地上站满了人，方氏、米氏鄙夷地看着郦氏，几房的女人们个个懊丧，二房的女孩子哭花了妆。看到程素素，四娘、五娘、六娘、八娘一起叫：“二嫂。”
“官人前番说已经解缆，是否派人沿途找下去，催他紧赶几天路？再有，讣文是要找个文书，还是自家拟？各处亲朋也要知会。您另有旁的叮咛没有，我出去路过上房，趁便就将这些事说与阿婆。”
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程素素道：“是一总厘清，不过有些人是祭仪先到，人明日才到。另有一些，传闻先前与二叔二婶来往少，大嫂先看了，内心好有个数。”指了这一边是公中的，即看在谢家面子上来的，那一边是谢源的同僚朋友，又或者二房的姻亲。
待方氏与程素素到来，龚氏仿佛看到了救星，也是抱怨：“这一家子，现在要我来撑着，像甚么呢？阿家悲伤得过了头，找衣裳都是我托了几个姨娘去找。”
龚氏对程素素更加客气了：“你这么说，我就放心了。”
程素素道：“原该说与二婶的，我看二婶现在这模样怕看不出来，她见着我又活力。就来找大嫂了，今后二房还是要大嫂主持。”拿的是这一天一些来往的簿子，内记各种情面。
――――――――――倒叙结束―――――――――――
谢家两房的恩仇，靠近之人多少有些耳闻，见状感喟，郦氏真是太好胜也太不知轻重。郦氏的嫂子小甄氏臊红了脸，心道，她可真是发昏了。
程素素对谢丞相道：“阿翁，我去换衣裳。您这里？”
却不晓得这是很多神棍僧道棍常会用的把戏中的一种。同类的技术另有在符纸上喷点酒水就显出鬼影来的，两指夹张黄符太阳下晃一晃就自-燃的，等等等等。扩大开来，又有徒手变出仙桃仙酒。如果有需求，神棍们还能演出个油锅捞铜钱、吞刀剑再吐出来以示练成铜皮铁骨。
米氏道：“难为你了。你要不去，又有人要挑你的礼了，去了，又……”二房有丧事，米氏将刻薄的话给吞了归去。
如果说现在有谁不想谢源死, 郦氏排第一，程素素能跟她并列第一！好不轻易抢返来的狗命，竟然给阎王收走了？！另有没有天理了？！
“唔, 唉……”谢丞相闭目抬头, 心中欣然, 谢源死了，可真是费事了。
八娘先归去，程素素停半晌再进。屋里，郦氏哭倒在林老夫人座下，林老夫人眼睛红红的，神采已经非常不好了。
这边与夫人们渐渐走，那边郦氏任凭两个女儿劝说，脑筋里只想着明天林老夫人伶仃将她叫畴昔说的话。林老夫人说得极明白：“老二去了，你孀妇人家就不要再掐阿谁尖儿了。相公不准这个家里有人再混闹，我也不准有人再混闹了！我明白奉告你，将来这个家是要交到长房手上的，你们老诚恳实的，他们不会难堪孤儿寡母。人呐，要知命，要佩服。”
郦氏大呼一声，双手乱舞，躲了开去：“你别过来！不关键我！”
林老夫人一抹眼泪，洗个脸，又重振起精力来了。程素素理好各种簿子，方氏、米氏返来时当真与她们对账，觑着三人都在，才问：“二叔病逝，我该去道恼的，也该陪大嫂守灵，看二婶的模样悲伤过分有些……婶子们带我一带，也好有个转圜，成不成？”
二房现在是阖府最忙的处所了，谢鹤受命写奏本，烦躁得大吼：“内里吵嚷甚么？！”
“我这里短不了。”
龚氏道：“另有寿器，也是没有筹办的。现在这……”
谢丞相对谢鹤扬扬下巴道：“你去具本。”谢源是朝廷命官，一朝丧命，手续还很多。谢鹤结结巴巴地：“孙、孙儿我，我写？”谢丞相道：“你父亲过世了，你就只要哭吗？要亲朋如何看你？”
