“真的？”姜玉姝两眼通红，泪水打湿枕巾。
潘奎起家，高大魁伟。贰内心极度不舍，刚开口，无缺的右眼便敏捷泛红，沉重奉告：“大夫们几次诊断，我的左眼，是治不好的了。军中人才济济，比来很多年青人立了功……我年纪大，又瞎了一只眼睛，参还是例，应当‘因伤提早告老’，请您准予。”
“哦，对，确切是‘三喜临门’！”
“来了！”
不久, 他站在阶下，抱拳道：“郭弘磊前来接圣旨！”
窦勇早推测了对方来意，利落答：“既然伤势不要紧了，就回家看看吧。伤筋动骨规复得慢，你尚未完整病愈，反正在哪儿都是养伤，本将军准二十天假。”
“伤势规复得如何？”
“这、这……好吧。”郭弘哲无可辩驳。
下一瞬·县衙大门
实在，郭弘磊也猜疑不解，暗中深思，简朴解释了几句。
窦勇板着脸，“本将军从未劝你走。”
郭弘磊再度错愕，茫茫然。
稳婆斩钉截铁答：“当然！夫人顿时就要做母亲了，再加把劲，把孩子生出来。”
郭弘磊一一应对，稍作思考，正色道：“郭某能有明天，多亏了弟兄们常日提点与关照，一向心胸感激。算算日子，拙妻应已生下孩子，到时摆满月酒，还请诸位赏光光临，我们痛饮一番！”
姜玉姝靠着矮榻，闭目养神，拿出十二分耐烦，喃喃说：“我明白，嬷嬷放心，我哪儿也不去。”
随后，励王等人持续议事，郭弘磊辞职，返回下处。
潘奎等人大吃一惊，面面相觑，啧啧称奇, 私语群情：“圣旨、圣旨——真的吗？”
借着沿途灯笼昏光，两人并肩前行。郭弘磊点头，无法答：“对。算一算日子，孩子应当已经出世了，您说我能不焦急吗？前两次乞假，将军未准予，我再去尝尝，不管如何要回家看看。”
窦勇和颜悦色，“你们称有‘要事’，甚么事？说来听听。”
“您曲解了。”郭弘磊叹了口气，“我不是来劝止的，而是也有事求见窦将军。”
“多谢将军！”郭弘磊大喜过望，归心似箭，恨不能立即打马出城。
“来了来了！”潘嬷嬷端着刚炖好的燕窝羹，恰赶返来，绕过屏风便一惊，“如何？肚子疼？要生了吗？”
何氏并未留意两人的神态，径直走向房门，“我出来看看。”
“没，没谁逼迫。那您的意义是……？”潘奎谨慎翼翼。
“不！不是的，我、我底子就不肯意分开。”潘奎抬袖，难堪擦了擦泪，哽咽表示：“只是想着：一个半残，与其被劝离，不如本身麻溜儿走人吧。以是才、才——求将军收留！”
郭弘磊大感不测，一时候难以置信，欲言又止。
郭弘磊脚下生风，缓慢朝后衙走去。
窦勇又问：“潘奎，你呢？你有何事？”
终究摆脱“流犯”的罪名了！郭弘磊冲动咬牙，狂喜之余，百感交集。他死力沉着，本觉得会闻声“钦此”二字，不料钦差却持续宣读：
窦勇敛起笑意，沉默数息，沉下脸诘责：“本将军年近花甲，参军数十载，一身旧伤老病，尚且拼力撑着，至今不敢懒惰，你才四十多罢了，竟然‘告老’了？”
二十天？
“从速！别让钦差大人久等。”潘奎挥手催促。
“去吧。”
“必然！”
“圣旨？”郭弘磊错愕一怔，蓦地严峻。他曾经历过父亲除爵与查抄产业, 很有“一朝被蛇咬”之感, 乍闻“接圣旨”, 刹时浑身防备。
午后，门窗紧闭，不时模糊传出痛呼声。
郭弘磊规端方矩，随后答：“病愈大半了，多谢将军体贴。”
