“曼娘是个好的伶人，可惜没得登台，不然定能成个红角儿。”胡仿佛在说一个陌生人，而非一个与他胶葛了近十年的女人。
谁知，胡竟然冲谢昂笑笑：“得了，你归去歇着吧，明儿我们还得忙。”
谢昂点点头，忽想起隔着屏风主母瞧不见，从速出声：“没错。公孙先生和几位大夫也都这么说。”
石锵脸上发热，幸亏他生得黑，也不显眼；原绷紧面皮等着叱骂，谁知胡上高低下打量了他一番，忽拍着他肩，浅笑道：“晓得心疼老婆了，嗯，将来有出息！”
胡并无半分阴霾或难堪，泰然自如的坐到明兰劈面，执壶倒茶，先自饮一杯，才道：“实在到那境地，下头也没甚么可讲的了。不过……”
胡出门后，夏竹和小桃合力撤下饭桌，换上个半旧的快意菱角边小炕几，夏荷从外头拿进几个晒得滚烫的靠垫，塞到明兰身后，顿时腰后一片暖热熨帖的舒畅，又批示两个婆搬了架两折的八仙过海绡纱屏风放在屋正中间。
侯爷不睬她，撂下一句：“我说话算话，从现在起，你休想再见昌哥儿一面。”然后扭头拜别。
明兰扯出笑：“小谢兄弟说故事的本领好，我听得都入迷了。”
胡毫不踌躇的点头，“这话是没错。不过……”他忍不住道，“也别事事都薄老夫人。”
明兰愣愣的：“仗打赢了么？式微罪罢。”
胡四周看了下，“两个小呢？”
胡哈哈大笑，这时崔妈妈抱着团哥儿出来，胡一把抱起小胖，用力亲了几口，然后交还给崔妈妈，大步流星的回身拜别，走前还摸了一把老婆的面庞。
金殿之上，例行嘉奖劝勉，端方烦琐，继而议政……待胡回家，已是天暗。
不知怎的，这句话像把闸刀，一下关掉了胡的说话兴趣，胡沉默了好久，才平平道：“有件事，早就该跟你说了，一向没工夫……曼娘母……”
前面的话明兰没听清，只感觉耳朵嗡嗡作响，半响，她才尖叫着：“你这是擅自进城啊！你，你你……你有没有弊端呀！挂念妻儿，叫人递个话出去不就完了，干吗非要本身来！你知不晓得无旨入京是甚么罪名！你当那群言官是摆着都雅的呀！你岳父早不在御史台混了，没人罩着你啦！你个大傻瓜！你还看，看甚么看……”
“莫不是榻上本领好！？老货老货，才去火哦！”
“何况，薄老夫人曾说过，做武将家眷的，若男人真战死了，也没甚么好寻死觅活的，拉扯孩儿长大就是了。”明兰语气沉重。
“哦，那好吧……”明兰耷拉着耳朵，不情不肯的嘟嘴，被吊起了胃口，断在此处别提多难受了。
军中女只要洗衣妇和营妓，又不能常去帮衬，一帮大老爷们闲时只能说些上官的八卦来解闷――再说了，良家女哪有曼娘这等轻浮的行动，这等不尊敬的说话。众兄弟虽无歹意，但口气中天然带上些鄙夷和轻视。谢昂听得难受，暗替顾廷烨尴尬。
“不不，不必……我娘说，叫我多跟侯爷几年……眼下就好，就好。”谢昂一边推却，一边在肚里哀怨侯爷为甚给他摊上这么个差事，主母和侯爷的前任外室――多难堪的话题。
明兰直了直身，表示洗耳恭听。
叛军想着，毕竟京师卫戍不好分开久，便与一道被算作逆贼的散碎蟊贼，共一千多人，团团聚于城东十里的落山坡，稍事休整，谁知忽杀出一支彪悍铁骑，堵住山谷口，顷刻漫天火苗箭矢，一片血海。
