埃德在他的最后一句话里听出了料想以外的踌躇，那让他的心又一次在不安中抽紧――他莫非又做错了甚么？
不管是安闲得太久，还是被肖恩庇护得太好……即便遭受了连续串的危急，连同布鲁克在内的统统的圣职者，大抵也还是从心底天真地信赖着国王毕竟会屈就在神威之下，而从未推测会遭到如许充满歹意、筹办充分的质疑与进犯，毫无反击之力。
圣骑士最后的声音低如一声抽泣。
埃德怔怔地站在那边，心中只要越来越激烈的绝望与有力，仿佛漂泊在茫茫的大海之上，身下只要小小一块逐步熔化的浮冰，酷寒砭骨，孤傲无助，不辨方向。统统的尽力都是徒劳，他只能听天由命地等候着下一个巨浪将他完整吞噬……
他必然是昏了头才会把永久之杖交出去……斯科特早已提示过他。他却还是在面对这统统时慌了手脚。不是那独一无二的又如何？如果如此等闲被击倒，他大抵连被挑选的资格都没有。
他所信赖的统统都必定要毁在这一天里吗？……
布卢默怔怔地看着他，神采惊奇，不由自主地看了安特一眼，明显没有预感到如许的生长。
“我能了解你们对肖恩?佛雷切的尊敬，毕竟我也曾经像你们一样，信赖那位圣骑士的朴重，英勇与虔诚，以是当我发明这统统不过是一个谎话，才会如此气愤而痛心。”
现在埃德才深深地认识到。那立于一人之上的“强大”，竟然如此脆弱。即便是到了现在这个境地，他也不敢对肖恩有所质疑。但阿谁刁悍而沉默的白叟……起码是在庇护神殿的体例上。或许完整错了。
被打断的安特在惊诧中神情板滞地张着嘴。好一会儿才愤怒地重重向后靠去，抬起下巴阴沉而傲慢地看着他。
“站到我的面前来，圣骑士。”
埃德茫然地看着那熟谙的身影，脑筋里却只要一片空缺，甚么都不肯去想。他才方才思疑过神殿里会有内奸……可那不该是艾瑞克！
安特语气生硬，但此中并没有甚么“气愤和痛心”，反而带着模糊的发急，仿佛明知本技艺中握有必胜的兵器……却也晓得一旦利用，统统都将离开节制，再也没有转头的余地。
他回身走向布卢默，向那难掩对劲的年青人伸出冰冷的手：“请把永久之杖还给我――不管如何。在女神做出最后的决定之前，我仍旧是阿谁在蒲月节上被人类……以及矮人与精灵共同承认的圣者。”
“我给了你机遇，埃德?辛格尔，为了你的母亲……而你仍要把本身绑在一艘必沉的船上吗？”他问道。
安特也并没有看向艾瑞克，只是盯着火线的空中，生硬地吐出每一个字：“你向我……向你的女神发过誓，现在，在这里，以你的生命与灵魂，反复你的誓词……反复你发誓亲眼所见，绝无子虚的统统，并接管任何一种体例的证明。我想不需求我再奉告你，谎话……任何一种谎话，会对你，和你誓词保卫的东西，带来如何的灾害。”
“……如果你不知该从何开端，我能够提示你，骑士。”安特的声音冰冷而干涩的，听不出一点对劲，“我晓得这对你而言非常痛苦，但你应当记得是甚么让你做出如许的决定――那是一个无辜女子的生命。赫莉娜?克利瑟斯……如果各位还没有忘记这个名字。我也曾经寻觅过她，但她的家人宣称她三年前便已失落，只留下一个五岁的女儿。如果不是这位年青的圣骑士，大抵永久也不会有人晓得……她死在肖恩?佛雷切手中。”
“艾瑞克?沃恩。”他用嘶哑的声音念出统统人都没有推测的名字。
“你寻求过本相，却结束于谎话吗？你能从中得些甚么？谎话能生出的只要恶果……”
艾瑞克曾经落空过他的力量……但正如他所说，“现在没有”――他并没有扯谎。
埃德有些迷惑地瞪着安特，气愤垂垂压过了错愕与无助。究竟上，凭着那张肖恩亲笔写的纸卷和在布卢默手中持续发光的永久之杖，安特也并不能证明这统统就必然是个骗局。谁能宣称本身已洞悉神的安排？尼娥到底是如何挑选她的圣者，如果圣职者们都不清楚，他也一样不清楚……这位国王陛下是筹算把击倒肖恩的但愿放在埃德的反戈上吗？――他到底把他当何为么人？！
