给老太君见了礼，应怀真张目四顾，谁知并不见李贤淑的影子，许源笑道：“不要找了，你娘听了动静，就甚么也不顾地跑了出去了……”
老太君看着他，点头说道：“这几年来你总在外头，固然不免辛苦，但也是为国罢了……现在平安然安返来了，也让家里放心，很好……”
应兰传闻言，便回身坐在椅子上，又把应怀真拉过来，叫坐在腿上，才抱着对李贤淑道：“何必拂尘洗尘这么费事，只别当问贼一样的鞠问我就谢天谢地了，别的，快些跟我说，到底是谁这么大胆又这么有目光，竟然看上我们怀真呢？”
李贤淑急得说道：“快罢了！浮滑成甚么样儿了！”
竹先生又看他一眼，半晌，微微一叹道：“今后你自晓得，罢了，人家一家子团聚的时候，我们且先走罢。”
且不说竹先生同张烨自行出府去了，只说应怀真同吉利两个往前厅而行，走到半路，正碰到应翠应玉，两人便道：“传闻二叔父返来了？我们快去看看！”当下一块儿涌到应老太君房中。
世人见应老太君面露忧色，便也都欢乐不已，现在，应玉便跟应怀真窃保私语，道：“你必然是不晓得的，老太君的家里是南边儿的大族陈家，这晏珂姐姐跟晏灏哥哥两位，算来也是老太君姊妹家的孩子……那陈姨太太嫁给了本地的谷家，不料姨夫早逝，前年听闻陈姨太太也去了，他们家大姐又嫁了，家里只剩下他们两个。如何这会子竟跟二叔一块儿回京来了呢？对了，谷家是在南边儿，莫非是因为二叔颠末的时候恰好赶上了？”
李贤淑趁机拉住应兰风道：“只是混闹！这两年还觉得是稳衬很多，没想到竟变本加厉，我莫非养了两个长不大的孩儿不成？”
张烨便叫屈说道：“还是您白叟家提起的，偏我多嘴就乱甚么命数了？”
李贤淑固然也是欢畅，却偏冷哼了声，道：“幸亏你这会子返来了，如果再晚两年，只怕也捞不着你来抱了呢。”
因门口都是小丫头们，又是人来人往的，不是个安闲说话的处所，李贤淑便一把拉住应兰风，道：“你随我来。”
李贤淑自忖他才回家来，竟不幸亏这一时跟他说这类大事，何况除了此事，在这五六年内，产生的大事可不是一件罢了，一时之间如何提及呢？只渐渐地再说罢了。
且不说应怀至心中猜忌，瞬息间，外头的人已经到了，先是李贤淑跟应兰风两小我进了来，应怀真一眼看到应兰风，只觉恍若隔世，便顾不得甚么礼节，站起家来就跑了畴昔。
应兰风低头看看应怀真，问道：“爹肮脏吗？”
李贤淑见他正色起来，才笑道：“你不见怀真长大了很多？你还当是前几年甚么也不懂的毛丫头呢？现在都已经有人上门提亲了。”
应怀真本想先去奉告李贤淑，不料见吉利来嚷，便晓得李贤淑必定是也听闻了，一时顾不上跟竹先生说话，忙要跟吉利去前面，走了两步，又忙折回屋里来，屈膝向着竹先生行了个礼，道：“先生请恕我先失陪了。”
应老太君的出身的陈家，建国的时候也有从龙之功，被封在江南益阳之地，算是本地的富庶大族，到这一代，已经分为三支，宗子嫡孙那一脉，现在还是益阳处所的知府，其他两族却有些式微。这谷晏珂的母亲，便是老太君的姊妹所生之女，算来谷晏珂该称呼老太君一声“姨奶奶”。
应兰风见她一再劝止，晓得她内心害臊，只好打住，心想着转头细细地再问李贤淑便是了，因而就笑着捏捏应怀真的下巴，道：“好好好，爹错了，爹不该乱问……怀真别恼。”
那丫环道：“恰是的呢，目睹要进二门了。”
