“我就想讨如许的婆娘！”石锵小弟握拳，果断道。
石锵开端回想，没头没尾的说了半天，只要一句关头：“……满船的女人都吓的短长，有些哭，有些骂，另有些在颤栗，连话都不会说了……只小桃女人没有。”
石铿坐在门边说了好半天，末端，从怀里取出一封信给明兰，说是顾廷烨的家书。
小桃是个好女人没错，可边幅……明兰面前闪现小桃的模样，圆圆的，憨憨的，粗粗的，笨笨的，很村姑气质。一见钟情？
一张张，一行行，断断续续，仿佛是得空了就写，甚么天况，士气，西北风土情面，另有将士间的闲谈笑话如此；常常每段背面，要添上两句戏谑调侃。
这夜，明兰将家书读了又读，把十几张信纸捂在心口，最后含混着睡去。
带返来十数个大箱子，此中十个是顾廷烨叫捎返来的，都是西北特产，各种贵重的皮货，毛料，风干的菌菇瓜菜，党参，黄芪、当归，另有几张异域风情的厚毡，色采浓丽残暴。
甚么‘风沙遮天蔽日，行未几时，只得安营扎寨，比你的脾气还大’，又或者‘老天爷跟你一本性子，说变就变，错在哪也不叫人晓得’，再不然‘这儿妇人多凶暴结实，能骑会射，待这趟返来了，我教你骑马’……
依她本来的筹算，定要给那傻女人找个靠谱的夫婿才行，并且要近些，好便利照顾。
石锵擦擦脑门上的汗，手脚都无处放，看看嫂子，再看看屏风后的人影，终究鼓足勇气道：“小桃女人……”憋了半天，“是个好女人！”
明兰半响不能言语，最后只能道：“这个……我得问问小桃……”想到那傻丫头的性子，又补上一句，“怕一时半会不能答复。”
偶然掰不出来了，就拽两句歪诗。
石锵脸上泛动起一层梦幻：“……她借了柄鱼叉，然后到浅水边一气叉上十几条肥鱼，然后捡了把冲到岸上的匕首，当场斩下鱼头，刮鳞挖肚，然后唱着歌归去了。”
次日，红光满面的车三娘来嘉禧居，端倪含情，皮肤津润，较着昨夜苦战畅快；明兰打趣了她两句，车三娘便说了来意。
高门内宅里的丫环都是娇养的，那里见过劫匪。当时船虽已泊岸，但水面上还浮着几具尸身，不远处的船只刚毁灭了火，飘过来带着尸臭的焦味，船板上到处血迹未干，甫得救的女孩们惊魂不决，又要勉强清算，天然没甚么好神采了。
车三娘豪放的笑起来：“我本来是个卖解的丫头，算是攀附，嫁个漕帮小头子；我想好好奉养老娘，他要拉扯大兄弟，都是下九流，都有拖累，这就搭伙过日子了。今后的事谁晓得，若他真敢起花花肠子，当我瞎了眼，红白刀子见真章就是了！眼下嘛，欢愉一天是一天。”
她说的理直气壮，明兰倒有些不美意义，她忍不住问道：“姐姐这般痴心，如果……石家大哥负了姐姐呢？”
信封厚沓沓，拿在手里沉甸甸的。
石铿道：“都是路上贡献侯爷的。”又指着另几个大箱子，笑道，“这些是我们兄弟补上本年的年货，都是些粗物，夫人万请笑纳。”
小瘦子刚吃了半碗蛋奶糊，胖脑袋一点一点的要睡了，明兰用力亲了儿子一口，笑眯眯道：“今后要好好读书，别跟你爹似的，也不知哪本书上抄来的！”
车三娘几近把石锵当儿子看的，见状，恨铁不成钢的走畴昔，用力捶幼弟道：“你倒是说话呀！夫人说了，正在给几个丫头看半子呢，你再不说，那煮熟的……”不对，八字还没一撇呢，人家女人底子没熟。
