四皇子扬声叫人出去取了信，递给五皇子道：“我就不送了。”五皇子接过信，拱手告别。出大门上了马，先往禁中回了话，出禁中上了车，歪在车厢里，手拢在袖筒里捏着四皇子那封信，捏来捏去捏到半路，渐渐抽出信，举起来眯着眼睛看了一会儿，一只手翻开炭盆，手落下将信悄悄丢在了炭盆里。
四皇子看着五皇子走远了，背动手在暖阁里呆站了半天，回身出了暖阁，穿过园子进了祝明艳的院子。
“我是你的妻！”祝明艳一把揪住四皇子的衣袖，颤抖的声音里透着凄厉：“是你明媒正娶，饮过合卺酒，结了发的妻！”
建安郡王府后园梅林旁的暖阁里烧着地龙，暖意融融。四皇子闲适的歪坐在榻上，透过敞开的花窗，入迷的赏着窗外盛开的梅花。建安郡王妃祝明艳盘膝坐在四皇子劈面，看着一只小巧的红泥炉点茶分茶。
四皇子又笑了一会儿，抬手和顺的搭在祝明艳肩上，微微用力板过她，抽过她手里的帕子给她拭着眼泪道：“我说过，你不必如此，老是活着好。”
五皇子在建安郡王府门前下了马，背动手仰着头，神情阴翳的从朱红大门看到建安郡王府五个镏金大字，目光又渐渐落下来，抬脚踏上青石台阶，进了建安郡王府。
“那大姐儿？”五皇子愕但是惊，四皇子脸上掠过丝痛苦不忍，眉头蹙起又松开：“太子是刻薄之人，一个婴孩，又是个女孩子儿，正该好好照顾以博得个仁义慈悲的好名声，今后大了嫁人，若能说得上话，烦你和……和她替她挑个好人家。”五皇子好半天赋长叹一声重重点了点头。四皇子低头玩弄动手里的杯子，停了停接着道：“另有件事求你，我写了封信，烦你给她看看，你放心，极浅显的信，告个别罢了。”五皇子梗了梗，垂着眼皮点了点头。
五皇子听的动容，嘴唇动了动想劝，四皇子抬手止住他接着道：“我厌了，”顿了顿，神情厌倦而寂然：“活着也不过是具走肉，得了天下又能如何？一样无趣。”
祝明艳正抱着大姐儿指给她看博古架的东西玩儿，见四皇子出去，忙将大姐儿递给奶娘，四皇子却伸手接过大姐儿，将她抱在怀里细心看了一遍，低头在她脸上亲了亲，这才重又将她交给奶娘，表示奶娘抱她出去。
“太子让你来的？”四皇子端起茶汤抿了一口问道，五皇子点了点头：“阿爹这一阵子时昏时醒，现在表里诸事都是太子作主。”五皇子看着神情淡然的四皇子，又加了一句：“宫里的事暂由姜娘娘主持，我来前去看过叶娘娘，娘娘正在小佛堂念佛，挺好。”四皇子一声轻笑：“念佛？她也学会念佛了？她也只好念佛去了，如果能今后念一辈子经就是她的福分了。”五皇子沉默看着四皇子，四皇子摆了摆手：“说吧，他让你来，要你说的话你就直说。”
“四哥！”五皇子一下子窜起来：“都是兄弟，哪有存亡之争？再说，这是阿爹……是阿爹……”五皇子一停的甩动手，这是他们的阿爹拿他们当蛊养，挑他们存亡斗，本非他们所愿。
“噢。”四皇子轻松的笑应了一声：“你若喜好，转头让人移到你府上去。”闻言，正要落坐的五皇子身形顿了顿，四皇子目光从他身上移开，看着祝明艳温声道：“我和五哥儿说说话。”祝明艳‘嗯’了一声，提起微滚的银水壶冲好茶汤推到五皇子面前，起家下榻出去了。