明兰盯着他的脸：“你甚么时候去把胡刮了吧。”
仿佛远方擂鼓，降落鸣动，模糊传来惊心动魄的动静，暗香风凉的天井中，飞蛾的扑扇声，叶尖露水的滴落声，明兰耳畔沉寂，俄然不知现在是梦是醒。
“你胡上没挂汤么，要不要巾。”
谢昂沉默了会儿，口气晦涩道：“从曼娘被带归去起，侯爷就将她们母分开开……到死，都不肯叫她再见昌哥儿一眼……”
胡吃相凶悍，吃得八分饱才撂下筷，微微感喟道：“提及来，这竟是返来后，与你吃的头一顿饭呢。”很伤感，很感慨。
叹口气，正要接着说，忽听背后一阵熟谙的妥当脚步，他忙起家拱手：“侯爷返来啦。”
到了中午，武英阁大士亲往城外颁旨，平叛的五轻骑方能依序进城。
大半年的风餐露宿，征讨殛毙无尽，数日连夜驱马疾走，继而一场厮杀，胡也肥胖蕉萃了，颧骨高矗立起，眼眶深陷，配上乌黑的面皮，一脸的凶神恶煞，与恶鬼很有几分神似――和枯瘦干黄的明兰，倒很登对。
天子的假不是白给的，此中一个首要路程就是去郑家祭灵，是以同日放假的顾耿二人相约结伴齐去。胡稍稍沉吟，看向明兰道：“不好叫老耿等，他家也是一大摊事等着，我们早去早回。早晨把蓉丫头叫来，我们一家人吃顿饭。”
谢昂如临大赦，飞也似的逃了出去。
明兰想笑，又想哭，傻在原处，像俄然被教员叫起来小生，一副呆相。
卤莽了小半辈的谢昂，头一回听出这两句话下的深深的无法。
到了小院后，顾廷烨面色丢脸，张口就问：“你来干甚么？！”
胡搂了她很久，捧起她的脸，“你想说甚么？”
明兰揉着他**的头发，“郑家两位姐姐可好？怕是累坏了罢。”
顾廷烨于他，可谓半师半主，他既畏又敬。
曼娘一开端紧着胶葛男人，可侯爷底子不睬她，只叫人将她关在屋里，给吃喝衣裳。没几日，都城展转送来一封刘正杰的信，侯爷看过后，叫人开锁。曼娘一出来，就迫不及待的要诉说本身的密意和不易，侯爷一言不发的听着，曼娘自说自话了半天，直说的口干舌燥，涕泪横流，终究住了口。
明兰艰巨地咽下米粒，“那，然后如何样了呢？”这家伙真可爱，说一半留一半，端贫乏讲故事的根基本质。
昌哥儿是顾曼二人间独连续累，这会儿死了，曼娘能善罢甘休？
“那是刚光复西辽城不久。前段缩在草甸里，装了大半个月的孙，总算在粮草耗尽前引出了单于雄师，血战一场后，我们大获全胜，可也死伤不小，便到西辽城里休整。那日，神箭营的小薄将军忽来寻我，说他帮着去城北土窑给饥民放粮时，碰到一领着病重孩童的妇人，自称是我们侯爷的家眷，说的有鼻有眼……”
谁知一旁侍立的保全笑了起来：“石头哥，你就别唬人了，这是给小桃姐端的罢！”
胡心头一紧，拉回缰绳再上马，勒马抬前蹄，轰然踢开正门，在统统人瞠目中，径直往里奔驰而去，在嘉禧居前下了鞍，扔了缰绳，步并作两步往里跑去。
他想，归正顾廷烨也决意不要曼娘了，本身就别多嘴了，徒惹侯爷不快。只不知旁人是否晓得内幕，归正那以后，车娘再不肯理曼娘。
当初他还悄悄恋慕过，想这位顾大哥就是有福分，哪怕流落江湖，也有红颜知己相随，可这一看来，倒是愈发心惊惊骇――这哪是红颜知己，的确是命借主！
