贞观十一年丁酉，公元六三七年春，正月，徙郐王元裕为邓王，谯王元名为舒王。
癸丑，诸王之藩，上与之别曰：“兄弟之情，岂不欲常共处邪！但以天下之重，不得不尔。诸子尚可复有，兄弟不成复得。”因流涕哭泣不能止。
辛卯，以吴王恪为安州都督，晋王治为并州都督，纪王慎为秦州都督。将之官，上赐书戒敕曰：“吾欲遗汝珍玩，恐益骄奢，不如得此一言耳。”
群臣复请封禅，上使秘书监颜师古等议其礼，房玄龄裁定之。
上得疾，累年不愈，后奉养，日夜不离侧。常系毒药于衣带，曰：“如有不讳，义不独生！”后素有气疾，前年从上幸九成宫，柴绍等中夕告变，上擐甲出阁问状，后扶疾以从，摆布止之，后曰：“上既震惊，吾何心自安！”由是疾遂甚。太子言于后曰：“医药备尽而疾不瘳，请奏免罪人及度人入道，庶获冥福。”后曰：“死生有命，非智力所移。若为善有福，则吾不为恶；如其不然，妄求何益！赦者国之大事，不成数下。道、释异端之教，蠹国病民，皆上素所不为，何仍旧吾一妇人使上为所不为乎？必行汝言，吾不如速死！”太子不敢奏，私以语房玄龄，玄龄白上，上哀之，欲为之赦，后固止之。
房玄龄等先受诏定律令，觉得：“旧法，兄弟异居，荫不相及，而谋反连坐皆死；祖孙有荫，而止应配流。据礼论情，深为未惬。今定律，祖孙与兄弟缘坐者俱配役。”从之。自是比古极刑，除其太半，天下称赖焉。玄龄等定律五百条，立刑名二十等，比隋律减大辟九十二条，减流入徙者七十一条，凡削烦去蠹，变重为轻者，不成胜纪。又定令一千五百九十馀条。武德旧制，释奠于太学，以周公为先圣，孔子配飨；玄龄等建议停祭周公，以孔子为先圣，颜回配飨。又删武德以来敕格，定留七百条，至是颁行之。又定枷、杻、钳、锁、杖、笞，皆有是非广狭之制。
帝复为文刻之石，称“皇后俭仆，遗言薄葬，觉得‘盗贼之心，止求珍货，既无珍货，复何所求。’朕之本志，亦复如此。王者以天下为家，何必物在陵中，乃为己有。今因九嵕山为陵，凿石之工才百馀人，数旬日而毕。不藏金玉，人马、器皿，皆用土木，形具罢了，庶几奸盗息心，存没无累。当使百世子孙奉觉得法。”
上曰：“法律不成数变，数变则烦，官长不能尽记；又前后差违，吏得觉得奸。自今变法，皆宜详慎而行之。”
魏王泰有宠于上，或言三品以上多轻魏王。上怒，引三品以上，作色让之曰：“隋文帝时，一品以下皆为诸王所顿踬，彼难道天子儿邪！朕但不听诸子纵横耳，闻三品以上皆轻之，我若纵之，岂不能摧辱公辈乎！”房玄龄等皆惶惧流汗拜谢。魏征独正色曰：“臣窃计当今群臣，心无敢轻魏王者。在礼，臣、子一也。《春秋》：王人虽微，序于诸侯之上。三品以上皆公卿，陛下所尊礼，若纪纲大坏，固所非论；圣明在上，魏王必无顿辱群臣之理。隋文帝骄其诸子，使多行无礼，卒皆夷灭，又足法乎？”上悦，曰：“理到之语，不得不平。朕以私爱忘公义，向者之忿，自谓不疑，及闻征言，方知理屈。人主发言何得轻易乎！”
上以汉世豫作山陵，免子孙苍猝劳费，又志在俭葬，恐子孙从欲奢糜；仲春，丁巳，自为终制，因山为陵，容棺罢了。