明兰捧着信笺笑倒在床上，嗯，很好很好，你作星，我是月，转头来个众星拱月。
明兰呆了半响，才结巴道：“石兄弟……看上小桃……甚么了？”
车三娘扭扯着帕子，为莫非：“离家几个月了，我们当家的筹算这两日就走，那傻小子从昨夜就起就不对了，闷头闷闹的饭也不肯吃。我问如何了，他把嘴闭的跟河蚌似的。他大哥要拔拳头了，这小子才开口，说几年前见太小桃女人，以后一向惦记。这回见到，大师都大了，个子也高了，他就动了心机。”
到了外厅，站在门廊边的石锵少年，头顶几近顶到梁了，脸红的好似煮熟的鸡蛋，跟卡住了喉咙似的，死活说不出话来。
明兰点头。因外男不好入内宅，她和车三娘只好坐轿到外厅去，另叫人去传石锵。
车三娘也难了，道：“这我也不晓得。不如，夫人本身问问那小子？”
这下不但明兰傻了，连车三娘也囧掉了，她很想摸摸自家幼弟的额头——莫非那女人杀鱼剁头的模样十清楚媚动听？
记得几年前那次江上遇劫，得救后她就换衣憩息，一向坐在屋里定神，下头丫环们则忙着奔来奔去的清算，那会儿一道帮手的石锵天然见过她的丫环。
凤仙密斯奔向新糊口后七八日，石氏兄弟终究要返来了，车三娘如同热锅上的蚂蚁，坐卧不宁，烦躁不安，瞥见明兰望来的猎奇目光，她难堪一笑：“自打结婚后，和我那当家的就没分开过几次。当初说好的，他在水里，我也在水里，他在火里，我也在火里。谁若早一步去了，鬼域路上好歹要等一等。”
的确是公孙老头的口气，若眉听的一乐，低头捂嘴甜笑。
车三娘绝望了，思疑是不是本身从小管束太严了。
顾廷烨于笔墨上夙来简练，昔日里是多一个字都不肯写的。明兰突发妙想，不会是路上收的贡献银票吧；谁知回屋拆开一看，竟然真是家书！
“那她在干吗？”明兰也猎奇了。
明兰赧但是笑，相映之下，颇觉本身患得患失的好笑。
“你好好说，到底喜好小桃甚么了？你若不说出个事理来，我如何放心把小桃嫁到大老远去？”明兰柔声问道。
明兰噗嗤笑了出来，厅堂内氛围一松。
甚么东西倒在其次，明兰体贴的是人，若眉也挪着粗笨的身子过来，怯怯的问了几句。
信里也没说甚么要紧事，不过是平常噜苏，絮絮叮咛。
车三娘笑道：“这个不急。陪了那么多年的丫头，夫人天然要细细为她筹算。我兄弟年龄也不大，何况我们那堂房叔父过世还不到一年，渐渐来，渐渐来，待夫人想定了再说。”
甚么‘似此星斗非昨夜，为谁风露立中宵’——这还好些；‘相思一夜情多少，地角天涯未是长’——有点肉麻了；‘愿我如星你如月，夜夜流光相洁白’……
她言语清楚，三言两语以后，明兰大吃一惊：“石锵要娶小桃？”
明兰叹了口气，用中学训导主任哄门生说出早恋的口气：“那你说说看，几年前第一次见到小桃，是个如何景象呀……？”
“你再不说，那长毛鸭子本就是会飞的……！”车三娘挥着拳头，吼道。
石铿又道：“侯爷身子好的很，行军也顺，侯爷说，叫夫人尽管好好养胎就是，旁的不要操心。”又对若眉道，“公孙先生也好的很，迩来迷上了西域的葡萄酒，为着战事，不敢多饮，叫我封了两车返来，叫姨娘收着，说这酒今后跟儿子吃。”
石氏兄弟来的那一日，车三娘披着一件崭新的大红刻丝袄子去门口迎丈夫，夕照余晖照在石铿黑黝黝的脸膛上，望向老婆的目光仿佛艳霞般光彩。