嗯？这是……孩子要出世了？
姜玉姝叹了口气，拉高被子，窝在矮榻里，昏昏欲睡。
次日是仲春初五，十余伤兵结伴，骑马奔出庸州城，南下回西苍探亲。
现在，姜玉姝煎熬一整天，痛得面前发黑，几近昏迷，蓦地一竭尽尽力，精疲力倦，认识恍惚时，终究闻声了婴儿哭泣声——
钦差举头，一字一句，大声宣读：“奉天承运天子诏曰：原靖阳侯郭家，因犯法而放逐西苍，放逐屯田。据奏报，其次子为人忠勇，屡立军功，其次媳诚虔勤恳，擅务农桑，屯粮有功。念及汝等一贯循分劳作以赎罪，今赦免郭家流刑。 ”
这平生，就从朝晨到了傍晚。
是啊，女人如何仕进？
“老子长这么大, 之前只在戏文里听过‘圣旨’二字。”
“好。”姜玉姝闭了闭眼睛，泪珠滚落，冒死哑忍，再度服从稳婆号令行事。
“谢将军。”
伤兵院里，欢声笑语，道贺声不竭，非常热烈。
“我已经决定了，你们不必再劝！”潘奎拉开门，迈出门槛，反手掩上门，疾步快走。
“哎——随便你，炖就炖吧。”
“希奇啊！尊夫人竟然也得了官职？”
“还是腹胀腰酸？”
圣旨已下，且话已至此，郭弘磊只能躬身答：“谨遵殿下之命。”
励王慢条斯理，严肃奉告：“朝廷决定在西苍新设一军储仓，定名为‘西平’，用以储存粮秣等物。天下兴亡，匹夫有责，匹夫之妇亦有责，姜氏擅务农桑，于屯粮一道，巾帼不让须眉，故圣上破格授予她‘特使’一职。”
窦勇哼笑一声，神采和缓，慷慨叮嘱：“潘奎，你也好久没探亲了，一样准二十天假！趁可贵的余暇，回家住几天，好生陪陪亲人。”
“公子，到了！”林勤等人伤势未愈，邹贵和胡纲侍从。
报信的人也催促, “郭弘磊，立即去前堂接旨！钦差大人正等着呢。”
姜玉姝点点头，捶了捶后腰，常感受被孩子压得胸闷气短，怠倦答：“是啊。唉，越来越难受了，的确浑身不舒坦，整天像下狱似的待在房里，哪儿也去不了。真想快点生。”
裴文沣目不斜视，眼神发直，心如同坠入虚茫深渊，嗓音发飘，“姑父一家远在都城，没法看望，再三托我关照表妹，我岂能一走了之？”
潘嬷嬷始终伴随，早上喂完了燕窝羹，现在正在喂鸡汤面。
郭弘磊会心，起家，诚心说：“将军，我已稀有月没探亲，非常不放心家里，求您准几天假，容我回家看望看望。”
姜玉姝猛地复苏，仓猝挣扎着坐起，环顾四周，发觉又一阵疼，脱口喊：“嬷嬷？潘嬷嬷？潘——”
潘奎天然了解，却叮嘱：“交战疆场，弟兄们都放心不下家人。但没辙，俗话说‘伤筋动骨一百天’，将军不批假，也是为你好，怕你小子焦心赶路、把本身颠簸残了。你的肩膀，差一点儿就废了，非常伤害，多疗养几天吧，养健壮些。”
“嗳，你小子，”潘奎抓着郭弘磊的右肩，用力摇了摇，由衷替他欢畅，“总算熬出头了！”
潘奎穿上擦拭洁净的戎装，慎重其事，打断世人劝止，前去求见批示使。
“恭喜恭喜！”
“天呐。”
郭弘哲被噎了一下，天生不擅辩论，讷讷答：“总之，我得待在这儿。裴大人，你忙公事去吧，不消一向守着。”
“在。”郭弘磊依律跪接圣旨，屏息谛听。
“我没听错吧？”
郭弘磊定定神, 稳步拾级而上, 迈进门槛, 抬眼时缓慢一扫, 见厅堂里坐着两位皇子、窦批示使及其部下的将领、几位身穿崭新官服的面熟州官，并钦差一行。