张烨闻言，便皱眉揣摩了会儿，才道：“恰好鱼与熊掌不能分身，倘若住在山上，又能见着很多风趣的人物，那才衬我的意……”俄然看着竹先生斜睨本身，便又笑道：“罢了罢了，不过，就从这会子看来，我觉着都城倒是好的，今后却不知会如何。”
应怀真便依偎在应兰风身边听他们说话。瞬息，应兰风环顾四周，不见应蕊，便问起来，应佩道：“蕊儿这两天里病倒了……不然早也来见父亲了，只是不是大病，略受了寒罢了。”
应兰风听了这话，一怔，笑便敛了，说道：“这是甚么意义？”
俄然又有丫环从内里出去，禀告说道：“回老太君，二爷已经进府了，跟二爷一块儿进府的，另有谷二女人跟少爷。”
应怀真略有几分头晕，内心却又非常欢腾，便只是笑。
一向出了老太君的院子，到了东院里，李贤淑才说道：“你诚恳跟我说，阿谁谷家的甚么女人是如何回事？如何恰好这么巧，你回京，他们也上京呢？”
竹先生点了点头，早把香包放到怀里去，闻言更把领口扯了扯，便道：“好是好的，只不过跟你无缘，看也是无用，这是丫头单给我的，别人也难明其意，难嗅其香。”
正说着，却见外头应佩放学返来，一进府便传闻应兰风回京了，忙忙地过来拜见，张珍却也跟在身边。
应老太君连连点头，又问两句，便放应兰风去拜见应爵爷，以及跟他的兄弟们相见。
竹先生呵呵一笑，道：“去罢去罢。”应怀至心喜非常，便忙同吉利去了。
谷晏珂笑道：“本来早有筹算的，只是日期不决，还想着先修书过来讲说一声儿呢，谁知恰好儿兰风表哥打我们那过，才跟着他一块儿顺道来了，也好让姨奶奶欢乐一下子。”
应兰风出了一会儿神，便哼道：“建仪固然不错，但是我先前五六年见不着人，好不轻易返来了，一年半载地却不能把怀真聘出去，总要多留她两三年在跟前儿才好。”
竹先生笑看他一眼，也不睬论。
张烨才说道：“师父做甚么又发此无用感慨？都城自有都城的繁华好处，且又有很多风趣的人……比如怀真mm就是个可贵的不是？”
应兰风跺了顿脚，走到跟前儿又问：“是哪个小子如许吃了熊心豹子胆，竟盯上我的宝贝女儿呢？”
应兰风见两人都大出息了，又惊又喜，父子们便又叙了会儿话，加上张珍在旁问长问短，一时又是非常热烈。
李贤淑见她两个出来，便对许源道：“三奶奶先掌着这儿……我临时出去一会儿。”
应老太君抱着她，公然欢畅，谷晏灏也上前施礼，老太君见他出落的非常之好，便也点头赞叹不已。
张烨便说道：“为甚么不叫我跟怀真说？又不是不成告人的事儿，那唐侍郎竟狐疑她是个妖精力仙一类……岂不好笑？怀真好端端一小我罢了，亏他竟是如何想出来的。”
李贤淑才定了定神，道：“我本来倒是挺中意的，只是你女儿……她不乐意，也是没法。”
这会儿，外头小丫头又道：“谷女人跟谷少爷到了。”说话间，帘子打起来，就见一个雍容华贵的妇人从外而来，身后跟着一个袅袅娜娜的美人儿来，并一个看来十七八岁的少年。
竹先生听了，如有所思地点了点头，张烨心中一转，忙问道：“师父，无端端如何问我这个，莫非你起了悠长住在京内的心机？”
应兰风也正四周找寻她的身影，俄然见女孩儿站起家来，比先前他离京的时候已经长高了很多……也更加出落很多，只是却还是他影象中的模样，应兰风满心疼怜珍惜，只来得及唤了声“怀真”，见应怀真已经跑到跟前儿，应兰风便张手将她抱入怀中，泪也刷地便掉了下来，只顾抱着怀真，也忘了去给老太君施礼了。
