狄二看了圈四周，凑过来笑道：“今儿真是热烈了，你本身要把稳身，莫要叫累着了。”明兰靠在一把软椅上，神情又感激又荏弱，“谢嫂嫂体贴了，无妨事的，这阵多亏了煊大嫂忙进忙出的，我倒轻省了。”
那申氏生的并不甚美艳，但胜在眉清目秀，高雅高涵，整小我淡雅的好像江南烟雨，她恭敬的浅笑：“礼不成废，不然转头娘和相公定然说我。”
明兰定定的看着申氏，申氏风淡云轻的对视，涓滴不动，明兰深思半晌，抬高声音，缓缓道：“明人面前不说暗话，我家的事，郡主娘娘约莫都奉告你了。今儿半日，已有七八位夫人夸过我有福分了，直说得我便如掉进了蜜糖铺里。可在我后院，有前头夫人陪嫁来的妾室，有自小伴侯爷大的通房，背面有人家送来的才貌双全的女人，内里有个七八岁大闺女，内里另有个至今不知究竟的庶长和他生母。我若撂不开这些，便是愁也愁死了。”
明兰非常鄙夷这类将本身的欢愉建立在别人吃瘪上的行动。不过没多久，她就见着了这位传说中‘贤妻’。月初九，廷灿大婚。
这厢只剩二人了，明兰也不知说甚么好，只能道：“快别站着了，来坐。”申氏依着明兰的话坐到她身边，笑如东风：“谢舅母了，在家中就听母亲说舅母为人最驯良不过了，本日一见，公然如此。”明兰就怕她提之前，心头莫名发虚，干笑道：“郡主谬赞了。”
明兰内心一动，忽想起那年春日，阿谁素锦少年送了她一本滇家的食谱，她回屋后翻开，从册页中掉出一朵压成书签的桃花，浅粉色的花瓣，只如拇指大小，上头用蝇头小楷写了八个字——如沐东风，喜不自胜。
——那里传闻的？这最后八个字像是肠里坠了个铁砣，明兰只好持续干笑：“我也常听人说，你自归齐家后，孝敬长辈，妯娌敦睦，世人皆是夸奖的。”
如许一帆风顺，还因为没法获得分的爱情而四十五哀伤，纯属闲得慌，这让盛老，大老，王氏，华兰……等等九成以上的世上女情何故堪。
小桃的探听工夫不是盖的，年前跟着一道去盛家送年礼，顺手就带回了等值的八卦，大的文娱了明兰的养胎糊口，盛家身边大管事挑的半子，又岂会是平常庄户人家。不过这些年来，刘昆家的执掌内宅诸事，常日派发各屋的吃穿用，辖制小丫头，都还算刻薄公道，并不会肇事做耗，明兰记取她的好处，也乐得锦上添花一番。
煊大这两日性住在侯府，前前后后的忙着跑，发送嫁奁，安设人手，一忽儿迎客，一忽儿叮咛这那，转个头挪个脚都有仆妇小厮围上来叨教事项，不过筹办结果倒不错，人来人往却未曾乱了套，热烈喜庆却井然有序。夫人非常对劲，明兰更是人前人后没少夸自家堂嫂无能又热情，这回伶仃给顾廷煊这房送去的元宵节礼，又丰富又面子。
寄意倒好，银也很够，但顾大才女对着这堆阿堵物一时差点岔了气，夫人也有些不欢畅——你就不能兑成银票拿来么，非这么大张旗鼓的。
明兰捧着一杯香茗，对着一盏美人灯怔忡入迷，最夸姣的东西，常常最脆弱，这是天然界的法例，谁都不能制止罢。
“是么，想来是为夫使银生了功效罢。”顾廷烨淡淡的，他比来表情不好，朝事纷繁，对着一帮神采向来不能申明题目的职业官僚，只好生生压下炽烈性，半哼不哈的打官腔。
申氏微微蹙起眉尖，轻起愁云：“我是没用的，相公一向不高兴，我生得笨，又不知如何开解，常教母亲烦心忧扰，真是不孝之至。”
此时夫人大声笑请世人开宴，明兰看着申氏面色渐转，终忍不住松了口气，便从速挽了申氏退席，一副亲热长辈状的谈笑——好险好险，差点扮不住了。
朱氏出产后还未出月，没法出来，明兰重新到尾捏着快帕做衰弱状，煊大忙得不见人影，说来好笑，邵氏嫁进顾家这么久，这反而是头一回这般挑大梁，陪着夫人坐在明兰，恭谨的号召客人，还得时不时的看看弟妹是否身安妥。
顾廷烨梳洗后，披着满头湿发从净房里出来，却见妻这幅神情，当下揽过她的身，温言体贴道：“但是身不适？”明兰摇点头，廷烨摸摸她的脑门，又问，“本日来客多，别是累着了。”明兰又摇点头。
...