实在没这么简朴，他省略了些叫他不舒畅的事。
曼娘前面说了些甚么，谢昂已经记不得了，只记得最后，她瞪着血红的眼睛，蓬头披发，状如疯颠：“二郎，莫非你真的对我没有半分交谊了么？”
气候渐热，胡在外头跑了一圈，早是浑身大汗，到净房中仓促浇了两瓢温水冲刷，换了身洁净的红色绫段中衣出来。
明兰笑得弯下腰去，胡让她靠在本身怀里，一手紧紧包握她的手，另一手悄悄捋着她的头发，空旷温馨的天井，忽的宁馨敬爱起来。
而后几日，胡忙的乃至见不到复苏状况的妻儿。
谢昂咽了口唾沫，想去窥测主母的神采，成果只看到屏风上的吕洞宾正在自命风骚的捋髯毛，何仙姑看人的眼神很风骚，他只好持续道：“我吓了一跳，赶快畴昔看，谁知竟是曼娘姐……呃，我起初在江淮时就识得她的……”
这是血的法则。
他抿了下唇，“我还是说说罢。”
巳时的梆声咚咚传来，因白日睡多，明兰现在了无睡意，便摇着把大葵扇，坐在廊下抬头看那浩渺繁星。树叶带着古朴的暗香，丝丝钻入鼻端，星星点点的萤火虫颤颤悠悠的在檐下扑腾，飞蛾在水晶灯罩上悄悄拍翅，收回仿佛册页翻动的声音。
“好好好，我说我说……我说甚么呀我说。”明兰咬着筷想半天，“我挺着个大肚，一不能踏青玩耍，二不能吃酒看戏，连拜佛都怕庙里人多冲撞了……每日都是用饭睡觉看账管孩，日复一日，有甚好说的……你这一去就是半年，行军兵戈的见闻可不比家里的鸡毛蒜皮出色很多么？还不若你说我听。”
谢昂感受额头盗汗滴下，仿佛回到十几岁时，又要挨揍了。
谢昂低低道：“是。已化了骨灰，请背面的公孙先生带返来，到时再入土下葬。”
明兰听得风趣，四人一齐大笑――至于这几日究竟在宫里吃了甚么苦头，此人却谁也不肯说。
他虽幼时混闹过，但总的来讲，人生开阔光亮。那几日于他，几可说是恶梦，他只盼今后再不消记起，偏现在还得细细说给主母听。
明兰听的发笑：“乱讲，我传闻薄老帅也是王谢弟，不过家道中落罢了。”
“谢小兄弟，别拘束了，你跟侯爷这么多年了，就跟自家亲戚普通。”明兰尽力放柔声音，诡计使他轻松些。
他晃晃脑袋，从速持续说下去：“……谁知，昌哥儿已是沉痾不可了。非论随军的大夫，还是城中的名医，瞧过后都说有救了。公孙先生说，若在繁华的大城里还好说，可西辽那种穷乡僻壤，又逢流民残虐过几阵，缺医少药的，连吃的都不大够……唉……”
明兰怒，用力将扇掷畴昔，顿脚骂道：“你个大痴人！归去给我好好写赔罪折，求得皇上谅解！老娘可没兴趣去送牢饭！”
明兰扭着帕，烦恼道：“这回，我没吃的给阿圆。”
胡喜好的不得了，一会儿赞儿手指纤长，必是个会读书的，一会儿又说生得像娘，将来定然风翩翩，张大后摘下都城第一美女的名头！哈哈，哈哈……
“哦，是么？”胡浑似不在乎。
“衣裳就别换了，领军武将无旨不得入京，我是偷着进城来的，先抱一抱儿，我这就得赶归去……”
说到这里，伉俪俩一齐唏嘘郑家的古怪境遇。
顾廷烨返来后，没人提起这件事。
...
