“嘿——爱勒克，你看如何样？”
今后今后，每到安眠日，他们老是破戒。这是开端误入歧途的、干系严峻的步调。每个礼拜日，他们做过凌晨的祷告以后，就把整天的工夫用于胡想——胡想费钱的体例。他们老是把这类舒畅的消遣持续到半夜，在每次打筹议的时候，爱勒克都要慷慨地花几百万在大范围的慈悲奇迹和宗教奇迹上，赛利总要大风雅方地花一样数量标巨款，做某些用处，他对这些开支，开初还取了必然的项目。只是开初罢了。厥后这些项目垂垂落空了光鲜的表面，终究变成了简简朴单的“杂项开支”，因而就成为完整不能申明题目的空项目了——不过这倒是安妥的。因为赛利开端混闹了。他花掉这很多百万的钱，大大增加了家庭开支——买蜡烛的钱花得太多了，这是很严峻的、太伤脑筋的事情。爱勒克发了一个礼拜的愁，然后过了不久，她就不再忧愁，因为忧愁的启事已经不存在了。她很痛心，她很难受，她很害臊，但是她却没有说甚么，是以也就成为同谋犯了。赛利开端偷店里的蜡烛，这是向来如此的事情。庞大的财产对于一个不惯于把握财帛的人，是一种毒害，它侵入他的品德的血肉和骨髓。福斯特佳耦贫困的时候，人家把无数的蜡烛拜托给他们，都不成题目，但是现在他们却——我们还是不谈这个吧。从蜡烛到苹果只相隔一步：赛利又偷起苹果来了；然后又偷番笕；又偷蜂蜜；又偷罐头；又偷陶器。我们只要一开端走下坡路，那就多么轻易越变越坏啊！
这句卤莽无情的话伤透了爱勒克的心，因而她哭哭啼啼地从他面前走开了。这类景象使贰内心也很难受，他在痛苦和惭愧当中，宁肯不吝任何捐躯也想把那句伤人的话收回来。她连半句责备的话也没有说——这使他最尴尬。她底子就不表示一下，叫他查抄查抄本身的行动——实在她能够说很多挖苦他的话，并且还能够说很多么刻薄啊！她那宽大漂亮的沉默产生了敏捷的抨击感化，因为这么一来，就使他把心机转到本身身上，唤起他对本身的糊口连续串可骇的回想，这几年来他在无穷的财气中所过的日子，活生生地闪现在他面前；他坐在那边回顾着这统统，不由得脸上发热，心中充满了惭愧。试看她的糊口吧——多么光亮正大，并且一向都是向上的；再看看他本身的糊口吧——多么轻浮、充满了多少无聊的虚荣心、多么无私、多么空虚、多么卑鄙啊！并且它的偏向——向来就不是向上，而是出错，越来越出错了！
“你晓得吗，爱勒克，我感觉我们做错了——也就是说，你做错了。我说的是女儿的婚事。”他坐起来，胖得像个蛤蟆似的，满脸慈爱的神采，活像一尊青铜的佛像；说话的口气当真起来了：“你想想看——已经五年多了。你重新起就始终抱定一个主旨：每次走了运，身价高了一层，你老是要对峙把行情再举高五档。我每回以为该停止婚礼的时候，你老是发明更大的机遇，我也就再遭到一次绝望。我感觉你这小我未免太难满足了。迟早有一天，我们会落空的。开初我们甩下了阿谁牙医和阿谁状师，那倒是做得对——那是很安妥的。其次我们又甩下了阿谁银里手的儿子和肉类罐头批发商的少爷——这也做得对，并且很有事理。其次又甩下了众议员和州长的儿子——我承认这也毫无弊端。然后又甩下了参议员和美国副总统的儿子——这也完整做对了，因为那些小小的头衔并不能保持永久。然后你就打贵族的主张，我记得那是我们的油矿终究开采胜利的时候——对。我们筹算找一找‘四百大师’的门路，和那些世家拉拉干系，那些人家家世崇高、崇高不凡、难以言状，有一百五十年的纯粹血缘，早已消弭了一世纪之前的先人身上所带的咸鳕鱼和生羊皮袄的气味，从那今后，世世代代向来没有谁做过一天工，玷辱他们的家世，这总该行了！嘿，当然该结婚啰。