细算了算，到这年底，应兰风离京恰好儿是六年光阴。
李贤淑见问，更加抿着嘴笑起来，应怀真在旁听到这里，便道：“娘，说这些做甚么，好没意义……爹才返来，且让他好生安息安息才好，别的，不是还要去见老爷跟伯父叔父们的？”
应兰风听了这一句，眼眶立即也红了，李贤淑在旁，眼里微微潮湿，却只唉声感喟，道：“只是腻歪不敷！”伸手掐了应兰风一把，看看屋里，想说甚么，又且忍住。
李贤淑想到谷晏珂那种模样……内心非常不舒畅，便说道：“你跟她……当真的没有……”
竹先生听他这般说，不由顿脚道：“住嘴住嘴，这类话也好胡说？你留意些，冥冥中会有因果的。”
应兰风惊道：“怀真不喜？”
应夫人听了，面无神采，座上应老太君呵呵笑了两声，却道：“兰风出去这几年，好歹是返来了……怪不得二奶奶心急的甚么似的。只不晓得兰风现在是甚么样儿了呢？”
应怀真跟应兰风面面相觑，应兰风便冲着应怀真眨了眨眼，道：“你娘说我们了，今后可改了罢？”
应怀真便吐了吐舌头，道：“娘的话当然要听了。”嘴里说着，却又跑畴昔，扑在怀中，抱住了应兰风的脖子，在耳畔低低说道：“爹……我好想你。”说了一句，情不自禁地又掉下泪来。
李贤淑用心说道：“立即就十二了，另有三年及笄，就好嫁人了，有人上门来提个亲又有甚么希奇！你当她才多大？还是五六岁不成？”
应兰风哼哼叽叽了几声，手上更加不诚恳，李贤淑晓得他也苦了几年，便不再难堪，只起手把帘子放下，两小我便钻到床里去了。
应兰风点了点头，思忖着说道：“建仪倒的确是个无能的，我固然在外头，却也传闻过他的名儿，官也是越做越大了，人又可靠……只是他年纪大怀真很多，又老是怀真的小表舅，提及来可不好听呢。”
应怀真脸上已经见窘，不等李贤淑开口，就拦住了，恼道：“爹如何还是问？再问我就不睬你了。”
张烨摇了点头，道：“山上自也有山上的好处，每日晨昏风景窜改，以及山中各种生灵，也各有兴趣，怎能说是寡淡？”
应怀真才转怒为喜，又扑在应兰风怀中去了。
应兰风道：“只因先前去南边儿去，在益阳之地颇碰到些难处，多亏了陈知府互助，返来的时候颠末，又承蒙接待，不料谷家表妹等正欲上京，陈知府因念他们年纪小怕行路不便，便托我顾问……因而才一起陪着返来了。”
张烨撅着嘴，只是哼哼，竹先生看了他一会儿，毕竟叹了口气，道：“现在为师也不晓得此番带你来京，究竟是好是歹了。”
说了一会儿，应老太君便又问道：“只是如何如许刚巧，竟跟晏珂他们一块儿返来了呢？”
如此一向到晚间才返来，进了房，见应怀真不在，应兰风便拉住李贤淑，就问起白日所说的求亲之事。
李贤淑唉声感喟，道：“我瞧这丫头的举止，倒不是全然对建仪没情，只是她牛心古怪的，不知是甚么心机。不过固然她说不肯意，我看建仪的行动，却并不断念……这些日子每次来府里，都也要跟怀真见上一面儿……又带很多东西给她，模样也是谨慎守礼，也不见恼，也毫无浮滑之意，委实是个故意的好孩子。”
李贤淑笑道：“他上门求亲的事儿都做了，另有甚么好不好听？”说到这里，不免又想起应怀真被掳的那件事：那件儿却更是最不好听的。
