艾琳的寝宫内，约翰和阿克塞颇考斯立在回廊之间，艾琳坐在劈面的座椅上。
没有体例的约翰，只能在布拉赫纳宫的河厅告急访问威尼斯总领事莫利托，大要上是会商互市事件，实则是但愿能暗中做手脚把旧的合约文本窜改下，让威尼斯的战船能堂而皇之地通过博斯普鲁斯海峡。
约翰的话语是，“不管如何，如果朕前去构和地了，朕便惊骇母亲艾琳会在皇都造反。”
但也没有任何让步的意义，就是要求母亲艾琳跟着他去构和。
门阍边角落里，满脸淤青伤痕的泰提修斯，裹着大氅缩在彼处，佩刀下垂着，从远处看去像条落水狗，头也不抬，也不发一语。
说完他哂笑了几声，干巴巴的，不晓得是自嘲，是无法，还是其他的甚么情感。
因为遵循十四年前天子阿莱克修斯与威尼斯签订的那份合约之规定，威尼斯人是不答应穿过博斯普鲁斯海峡，进入玄色的攸克兴海的，在阿莱克修斯的眼里这片陆地是帝国的“内湖”，是毫不能让意大利船只介入的。
以是，当约翰决意去赴约构和，也并带着母亲艾琳后，又摆荡踌躇起来，便发去文牍给高文，在内里他指责对方毫无诚意，应当在阿拜多斯、普鲁萨、尼西亚全面将军队撤还五十到一百古里，并闭幕驻屯在卡尔塔里蒙堡的船只和特遣军兵士，因为没人想和“手里还举着屠刀的人构和。”
而约翰只是低着头，对母亲的嘲弄不置一词。
不久，君士坦丁堡与塔尔苏斯两边持续停止文牍来往。终究将构和的地点肯定为风景娟秀的海依贝利达岛山脊上的“皇后修道院”当中。
“这类遮人耳目的做法，底子会弄巧成拙。”
可高文不会被这份合束缚缚的，他很刁钻地将船群能够进犯登岸的目标，恰好设置在色雷斯，就有操纵这份合束缚住约翰与威尼斯人手脚的意义在内里――这也恰是父老导师马格伦迪乌斯倾情打算的战略第一步。
对此感到害怕的约翰，当即找到君士坦丁堡威尼斯人“佩拉城区总领事”即莫利托，要求他动员数艘大型兵舰进入攸克兴海，用船只上强大的武备隔绝高文的轻船群，“贵方的兵舰一艘完整能敌得过十艘二十艘塔尔苏斯的贼鸥。”
莫利托只能敷衍道，请答应我送出定见书前去城邦，等候在朝官的批复。
可已无退路的约翰，却愤怒指责莫利托是公认的“亲高文”人士，由此来威胁他就范。
这仿佛是种死别似的，玛莲娜心底的悲情涌起，她的泪水将烟熏的眼圈都感染起来，手指抚着养子绝对不算俊美的脸庞，“我会拼尽尽力保护布拉赫纳宫的。”
已经化为庞大花瓣堡式样的普鲁萨城中，高文接到约翰的申述，便做出非常生愤恚怒的姿势说，“我在这里已经等候了靠近一个月时候，随时可之前去海依贝利达岛，但现在迟延时候毫无诚意的是约翰而不是我！如果教宗的补救不被他所接管，我就让轻船、香水瓶炮和马队来代替战役构和。”
玛莲娜一时之间也不清楚该如何答复，她担忧的目光跟着约翰的背影，于柱廊露台上交来回回，看着这个年青人踱来踱去，最后他仿佛下定终究的决计，“如许好了，朕去构和的时候把母亲带着。”
“也伴跟着朕......”约翰说完，扶住养母的肩膀要求到，“朕走后，皇都和宫廷就拜托给你和阿克塞颇考斯两位，至于泰提修斯还是要他跟着朕一道的，现在也只能信赖他了。”
他惊骇高文真的冲往迈森布里亚海湾，自侧面攻入色雷斯，将皇都给包抄起来。
在如许的环境下，约翰如何能放下警戒？
说完这话后，约翰悲惨地闭上嘴巴，内里的雨声仿佛蓦地大了起来。
如许，泰提修斯再度被逐出了河厅殿堂。
但定眼瞧清楚后，此人恰是他的亲信阿克塞颇考斯，气急废弛的，奉告他：“就在刚才，一支杜卡斯家属的私兵呈现在伊萨克城门前，宣称是为了庇护皇太后安然的，要求陛下将他们放入布拉赫纳宫来。”
不久廊柱边转出小我来，把约翰惊得往坐位上一缩。
“因为我的职位实在过于首要，也因为你太爱母亲了，以是此次构和但愿我也列席，去面对安娜和黛朵？”皇太后握着申请的书状，说出了这番话语来。
当然，伤势刚好的泰提修斯又对此狠恶反对，他警告如果吊挂圣马可雄狮旗的船只通过此敏感的地带，“皇都很能够发作兵变。”
但约翰固执己见，处理体例有二，“1、让阿克塞颇考斯不改旧合约的原文，而只点窜或增加合约的注释，在注释内里规定‘假定皇都遭到海面上的威胁，那么帝国附庸城邦的战船可在如此告急环境下采纳权宜之策，通过海峡援助帝国守备皇都’；2、威尼斯战船通过海峡时，为制止皇都住民过于冲动，可撤下雄狮战旗。”
次日，雨还是没有停下来的意义，掺杂着来自色雷斯、保加尔山脉的北风，仿佛将近下雪了。
“那米哈伊尔呢？”
面对天子的要求，莫利托表示很难堪。
待到总领事退去后，约翰只觉神伤怠倦，他感喟着坐在大御座之上，眼神浮泛地望着挂毯和垂幔间对外的拱门。
这群“贼鸥”轻船特别善于在攸克兴海疆阐扬感化，它们就是群狼和轻马队，一支船队载运两千摆布的兵士登岸，就能在色雷斯形成极大的震恐。
坦白说，天子叫莫利托窜改旧合约文本，对方也是极度回绝的，莫利托坦白奉告天子：“如许的事情，固然臣仆不成能在上面署上本身的名字（毕竟是十几年前的合约文本，莫利托的名字呈现其上等因而把窜改的罪过不打自招），但一旦激起陛下皇都或国度的变故，殃及到鄙邦百姓在这里的生命财产安然的话，臣仆不敢也没才气承担如此庞大的任务。”
“你出去！”
但约翰始终狐疑，高文和安娜是在耍弄他――固然他们所停止的法度是没任何题目可指责的，但很多贼鸥轻船都自锡诺普、阿米苏斯赶到海峡对岸集结，那边另有支精强的特遣军随时待命着。