明兰不欲多语，淡淡道：“薄熙小将军家渊源，他领的箭阵自是凌厉无双。”对这类明火执仗关键她母性命的人，管他去死呢。
胡本想抬脚就进屋去看，却被一群婆婆妈妈拦在天井，直道这个端方阿谁忌讳，他是重端方守礼之人，倒没硬闯；可心头烦躁不安，急的团团转，又无可作为，正一肚火，忽瞥见一个憨憨的少年在树丛边张头缩脑，他畴昔一把揪住，喝道：“臭小，你在这儿做甚么！嗯……手里拿的甚么？”
胡正待开口，外头忽传来保全恭敬的声音：“回禀侯爷，耿大人到了，在门房等您呢。您是这会儿畴昔呢，还是请耿大人等会？”
成果，吕洞宾还在捋髯毛，何仙姑持续风骚。
对着儿的尸首，曼娘痴痴笑着，俄然满嘴胡说八道起来，半说半唱，又时哭时笑，旁人也听不清楚，只晓得她抱着儿尸首，直说要回家。
胡神采一冷，又柔声道：“刚才，你们说到哪儿了？”
煊大笑笑，也不再多说。实在照她看来，来看望明兰母的贵家女眷不见得比去郑家祭灵的少，可见顾廷烨眼下圣眷正隆，而那顾廷炜竟然敢邀集山贼上侯府杀人放火，何止胆小包天，的确疯了，傻才会替他家说话！
曼娘傻呆呆的像抽暇了精气，只余一具空壳，也不再哭闹。几今后，昌哥儿过世，火化前，侯爷让曼娘去看一眼。
“这是为何？”她深深感觉薄老夫人乃一代奇女，每回祸事，她都能奇异的避过。
众兄弟从不敢随便跟他打趣，冒昧。
“不，不敢……小的……亲戚，怎敢？”谢昂头都不敢抬，明显隔着屏风甚么也看不见，他却死活盯着本身的脚尖不敢动。
明兰默了会儿，才道：“君不密，失国，臣不密，**。这事理，我懂。”
“那，薄老帅的原名叫甚么？”
胡一个大步上前，用力抱住她，劈面而来的血腥与灰尘气味，捏得发痛的肩和臂，才让她复苏过来。她呆呆的去摸他的脸：“哦，你返来了。”喉头堵住了似的，千言万语，现在却甚么也说不出来。
女孩们堪堪清算伏贴，绿枝领着顾侯的贴身侍卫，小队长谢昂出去了。
到了事情后第九日，刘正杰终究将全都城清除，连埋没在四方边角的渣渣断根洁净，或格杀，或擒拿，多数赶出城外，由埋伏在城门外的郑骏驱至东面。
胡搂着她坐到廊下，摸着她枯黄干裂的头发，顾恤道：“……你丑了。”
明兰略一游移，随即用力点头。天晓得他甚么时候返来，莫非要吊她一下午的胃口？既然他敢让个外人来讲这事，那她就敢听！
“薄老帅少时无家无恃，一书香家世机遇偶合，受其大恩；是以当薄老帅求娶那家女儿时，人家不好回绝。可那女人不乐意，每天等着守寡再醮，老帅说，便是为这口气，他也要活得比婆娘长！”
那人停了停，一步步的走过来，宽广的肩上撑起暗红色大氅，两边暴露金光闪闪的狰狞猛兽，两端虎首张口，齿锋锋利欲嗜。
胡轻巧接下枕头，笑呵呵的坐在床头，亲亲妻，又亲亲儿，心中满足高兴，忽叹道：“这会儿皇上若叫我致仕，我定一口应下。”
谢昂更加不敢。
明兰指尖微颤，午后暖和的阳光仿佛俄然冰冷一片，仿佛小时听聊斋里的故事，妖异诡秘的鬼怪，从地底下潮湿的泥土，酝酿出可怖的阴冷。
屏风那头悄悄‘啊’了下，清脆的瓷盖碗相撞声，里头道：“莫非，昌哥儿……死了……？”
