对着明兰，眼神却往顾家女孩那儿瞟。
女人们走上前来，又是一番酬酢谈笑，可苦了三姐妹，她们稀里胡涂的给很多太太行了礼，然后又叔叔哥哥弟弟的叫了一屋子，明兰叩首磕的晕头转向，站起来天旋地转，没想到体格结实的如兰脚步不稳，把本身材重都压到明兰身上，害明兰差点摔个狗啃泥，多亏她品德好，好歹面带浅笑的死命撑住了。
不过现在，襄阳老侯爷独子早逝，只要平宁郡主一个女儿，他尽力到五六十岁时，晓得本身毕竟是生不出儿子来了，只好过继侄子来做嗣子。以是刚才老侯爷身边才会堆积了那么一大帮子顾家后辈，怕都是冲着这爵位来的，连姐儿的父亲便是老侯爷的一个侄子。
正想着，便到了正堂，因王氏一行人来的早，客人都还未到，郡主干脆请王氏带着女孩儿来给寿星翁叩首存候，刚到门口，就闻声里头传出来阵阵说话声和大笑声。
这一笑，她们四个便坐到一块儿提及话来，连姐儿很健谈，一小我叽叽呱呱说了半天都城里当红的梨园，发钗华胜的风行式样，京里头闺秀的诗会……墨兰微和她一搭一唱，非常和谐的模样。实在如兰和墨兰是同时熟谙连姐儿的，不过明显墨兰更会寒暄，明兰也未几搭话，只在中间浅笑听着。
“我们两家从不来往的，这回是我大伯爷特地去请的，想请宁远侯爷帮着挑个嗣子；我也是第一回瞧见那家的人，他家大爷身子不好没来；来的是二爷和三爷。”
那边的顾家女人闻声了，扑哧一声笑出来，她生的娇俏可儿，一派天真，她笑着对墨兰道：“你这mm真好玩。”墨兰皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，然后故作不在乎的问：“这么一说，呃？连姐儿，刚才如何也不见老侯爷的外孙呀？”
盛老太太回府，盛海两家开端过六礼。海家乃东阳王谢，盛纮决意遵行全套古礼，明兰去存候时，就瞥见王氏正房堂桌上放了一只捆的结健结实的大肥雁，便猎奇的特长指戳了戳，那不幸的雁儿被扎住了嘴，只翻了个很有脾气的白眼给明兰。
当然，很多士绅之家的后辈，本就不紧着仕进，考功名不过是为家属减免些税钱，或添道庇护伞罢了；真正关头的是那些看着品级低的翰林学士，特别是内里的庶吉人。
他冲着王氏笑道：“先帝爷时，我与你父亲在甘陕总督麾下共过事，那会儿他捧着账册整日算计粮草，我就带着大头兵日日去找他要东西，好不好便是一番辩论。前几日我见了你家大哥儿，活脱脱你老子的做派，哎……光阴催人老哟，一转眼就剩下我这老东西了喽。”
厚棉帘挂的马车里晃了约一个多时候才到了襄阳侯府，侯府大门敞开，双挂一对洒金红联，还高高吊起密密麻麻的大红鞭炮，因王氏一行人是女客，便从偏门进入，下了自家马车换上侯府内巷的软轿，又行了一会儿才到二门，女客们才下了肩舆。
连姐儿难掩绝望之色：“就是如许吗？”
明兰低头出来，只感觉脚下一软，本来屋里铺着厚厚的‘吉利福寿’纹样的猩红驼绒毡毯，屋内很大，仿佛是几间屋子打通了的，只竖了几面多宝格，格子里琳琅闪动着很多精彩华贵的瓷器古玩做安排。
指派来带路的管事婆子是个口齿聪明的，一起走，一边还指导着各处景色略略讲解，王氏随口笑道：“天下繁华宅邸多了，可贵的是贵府格式高雅，真是好山好水，好兆头。”
自前朝起，朝廷便构成常例：非进士不入翰林院，非翰林不入内阁。是以庶吉人又被称为‘储相’，换言之，长柏将来有能够平步青云，直入内阁掌权。
明兰用力儿回想刚才的景象，仿佛……仿佛……，她拜过的一群表叔中是有两个獐头鼠目标，不过到底是阿谁獐头的，还是阿谁鼠目标呢？明兰恨不得抓本身脑袋，如何也想不起来。
“王家姐姐你来了。”平宁郡主徐行走来，对着王氏笑道，态度亲热。
如兰也扁扁嘴：“世代书香嘛，就是讲究，前几日就捉来了，跟服侍祖宗似的养着呢。”
如此这般，才气订婚下聘，婚事定于下个月，腊月十八，大吉大利。