李贤淑便不言语了，应兰风就对应怀真道：“你瞧瞧你娘，我才返来，就审我呢，你也不替我说句话？”说着，便捏住应怀真的小鼻子，悄悄拧了一下。
应兰风才点了点头，道：“不是大病就好了，等我略微安设，少不得也去看看她。”
李贤淑这边儿踌躇，应兰风又道：“是了，倒没说建仪求亲的下文如何呢？”
李贤淑少不得便跟他说了是郭建仪来求娶，应兰风听了，震惊了半晌，才道：“我竟想不到会是表弟……这、这……他竟然看上了怀真？又几时生出如许的心机来呢？”
竹先生挑了挑眉，望着张烨的眼睛，便问道：“倘若叫你挑选，你是想留在山上呢，还是留在京中？”
应兰风固然承诺了，却舍不得应怀真，出来的时候，就看着她，应怀真见应老太君正在跟谷家姐弟说话，她便偷偷地也跟着出去了。
应兰风见李贤淑沉吟，便问道：“你莫非是情愿的？”
竹先生横他一眼，道：“偏你又要多嘴，怀真本来就是个多心多虑的，你若再跟她说这个，她又要胡思乱想，你只不要插手，免得乱了人家的命数。”
李贤淑张了张口，说道：“本来，我固然略晓得他对怀真有阿谁心机，却并不看好……你也晓得，太太很瞧不惯我们，郭家跟太太又是阿谁干系，只怕怀真若嫁畴昔，没甚么好果子吃……只是……总之，我见建仪的确是个不错的。”
应怀真便笑起来，推开应兰风的手，道：“不怪娘起狐疑……爹五六年不返来，蓦地间返来了，又带个如花似玉的大女人，娘若不审，我还要审呢。”
张烨略见不平，道：“有道是有其师必有其徒，上回那彻骨小巧我还能嗅到一丝香气呢，若真如此说，阿谁香包岂不是得给我？归正那唐大人也难明其好。”
李贤淑见两小我如此，不免笑道：“两个祖宗，且消停些，反正现在返来了，又不是马上又要走？怀真快下来……你爹从外头来，一身的灰尘，也不嫌肮脏呢。”
应兰风略坐半晌，公然便去见应爵爷跟应梅夫等，一向又周旋了一个时候，这边儿李贤淑筹办好了沐浴等物，应兰风仓促地沐浴过后，整肃安妥，又才去吏部报到。
应怀真听到“谷二女人”，心中一动，面前便闪现一张看来非常和婉仙颜的脸……实在应玉天然想不到：应怀实在在是晓得这谷家两人的。
应兰风才将她放下，这会儿李贤淑出门来，恰好见这一幕，便笑着说道：“别尽管闹腾，现在长大了，不比先前，叫人看了像是甚么？”
两小我唧唧喳喳半夜，李贤淑几番想要将这几年产生的事儿跟应兰风说，却老是找不到好机会开口，目睹入夜，两人都洗漱了，丫环们也自都退了，应兰风便抱住李贤淑道：“贤妻，这几年里也苦了你了。”就把头搁在李贤淑肩膀上，腻腻歪歪地。
应兰风的手便乱动起来，李贤淑便觉好笑，按住了说道：“做甚么！”
却说应兰风走到门口，便并不动，应怀真紧随厥后也出来了，应兰风一声不出，就忙着将她抱起来，如同昔日一样握着腰将她举高了些，应怀真吓了一大跳，反应过来，便笑了两声儿，又怕里头闻声，便忙掩口道：“爹快放我下来！”
应兰风猜到她要说甚么，一脸的匪夷所思，便道：“你竟在想甚么？我一起上累的死去活来，现在另有一口气儿返来见你跟怀真，已经是老天庇佑呢，如何你说的我不像是去奉旨办差，反而是去胡作非为的呢？”
谷晏珂跟谷晏灏两个见室内是这般景象，便不免先上前去，拜见应老太君跟各位夫人奶奶们，应老太君见了家内的人，喜不自禁，便握着谷晏珂的手，先问道：“如何俄然就来了？也没有先说一声儿呢？”