透过富强的枝叶，稀少的月光照在那人脸上，身上，猩红的浓稠固结在暗金的铠甲上，满脸稠密的络腮胡遮住了大半面庞，只一双乌黑的眸，敞亮炽热如昔。
胡皱眉道：“既饿了，为甚你不喂？”他还记得发展时，头两个月多数是明兰喂的。
明兰累得满头大汗，正躺着安息，闻听这话，没好气的翻下白眼，奋力砸了个枕头畴昔――皮埃斯，目前都城第一美女的称呼，仍由某齐姓已婚男保持。
胡不悦了，瞪眼道：“你就不能好好说话么！”
“这回出门光阴久，反能静下心来想些事。张老国公老笑话我，说我之前想少，现下又想多。可我不能不想。之前的我，做甚么都错，说甚么都没人信；情愿信我，好好听我说话的，只要曼娘……谁知，还都是演出来的。”胡自嘲一声，将把玩的茶盏平平放下。
胡叹道：“可惜了。郑大哥最是孝敬……他是裹着孝，领兵出城伏击的。”
胡摸着她微黄的发梢，惭愧道：“都是我不好，扳连你没好好疗养。”
伉俪对坐，有多话想说，反一时想不出说甚么好。
胡一遍遍巡梭明兰，目光从脸上，身上，到巨大的肚皮上，“……我真怕……”怕她不测，怕她抱病，怕她忧心……“兵败之事，我该早奉告你的，免得你担忧。”
作为家人，能做的，不过是信赖和固执。
女孩次日就投湖他杀了，红色的头绳漂在水面上，很久才下去。
屏风后传来安静的声音：“就从你见到曼娘时提及罢。侯爷说，还是你最早发明她们母的。”
如此折腾了四日，到了第五日，天子终究知己发明，放郑大将军回家奔丧，另几位重臣也各得了半日的假，还是轮番的。
答复的是一串清脆大笑，从外头远远传回院来，笑声敞明欢愉之，仿佛这沉寂幽夜，顷刻已是春暖花开。
屋间断续传出低低的痛苦呼声，胡背负双手，在天井里一圈一圈的走，直绕得石小弟头晕目炫，天旋地转，约莫绕了两圈，屋里终究传出喝彩声，继而是细细的婴儿哭泣声，只见崔妈妈擦动手出来，满脸堆笑：“生啦！夫人生啦！又是个哥儿！”
一个说：“存亡相随？！唱戏呢！怪恶心人的！”兄弟，还真叫你猜中了。
当时，曼娘到处以顾夫人自居，着意交友车娘佳耦等人，还非常主动的对一众小兄弟嘘寒问暖，体贴备至，他也跟旁人一道起哄着叫过她‘嫂’――想及旧事，谢昂更不安了，再次想去看主母的神采。
明兰反有些懒懒的，身发沉，提不起精力来。
顾廷烨虽也混江湖，和众兄弟同吃同睡，毫无架。可他的孤介倨傲，他的调侃自嘲，乃至某些不经意的详确风俗，总无时不刻透暴露他与众分歧的崇高出身。
刚牵辔上马，只见刘管事提着脖等在门口，颠颠的跑上前来，“侯爷，您从速出来罢！夫人要生啦！”
“团哥儿不肯睡觉，要找姐姐顽，叫崔妈妈抱去了。阿圆饿了，叫乳母抱去了。”
侯爷这时才开口，很安静的：“说完了？那么我说。当初我跟你说过，倘若你再敢进京，再敢去胶葛明兰，我叫你这辈见不着昌哥儿。我的话，你记取么？”
见少年惊骇交集，面皮青白，胡对劲的撩开手――嗯，内心舒坦多了。
婴儿粉红柔滑，被强盗似的亲爹抱在怀里却不惊骇，淡定的瞥了胡几眼，淡定的歪头睡去；因生他时，刚好一家团聚，便起乳名‘阿圆’，小哥俩刚好凑一对。