明兰不足家编好的第一手借口，一副不在乎的模样，淡淡道：“不是的，不过是当年余阁老与大理段家有过口头婚约，厥后两家人天南地北分开开了，大师便也忘了，谁知年初的时候，段家来信提起这桩婚事；余阁老是取信之人，便二话不说的应下婚事了。”
屋内一片鼓噪声，或坐或站了很多男男女女，正热烈的说着话，不过平宁郡主的娇笑还是最有穿透力，直传入明兰耳里。
明兰云里雾里，完整胡涂了，反问道：“你二堂叔是谁？”连姐儿见明兰一脸懵懂，急了，低吼道：“就是宁远侯府的二公子！刚才就站在老侯爷身边的呀！”
连姐儿是平宁郡主是侄女，不过这屋里的顾家女人大多是十岁以下的小孩儿，只要她们几个春秋相仿，便过来发言了。
明兰瞥了一眼墨兰，墨兰被明兰目光一扫，不安的动了动坐姿；明兰转过甚，考虑着语气，道：“说不上最要好，不过投缘多说两句罢了。”
明兰昨晚睡觉时，就感觉像襄阳侯如许的热点权贵做寿，实在没有需求请自家的，厥后细细度量了一番才明白，这不过是瞧在长柏和海家的面上罢了；若将来长柏真有起家的机遇，早一点做豪情投资老是不错的，何况投资数额又不大。
这一身都是在宥阳时新做的，待去了太太屋里，见另两个兰也是一身新装，墨兰着浅蓝各处缠枝玉兰花夹绸长袄和暗银刺绣的莲青月华裙，纤腰盈盈，清丽斯文，如兰是大红百蝶穿花的对襟褙子，倒也有一派富华气味。
听不到猛料，连姐儿很绝望，甩甩袖子，随便道：“定了，就在正月尾。”
明兰刹时明白了，好像被打了一闷棍般向后仰了下，内心痛骂本身是猪，刚才叩首磕胡涂了，竟然忘了这茬子事儿。
最后代的襄阳侯与宁远侯是一对兄弟，不过第二代襄阳侯无嗣，也不知如何搞的，他没有从自家兄弟那边过继侄子，反而从故乡的顾氏族人里挑了一个几近不搭界的来做嗣子，从当时起，襄阳侯与宁远侯便断了来往，连子孙的名字排辈都不一样。
王氏坐在堂上对着三个女孩寻导了几句‘要守端方多听少说’之类的，明兰晓得这是在说墨兰，偷眼瞧去，谁知墨兰竟没半分异色。
平宁郡主指着他们，笑道：“这都是我本家兄弟子侄们，因瞧着前头客还没到，便先来给爹叩首拜寿来的，我们都是自家人，便不必学那道学先生避嫌了。”当代大师族的端方，还没结婚的都算未成年，本家女眷不必严格避讳。
不是明兰眼界高，法院事情每日对着的不是作奸不法就是家庭伦理悲剧，事情职员表情烦闷，事情鸭梨大，单位每年构造的观光明兰都式微下。
这天一朝晨，翠微就把明兰捉起来细细打扮，上着浅银红各处散金缂丝对襟长绸袄，下配肉桂粉百褶妆花裙，丰富的头发绾成个温婉的弯月鬟，用点翠嵌宝赤金大发钗定住，鬓边再戴一支小巧的累丝含珠金雀钗，钗形双翅平坦，微颤抖动，非常灵俏。
第52章
王氏此人，说好听点是脚结壮地，说刺耳点是目光短浅，自打断了与齐衡攀亲的动机后，她便感觉于郡主无所求了，以是来往之间非常天然，并无多少奉承阿谀之意，与郡主反而倒能交友的起来。
“是活的？”明兰轻呼，“现在不是都用漆雕的吗？”
顾老侯爷受了礼，平宁郡主忙让丫环捧着托盘奉上三个绣囊，算是老侯爷的见面礼，明兰接过绣囊，微微抬眼，总算是有机遇昂首看了，只见老侯爷背面呼啦啦站了好些个青年，小的不过七八岁，大的也不过才二十出头，面孔类似，估计都是顾氏本家人。
刚才站的人里有嫣然的前未婚夫？该死的，竟然没重视看！
老侯爷另一边站着很多媳妇女人，各个珠翠环抱，妆容端庄，平宁郡主又先容道：“这都是家中的嫂嫂弟妹，这些是我侄女儿，大师伙都来熟谙熟谙罢。”
明兰手里又塞进很多锦袋，她风俗性的掂了掂，分量严峻轻重不等，然后偷瞄了眼本身两个姐姐，如兰较着还没重新晕中缓过来，墨兰低着头，神情庄严的嘴里念念有词，明兰悄悄侧畴昔听了，嘴角一翘，哦，本来她在默记这些夫人的来源姓名，不过最不幸的是王氏，明天她可破财了。