汶锦靠近分娩之期，叶玉柔嫁给苏宏佑做妾已三个多月了。
沉寂了几十年，苏宏佑软剑走偏锋，把苏家推向言论的浪尖风口。因为他娶了两位才貌双全的美人，一妻一妾，都是她们找上他，并且这两人都出身不低。
因为无情、不爱，也不在乎，苏宏佑不来，汶锦可贵平静。叶玉柔大要与汶锦井水不犯河水，她调拨几个妾室找汶锦的费事，也都被汶锦奇妙打发了。
苏宏佑出身不错，皮相也过得去，只是他文不通、武不可，有祖上庇荫，至今也未混到一官半职。这也无甚希奇，他的父亲、现任锦乡侯苏乘年过不惑，仍领从六品闲职。他同父异母的兄长在军中领了一份差事，倒是晋升到从四品了。
染画看了流书一会儿，才说：“范大人确切为三奶奶好，他说不做伉俪，还能做兄妹。我晓得你忠于三奶奶，不象沪棋和洗琴另有主子，才跟你说的。范大人陪皇上出游巡狩，中秋以后才返来，他是真的替三奶奶担忧，他……”
“看来姐姐还跟之前一样不爱管事，那我就跟姐姐说说吧！”
“三奶奶快分娩了，老爷和太太也不说派人过来照顾，他们不晓得三奶奶的处境吗？他们不担忧吗？”流书替汶锦悲伤、委曲，又担忧，抱怨程琛和小孟氏对汶锦不睬不睬，“老爷很疼三奶奶，这嫁出去的女儿真是泼出去的水吗？”
“晓得甚么？”
“二女人不是在江东吗？如何来了都城？又如何和叶姨娘熟稔了？”
欢迎了叶夫人和苏老太太派来扣问环境的下人，又有大夫来给她诊了脉。得知胎儿安好，她身休环境也不错，汶锦放松了，吃过午餐，就睡下了。
叶玉柔也有身四个多月了，有苏老太太盯着，叶夫人不敢太方向叶玉柔。但没人管得住苏宏佑，自叶玉柔进门，他只来过汶锦的院子一次，还是来警告汶锦。
汶锦听到流书和染画辩论，又听她们提到了范成白，不由低声长叹。满打满算，离她的预产期另有六七天，她欣喜即将与孩子见面，又担忧本身的处境，对出产充满惊骇。娘家人希冀不上，苏宏佑是孩子的父亲，有还不如没有。叶夫人大要还过得去，苏老太太倒是至心为她好，可年长的人，一定事事殷勤。
得知是小孟氏在诗会评比中做了手脚，把范成白都坑了，导致她嫁给了苏宏佑，她再也没给家里写过信。她的处境如此糟糕，她的父亲程琛或许不晓得，小孟氏必然晓得。随她陪嫁到苏家的下人有十几个，这此中定有小孟氏的亲信。
染画出去，把帐本递给汶锦，跟她说了一些账目上的事，就辞职了。走到门外，见汶锦正操琴发楞，她就招手把流书叫了出去。
她自幼在小孟氏身边长大，很信赖这个姨母兼继母，没想到小孟氏竟然以这类手腕插手她的婚姻。若小孟氏真派了人来，能不能照顾她还另当别论。
叶玉柔与表哥通奸，又被表嫂捉奸在床，怀了孕才嫁到苏家为妾。与苏宏佑和锦乡侯府被人羡慕分歧，叶玉温和忠顺伯府成了人们鄙弃讽刺的目标。
此时，她但愿范成白在她身边，成为她能依托的人，可他又陪皇上出游了。
听到程文钗来了，汶锦很迷惑，又有几分恶感。程文钗是小孟氏的长女，比她小两岁，与她并不靠近。特别传闻范成白伙同程文钗在诗会上做手脚，成果连范成白也被她们母女谗谄了，她对程文钗到来没半点欢乐，反而心生警戒。
“我是苏家妇，不能凡事都依托娘家人，有老太太常常叮咛照看，不会有甚么事，你放心好了。”汶锦嘴上这么说，内心却不轻松，但她必须强颜欢笑。