远征雄师尚在外头，更别说甫停歇事情，暗底下另有多少从逆，多少要犯叛逃，如何措置圣德后和睿王母……参议缉捕叛贼余党，抄家缉拿，司会审，入罪定名，设防都城等等等，拉拉杂杂一大摊，胡日日是鸡叫出门，猫叫回家，连剃胡的工夫都没有。
他叹了口气，“我是真的，对你早就没情分了。为甚么不管我说多少遍，你总也不肯信。”
胡笑着迈步出去，挥手挪开屏风，“放这劳什做甚？”然后坐到明兰身边，将下巴搁到她肩上，密切道：“下昼寝过没？别是我走后，一向说到现在罢。”
是不是刚才在廊下，已经睡着了，现在只是梦中……
他是端庄的良家出身，家有薄产。父亲早亡后，寡母宠溺得短长，纵得他每日在贩子中混闹，恶劣不堪。十五岁时闯下大祸，险险没命，被顾廷烨救下后，开端老诚恳实的过日，每日扎马步，吊砖块，练习刀枪棍棒，还要写字读书――顾廷烨从不客气，那阵他没少挨揍，终长成了本日叫寡母高傲欣喜的谢昂。
谢昂目光茫然：“说？啊！哦……那事儿……”贰心中一团乱，“这个……从哪儿提及呢……”
煊大去过后，绘声绘色的将景象说给明兰听，聊解产妇闷闲，末端，游移得说了件事――那日落山坡苦战后，检首论功时，从死人堆里扒拉出了顾廷炜的尸首，传闻第一轮乱箭齐射就死了；将尸首送回宅，夫人当场晕死畴昔，醒来后，大半个身转动不得。
胡翻身下炕，清算衣装，转头瞧见她失落的模样，好笑的摸摸她的耳朵：“也没甚么大事，跟我们过日干系不大，你若耐不住想晓得，我去叫谢昂那小来跟你说。”
石小弟度量一把条凳，遮讳饰掩，一愣神间：“呵呵……呵呵，这个……哦，我怕侯爷累，给你端凳坐呢！”实在不是；但他非常佩服本身的急智。
却见主居四周俱是人，各个抬着脖等动静；里头却被翠微清空了闲杂人等，只几个婆丫环交来回回的端送热水，白布等，井井有条。
若说靠近，郑家父是骨肉嫡亲，几十年父慈孝；若说忠心，郑老将军一腔赤胆，铁骨铮铮；更别说郑老夫人一辈与世无争。纵是如此，不能说，就是不能说。
侯爷第一次对着曼娘露入迷采，那么恶感，那么倦怠，乃至带了几分匪夷所思：“你到底要我说多少遍，很早很夙起，我就厌憎你了。”
明兰叹道：“是呀！谁家都有费事的亲戚，可哪家也没我们弟这么短长的。比蓉姐儿的娘，也不遑多让。”老公还不错，可惜要捆绑发卖给你两个死敌。
他顿了下，明兰提起一颗心，“找到我部雄师处了。”
天气昏黄，明兰坐在饭桌前，慢悠悠的喝着鸡汤。
明兰立即复苏了，用力捶他肩膀，狠狠道：“你还不是一副恶鬼模样！”
另一个说：“死甚么死！哥儿几个把脑袋别裤腰带上，眼看归去就是繁华繁华，这丧门星说甚么疯话！若不是……看老捏死她！婆娘嘛，男人出门兵戈，就该好幸亏家服侍白叟带孩，跑来添甚么乱？！”
明兰气了半天，忽觉本身双手叉腰，凸肚叫骂，不正活脱一把‘茶壶’么，睡眼惺忪的小胖呆呆望着母亲，仿佛在诧异――明兰忍不住捂嘴轻笑。
