“像你一样。”埃德答复，“也不过是在……寻觅答案。”
他们早有筹办，却仍然措手不及――这条船，比他们本来预感的还要诡异。怠倦不堪的冰龙已经没有多少战役的才气，而他……
“究竟上，我不晓得。”九趾答复，“我感觉我应当找到答案……我正在寻觅答案，但偶然又感觉，有没有答案实在也并不首要。”
永久之杖突然亮起，杖首波浪中的光点缓慢地转来转去，热切得像要放声高歌。收缩开来的光幕将埃德和冰龙都包裹在此中，从海底疾冲而起的、几支庞大的玄色长矛刺普通扎在了光幕上，在长久的对峙以后才落入海中。
他并没有扯谎，也没有对付，他真的是在当真地答复埃德不过是用来迟延时候的题目。这让埃德本能地更加警戒。
他的确能施法。可就在刚才，他伸开防备的时候，清楚感遭到力量像激流般蓦地冲刷过他的血脉，像下一刻就会冲溃堤防的大水……强大，却随时有能够落空节制。
九趾幽幽地、自顾自地说着话，“超越了小半个天下来到这里，仿佛也是值得的。”
上一次落空节制的时候，他差点烧死了菲利。
他仰开端，对上九趾没有温度的视野。
他低低的笑声飘下来，声音不大，却非常清楚，“本来你们也在这里啊。”
“真巧。”
那像是某种呼唤……呼唤他踮起脚，向前，向前……
冰龙已经很累了。埃德站在它脚边，能够清楚地听到它胸腔里收回的，沉重的呼吸声。可他的身材却轻得像片风一吹就会飞起的羽毛。而几步以外的星空里，仿佛有缥缈的歌声远远而来，一丝丝沁入他的灵魂当中。
它就缀在它身后吗？它竟然没有发明……它如何能这么快？作为被邪术缔造出来的东西，它如何能一点也不受影响？
寒冰从他们脚底伸展出去，几近一眨眼就解冻了水面，带着某种细碎而奇特的声响，缓慢固结向庞大的黑船。
“噢。”九趾的笑声轻得像垂垂温馨下去，缓缓拍在船舷上的浪花，“或许，我能够帮你一把？”
飞起来，飞进群星当中。
它必定也落空了一些力量――那些邪术付与它的力量。可它如此之大，比冰龙已经长大了很多的身躯还要大上几倍。它的影子……
“哦，我晓得。”九趾竟然耐烦答复他，“我的眼睛可没瞎……只是，美或不美，的确也没甚么意义。”
带着吼怒般突然冲天而起的浪斑白得近乎刺目，浪花间的黑影带着沉沉的暮气。它恍忽还是他影象中那好像活物的巨船，却又少了几分具有聪明般的灵动，只剩了诡异与可骇――它看起来更像那张龙皮制成的舆图上，绘在波浪间的，太古的巨兽。
让埃德更加震惊的倒是另一件事。这片海疆充满礁石，海面上看起来已经极难让这么大的一条船通过，更别提海面下还不知藏了多少暗礁……它到底是如何避开的那些礁石？
他是他昔日的朋友……但他很清楚地晓得，他已经不能把他当作一个普通的人来对待。
冷到顶点的气味让玄色海面上升起一层迷蒙的白雾。白雾当中，魔船船首的骷髅一点点低下头来，生硬的脊骨收回一声声令民气悸的脆响。
埃德一声不吭，冰龙也一样保持着沉默。几天前它就已经发明这条船潜伏海中，固然当时没能确认就落空了它的踪迹……它大抵并非尾随他们而来，更有能够只是与他们有着一样的目标。
“真美啊，不是吗？”
“……见鬼！”
“你们呢？”九趾问着，落拓得仿佛只是在跟密切无间的朋友聊着天，“你们又为甚么来到这里？”
冰龙低声骂道。
埃德心生不祥，现在却也已经无路可退。
他实在有点心慌。
他紧紧地抓着冰龙腿上的棘刺，仿佛如果放开他就真的会飘走。好一会儿他们都一动不动，也说不出一句话，直到冰龙的尾巴悄无声气地卷在他的脚踝上。
他们毫不轻易才找到一块能够安身的礁石，起码勉强能容下冰龙蹲坐其上。那礁石以外不过数尺的间隔，海水直直地坠落下去，全然没有甚么惊天动地的气势，只是……像是温馨地落进了天空。
暗红的光芒岩浆般在它玄色的骨架上活动。那骷髅以一种诡异的姿式扭动着身材，猛地从船首离开。它从被解冻的海水中拔出的双腿更像是巨龙的爪子，稳稳地踏在冰面上。当它拄着长长的镰刀，挺身站直，高大的身躯乃至超越了魔船的桅杆。
并没有传说中无尽的深渊，起码他们看不到。他们能看到的是仿佛伸手可及的夜空，缀满宝石般的星星，像一张庞大的挂毯一样从天空之上一向悬到他们面前，但真的伸脱手去，却又甚么也触摸不到。
是了，罗莎和伯特伦说过，这条船内部的构造本来就非常奇特……
埃德握紧了拐杖，看着九趾那条玄色的魔船破开海面。
只是，它没想到它能这么快追上来。它直飞过了全部大陆，而这条船应当只能从海中绕行……
不，不对，它也是会飞的。
它底子就没有影子。
“对你而言，甚么才算是‘成心义’的呢？”埃德问着，视野扫过船头，并没有看到奥伊兰，阿谁死灵法师的身影，也没有阿谁看起来天真率性，却一样令人顾忌的女海盗。
他的声音越来越低，低得埃德不由自主地集合了精力侧耳聆听。当如触手般的黑影从海面之下无声地探出，他晚了一瞬才将永久之杖指向水面。
暗中与沉寂当中，暗淡的星光里，九趾的脸白得像一张面具，唇边带着像是画出来的弧度，眼中空空荡荡……像个早已死去，却盘桓人间不肯分开，又忘了本身到底为何不肯分开的幽魂。
“我觉得你已经不晓得甚么是‘美’。”埃德开口，尽力指导他能感遭到的力量。可那力量风普通飘忽不定，忽强忽弱，时隐时现。