“是。另有一件事儿。”
郦氏的神采能都雅才有鬼！
谢鹤泪眼昏黄：“阿娘畴昔阿婆那边了。”
程素素只要让人看到她到了二房，这一趟就算走完了。返来向林老夫人汇报，又筹措给郦氏请大夫来看看：“看起来悲伤得有些呆了，怪不幸的。气候又冷，接下来守灵辛苦，家里另有小孩子，人多氛围浑浊，万一有人抱病，还要多预备下几个大夫煎汤药，丸药也要备下些。”姜汤一类府里早有筹办，她就不再说了。
龚氏见到程素素另有些吃惊：“二娘寻我有事？”
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龚氏松了一口气：“幸亏有婶子，不然我……阿家已经坐着发了半天的呆了，旁人也帮不上忙。有府里总管着一支开消，这里也是乱七八糟，我这内心，是真的没有底。”
龚氏道：“我信得过的人，在这屋里说话又没分量，还是要问过阿家，唉。”
“阿婆已经骂她了。百口会干出那样缺德事的人，也就二房了。我呸！”因父母与二房不大对于，八娘一心向着长房，见势不妙，出来告状。
谢源死了，程素素没有落井下石，林老夫人欣喜地说：“你看着办吧。”程素素出去处事，转过甚来老夫人就变了脸，将郦氏叫过来讲了一回。
“我晓得。另有，我那几个小姑子，可不敷明白。”
一齐去郦氏的房间。
说不几句，又有谢氏族人来，萧夫人发起去看望一下郦氏等二房女眷，获得了世人的呼应。程素素担忧赵氏被郦氏迁怒进犯，赵氏个战五渣必定干不过郦氏，主动说：“我给诸位带路。”
孀妇呀……你TM也有明天！
程素素忙说：“大哥得具本上奏，正写着。”
去二房的路上，方氏就将郦氏各种奉告了程素素。程素素笑道：“我们娘们说内心话，我虽信因果报应，却不住这些傍门左道。巫蛊之事，不过是人力不能及时病急乱投医罢了。谩骂如果有效，官人怕活不到做状元。”
现在程素素手上正拿着一块跟烧掉的一模一样的手帕。
上房已经哭作一团了。程素素远远听到哭声，快走两步，却在廊下被八娘拦住了，八娘小声说：“二嫂，把稳。二婶疯了，说二叔是被人作法咒死的。”程素素一脸错愕：“甚么？”别他妈逗了行不可？明显是被他亲爹……
“我等会儿去看看她们。”
几人劝林老夫人节哀，提及白发人送黑发人都是唏嘘。梅丞相夫人道：“公子有儿有孙，也算美满啦。总比我那小子强。”在坐的倒有很多人短命过孩子，赵氏还死了不止一个。提起悲伤事，都落了几滴泪。
方氏欠身道：“还是我来吧，阿家这里也不有没有听用的人。”米氏对她使了个眼色：你就是说我嘴贱呗。方氏回她一个眼色：你也晓得啊。
郦氏生硬地推开她，一声不吭，扶着女儿走了，程素素一声不吭返来给林老夫递帕子。
最后由被临时叫返来的谢涛兄弟主持，带着谢鹤给装敛。寿器也临时到一家棺材铺里取了来，连人带棺往前面搭好的灵堂一放。请了一班和尚、一班羽士，吹吹打打做起法事来。
他说一句，程素素答一句，等说完了，程素素也吃紧分开。
因没有想到谢源就会这么死，寿衣、寿器都没有筹办好。衣服还好说，谢家如许的人家每季都做新衣，谢源还做新官服，找身好些的也能拼集了――已经让姨娘们去开箱找了。寿器临时却不难寻。
谢氏宗族的女眷也连续到了。她们有来道恼的，也有就是来帮手的。程素素对龚氏道：“大嫂看，家里总会有人给你帮手的。最迟明天，出嫁的就该返来了，有女儿陪着，二嫂的精力渐渐也就返来了。要我说，这儿也要留个得用的人守着，免得你们都到了前面，家里没人看着，有人混水摸鱼。”