“也不是啦。”明兰持续点头，持续愁闷。
明兰暗道如许不妙，一咬牙，肃了笑容，端方了长辈架，用过来人的口气道：“大丈夫志在四方，衡哥儿恰是报效长进之时，我虽是女流之辈，也知现在朝堂上诸事繁忙。衡哥儿忧心朝务，恰是长进之举，难不成要日日斗蝶儿画眉毛才算伉俪敦睦。你们伉俪互敬互爱，阖家昌顺，便是最大的正道。”毕竟到底，本身并没有做错甚么，凭甚么要无端心虚！
申氏笑了笑，对着炳二道：“长辈客气，我们做小辈怎好当真僭越呢，哦，对了，刚才我瞧见个丫头正四周寻您呢。”炳二还待再说两句，只见一个身着青灰比目夹袄的小丫环满面焦急，谨慎翼翼的绕着过来，鼻尖上还沁着汗，过来低声禀道：“炳二，煊大那儿脱不开手，叫我请您畴昔帮手呢。”
申氏是个聪明人，如何听不出这话中意义，她难堪一笑：“舅母经验的是。”她于前尘旧事并不清楚，只晓得丈夫心中有那么一小我在。齐衡虽待她甚好，可她总觉着隔了些甚么，愈发按捺不住猎奇心，丈夫自小到大相处的女就那么几个，环顾四周，她看来看去，唯有明兰最为貌超卓，是以……她苦笑了下，有次平宁郡主漏了口风，提示她‘过端庄自重，少了情味，无妨开畅疏懒些’，到底是不是‘她’呢？
申氏斯的揽袖一笑：“那里的话，我性笨钝，都幸亏母亲悉心教诲。”
“这回过年，永昌侯府送来好大一座玉石屏风，上头雕的恰是娘最喜好的繁华牡丹。”申氏悄悄翻动着茶盖碗，转了个话题，“厥后才晓得，本来是舅母的四姐给出的点。那屏风，非论用料，花色，雕工，到处合了娘的情意。”这话说的不轻不重，不缓不急，前无头，后无果，却说得明兰如耳边生闷雷。
“它在踢我。”明兰愁眉苦脸，“从晚餐后，停停歇歇，一向踢到现在。”
见她真发了怒，挑起秀长的双眼皮，瞋目圆睁，双颊通红，无端生出分俏媚火辣，顾廷烨终究绷不住了，用力一把抱住她，也不顾屋里有人没人，在她脸上用力亲了一口，放声大笑，连日沉闷倒减退很多。
明兰听出她话中的意义，微微一笑：“侯爷早得了邸报，说大哥哥在处所勤政爱民，修桥铺，鼓励农桑，很得姓恋慕，下属也几次嘉奖，将来必定前程无量，尽可放心的。”
申氏的眉毛颇淡，不若明兰的秀眉弯瓠，纤浓天成，她便用螺黛简朴画出一对平直的眉线，笑起来也淡淡的：“若说栋梁之才，舅母的长兄才堪当得。”她说话迟缓，自有一种气度，“常传闻舅母自小就爱谈笑，叫人听了，如沐东风，喜不自胜。”
她笑容亲热，见了明兰先福了福：“给两位舅母存候了。”炳二一转头，诧异的发明自家二堂弟妹神采有些古怪，只听她声音带虚劲儿：“快别客气了，我们年事差不了多少，何必拘礼。”炳二颇觉奇特，莫非她身不适了？
“但是家里有甚么不当。”廷烨锁着眉，声音发沉。
一大朝晨起繁忙，非论顾七蜜斯本来是位多么狷介的菇凉，到了这一日都被画成了粉面馍馍近似妆，满室的红艳喜庆，明兰跟在邵氏背面，当真的向快出嫁的小姑说了好几句吉利话，廷灿密斯明显已经快被转晕了，但一闻声明兰的声音，却很奇异的振起精力，挤出个白眼给自家二嫂。明兰当没瞥见——昨日她令人捧着明闪闪亮光光的一箱新铸的雪花银畴昔添妆，统共1999两9钱9分外加9个大铜板，代表一发展悠长久。
顾廷烨感喟道：“那老狐狸找亲家公然有一套，没缝的石头也能叫他榨出水来。”顿了下，他扭头看明兰，“要说郡主讨儿媳的本领也不错，想来齐衡今后的宦途差不了。”
不过，话说她到底心虚甚么呢。当初的决定她向来没有悔怨过。