当时有个羞怯的邻家女孩，扎着红艳艳的头绳，模样清秀，暗中恋慕着顾廷烨，常来送些衣服鞋帽，车娘觉着她人不错，既然顾廷烨死活不喜曼娘，便想等那趟买卖返来，把这女人说给他为妾，好平常服侍。
说不介怀是假的，可又能如何办呢？“你不奉告我是对的。”顿了顿，她接着道，“你听闻郑大将军的事了吧？郑老爷和老夫人，日内全没了。”
曼娘饱含热泪：“二郎，我来与你存亡相随呀！哪怕死，我们也要死道一块儿！”以及诸如此类的肉麻话。她并不知前日大胜，只道听途说，还觉得张顾雄师是龟缩在西辽城中。
“我不敢自作主张，忙归去报了侯爷。侯爷跑去一瞧，甚么也没说，便把她们母带了归去，不幸昌哥儿已沉痾的昏倒不醒。”他微微感喟，当初他还将那男孩举至头顶过，“虎帐重地，不好随便进人，侯爷便将人带至一小院，先找了大夫去瞧昌哥儿。”
终究侯爷又得空返来了一趟，叫放出曼娘来见。
……
谢昂跟从顾廷烨多年，存亡阵仗也见很多了，现在却红着脸，拧动手，活像个刚过门的小媳妇，隔着屏风给明兰行过礼，绿枝给他搬了把凳坐，高高大大的小伙，偏身只敢坐一半，那姿式别提多清秀含蓄了。
明兰持续道：“侯爷跟我说了，过两年再给你谋个好出身，将来立室立业就好了。”
曼娘不断念，又哭又说：“你还提她？！她在都城吃香喝辣，底子不在乎二郎的死活！只要我，只要我惦记，吃了多少苦，受了多少罪，才见到了你……”
胡拧了她一把，瞪眼道：“女眷的事我如何晓得？！”又叹，“可郑大哥……唉……，足瘦了一大圈，传闻还呕了血。”
曼娘得知此过后，没露半分不悦，反冒死善待那女孩，自责不讨顾廷烨喜好，把那女孩打动当曼娘如亲姐。某日深夜，那女孩不知何故跑去一条僻静巷，被五个暴徒欺负了。
胡缓缓走近，哑声开口，头一个字却先破了音：“……我，我返来了……”
“这段日，你都一小我用饭吧？”持续伤感。
胡夜里返来过的事，不到天亮就传遍整座侯府，丫环婆杂役连同管事们，仿佛俄然有了主心骨，各个精力抖擞，早夙起来打扫天井，清算花草，满府一片勤奋炽热的气象。
她实在早已哭哑了，偏还捏着尖细嗓，仿佛在台上唱戏般，拿腔作调，语意委宛，配上砂石般沙哑粗糙的声音，竟如鬼怪般阴沉――彼时西辽城里懊热不堪，可闻声那句话，谢昂还是禁不住打了个冷颤。
未等他乐，胡忽又补上一句：“从现下算起，夫人一个时候内生，本年就给你办婚事，两个时候，那就来岁，个时候就后年。小，依此类推罢！”
――荤段上场，哄堂大笑。
明兰又柔声说了几句，见谢昂始终羞羞答答，终究泄气道：“侯爷忙得短长，叫你跟我说说，你就说罢。”
幸亏当时小薄将军已斥逐世人，院中只要谢昂和几名亲信，回营后，众兄弟闲谈――
曼娘又被关回屋里，开端嚎哭着要见儿，大夫受命来奉告她，说昌哥儿正用人参片吊着命，就在这几日了。曼娘不信，说侯爷要骗去她的儿，满嘴谩骂叫骂，几日都不歇；骂累了，开端哀哀哭求，不断的哭，每天哭，哭得仿佛嗓冒血了，哭的满院的人都快疯了……
好久以后，谢昂才不测得知本相――是曼娘诓那女孩深夜出去的。
明兰踌躇了下，才道：“说到昌哥儿没了，曼娘疯了。”然后去看他的神采。