萧夫人试泪道：“这么难过的事儿，原觉得已经畴昔了，一提起来又像明天一样。”世人又是一阵感慨。
妯娌俩凑在一起，之前所未有的密切姿势交换着。
“二房有那小我没那小我，都是废了，为了个废人，去沾上巫蛊，我疯了？”
谢鹤不喜好长房, 但程素素这句话，他是喜好的，他也但愿谢丞相能够出面主持。
程素素大脑缓慢地转着。不快意事常8、九, 算无遗策只存在于传说中, 总会有各种突发的状况打乱安插，只要能尽快找出应对之策就行。
两下对比非常光鲜，龚氏也立下了主张。她没有郦氏那样的大志壮志，既争不过，干吗不老诚恳实听话求个庇护呢？
谢丞相想做某事，老是会有他冠冕堂皇的来由，且不会窜改决定。碰到程素素这类蛮力禁止，才会临时消停。谢鹤事理讲不过谢丞相，谢丞相口气又是那么的笃定而慈爱，得了谢丞相的叮咛，磕一个头，瞥了程素素一眼，仓促归去了。
夫人们来了，郦氏还没理出眉目，程素素也跟着出去了。二房几个女儿对程素素有些定见，有外人在场倒晓得收敛。又看到舅母，萧夫人、梅丞相夫人她们也是见过的，代母亲迎上来问安、作陪。夫人们亦握着她们的手安抚。
凑得近了，程素素手上那手帕竟然显出了笔迹来。
龚氏又说她迩来常常做恶梦，大抵又是梦，睡一觉就好了。郦氏说甚么，后代媳妇都不信，只能错愕地将手帕丢在火盆里烧掉。
郦氏的女儿欢迎夫人们，程素素很天然地轻着步子走近郦氏，给她先容几个谢丞相弟子的女眷。郦氏闻到一股讨厌的香气――这是叶氏最喜好最常用的、郦氏最讨厌的香，这和香的方剂是叶氏自创的，好闻，郦氏总也配不出来。
在门口就被一群本家伯娘、婶子、妯娌等等给拥出来了，个个面色诡异――谢源还躺在内里呢，寿衣还没换，让她们就如许去瞻仰遗容吗？内有一个本家婶子就说：“你们家大郎呢？他不带着兄弟给他父亲装敛吗？”
龚氏道：“这个……不是最后一总厘清的么？”
谢鹤还在哭泣。
【毛？！】程素素几乎失声叫出来。
郦氏发明手帕，惶恐欲狂，连连叫人。等她女儿来看时，上面的绣花还在，笔迹却消逝得无影无踪。大家都觉得她是精力变态，归正受刺激以后变态的人多了。
说完，去安抚林老夫人，兼说了谢丞相让她来听叮咛。
谢源再废，他的死对郦氏也是一个极大的打击。在这个环境下，女人一旦成了孀妇, 儿子又不敷利索，丧失都是庞大的。
程素素点个头，小声说：“先卸个妆，等下得换孝衣。今后且有几天要忙，人来人往，本身行走谨慎。”
女儿们意义意义送程素素到门口，程素素拉着她们说了好一会话――甚么二房迩来的环境啦，本身很体贴郦氏啦，非常示好――直到内里郦氏叫起人来，程素素才勉强地笑笑分开。
谢丞相轻咳一声, 拉回了她的心神。谢丞相渐渐地问：“与你阿婆说了吗？”
郦氏哭到一半，听到一个毫不会健忘的声音，哭也忘了，抬起通红的眼睛。程素素哈腰将她搀起来：“二婶，节哀。阿婆说，您先归去守着。七娘，来，陪着二婶归去。”
她给郦氏请了四个大夫，亲身看了脉案，晓得郦氏比来精力恍忽，常有幻觉。更与龚氏停止了深切的扳谈，肯定郦氏的心结地点。说她是神棍，行，她就神棍一个让郦氏看看咯。
方氏道：“得啦，人都来了，我们也出来道个恼，且有得忙呢。你们两个也是，都得筹办筹办，最迟明天，你们娘家记念的人就得来了，你们不得接着？从速的。”