上作飞山宫。庚子，特进魏征上疏，觉得：炀帝恃其强大，不虞后患，穷奢极欲，使百姓困穷，乃至身故比武，社稷为墟。陛下拨乱返正，宜思隋之以是失，我之以是得，撤其峻宇，安于卑宫；若因基而增广，袭旧而加饰，此则以乱易乱，殃咎必至，可贵易失，可不念哉！
房玄龄、魏征上所定《新礼》一百三十八篇；丙午，诏行之。
上至显仁宫，官吏以缺储偫，有被谴者。魏征谏曰：“陛下以储偫谴官吏，臣恐承风相扇，异日民不聊生，殆非行幸之本意也。昔炀帝讽郡县献食，视其丰俭觉得奖惩，故海内叛之。此陛下所亲见，何如欲效之乎！”上惊曰：“非公不闻此言。”因谓长孙无忌等曰：“朕昔过此，买饭而食，僦舍而宿；今供顿如此，岂得犹嫌不敷乎！”
甲子，上行幸洛阳宫。
三月，丁酉，吐谷浑王诺曷钵遣使请颁历，行年号，遣后辈入侍；并从之。丁未，以诺曷钵为河源郡王、乌地也拔勤豆可汗。
夏，四月，己卯，魏征上疏，觉得：“人主善始者多，克终者寡，岂取之易而守之难乎？盖以殷忧则竭诚以尽下，安闲则娇纵而轻物；尽下则胡、越同心，轻物则六亲离德，虽震之以威怒，亦皆貌从而心不平故也。人主诚能见可欲则思满足，将兴缮则思知止，处高危则思谦降，临充斥则思挹损，遇逸乐则思撙节，在宴安则思后患，防壅蔽则思延纳，疾谗邪则思正己，行爵赏则思因喜而僣，施科罚则思因怒而滥，兼是十思，而选贤任能，固能够有为而治，又何必费心苦体以代百司之任哉！”
后尝采自古妇人得出事，为《女则》三十卷，又尝著论驳汉明德马后以不能抑退外亲，使当朝贵盛，徒戒其车如流水马如龙，是开其祸败之源而防其末流也。及崩，宫司并《女则》奏之，上览之悲哀，以示近臣曰：“皇后此书，足以垂范百世！朕非不知天命而为无益之悲，但入宫不复闻规谏之言，失一良佐，故不能健忘耳！”乃召房玄龄，使复其位。
及疾笃，与上诀。时房玄龄以谴归第，后言于上曰：“玄龄事陛下久，谨慎紧密，奇谋秘计，何尝宣泄，苟无大故，愿勿弃之。妾之本宗，人缘葭莩，乃至禄位，既非德举，易致颠危，欲使其子孙保全，慎勿处之官僚，但以外戚奉朝请足矣。妾生无益于人，不成以死害人，愿勿以丘垄劳费天下，但因山为坟，器用瓦木罢了。仍愿陛下亲君子，远小人，纳忠谏，屏谗慝，省作役，止游畋，妾虽没于地府，诚无所恨！后代辈不必令来，见其哀思，徒乱人意。”因取衣中毒药以示上曰：“妾于陛下不豫之日，誓以死从乘舆，不能当吕后之地耳。”己卯，崩于立政殿。
十仲春，戊寅，朱俱波、甘棠遣使入贡。朱俱波在葱岭之北，去瓜州三千八百里。甘棠在大海南。上曰：“中国既安，四夷自服。然朕不能无惧，昔秦始皇威振胡、越，二世而亡，唯诸公匡其不逮耳。”
夏，六月，壬申，以温彦博为右仆射，太常卿杨师道为侍中。
冬，十一月，庚午，葬文德皇后于昭陵。将军段志玄、宇文士及分统士众出肃章门。帝夜使宫官至二人所，士及开营内之；志玄闭门不纳，曰：“军门不成夜开。”使者曰：“此有手敕。”志玄曰：“夜中不辨真伪。”竟留使者至明。帝闻而叹曰：“真将军也！”
