难以行走的泥泞，安静的水面下脸孔狰狞的野兽和怪物，四顾无路的怠倦与绝望……捱过这统统，九死平生地到达山脚时，牧师忍不住跪地祷告，感激女神的护佑――若非如此，他毫不成能活着走到这里。
特别是，如果有某种强大的、外来的力量参与此中……
那东西或许有点像东大陆上曾纵横一时的兽人，能像人一样直立行走，只是浑身生着灰绿色的鳞片，拖着一条沉重的尾巴……以及，头长得像蜥蜴。
以是他不再祷告。如许的失利让他惭愧难当――他孤负了她，他乃至不该祈求她的宽恕。
这个埃德倒是信赖的。传闻冰龙很……懒，大多数环境下能不动就不动，也很少掺杂到各种需求操心吃力的事里。埃德曾经在伊卡伯德的图书室里翻到过一本书，作者煞有介事地解释，这是因为冰龙长年待在温度太低的处所，“脑筋和身材都冻得有点生硬”的原因。
在半人马的丛林和牛头人的草原之间，是隆起的群山。上一次飞过期，埃德并未发明此中有甚么伤害――山岳高大但并不荒凉，乃至没有哪座山高到有长年不化的白雪覆盖。深涧当中流水潺潺，朝阳的山坡上有富强的树林，班驳的石壁间，固执发展的灌木与藤蔓胶葛出满溢的绿。凌晨时分，被风吹拂着漫过山间的云雾是难以描述的美……但是在缪鲁笔下，这如梦似幻的美景当中，藏着这个大陆上最可骇的生物。
埃德把牧师的描述念给冰龙听，问它是否传闻过这类生物。
“我晓得。”埃德感喟。
“这很风趣。”埃德忍不住要跟冰龙分享，“这么‘残暴且贪婪’，战役力也不弱的生物，恰好夹在半人马和牛头人，两种一样善战，且更有聪明，构造更周到的种族之间，如许它们就很难对分离居住的努亚人村庄，和几近完整没有战役才气的半身人形成甚么伤害。而有如许一个仇敌，半人马和努亚人，牛头人和半身人，反而能保持更平和的、互利的干系。”
冰龙愤怒地哼了一声。
像是谁决计的安排……像某种奥妙的均衡。
“为甚么巨龙缔造出来的都是这类……东西？”他问，“丘陵巨人啦，蜥蜴人啦……之类。”
走过群山的缪鲁心中只要更果断的信奉――他坚信这是某种磨练，坚信唯有在神的关照之下他才气走到现在，当他穿过牛头人保护的草原，走到半身人的聚居地，让他脆弱茫然得像个丢失方向的孩子的，不是因为他落空了本身的信奉，而是因为女神赐与了他如许的重担，他却没法完成。
“的确是个比你还要蠢的蠢货。”冰龙毫不客气地评价，“就他一小我，还是个连剑都挥不动的牧师，在不能施法的环境下，非要闯进深山当中……就算没有蜥蜴人，他能活下来的机遇也不大吧！”
他晓得赫特兰德并不完美……可这世上那里有真正永不窜改的完美呢？统统夸姣的东西，终究都得靠珍惜这份夸姣的人的尽力，才气保持下去。
“……蜥蜴人。”冰龙不情不肯地开口，“残暴且贪婪的种族。有种说法是，它们是巨龙缔造出来，并带到赫特兰德的，作为……某一天占据这个天下的军队。”
他把一个不那么好听的描述词吞了下去，但此中的意味不言而喻。
埃德沉默了一小会儿。
“那只是某种不晓得谁瞎编出来的传说！就因为蜥蜴长得有那么一点点像龙！”冰龙不欢畅地低吼，没有奉告它的朋友，这实在是关于蜥蜴人发源的、独一的传说，“这是歪曲！……归正，这事儿跟冰龙没干系！”
“……但他活下来了呀！”埃德不平气地说。
缪鲁的灾害从靠近山脉时便开端。山脉以南是一条高出大陆的河道，河道以北，伸展至群山脚下的不是坚固的地盘，而是大片的池沼和湿地。埃德记得那边，从半空看下去，蛛网般的水道间，被切割开来的空中平整得像块平铺的绿色绒布，绣着星星点点的花朵，不时有红色的水鸟悠然飞过，全不见缪鲁所面对的危急四伏。
……这个，当然，最好还是别让伊斯晓得的好。
他从南边的海岸走到现在，没能让这片大陆上任何一个生物发自心底地情愿信奉他的女神。
生命如水流转不息，微如雾霭，宏如江海，永在你手心――这是缪鲁留在日记上的最后一行字。
“那又如何呢？”它说，“没有任何‘均衡’，是完整没法被突破的。”
他们的仁慈和满足常乐的本性，一如努亚人在自认“并不首要”的同时又果断自傲地尽力向前，英勇地采取来自另一个天下的打击而不是将其拒之门外……乃至半人马的高傲矜持，牛头人的热忱坦白。他们能用本身的体例活得自在安闲，用本身的体例获得幸运与安宁，又为甚么，非得信奉某个至高的存在不成？
他们永在她手心，不管他们是甚么模样……不管他们本身是否晓得。
但是进入群山没多久，他就成了蜥蜴人的猎物。
在听过了无数次……在再也没有听到它几十年后，缪鲁・柯托，水神尼娥的牧师，终究真正明白了圣者费利西蒂所说过的那句话：“信奉该出自本心。”
他曾经跌落山涧，曾在找不到前程的时候不得不在一个山洞里住了数年之久，可他到底还是活了下来，活着走出了群山，走进了牛头人糊口的平原地带。
他没成心识到他已经堕入某种近乎病态的执念当中。而治愈他的是半身人对他们实在算不上多么充足的糊口的珍惜与满足，是他们最简朴的欢愉……是他的半身人朋友无微不至的照顾和不求回报的支出――威格乃至底子不感觉这算甚么支出。
的确，缪鲁活了下来。他从蜥蜴人手中逃出，在山间迷路，再一次被抓，再一次逃出……如果不是蜥蜴人仿佛对他这类它们从未见过的“植物”有几分猎奇，而它们的脑筋也不如何好使……他大抵早就变成了铁锅里炖煮的肉块。