程素素只感觉郦氏太逗，这会儿还要闹这一出！谢丞相连二房欺负孤儿寡母都要瞒一瞒，家里出了巫蛊的传闻，谢丞相第一个按死郦氏。“我晓得了，你先出来，放心。”
萧夫人、梅丞相夫人、谢丞相弟子故吏家的女眷们，以及谢府姻亲的家属。叶宁的夫人、赵氏、郦氏的嫂子们、方、米两家的女眷，等等。郦氏的几个后代亲家，也在这里了。
她当初为了与谢麟合作镇静，研讨过谢麟的父母。特别是叶氏，别院里留有叶氏的很多陈迹。昨晚与龚氏分开后，借口去看望二房几个女儿，顺手一方将绣着“长房随便可见、二房毫不答应呈现的叶氏喜好的莲斑纹样”的手帕遗落在郦氏身边。
林老夫人道：“那你就带她去。”
龚氏晓得两房有恩仇也有好处纠葛，她肚里又是别的一本账――跟着公婆丈夫一条道走到黑，就真的玩完了。就二房如许，无能得过当朝状元？与长房走得近些，哪怕叫长房打的时候动手重点呢？龚氏的亲娘说得好，总要为本身的后代留条后路的。
方氏安抚道：“外场上的事，已经理好啦，这边收敛好了，就到前面停灵去。我教你，正房那边会清算出女眷的处所，不过呢，总有些私房话要讲的，你这里还是先将这里整治出两间房来，亲朋女眷好来落脚。你小叔子们先安排往前面守灵，吃住在前面，免得冲撞了。”
程素素晓得启事。
“都说了吧。”
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程素素道：“这可不是闹着玩的，大嫂先不要说出去，免得惹火上身。”对我一小我说就好了。她察看二房好久了，冲破口就是这位大嫂，公然不枉她在龚氏这里下的工夫。
谢丞相沉着地说：“阿麟那边，我派人去接，不管有甚么样的恩仇，他二叔都已经走了，能快走几步赶得上还是返来得好，对他的风评有好处。文书么……我找人。其他的事情，你阿婆自会摒挡，不必大操大办，徒惹人嘲笑。这个话，你不要去讲，我会派人去说的。你尽管去你阿婆那边，听她叮咛。”
林老夫人抹抹眼睛：“晓得了。我眼睛也花了，你在这里陪陪我。老二媳妇，归去你那边，屋里不能没有主事的人。老3、老四家的，你们襄帮着。先换了衣裳，搭起灵棚来。”
相府办事有层次，从上到下很快换好了衣服，喜庆的装潢都取下了，蒙上白的、黑的布。各路通报动静的主子缓慢地驰驱着，往亲朋等处去。程素素跟在老夫人身边，此时才晓得，先前学的那些办理家务、寒暄，过年时的应酬，花团锦簇的都极虚。只要在办丧事的时候，才是拧干了水分的干系网。
程素素双手握出环住郦氏的腕子，郦氏只觉手腕像被铁箍给箍住了，使出吃奶的力量也挣不动分毫。程素素脸上是轻松的笑容，郦氏更是惊吓――这不是女人的力量，必然是鬼怪！她是阿谁死鬼怕来索命的！
持续的心机压力下，郦氏真觉得背后站着索命朋友，各式推委：“你做大嫂，样样争强，是你本身听不得重话死的，不干我事！你儿子我也未曾伤着，反伤了我的大郎！你叫她放开我！你们婆媳都不是好人！”
往昔夺目的郦氏像被抽了魂似的，只知坐着发楞――俄然成了孀妇这件事出乎她的料想，一时失了应对。没了谢源，拿甚么跟谢麟争啊？谢鹤？一想到谢鹤就肉痛，谢鹤可谓是谢麟心黑手狠的明证了，对上谢麟完整没有上风的。她对程素素的狐疑很早就有了，迩来越来感觉程素素给统统人灌了米汤。如果程素素再接着作法，如何办？郦氏也没有破解之策。