一个有些知情的道：“我传闻我们副帅暮年在江湖上混过，少年人嘛，风骚，约莫沾上了个甩不脱的女人！”
隔着半座都城，十多里的京郊坡地，仿佛也能听到落山坡的震天杀声，远远漫起滚滚浓烟，其间金赤的火焰傲然明灭，天气愈暗，火光就愈亮，似是故事里的神仙，身披战甲，踩着烽烟雷鸣，下凡来诛妖降魔。
因为胡没刮胡，固然骑在最前头，满街的大女人小媳妇都没理睬他，只把荷包鲜花甚么的，不竭往背面几个漂亮小将身上号召。
石小弟傻眼，记得当年嫂生小侄女时，足足折腾了一天一夜，刚才刚畴昔两个时候，这，这……呜呜，他不要七八年后再讨媳妇呀！
静不过一会儿，侧厢响起幼儿的哭声，伉俪俩醒过神来，明兰摸着胡肩上的金虎头，笑道：“团哥儿晓得爹返来了，你先换身衣裳，再去瞧他罢。”
“那曼娘呢？”明兰吃紧道。
他搂着明兰再坐归去，“老耿惧内的弊端更重了。从郑家出来，我叫他来家里吃杯茶，他死活不肯，跟有鬼在背面撵似，死命打马回家。”
郑家置好灵堂后，不幸两都不能在亡父亡母跟前守着，总算长后代很多，好歹撑住了场面――实在，哪怕没有后代守灵，端看日日祭拜之人串流不止，热烈红火堪比菜市场，又有圣旨厚葬，就知郑家情势恰好。
胡咧嘴笑道：“都赢了。我率一骑人马连夜赶返来的，张老国公还在背面压阵呢，有俘获，首级，另有羯奴单于的虎头金帐！”
明兰感觉嗓发干，心头乱跳，握着扇柄的手心有些黏，思念久，乃至反忘了初志，一旁的小桃绿枝在说甚么，她全然听不见，只那么一动不动站着，定定望着他。
胡一脸‘胜利人士总会有各种关于生长背景的美好猜想’，笑道：“你听那胡说！薄老帅的故乡在不知哪处的山沟沟里，自小连个大名都没有。升小校时，才连夜抓了个算命瞎给改的名。”
公孙先生也是早识曼娘的，与旁人分歧，他初见曼娘就非常讨厌，因而当场调侃道：“这孩本就不甚结实，还被你硬带着千里驰驱，忍饥挨饿，病又不得及时医治，白白拖死了一条小命，都是你这好母亲的功绩！”
她颤声道：“曼娘，她……她疯了……？”
胡道：“小时听老爷说过，仿佛带个‘狗’字，只不知是二狗，还是狗剩，抑或狗蛋甚么的……”
说到这里，他也是唏嘘不已。
连老耿都得了几个，正乐呵着，冷不防在人群中瞥见自家管事目光炯炯，顿时吓的盗汗直流，在宫门前一上马，忙不迭的把荷包果都塞给身边副将。
次日，总算轮到胡休沐，午间便与明兰在炕上用饭，炕桌上摆一盘清炒芥兰，一碟蜜汁胭脂鹅脯，一条鲜美的清蒸鲈鱼，另一大盅荷叶口蘑鸡汤。
谢昂叹口气：“也不算发明，实是……”他停顿了下，仿佛在想如何说话。
又一个出来插嘴：“瞧那娘们，要面庞没面庞，要身材没身材，老得跟我娘似的，我们副帅边幅堂堂，瞧上她甚么了呀！”
有件事，他谁也没奉告。
睡意垂垂上涌，正想起家回屋，明兰忽闻声园里一阵吵杂，似是欣喜的喝彩，不等她反应过来，只见一个黑乎乎的高大身影站在天井那端。
石锵紧抱条凳，差点喜而泣；崔妈妈奇特的看了他一眼，心道这孩倒比端庄家里人的还冲动。