但是又不可，偏巧从欧洲来了两个真正的贵族，因而你顿时又把那些冒牌货抛弃了。这实在太令人绝望了，爱勒克！从那今后，又颠末多么长的连续串窜改啊！你抛弃了两个从男爵，换了两个男爵；抛弃两个男爵，又换了两个子爵；子爵又换了伯爵；伯爵又换了侯爵；侯爵又换了公爵。现在总该行了，爱勒克，兑现吧！——你已经赌到最大限额了。你找到了四个公爵，随便遴选；他们属于四个分歧的国籍，个个都名声很好、身材安康、血缘纯粹；个个都破了产，负了浑身的债。他们的身价很高，但是我们有的是钱，对于得了。喂，爱勒克，别再迟延了，别再让这事情悬着了，把整副的牌都拿过来，让两位蜜斯本身遴选吧？”
但是她本身呢——莫非她就毫无不对吗？唉，她晓得她并不是那样。她对他保守了一个奥妙，她对他不忠厚，这使她感到过多次知己上的怒斥。她违背了他们的左券，还坦白着他。她在激烈的引诱之下，又做起买卖来了：她冒险投机，把他们的全数家财做包管金，买下了天下统统的铁路体系和煤矿、钢铁公司，现在每到安眠日，她就不时候刻都在战战兢兢，唯恐偶尔漏了口风，使他发觉这个奥妙。她因为做了这件不忠厚的事情，内心非常忧?和悔怨，在这类环境下，她的心老是安静不下来，不由得不对他感到怜恤；她瞥见他躺在那儿，喝得烂醉、心对劲足、从不思疑，心中就不免充满了忸捏的情感。他从不思疑——满腔热忱地完整信任她，而她却在他头上用一根线悬着一场随时能够来临的——
他公然这么做了。他把统统奉告了她，在她怀里痛哭，一面哭，一面嗟叹，求她谅解。这使她大为惶恐，她在这个打击之下，几近支撑不住了；但是他毕竟是她的亲人，是她的心肝宝贝，是她眼中的幸运源泉，是她统统的统统，她对他甚么也不能回绝，因而她就谅解他了。她感觉他对她再也不能像畴前一样了；她晓得他只能悔怨，而不能改过改过；但是他固然那么品德废弛，出错不堪，莫非他就不是她的亲人了吗？莫非不是她最敬爱的，不是她所断念塌地崇拜的偶像吗？她说她是和他一体的，是他的仆从，她敞开她那充满爱的心，把他收留下来了。
“你说吧，敬爱的。”
同时在福斯特佳耦那种光辉的经济生长过程中，另有一些别的事情标记取它的里程。那所意想的砖屋子又让位于一所设想中的花岗石屋子了，这所屋子的屋顶是棋盘形的法国曼索式的；过些时候，这所屋子又不见了，变成了一所更堂皇的室第——一步一步，越来越讲究了。一所又一所用氛围盖成的大厅，越盖越高、越盖越广大、越盖越讲究，并且每一所都顺次消逝了；直到厥后，在这些昌大的日子里，我们这两位胡想家终究在胡想中搬到了一个悠远的地区，住进了一所豪华的宫殿式大厅，这所屋子修建在一座树木富强的山顶上，俯临着一片绚丽的风景，有山谷、河道和淡色雾霭中覆盖着的、逐步低下去的山峦——这统统都归这两位胡想家私家统统，都是他们的财产；这所宫殿式的大厅里拥堵着很多穿号衣的仆人，另有很多驰名有势的高朋，济济一堂，他们是来自全天下各多数会的，外洋和海内的都有。
他不往下想了。他再也不能持续想下去，其他的事情实在叫他想起来受不了。因而他站起来，下了最大的决计，要把嘴里的话说出来：他必须透露他的奥妙糊口，坦白地承认统统；他再也不能暗中过这类日子了，他要去把统统都奉告她。