应兰风听了“提亲”，顿时大惊，便把应怀真放下，忙着问道：“甚么提亲，谁来提亲？怀真才多大呢，又提甚么亲！”
应怀真伸手给应兰风拭去眼泪，便道：“爹，快去拜见老太君跟太太了。”
应老太君听了，大喜，道：“晏珂跟晏灏两个也来了？”
应兰风便道：“我又如何晓得？听闻他们要一块儿上京，本来不肯的。只是陈知府帮了我很多，我承他的情……只好承诺了，受人所托罢了。”
应兰风笑吟吟道：“我五六年未曾抱过怀真了，务需求补返来才是。”
应兰风便笑道：“爹不在家这两年，你跟你娘学坏了，竟嫌起爹来……”说着，便举着应怀真的手，拿下巴上的胡茬去乱蹭，应怀真觉动手上刺挠的很，便笑着挣扎起来，毕竟跳下地。
现在，应兰风也打量着怀真，见她长高长大了很多，一面儿内心欣喜，一面儿又感觉心伤，心中想道：“固然为国尽忠，不辞劳苦，只是到底白白错过了这些年，竟然没有体例看着怀真一每天长大……不管如何，这六年的光阴是再也回不来的了。”一时之间，只感觉心中悲戚，竟又掉下泪来。
李贤淑揪心了这些年，好不轻易迎他返来，又团团转了半日，没有个安逸松心……现在听了如许的话，才笑道：“自打返来……总算说了一句入耳的人话。”
应兰风这才忍了心中哀痛，上前给应老太君跟应夫人见礼。
应兰风道：“怕甚么？建仪的目光那样高，又是那么抉剔的一小我，竟偏看中怀真，莫非还愁没有好人家嫁不成？我却要细心看安妥了，别说是怀真不乐意嫁，就算是乐意，且还得过我这关呢。”
等她们去了，竹先生转头看了张烨一眼，道：“好徒儿，我们也归去罢。”
应兰风听了她这般说，却反而欢畅，便又将人抱了起来，道：“审罢审罢……越审爹越欢畅！可晓得这很多年来爹最想的便是我的宝贝女儿了？”说话间，就抱着转了几个圈儿。
李贤淑一时就想跟应兰风说明白，但是应兰风爱女如命，若晓得了竟有此事，还不晓得会是甚么模样呢……
许源笑着说道：“我晓得你的心，只快去罢了，这会子又客气甚么。”
李贤淑长长地叹了口气，说道：“可不是呢？当初在老太君房内听了，我还当是做梦呢……真真想不到他竟有这份儿心……”
张烨却又猴过来，笑着说道：“师父……方才阿谁香包且给我看看，公然是好的？”
这会儿，应兰风才跟应怀真分开来，应怀真便打量父亲的脸容神情，却见在外头这好久，固然看来不免肥胖了些，但却并没如何大变，神采虽也不似先前那样白净，看起来反而更添了几分沉稳，只不晓得是在外头吃了多少苦……可不管如何，毕竟安安稳稳地返来了，应怀至心中已尽是感激。
李贤淑便笑说：“你谨慎把她留成个老女人，又如何说呢？”
李贤淑说到这里，俄然心中一动：本来应兰风现在还不晓得应怀真曾遭受的那些事儿呢……李贤淑想到，便皱起眉来，不晓得要不要立即跟应兰风申明。
应怀真细心看了会儿，见下颌上胡子拉碴，便忍着笑点点头，又道：“胡子都生出来了，倒像是个落魄墨客。”
如果不是现在这两小我的名字又闪现，应怀真几近已经忘了。究竟上，谷晏珂的呈现，在宿世里，是在比这会儿还更早的前几年……
李贤淑见女儿发话，才忙向着应兰流行了个礼，道：“好好好，二爷且坐，我还没有给您好生的拂尘洗尘呢。”
竹先生便问道：“那么山上呢？山中光阴，可寡淡有趣了？”