自张蕴古之死，法官以出罪为戒；时有失入者，又不加罪。上尝问大理卿刘德威曰：“克日刑网稍密，何也？”对曰：“此在主上，不在群臣，人主好宽则宽，好急则急。律文：失入减三等，失出减五等。今失入无辜，失出更获大罪，是以吏各自免，竞就深文，非有教使之然，惧罪故耳。陛下倘一断以律，则此风立变矣。”上悦，从之。由是断狱平允。
治书侍御史权万纪上言：“宣、饶二州银大发采之，岁可得数百万缗。”上曰：“朕贵为天子，所乏者非财也，但恨无嘉言能够利民耳。与其多得数百万缗，何如得一贤才！卿何尝进一贤，退一不肖，而专言税银之利。昔尧、舜抵璧于山，投珠于谷，汉之桓、灵乃聚钱为私藏，卿欲以桓、灵俟我邪！”是日。黜万纪，使还家。
上念后不已，于苑中作层观以望昭陵，尝引魏征同登，使视之。征熟视之曰：“臣昏眊，不能见。”上唆使之，征曰：“臣觉得陛下望献陵若昭陵，则臣固见之矣。”上泣，为之毁观。
是岁，更命统军为折冲都尉，别将为果毅都尉。凡十道，置府六百三十四，而关内二百六十一，皆隶诸卫及东宫六率。凡上府兵千二百人，中府千人，下府八百人。三百报酬团，团有校尉；五十报酬队，队有正；十报酬火，火有长。每人兵甲粮装各稀有，皆自备，输之库，有征行则给之。年二十为兵，六十而免。其能骑射者为越骑，其馀为步兵。每岁季冬，折冲都尉帅其属教战，当给马者官予其直市之。凡当宿卫者番上，兵部以远近给番，远疏、近数，皆一月而更。
秋，八月，丙子，上谓群臣曰：“朕开直言之路，以利国也，而比来上封事者多讦人细事，自今复有为是者，朕当以谗人罪之。”
侍中魏征屡以目疾求为散官，上不得已，以征为特进，仍知门下事，朝章国典，参议得失，徒流以上罪，详事闻奏；其禄赐、吏卒并同职事。长孙皇后性仁孝俭素，好读书，常与上安闲商略古事，因此献替，裨益弘多。上或以非罪谴怒宫人，后亦阳怒，请自推鞫，因命囚系，俟上怒息，徐为申理，由是宫壶当中，刑无枉滥。豫章公主早丧其母，后收养之，慈爱逾于所生。妃嫔以下有疾，后亲抚视，辍己之药膳以资之，宫中无不恋慕。训诸子，常以谦俭为先，太子乳母遂安夫人尝白后，以东宫器用少，请奏益之。后不准，曰：“为太子，患在德不立，名不扬，何患无器用邪！”
以礼部尚书王珪为魏王泰师，上谓泰曰：“汝事珪当如事我。”泰见珪，辄先拜，珪亦以师道自居。子敬直尚南平公主。先是，公主下嫁，皆不以妇礼事舅姑，珪曰：“今主上钦明，动循礼法，吾受公主谒见，岂为身荣，以是成国度之美耳。”乃与其妻就席坐，令公主执筨，行盥馈之礼。是后公主始行妇礼，自珪始。
三月，丙戌朔，日有食之。庚子，上宴洛阳宫西宛，泛积翠池，顾谓侍臣曰：“炀帝作此宫苑，树敌于民，今悉为我有，正由宇文述、虞世基、裴蕴之徒内为阿谀、外蔽聪明故也，可不戒哉！”
仲春，乙丑，以元景为荆州都督，元昌为梁州都督，元礼为徐州都督，元嘉为潞州都督，元则为遂州都督，灵夔为幽州都督，恪为潭州都督，泰为相州都督，祐为齐州都督，愔为益州都督，惲为安州都督，贞为扬州都督。泰不之官，以金紫光禄大夫张亮，行都督事。上以泰好文学，礼接士大夫，特命于其府别置文学馆，听自引召学士。