“太子发话了？”祝明艳声音微颤，四皇子看住她答道：“嗯，让我去守陵。”祝明艳眼里爆出团亮闪，下认识的睁大了眼睛，四皇子看着她，脸上浅笑渐浓，直笑的如春日花海：“你到底不如她。”祝明艳被他笑的神采由红而青，这句话让她神采刹时又煞白，祝明艳用力咬住嘴唇扭过甚，泪如雨下。
“守陵??”四皇子声音拖长，透着几丝掩不住的笑声：“到底是以刻薄见称，这份漂亮！哈！不错不错！那叶家呢？姚相呢？你四哥我在朝中声望不亚于他，曾经跟从我的那些人呢？他筹算如何措置？”五皇子紧闭着嘴一声不吭，如何措置都不是他该管的事。
“是，”四皇子从祝明艳手里抽出衣袖：“我不该娶你，我负了她，也对不起你，如有来生，你要嫁个一心一意待你的人。我如有来生……”四皇子紧一句抢在祝明艳开口前道：“如有来生，只愿能圆我此生的念想，能再赶上她，有缘，有份。”祝明艳退了一步，又退了一步，四皇子看着她笑道：“活着吧，我身后，太子不犯着难为你们孤儿寡母，守着孩子，活着不难。”
“我这就是替她着想，”四皇子轻笑了一声：“我死了，她才气把这经念悠长，但愿她晓得甚么叫顺天应变，用心念佛。”五皇子呆看着他，他说的都是正理，残暴冰冷的正理，五皇子内心一阵哀痛涌起，当初刀枪相搏、胜负未辨时，本身无数次盼着他败，乃至盼着他死，可现在，本身这内心如何只要悲怆呢？
小厮引着五皇子到暖阁前十来步处就停下步子，躬身退下，五皇子走到暖阁门口，一只手掀起帘子，祝明艳转头看了眼五皇子，转头和四皇子柔声道：“五爷来了。”四皇子却恍若未闻，五皇子放下帘子出去笑道：“四哥这一片梅林真是清雅之极。”
“我不去守陵！”四皇子声音安静却断决非常：“我和他，是存亡之争，要么生，要么死，哪有第二条路？守陵？哼，虚假之极！”
“好！”祝明艳泪水潸潸，好一会儿才哽咽着承诺。
“我懂！”四皇子眼底闪过丝暖意，冲五皇子摆动手，声音也暖和很多：“那又如何？算了，我早有筹算，站出来那天我就盘算主张，成生败死，我不苟活。”看着五皇子重又落了座，四皇子才接着道：“此一战，我有大错。”四皇子俄然哽住，硬硬的转过甚入迷的看着窗外，好半天赋透过口气接着道：“失了机会，是我扳连了大师，我若活着，太子如何能放得下心？他有帝王之能，我也有，一点不比他差，说不定比他还强上一星半点，朝廷表里一心向我的人也有很多，我若不死，太子不放心，他们也不会断念，太子必然会洗濯，他们必然会诡计阳谋迭出，这中间又得死多少人，流多少血？何必呢！”
“四哥！”五皇子这一声‘四哥’满溢沉迷恋和痛苦不舍，四皇子看着他轻笑道：“不必如此，我们兄弟没有如许的情分。”四皇子微微抬头，目光从五皇子身上移开，超出他看向窗外，五皇子沉默看着他，垂下了视线，寂静了好大一会儿，五皇子悄悄叹了口气，四皇子转回目光看向五皇子道：“孙氏要削发修行，祝氏要跟我走。”
“不！”祝明艳紧攥着拳头厉声叫道：“我们祝家没有怕死的人！我说过，我要跟你在一起，活在一起，死在一起！”四皇子沉默看了她好一会儿才温声道：“该安排的，都安排好，我想明天早晨走。”
“四哥总得替叶娘娘想想……”
“好。”五皇子顺服的应了一声，沉默半晌，仿佛在想如何说：“那我就直说，大哥的意义，想让你去守几年陵。”四皇子满眼耻笑的斜看着五皇子，五皇子摊手道：“就这事，实在去守几年陵也好……”