只要郦氏，连受刺激已有些发昏了，与夫人们答话时只是气味有些弱。看到程素素，神采较着变得更糟糕，眼睛直勾勾瞪着，仿佛看到仇敌。
程素素弯下腰，凑到谢丞相的耳边说：“阿翁, 安排事件有阿婆, 外场上的事, 还须您决计。”
催命的不是手帕、不是莲纹，是手帕上叶氏的笔迹――鬼域苦寒，常思念汝佳耦。二弟已来，明日是汝归期。吾当遣人相迎，以此帕为证。汝关照我儿，我必有还报。
来人渐多，程素素也忙了起来。因李丞相家萧夫人来给林老夫人道恼，赵氏与程玄是无事之人，也过来了。林老夫性命人唤她畴昔相陪，程素素到了上房一看，人都在老夫人这里了。
谢丞相和林老夫人倒是有筹办好的，每年都拿出来刷一回新漆，那板材和规格，谢源用着就分歧适了，还是得重弄。方氏道：“你小孩子不晓得，京里有铺子，拿现货。”
谢源一死，龚氏更果断了不能让婆婆丈夫牵着鼻子走的决计。啥？长房有邪术？晓得她邪门你还招惹她，你真是嫌命长啊！郦氏要一个不敢轻视他儿子残疾的儿媳，龚氏就是这么个识时务的人。对二房识时务，碰到长房，更识时务。
程素素凑得更近了，暖和地问：“二婶，你如何了？”身子顺着郦氏的力量，作出要拧不过郦氏的模样，两人挨作一团，在郦氏耳边说：“别吃力量了，阿家在等你。”继而作出安抚的模样来，声音极轻缓，几近让人听不到地：“二婶，二婶，别慌，我们都在呢。”
从朝晨开端，人就稀稀落落的，多是谢家属人。垂垂地，官员们得了空，记念的人才多了一些。从场面上就能看出来，谢源本人没甚么分量，谢丞相休致也影响了相府。
“还真是……”照此实际，搞不好长房还被郦氏谩骂过呢，“不说他们了，去晃一眼吧，免得叫人挑理。”
这天早晨，谢鹤兄弟是要守灵的。郦氏呆坐在后堂，两个出嫁的女儿赶返来陪她。龚氏另有孩子要照顾，先回家去看孩子，程素素掐着点儿去见她。
程素素道：“大嫂休要慌，还在府里，如何会让你独个儿忧愁呢？”
众夫人神采各别，惊奇、鄙夷、气愤、担忧……
这便苦了龚氏了，公公死了，婆婆呆了，丈夫又不管事儿，让她独个儿撑这一个摊子，之前没干过啊！若让她主持平常糊口，那是没题目的，眼下光是寿器，她就不晓得到哪儿去寻摸合适的了。只好说：“去请阿婆示下。”
龚氏悄悄将程素素拉到一边，低声道：“我晓得还是在家里好，可这二房存着另过的心呢。先前阿家安排了好些金饰出去。”她是很不肯意的，分炊搬出去清闲？如果为了这一分清闲，她何必嫁一个残疾人？她娘家虽不是朱门，也是个官儿，嫁个门当户对的人家，糊口也不比“二房”，那样丈夫还是个健全的人呢！分出去的二房，没有任何的上风。
在谢鹤哭第三声的时候，程素素就做了决定――在丧礼期间, 得让郦氏现本相。哪怕不能全揭露了，也得让她失态。不然等谢麟返来，就得对着“不幸的孤儿寡母”十几口人, 不占一点言论上风了。
一席话，将才缓过一点气的郦氏又给噎住了。下死命揣摩如何翻盘。但是太难了！孀妇，宗子脚疾，丈夫生前也是个没用的，除非娘家为她冒死，但是，如何才气让娘家冒死呢？
方氏也笑了：“唉，这个时候了，她还想再肇事，真可谓自取其辱了。阿家也不信她。”
第二天，正式的场子搭了起来，前面灵棚停棺木，地上铺着稻草。这几天，谢鹤兄弟就要窝在稻草上守灵了。转过前堂，又是灵棚，本是女眷们守的处所，这处所现在虚设罢了――郦氏在后堂熬了一夜模样有些不好，林老夫性命她回二房静养。