“我想过无数次……我祷告过无数次……您不会晓得无时无刻不得安宁如何令人绝望……但我没法从女神那边获得答案。如果能够，我宁肯让这个奥妙烂死在我内心，但有人……而非神明听到了我的祷告，让我没法再坦白下去。我只能信赖这是射中必定的安排，是女神的回应……但是大人……这并不是我所但愿的……我向来没想过要叛变神殿……”
即便是教养杰出的贵族们也没法压下那一声不由自主的惊呼。轰然响起的声音如雷般在埃德耳边滚过，他睁大了眼睛，面前却仿佛只要一片刺目标白光――那仿佛是永久之杖反射出的光芒，让他看不清任何东西。
那是个含混而略显奇特的答复，但仿佛并没有人在乎。埃德苍茫的目光对上了菲利的视野，却又在长久的交代以后各自移开。
“……我想过，大人。”艾瑞克的低语声几近淹没在一片噪杂中，但当他开口时，四周便敏捷地温馨下来。
“你乃至向来没见过费利西蒂吧？你所晓得的统统，不过是肖恩奉告你的……”
“艾瑞克?沃恩！”菲利的吼怒声在人们没法禁止的窃保私语中响起，“你到底知不晓得本身在干甚么？！”
“我不晓得您在说甚么。”埃德答复。尽力保持安静，“一样的……这也不由肖恩决定。但是……”
与之比拟，布鲁克的声音微小而衰老：“艾瑞克……圣骑士服从于神明而非国王。在你如此控告佛雷切大人之前……想一想那意味着甚么。”
.(未完待续)
――但这统统不会结束。
埃德的身材微微一颤，身后同时传来一声沉重的闷响――一向站在他椅子前面的艾瑞克重重地撞在了他的椅背上。
如果肖恩在这里。事情或许会完整不一样……但仇敌明显也非常清楚这一点。
菲利在他身边坐得笔挺又生硬，埃德几近能闻声他的牙齿咬得格格作响的声音，但圣骑士节制住了本身。没有做出拔剑砍向国王如许的打动之举。布鲁克却沉默着，再也没说一句话。
“你是否落空了你的力量，正如拜厄?扬……那出错的圣骑士一样？”安特问道。
帐篷里一片沉寂，唯有轻风拍打帘幕，收回阵阵轻响。统统人的目光都落在艾瑞克的身上，带着各自分歧的神情，惊奇，迷惑，不安，兴趣勃勃，幸灾乐祸……
艾瑞克僵立半晌，终究从埃德椅后转了出来，脚步仓促。他在国王面前半跪于地，却低着头，半晌发不出一点声音。
他们对此全无筹办。
“你让我别无挑选，年青人。”
他在惊诧中转头，年青圣骑士的面孔惨白如幽灵，目光直直地不知投向那边，仿佛不敢与他对视。
埃德能瞥见安特双唇不断张合，但钻进他耳中的每一个字都含混而扭曲。他头昏脑胀，摇摇欲坠，脑筋里像是灌满了泥浆，每当他试图思虑，就有甚么从泥浆下翻滚起来，把统统都搅得一片浑浊，让他一阵阵地头痛欲裂，胀痛的双眼像是会在眼窝中炸开，如果他挣扎着想要理清思路，老是恶心得想吐。
而埃德?辛格尔对此又能做些甚么？……他不晓得，却也唯有极力而为。
“那么或许你所信赖的并没有错。”安特低声持续，俄然间神情怠倦，“或许这真是运气的安排……你或许叛变了神殿，却没有叛变你的神。说下去，骑士，说下去……让我们尽快结束这统统。”
“……没有，陛下。”艾瑞克的答复有些游移，“现在没有。”
安特的声音在埃德身后响起：“我本不想走到这一步……毕竟连我也不肯承认这是究竟。不过谁晓得呢？或许统统必定如此……”
而冒然提起另一个知名的神祗是否明智，面前的景象之下，埃德和菲利都没法肯定，只能挑选沉默。
他的头还是痛得短长，但终究挣扎出一丝腐败，那支撑着他站了起来。用微微发颤的声音开口：“我或许并不是真正的圣者……也或许是，但这并不由您决定……陛下。”
即便如此，当安特的神情变得越来越不耐烦，埃德还是听懂了国王那更像是威胁的，低劣的劝诱――如果他肯指证是肖恩?佛雷切策划了这个骗局，而他不过是个懵懂无知的受害者，那么统统都与他无关，他不消承担负何任务，能够自在地回到克利瑟斯堡，回到父母身边，持续做他无忧无虑的有钱少爷……不然，就是他与肖恩联手棍骗了世人，轻渎了神灵，他会遭到女神与国王的奖惩，不管灵魂还是*都不得安宁……
而连那，乃至都算是一种荣幸的摆脱。