身边另一名夫人也看了会儿明兰，悄声说道：“你就别替她媳妇操心了。”又转头对夫人道，“都说你家老二现在收性了，办差无能，得圣上赏识，又疼老婆的紧，我嫂现在悔的跟甚么似的，早知浪转头的这么利，就该把我那侄女儿许过来，胜于现在天两端回娘家哭闹姑爷的不好……”
“既如此，那就少跟本身过不去。”明兰干脆利落道，“天造九补必有一缺，天下哪有十全十美的事。想得开，才气过的好。”
一旁的夫人正和人说话，闻言瞥了下过来，内心暗恨明兰做出这么一副样来，本日见了的人都说她荏弱温厚，不像是能与人争斗的。这时那贵夫人顺着目光畴昔，转头也道：“你家老二媳妇倒本分诚恳，一句多的话也不说，怯怯的，怪可儿疼的，就怕压不住底下人。”夫人暗咬银牙，说人好话要人少僻静，暗室最好，这会儿人声鼎沸，如何开口细申明兰是在扮猪吃老虎，看似小白兔，实在大灰狼。
煊大忙累的很欢愉。
明兰自嘲的笑了笑，又道：“自小到大，我都觉着生而为女，真真是个苦差事。当中苦滋味，只要做女的，本身才晓得。”申氏神采一黯，轻声道：“……谁说不是。”
初春月，在无数板砖横飞以后，天子终究定了巡盐御史的人选。
明兰背心一阵盗汗：“你我二府虽有亲，却早出了五服，这个何必……”炳二受了经验后，比来有些开窍，见明兰这幅样，赶紧帮腔道：“我说妹呀，我也就罢了，可论年事你比我弟妹还长了那么一两岁，这……”
一旁陪侍的丫环有眼色，从速给申氏上茶，明兰觉着该找些话来讲，便道：“瞧郡主娘娘气色这般好，倒比之前还年青了，许是你这儿媳奉侍的好罢。”
夫人此次连腹诽都懒得了，只能扮笑低声道：“这话可不能开了说，我也喜好你那侄女，两家又门当户对恰好……咳，这也是各有各的缘法罢。”
申氏面色略变，稍稍欠了欠身，低头轻声道：“……母亲也说过，舅母，并不安逸。”
随她一道来的炳二此次诚恳很多，既不敢和几位妯娌挑事，也不大敢说话，只诚恳的窝在内堂侧厢一角，坐在明兰身边温馨的吃茶，抬眼间却见一名年青秀的妇人款款走来，鲜明便是刚才见过礼的平宁郡主的儿媳。
长枫本就卖相好，加上盛紘事前提示调教，他在柳家到处谨慎，一见了柳家女眷先红了一半的脸，漂亮白净面孔羞羞答答的，答话端方和顺，柳家高低俱是对劲，至于柳夫人，丈母娘看半子，更是越看越喜好。柳家购置嫁奁动静不小，小定大定乃至这回的年礼俱是脱手不凡，想来新媳妇身家必定少不了，王氏看着不由得心头泛酸，又见盛紘这公爹做的笑容满面，几近比新郎官还高兴，更是气不打一处来。
两人就这么你来我去的互道恭维，虽氛围调和，但却半天没说到点上，如果平常明兰最烦这类没营养的废话谈天，但本日明兰却巴不得对方不要往实际话题上带。
她望着明兰微微发楞，宜喜宜嗔的面貌，她从未见过哪个闺阁里束缚出来的女有如许灵动的眸，仿佛度量着海阔天高，满心清透，不染尘色。她心头浮起一层淡淡的难过，要和齐衡过几十年的人是本身，究查这些灰尘堆里的事又有甚么意义。
顾廷烨弯了下嘴角：“宫里都说那申氏贤能温婉，知书达理，是旺夫益的贤妻。”明兰嘴里泛酸：“才去了一趟，就瞧出这么多，宫里人公然火眼金睛。”顾廷烨用心找茬，“宫里大大小小，哪个不是毒火里淬出来的眼力，天然瞧得出。”
明兰嗓眼沉了下，面上不露，半打趣着：“年幼时曾跟着兄姐一道读书，那会儿衡儿也在，可惜庄先生要紧着教栋梁之才，就把我们不成器的姐妹个给开除了。”
刘昆家的见那金镯足有四两重，上头还各嵌了枚大珠，她大喜过望：“没想到姑奶奶还记取我家那丫头。托姑奶奶的福，开恩，客岁放了籍，给说了个庄户人家。”
臭小！老娘十月怀你，多么辛苦，不过略微思念了下前任寻求者，不消这么卖力给你老出气罢！
