今后今后，固然女儿和邻居们都只瞥见本来那所旧木头屋子，在爱勒克和赛利心目中倒是一所两层楼房；每到早晨，爱勒克按例要为那些设想中的煤气账单而伤脑筋，赛利那种满不在乎的答复却给她很大的安抚：“那怕甚么？我们花得起呀！”
她的丈夫仿佛感觉一吨重的锁链从他身上卸掉了。他一句话也不说，他欢愉得说不出话来了。
他们又交运了。爱勒克随时都在留意，她看到一个冒险的大好机遇，就大胆地干了一次投机买卖。随后是一个战战兢兢、疑虑重重、心神极度不安的期间，因为假定不胜利就即是完整停业，毫不含混。厥后终究有了成果，爱勒克欢乐得发晕，她说话的时候，很难按捺声音的冲动：
“如何样，敬爱的？”
二十四亿元了！
一点也不错，他们完整猜对了。
“我晓得你的体例。不挑面前货品的弊端，免得无缘无端地伤豪情，波折买卖；只给面前的货款供应一种较好的货品，听其天然生长。这真是聪明的体例，爱勒克，实在聪明透了，的确是呱呱叫。你心目中的工具是谁，你已经选定了吗？”
“全数支出我们能够花多少？”
爱勒克因赛利的奇策而感到非常对劲，几近没法用言语表达出来――她说连她都永久想不出这个主张。但是赛利获得这类赞美，固然欢畅得不知如何是好，对本身也赞叹不已，他却死力不透暴露来，只说那实在不算甚么，谁都想得出阿谁主张。爱勒克一听他这么说，就扬扬对劲地摇摇她那欢愉的头，说道：
“对了对了。”
那实在是个难忘的夜晚。这两口儿自以为发了财的实在感垂垂在他们的心灵上生了根，然后他们就开端安排那些钱。如果我们能以这两个胡想家的目光瞻望内里的风景，我们就会发明他们那所整齐的小木头屋子不见了，代替它的是一所前面有一道铸铁栅栏的两层砖砌楼房；还能够瞥见客堂的天花板上垂着一盏三个灯胆的枝形煤气灯架；还能够瞥见本来那朴实的布条地毯变成了一元半一码的布鲁塞尔华贵地毯；还能够瞥见那普通人家的壁炉无影无踪了，它本来的位置上呈现了一个讲究的大型新式煤炉，装着云母片炉门，显出一副威风凛冽的模样。我们还能够瞥见一些别的东西，此中有那辆简便马车和膝围，另有大弁冕，等等。
五
这个敬爱的女人，她是晓得他有天赋的；即令她因豪情感化，把他的天赋估价稍高一点，那当然也是一种敬爱的、和顺的罪恶，就它的来源说，当然是情有可原的。
他们发了财的头一天早晨，这对佳耦在上床睡觉之前盘算了主张，要庆贺一番。他们必然要停止一次宴会才行――这是他们的打算。但是如何向人申明呢――如何对女儿和邻居们说呢？他们不能把发了财的究竟泄漏出来，赛利倒是很情愿，乃至是火急地想要流露这个动静；但是爱勒克却沉住了气，不准他这么做。她说这些钱固然是即是已经到手，最好还是比及真正到手的时候再说。她对峙这个主张，决不摆荡。她说，他们阿谁大奥妙必须保守着――不让两个女儿和其他统统的人晓得。
“啊，爱勒克特拉，宝贝女人，我的心肝，现在我们终究自在了。我们财气亨通，今后再也不消紧手紧脚了。这下子能够喝克利戈牌的名酒了！”因而他取出一品脱针枞酒，毫不成惜地喝起来，一面说：“贵就贵吧，管他妈的！”同时她以欢乐得有些潮湿的眼睛，略带几分责备的神情，和顺地怒斥着他。
庆贺的集会停止得很顺利，朋友们不管长幼，都到齐了。年青人当中有弗露西和格蕾西・皮纳特和她们的哥哥阿德尔柏特，他是一个出了师的补锅匠，另有小霍散纳・狄尔金斯，他是个刚出师的泥水匠。阿德尔柏特和霍散纳对格温多伦和克莱迪内斯特拉・福斯特表示好感，已经有好几个月了；她们的父母看出了这一点，暗自感到欢畅。但是现在他们俄然感觉那种情感已成畴昔了。他们感遭到经济环境的窜改已经在他们的女儿和这两个年青的工匠之间划了一道社会职位的鸿沟。他们的女儿现在能够把目光放高一些――并且必须如许才行。是的，必须如许。她们毫不能嫁给状师和贩子这一级以下的人；爸爸和妈妈会关管这件事，毫不准女儿和劣等的人家通婚。