在那受着严格限定的实际糊口中，他们还是像平常一样——艰苦、勤奋、谨慎、俭仆、实事求是。他们始终忠厚于那小小的长老会教堂，忠心肠为它的好处而办事，竭尽全数心力和精力的力量，对峙它那高贵而严格的教义。但是在他们的胡想糊口中，他们却顺服胡想的引诱，不管那些引诱的性子如何，也不管那些胡想如何窜改。爱勒克的胡想并不非常几次无常，赛利的却非常混乱。爱勒克在她的胡想糊口中改入了主教派教会，因为那边面担负职务的人头衔比较大；然后她又改入了高教派，因为那边的蜡烛点很多，场面也比较讲究；然后她天然又改入了罗马教会，因为那边有红衣主教，蜡烛也更多一些。但是这些变动在赛利看来是毫偶然义的。他的梦境糊口是一场光辉的、耐久不竭的热烈气象，他不竭地窜改它的内容，连宗教部分和其他统统都让它常常窜改，借此使糊口的每一部分都能保持新奇活泼和光芒四射的境地。他对宗教奇迹很尽力，像换衬衫似的随时变动活动的工具。
如许突如其来的一句话使她俄然复苏过来。她从心中摆脱了阿谁伤脑筋的题目，感觉很欢畅，因而她的调子里带着很多像昔日那样的柔情，答复道：
这所豪华的宅邸在罗得岛的新港，那是上流社会的圣地，美国贵族阶层不成言状的崇高范畴；它矗立入云，直指太阳，与人间相隔很远，像天文间隔那么悠远。每逢安眠日，做过早祷以后，这家人按例在这个豪华的家里度过一部分时候，其他的时候他们就在欧洲消度，或是乘私家游艇到处闲逛。一个礼拜里，他们总有六天在湖滨镇外边阿谁褴褛地区的家里过着寒微而艰苦的实际糊口，经济环境也是很困顿的，一到第七天，他们就在神仙天下了——这已经成了他们的糊口规律和风俗。
他把她的行动和他本身的行动做了一番比较。他挑过她的错——他这么深思着——他呀！他能为本身说些甚么呢？当初她盖第一所教堂的时候，他在干甚么？邀集了其他的一些花天酒地、玩得发腻的亿万财主，构造了一个扑克俱乐部，让他们在他的大第宅里混闹，每一场牌都要输掉好几十万，并且还傻头傻脑地因为人家夸他豪放而感到扬扬对劲哩。她盖第一所大学的时候，他又在干甚么？恰是和另一些花花公子混在一起，那些家伙固然有亿万家财，论品德倒是一无统统，当时他就和这些人厮混，偷偷地过着花天酒地、荒淫无耻的糊口。她盖起第一个弃儿收留所的时候，他在干甚么？哎呀呀！她筹办阿谁高贵的妇女品德会的时候，他在干甚么？啊，干甚么，真糟糕！她和基督教妇女戒酒会和妇女禁酒战役团以不折不挠的精力展开活动，打扫天下的酒祸的时候，他在干甚么？每天喝醉三次。她盖成了一百所大教堂，遭到罗马教皇的感激和欢迎，教皇还给她祝贺，发给她金玫瑰奖章，那是她受之无愧的，这时候他在干么？在蒙的卡罗掳掠银行！
这件事情畴昔以后，在一个礼拜天的下午，他们乘着那胡想的游艇在夏天的海上玩耍，落拓安闲地斜倚在后船面的凉篷底下。他们都沉默着，因为大家都在忙着想大家的苦衷。迩来这类沉默的局面不知不觉地越来越常见了，畴昔的靠近和热忱已经在阑珊了。赛利那次可骇的招认产生了结果：爱勒克死力要把那些事情的回想从心中赶出去，但是它恰好赖着不走，因而耻辱和忧?的表情毒害了她那美好的梦幻糊口。现在她看得出（在礼拜日），她的丈夫成了一个放纵非常、令人生厌的家伙。她对这类环境不能闭上眼睛假装没有瞥见；迩来每逢礼拜日，她就再也不望他一眼了。
福斯特佳耦从他们开端交运的时候起，就对他们胡想中的很多奇迹慷慨费钱；跟着财产的增加，他们费钱也一步一步地越来越豪放了。厥后他们破钞的钱数实在是大得惊人。爱勒克每个礼拜日都要创办一两所大学；还要办一两个病院；还要在罗顿开一两家旅店；还要盖一批小教堂；偶然候还要盖一座大教堂。有一次，赛利不适时地开了一句不得体的打趣，说道：“要不是赶上了寒天，她都会装一船布羽士去压服那些固执的中国人，叫他们把二十四开纯金的孔教拿出来互换假造的基督教哩。”
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