明兰嗓发干，尽力咽下一口唾沫。不会吧，齐衡再傻叉，也不会这么脑残地把前情史抖搂给老婆听罢，明兰微微倾斜了下身，目光往那边谈笑的平宁郡主处掠了下——莫非是做婆婆的给摸不着门的儿媳泄了底？！她现在表情很庞大，有一种狠心丢弃男友的前女友遇见正牌夫人的宽裕，本身很奇特的落在品德低点上。
夫人爱女出嫁，遂广邀亲朋，光是女桌就开了十八席，内堂几乎挤不下，请了都城当红的庆喜班来唱堂会，未到开宴之时，众女眷便聚在内堂说话。
传闻这期间，齐衡的父亲齐大人颠末申家多方举荐，几次进宫面圣，向天子和几位重臣详呈盐务章程，乃至非常派合的和盘托出很多忽略本源。圣心大悦，着意嘉奖，时隔多年，平宁郡主再次受宣召，携儿媳申氏一道觐见两宫后及皇后。
明兰淡淡道：“宦途是不错，就是老婆运差了些。”被戴了顶闪亮亮的绿帽。不过话说面前这男人真可爱，每回提起齐衡都阴阳怪气的，他明显早晓得的，现在倒来发神经。
炳贰内心并不甘心，但想着现在要靠兄嫂过日，只好强笑着走了。
申氏微微一愣，未推测会有这么一大段说教，但她调剂得很快，随即掩口轻笑道：“舅母说的是，倒是我的偏狭了。”明兰暗生警戒，面前这位段数不低呀。
那两位夫人听到‘门当户对’这四个字，互看一眼，后一个笑道：“虽说是庶出的，我瞧着这通身的气度也不差了，不过……到底小家气了些，没甚么威势，也不知可否辖制下人。”
不过到了廷灿出门那一刻，她也忍不住泪流满面，叫人扶着回了明堂。
“到底如何了？”廷烨捧着她的脸诘问，明兰从脸上把他的手移到本身肚皮上。顾廷烨正自猜疑，忽觉手掌一震，竟是明兰的肚皮在动——终究迎来迟迟不见的胎动。
前一名夫人却微微蹙眉，心道你那侄女倒是够威势了，仗着娘家强大，成日在夫家负气使性，就如许还瞒着一干老姐妹愣说自家侄女如何端庄贤淑；再转头，看明兰正和人说话，笑得和顺内疚，虽荏弱了些，却显得良善纯然。她顾忌着和夫人多年了解，当下未几说甚么，回身几步去和四老五老说话了。
刘昆家的如何不晓得长柏的前程当然好太长枫，只是王氏心眼窄，放不开罢了。又说了会闲话，明兰提到九儿快出嫁了，有那么几年的情分在，好歹添些嫁妆，便叫丹橘把红绸裹着的一副赤金镯捧出来。
申氏的命已好过世上很多女了，出身王谢嫡出，自小受心疼，不需求在闺阁里就开端勾心斗角，成年后嫁得门当户对，夫婿幼年俊美，有才调肯长进，又不花心，更可贵的是婆媳敦睦，申氏至今未孕，郡主也从未有过半句责备（颠末前面一名儿媳的调教，郡主对儿媳的要求已很不高了），又兼家资丰足，将来老齐国公过世后，一分炊，连妯娌题目都没有。
申氏偏不遂明兰的意，话锋一转，笑意盈盈：“提及来，我早传闻过舅母很多事了。”
明兰厚脸皮道：“那是，我也不过进宫两回，不也夸我浑厚温良么。”这是小沈氏的原话。
这边聚人颇多，邵氏正战役宁郡主说话，说着说着便溜到明兰身上，邵氏忍不住夸明兰几句，平宁郡主有些酸溜溜的，当初瞧不上眼的小庶女现在摇身一变，福贵双全。五老比来家里一团乱，五老爷竟日痛骂顾廷炀，指责本身慈母败儿，现在便没有力量申明兰的酸话，四老倒还好，女儿廷荧的婚事渐有端倪。
“那你娶我做甚么！”明兰也怒了，她比来表情也不好，每日埋头账簿名册和侯府内错综庞大的人际干系，照镜时都觉着本身面相凶险。
走出内堂，外头春光恰好，探出矮墙的桃花枝头恰好绽出了春蕾，有些心急骨朵儿开了半苞，夫报酬了取个好兆头，又移了好些盛放的桃花在园里，满园便是一片灼灼粉色。