普通的母亲多数都会遵循老端方，干与女儿的婚事；她们会给女儿一番经验，说一大套严厉而不投机的大事理――这套经验的话徒然引发女儿的眼泪和暗中的抵挡，那必定是要碰鼻的；那些母亲还会要求那两位年青的工匠不要再寻求她们的女儿，那也不过把事情弄得更糟罢了。但是这位母亲却与众分歧。她是实事求是的，她甚么话也不对那两个有关的年青人说，除了赛利而外，她也不对任何人提这件事情。他听了她的话，明白了她的意义；不但明白，还很佩服她。他说：
“提心吊胆的阶段已经畴昔了，赛利――现在我们足足有一百万的财产了！”
两年的光阴在一场狂热的大梦里仓促地畴昔了，如醉如痴的福斯特佳耦几近没有重视到时候的飞逝。现在他们已经有三亿元的财产了，在天下每个庞大的联营企业里，他们都是董事；跟着时候的推移，成亿的财产还在不竭地增加，一次五百万，一次一千万，几近是随心所欲，敏捷地涌过来。那三亿又翻了一番――再翻一番――又翻一番――再翻一番。
不，她还没有选定。他们必须调查一下市场上的环境――他们也就这么做了。起首考虑和会商到的是布拉迪施，他是个很有前程的年青状师，另有富尔顿，他是个大有但愿的牙科大夫。赛利必须聘请他们来用饭才行。但是并不要顿时就请他们，爱勒克说，用不着忙。重视这两个小伙子，临时等着好了；这类首要事情，固然渐渐地停止，归正吃不了亏。
他们拉下窗帘，留在家里，不守安眠日的戒律。他们耐烦地苦干了一场，细心查抄了一下他们的股权，开列了清单。那一长串吓死人的称呼，可真是了不起啊！开端是那些铁路体系、轮船公司，美孚石油公司、远洋电报公司、微音电报机公司以及其他很多企业，最后是克隆代克金矿、德比尔斯钻石矿、塔马尼的赃款和邮政部的不清不楚的特权。
“全都花掉。”
“充足了，爱勒克。”
“归正得有人让步才行，那就让我来讲吧。既然我已经动了这个动机，那就无妨把它大声说出来。”
“仿佛是他们发了财似的。”他们底子没有想到本身猜很多么精确。
“好！爱勒克！”
二十四亿元，全数稳稳铛铛地安设在一些有出息的奇迹里，都是非常可靠、准能生息的。每年支出一亿二千万元。爱勒克以轻松镇静的表情收回一阵很长的喉头颤抖的声音，说道：
但是他们这些动机和打算都只是憋在内心，还没有在大要上流暴露来，是以对此次庆贺的集会并没有产生甚么煞风景的影响。大要上显出来的是一种沉着而傲岸的对劲神情，另有气度实足的举止和寂静的风采，这都使客人们不由得不感到赞叹和惊奇。大师都发觉了这一点，大师都群情纷繁，但是谁也猜不出此中的奥妙。这真是个古迹，真是件奥秘的事情。有三小我各自说道：
“啊，真是！谁都想得出――啊，不管是谁都行！比如说，霍散纳・狄尔金斯吧！或者说阿德尔柏特・皮纳特吧――哎呀呀――真是！我倒要叫他们尝尝看，没别的。我的天哪，只要他们想获得发明一个四十亩的岛，我就会感觉那是超出了他们的设想力；至于全部的一洲，噢，赛利・福斯特，你也清楚晓得，那会使他们搜尽枯肠，也还是想不出！”
“我们如何办呢？”
这是福斯特佳耦的一个大喜的日子，他们欢畅得连话都说不出来。别的另有一个使他们欢畅得说不出话来的启事：爱勒克新近对市场环境颠末细心察看以后，提心吊胆、战战兢兢地把那笔遗产剩下的二万元做了一笔冒险买卖，第一次买了一些“看涨”的股票。她在心中暗自看到这些股票的行情节节上涨――老是有行情暴跌的伤害――直到厥后，她终究担忧到了顶点，实在不能再支撑下去了――她对股票投机买卖还是一个内行，沉不住气――因而她就在设想中打了一个电话，给了她那设想中的经纪人一个设想中的告诉，叫他抛出。她说只要四万元的利润就够了。这笔买卖成交，偏巧在煤矿奇迹给他们带来了大量财产的同一天。我刚才说过，这伉俪俩都欢乐得说不出话来。那天早晨，他们神魂倒置、欢天喜地地坐着，一心想要体味一个了不起的、惊人的究竟：他们实际上已经有设想中的现金整整十万元的财产了。他们的环境清楚是如许。