房门开启，随即封闭。
“实在半天并不算长。”县令夫人何氏，特地赶来，劝说：“午餐热好了，二位先去用饭吧？”
“如何才吃这么点儿？”潘嬷嬷体贴问：“是不是粥分歧胃口？”
却说赫钦县里，初九凌晨，可贵晴和。
郭弘磊点头, 迈开大步, 仓促赶往府衙前堂。
列祖列宗庇佑，彼苍垂怜！
“这就对了！”潘嬷嬷笑眯眯，“前几天老周托人送来了公子的亲笔信，信上说，公子他们只是受了重伤，伤愈便乞假探亲。等他返来，孩子都出世喽。”
“又来！”
“无妨，已经病愈大半了，骑马不碍事的。”郭弘磊盘算了主张，叹道：“从她有孕至分娩，我只探亲三四趟，老是来去仓促……唉，现在也不知她和孩子如何样了。”
“论功，钦封郭弘磊为昭信校尉，赏银六千两，并授予汝妻姜氏军储西平仓特使一职。钦此。”宣毕，钦差合上圣旨。
圣上竟然给我老婆授官？这、这个特使，是甚么官？
油灯光摇摆，照得影子乱晃。
邹贵一溜小跑，向熟谙的门房表白来意，衙役热忱弥漫，颠颠儿给主仆仨带路，“郭公子，请，您请。”
郭弘磊缓缓吁了口气, 转眼便平静, 扬声答：“是。”他扭头，对朋友们说：“你们接着练，我去瞧瞧是如何回事。”
“将军，请恕潘奎此后不能跟随了。”
“不，我不想‘渐渐儿来’。”姜玉姝吃了几筷子面，直反胃，忙漱口，疼得泪流满面，狼狈问：“大娘，能快些吗？实在太疼了，我真有点儿受不了。”
潘奎张了张嘴，踌躇不决，胳膊肘悄悄一捣中间的火伴。
姜玉姝忐忑不安，忍痛答：“仿佛是，不，我感觉应当是！”
通报获允，他们一同踏进小书房，同时躬身见礼，恭谨唤道：“将军。”
潘奎下认识抬手，摸了摸脸部狰狞疤痕，“好多了。”
何氏绕过屏风，瞥见姜玉姝平躺在床，神采惨白，发丝混乱，汗淋漓。
“夫人又多虑了。”潘嬷嬷敏捷清算碗筷，几次开解，“您的当务之急，是生孩子，别的一概先别管。”
稳婆见多识广，面不改色，沉着安慰：“夫人莫急，躺好，遵循我说的做，孩子就快出来了。”
“只要上头给假，兄弟们不成能不去。”
裴文沣哪儿故意机用饭？他垂动手，双拳在袖筒里紧握，骨节泛白，淡淡问：“她生孩子，你能帮上甚么忙？”
仲春初，夜里还是酷寒，但风雪渐弱，出行不必蒙开口鼻了。
小厮搬了椅子，裴文沣靠坐，闭目答：“温馨，你吵得我头疼。”
郭弘哲讪讪的，冷静走远了些，持续念叨。
熟悉的将士闻讯赶来，拥堵围上前，不管识不识字，十足盯着圣旨细看，七嘴八舌地说：
“谢殿下。”郭弘磊捧着圣旨起家，惊奇不定，一头雾水，忍不住问：“殿下，不知这军储仓特使是何官职？山荆一介年青妇人，才疏学浅，恐怕难以胜任。”
合座官员，他正欲一一见礼，谁知刚躬身拱手，钦差便起家，渐渐展开通黄圣旨，叮咛道：
“郭夫人也得了官职，应当叫‘三喜临门’才对吧？”
姜玉姝却仍悬着心，猜想说：“亲笔信是不假，但我猜，他们多数伤势不轻，信上却轻描淡写，用心宽我们的心。”
“……是。”郭弘磊满腹疑团，掩下疑虑，摊开双掌，碍于肩伤未愈，手只能举起一半，朗声表示：“郭家伸谢圣上赦免流刑之恩，此后必将循分守己，鞠躬尽瘁，以报效圣恩！”