金秋时节，清风拂面，丹桂飘香。
“晓得很多旧事呀！比如诗会的事，再比如我与叶家二公子订婚的事。”
程文钗亲身关上房门，把下人都关在了门外，守在门口的也是她的下人。她在房里同汶锦说话，声音时高时低，偶然听起来象是在辩论。
“范大人范大人，你都健忘谁是你的主子了吧？三奶奶晓得你跟服侍范大人的鹰生是表兄妹，都不靠近你了，你不晓得吗？三奶奶生是苏家的人，死是苏家的鬼，老太太亲身过问了找稳婆、奶娘的事，还用范大人多费闲心吗？”
一觉无梦，等她醒来时，已日影西移了。
忠顺伯府对外界的群情讽刺毫不在乎，一府高低该吃吃、该喝喝，该做事还是做事，一副不予理睬的态度，仿佛外界群情都与叶家无关，连半点要漂白的意义都没有。人们见叶家如此沉默，多数都消停了，也有功德者挖出了叶家的旧事。
“姐姐都晓得了？”程文钗笑意吟吟扣问。
锦乡侯府是勋贵之门，算不上王谢旺族，后代子孙也无甚出息，在都城这权贵集结地，也没甚么凸起。今上的贤妃娘娘出身锦乡侯府，是苏乘的庶妹，只是这苏贤妃连生了三位公主，年过四旬仍无子，夺嫡的风云是涉及不到苏家了。
如许的日子此后如何过，汶锦没想过，她现在只想把孩子稳稳妥妥生下来。
“三奶奶，你醒了？二女人来了，见你一向熟睡不醒，就去看叶姨娘了。”
汶锦点头嘲笑，不想多说，双手抚在琴上，摆出送客的姿势。程文钗所说了叶家二公子是叶玉柔的堂哥，难怪她要去看叶玉柔，她也快成叶家人了。
现在，叶玉柔闹出丑事，又嫁报酬妾，叶家被众说纷繁，却满不在乎。世人不得不平气叶家这不怕人戳脊梁骨的气度，久而久之，人们也就没了议论的兴趣。
大抵过了半个时候，程文钗急慌慌拉开房门，说：“快去叫人，姐姐要生了。”
“奴婢也不晓得，三奶奶醒了，奴婢去请二女人过来陪三奶奶解解闷。”流书出去一盏茶的工夫，就领着程文钗来到汶锦的院子，没通禀，就进到了房里。
直到先皇末年，他们才被放出来，今上即位，才规复了端淑大长公主的份位尊荣。为感念皇上隆恩，叶家把嫡出小女送进宫服侍皇上，生了七皇子，被封为淑妃娘娘。叶淑妃有子傍身，又较为得宠，忠顺伯府才在都城有了一些职位。
“沪棋和洗琴另有主子，你不也是范大人的耳目吗？”流书气冲冲甩手走了。
程文钗冲汶锦福了福，嘻嘻一笑，挥退了她的下人，又说：“流书，你也把人都带出去吧！我和姐姐都快一年不见了，想好好说说话，不想被人打搅。”
“流书，你别太担忧，也别总在三奶奶面前唠叨，让她内心难受。”染画愣了一下，又低声说：“范大人走的时候做了安排，又把我叫畴昔叮嘱了一遍。他让鹤生留守，就在隔壁宅子里，三奶奶有事随时找他，他就是死也会帮手。如果三奶奶俄然发作，能够找余大媳妇，余大一家受过范大人的厚恩，必定会……”
现任忠顺伯叶磊原是端淑大长公主的同母长兄成王的幕僚，厥后出售了成王，投奔了先皇，获封忠顺伯，袭三代。端淑大长公主为其长兄鸣不平，牵涉一桩兵变，被先皇囚禁在皇庄长达十几年，叶磊等人也受了连累。
“甚么事？”
“你想跟我说甚么？”汶锦见程文钗有几分来者不善的意味，心中警戒。