爱勒克担忧股票投机买卖，这是最后一次了。她第一次尝试这类买卖的时候，曾经因担忧过分而失眠，急得神采惨白，现在即令另有点担忧，起码没有那么短长了。
“守住。”
今后今后，福斯特佳耦胡想中的财帛缓慢地增加着，如果详细地持续论述这类过程，那未免太有趣了。他们的财气真是惊人，真是令人脑筋发晕、目炫狼籍。不管甚么东西，只要爱勒克伸手摸它一下，顿时就变成神妙的黄金，一向堆上天去。千百万元的财产滚滚而来，那条广大的金河还是澎湃地畅流，它那庞大的流量还在持续地上涨。五百万――一千万――两千万――三千万――莫非永久没有尽头吗？
“我同意。这桩功德干完了，我们要耐久歇息，享用这些财帛。”
“够了吗？”
公然这一招也是很聪明的，因为在三个礼拜以内，爱勒克又发了一笔惊人的横财，使她那设想中的十万元变成了四十万元一样的货币，那天早晨，她和赛利欢天喜地，的确像腾云驾雾普通。他们吃晚餐的时候，第一次喝起香槟酒来了。并不是真正的香槟酒，不过他们在它身上应用了充分的设想力，是以使它很像真的。这是赛利发起的，爱勒克软弱地顺服了。他们俩内心都感到不安和忸捏，因为他是个驰名的戒酒会会员，每逢有丧事，他老是穿戴戒酒会的罩衣，使狗都不敢瞧一眼，他是始终保持明智、对峙主张的；她是基督教妇女戒酒会的会员，具有统统果断不移和纯洁不凡的品德。但是无可何如，财产的名誉感已经开端起了粉碎的感化。他们的糊口经历又一次证了然一个可悲的真谛――那是已经在这天下上证明过多次的了――那就是：信心对于制止浮华和出错的虚荣和败德，当然是一种巨大而高贵的力量，贫困却有它六倍那么大的服从。有了四十万元以上的财产，那还了得！因而他们重新考虑女儿的婚事。这一回再也不提那位牙医和那位状师了，再提他们是没有事理的，他们都不在遴选之列了，竞选的资格已经被打消了。佳耦俩考虑了肉类罐头食品批发商的儿子和村镇上银行老板的儿子。但是最后还是像前一次那样，他们决定等一等，再想一想，力求慎重。
六
这事情有点眉目不清了。必须把资产的账目记出来，加以清理才行。福斯特佳耦晓得这个，他们感遭到有这类需求，明白那是相称告急的事情；但是他们也晓得，要把这项事情做得非常美满，那就只要一起了头，就不得不一口气把它做完。这是连续十小时的事情，他们哪能找到连续十小时的闲空呢？赛利每天都是一天忙到晚，老在卖别针、糖和花布；爱勒克也是一天忙到晚，每天不得空，老在做饭、洗盘子、扫地、铺床，没有人帮她的忙，因为她那两位蜜斯是要养尊处优，筹办进入上流社会的。福斯特佳耦晓得有一个别例能够获得那十小时，并且那是独一的体例。他们俩都不美意义提出来，大家都等着对方先开口。最后还是赛利说：
这对佳耦很感到难堪。他们必须庆贺，并且已经决定了要庆贺，但是既然不能不保守奥妙，他们另有甚么可庆贺的呢？三个月以内，没有谁的生日要来到。提尔贝利的遗产又不能到手，他明显是要永久活下去的；那么，他们到底有甚么事可庆贺呢？赛利内心是这么提出题目的，他垂垂有些焦急，也有些难堪。但是厥后他终究想出了一个奇策――他仿佛是灵机一动，计上心来――因而半晌之间，他们的烦恼就无影无踪了；他们能够庆贺发明美洲记念日呀。这个主张但是妙极了！
他们又放弃了肉类罐头批发商的儿子和银行老板的儿子，坐下来考虑州长的儿子和众议员的儿子了。
赛利感激得掉下泪来，说道：
“不做买卖了吧？”
爱勒克涨红了脸，但是内心很感激。他们二话不说，决定破戒。破戒――不守安眠日不做事情的戒律。因为只要那一天，他们才有连续十小时的闲空。这使他们在出错的路上又进步了一步，今后还会持续出错的。庞大的财产具有充分的引诱力，足以稳稳铛铛地起致命的感化，把那些品德根本并不安稳的人引入歧途。