钦差听毕，踱着方步，严厉把圣旨交到对方手中。
“急不得，急不得。”潘嬷嬷安抚道：“稳婆说了，估计就这两天，随时能够分娩，切莫外出！”
迷含混糊间，不知过了多久，腹部俄然一阵痛，她展开眼睛，尚未复苏，又是一阵痛，紧接着，一股热的东西流了出来。
潘奎愣了愣，旋即一笑，“你小子又想乞假，对不对？”
阶下，郭弘哲来回踱步，频望房门，严峻问：“奇特，这都半天了，如何还没生出来？”
“本来女人也能当官？”
“莫慌，躺下，快躺下。”潘嬷嬷变了神采，把炖盅“呯~”地撂在桌上，先搀扶她躺倒，旋即心急火燎往外跑，“我立即叫人请稳婆！”
“郭弘磊，接旨。”
姜玉姝夙起，才喝小半碗粥，就饱到了嗓子眼儿，莫名烦躁。
郭弘哲摇点头，“不了，我再等等，或许、或许能帮上忙。”
郭弘磊低声说：“但愿如此。”
“这下可长见地了。”
潘奎年长，率先回神，忙催促道：“弘磊, 还不快去领旨？”
终究获得赦免了！
“大丧事，不摆几桌酒可说不畴昔。”
姜玉姝当真想了想，“和明天一样。”
“身上感觉如何样？”
……
钦差提示道：“郭弘磊，领旨吧。”
“但我想不明白，女人如何仕进呢？”
“如何样？”何氏止步于榻前三尺。
姜玉姝摇点头，“粥很好，只是我不饿。”
圣旨之下，励王等人亦起家，庄严低头，以示对天子的尊敬。
稳婆不慌不忙，“郭夫人是头一胎，大多慢些，但无妨，我们渐渐儿来。”
但没走几步，身后房门“吱嘎”开了，他惊奇扭头，见是郭弘磊，便皱眉说：“我已经考虑清楚，你别劝了。”
军储？西平仓？特使？
“出来吧。”卖力通报的保卫去而复返。
少顷，两人到达批示使下处。
潘奎顷刻热泪盈眶，手足无措。
励王旁观半晌，这时才落座，暖和说：“接了圣旨就起来吧。”
“从今今后，得称你为‘郭校尉’了。”
“歇着啊，我去厨房炖燕窝羹。”潘嬷嬷端起托盘往外走，絮干脆叨，“早餐只吃两口粥，这如何行？即便大人不饿，孩子也饿。”
郭弘磊在旁，大大松了口气，镇静说：“将军贤明！”
窦勇不悦地问：“不走不可？本将军几时叫你走了？莫非有谁逼你走？”
“竟然还没生出来？”郭弘哲忧心如焚，白日只胡乱吃了一顿饭。他负担兄长嘱托，唯恐嫂子出事，抱着脑袋踱步，烦躁问：“为甚么这么慢？未免太慢了吧？究竟为甚么？”
窦勇严肃叮咛：“你先放心养伤，统统本将军自有主张。凭你的本领与功绩，可获得例外对待。”
窦勇两鬓斑白，暂搁下公文，一脸倦色，“无需多礼。坐。”
“当然，你如果执意‘告老’，本将军不强留。”
“少胡思乱想，当然是娘儿俩安然！”
……
“吁！”郭弘磊单手勒马，敏捷一跃而下，风尘仆仆，连夜来探。
曹达揽着郭弘磊肩膀，嚷道：“弘磊，你既得了封赏，又有了后代，双喜临门呐，真叫人恋慕。”
“你要把事理细细解释给姜特使听，务必令其明白：从古至今，朝中女官屈指可数，皆因君父宽宏圣明，才破格任用她。”励王叮咛道。
“谢将军！”潘奎下跪，端端方正磕了个头。
“将军息怒。”潘奎嗓音颤抖，黯然解释道：“除非战死，我原筹算在虎帐赖到最后一刻的，谁知俄然变成半瞎。按常例，盲眼与缺手缺脚一样，属于残废，不走不可。”