临死的时候，覆盖在赛利那颗伤透了的心上的暗影临时散开了一会儿，他说道：
“没甚么歹意，我包管。这只是一句俗话，只是一句笑话，你晓得吧，没甚么意义。他是你们的本家吗？”
这是个不幸的决定。就在第二天，市场上产生了空前的崩溃，那是突破记载的崩溃，摧毁性的崩溃，这一下华尔街完整垮台了，全数的金边证券都在五小时内跌了九十五档，亿万财主俄然穷得在包华利街上乞食吃。爱勒克还是沉住气，不肯放手，死力对峙着要“赌到底”，但是厥后终究来了一次催卖的要求，使她有力对付，因而她那些设想中的经纪人就把她出售了。她是不肯等闲断念的，直到这时候，她才丧失了她的男人气势，女人的本质又占了上风。她伸脱手去抱住丈夫的脖子，哭哭啼啼地说：
“没有。你固然信赖我吧。他不是一份债务，而是一份资产。别的阿谁也是一样。”
妙极了！不幸的人啊，这个主张使他欢天喜地，他猛一下颠仆在船上的龙骨外板上，在吊锚架上蹭掉了胫骨的皮。他一时欢畅得头昏目炫，然后才定定神，瘸着腿走到他的老婆身边坐下，展开他那双惺忪的醉眼、像昔日一样，闪出一股一股的赞美和柔情的光彩，望着她入迷。
“天哪，这可真难对于，像提尔贝利・福斯特一样！――这是我们那儿的一句俗话。”
“款项给他带来了忧?，他却抨击到我们头上，实在我们并没害过他呀。他如愿以偿了：他用卑鄙而奸刁的狡计，不过留给我们三万元，他晓得我们会想体例多赚一些钱，毁掉我们的平生，伤透我们的心。他用不着多花代价，本能够使我们不起增加财产的欲望，不受投机的引诱；如果是个心肠较好的人，必然会这么做；但是他却没有刻薄的精力，没有怜悯心，没有――”
“真的吗？你说的这是真的吗？”
“好。我们得把他们的婚礼搞得很讲究，统统都要遵循现在最时髦的王家气度才行。为了男方的王家身份，应当讲究这些场面才行。据我所知，只要一种婚姻才是王族的最高名誉，也只要王族才气享用这类名誉：那就是‘朱紫下娶’。”
他欢畅到顶点，狂喜地把她搂在怀里，说道：
因而他们又沉默下来，拍着胡想的翅膀，飘到天下上的远方去，聘请统统的王家首级和他们的家眷，并且还白送他们川资，要他们来插手婚礼。
在赛利对爱勒克对女儿们的婚姻政策提出这一大套非难的时候，她始终暖和而得意地浅笑着；她的眼睛里闪出一股镇静的光彩，仿佛是对劲当中透出一丝奥妙的惊奇神采；她死力平静地说：
“嘿，那还用说！我是遗言履行人之一。他身后甚么也没留下，只要一部手推车，他把它给了我。那部车子没有轱轳，底子没甚么用处。但是也总算聊胜于无，所觉得了报答他这番美意，我就随便写了几句悼词，筹办颁发，但是让别的质料挤掉了。”
“赛利，干脆找王族，你看如何样？”
“啊，真是，人生就是如许，谁也不免一死――连阔人也免不了这一关。”
“他身材还好？嘿，天哪，他到阳间去已经五年了！”
“那是谁，爱勒克？”
“哪会有的事！你是开打趣吧？”
一个钟头今后，他们仍旧低着头坐在那儿，一动不动，无声无息；客人早已走了，他们却没有发觉。
爱勒克满脸忧色，她欢愉极了。她说：
“发作的、分歧法的庞大财产是一个圈套。它对我们毫无好处，猖獗的欢乐只是临时的；但是我们为了这类不测横财，却丢弃了甜美而纯真的幸运糊口――让别人以我们为戒吧。”
“别悲观，我的爱勒克，现在并没有统统都垮台！实在我伯父那笔遗产你连一个钱也没拿去投资，你所投的不过是还没兑现的将来的财帛；我们所丧失的只是你凭着你那非常的经济目光和聪明，从那将来的财帛获得的增值罢了。别泄气，摆脱你的忧?吧，我们那三万元复原封未动哩，现在你既然获得了那么多的经历，你想想一两年内你能够干出多大的成绩啊！女儿的婚事并没有吹，不过是延期罢了。”
“这是我的错，你不要谅解我吧，我受不了！我们成了叫花子了！叫花子，我真倒霉啊。结婚的事永久不会呈现了，那统统都成了畴昔的事，现在我们连阿谁牙医都买不起了。”
赛利按捺住他那炽热的巴望，死力装出一副满不在乎的神情答复道：
“西吉人满・赛格弗莱德・劳恩费尔德・丁克尔斯配尔・史瓦曾伯格・布鲁特沃尔斯特王子殿下，卡曾雅马世袭至公。”
福斯特佳耦底子没有闻声――他们的杯里已经盛满了苦酒，再也装不下了。他们低头沮丧地坐着，除了肉痛而外，对统统都落空感受了。
但是她的话被一个客人打断了。那是《萨格摩尔周刊》的编辑和老板。他可巧到湖滨镇来看望他的一名即将归天的冷静无闻的祖母，了结一番心愿；为了兼顾这桩难受的事情和本身的停业，他特地来拜访福斯特佳耦，因为他们在畴昔四年中，一心一意忙于别的事情，竟然把他们的报费忘怀了，欠款总计六元。再没有比这位客人更受欢迎的了。他对提尔贝利伯父的环境必然很熟谙，想必晓得他甚么时候有进宅兆的但愿。他们当然不能正面提出题目来，因为那就会使那笔遗产落空，但是他们能够用旁敲侧击的体例来摸索，但愿能获得成果。但是这个主张偏不灵，这位脑筋痴钝的编辑并不晓得人家是在向他摸索动静；但是煞费苦心没有做到的事情，厥后竟然在偶然中如愿以偿了。这位编辑为了申明他所谈的一桩事情，需求用个比方的说法，便说了这么一句话：
“现在我在这儿声明――”
“我的天哪！”他热忱地说，“爱勒克，你真是巨大――的确是全天下最巨大的女人！我永久也猜不透你有多大本领。你真叫人莫测高深啊。我刚才还自发得有资格攻讦你的打算哩。我呀！嘿，假定我沉着地想一想，我就会晓得你心中自有奇策。喂，宝贝儿，我的确性急得要命――快给我说说你的主张吧！”
他们持续活了两年，度过了很多心神不安的夜晚，老是深思默想，沉浸在恍惚的懊悔和哀痛的梦境里，老是一声不响；厥后终究在同一天，他们伉俪俩都获得了摆脱。
“那么我们就要对峙这个别例，不但如许――我还非想体例做到不成。要不就是朱紫下娶，要不就干脆不结婚。”
“这就把统统都处理了！”赛利高欢畅兴地搓动手，说道，“这在美国还是破天荒的事哩。爱勒克，这可不免使新港的人大吃其醋了。”
“下个礼拜天。”
“我也不晓得，不过归正这是王家的风格，也只要王家才气这么办。”
他的话是令人欣喜的。爱勒克看出了这多么有理，因而这番话便产生了电流普通的感化，她止住了眼泪，她那勃勃的大志又高涨到顶点了。她的眼睛里闪着高兴的光彩，内心满怀感激；她举起手来发誓包管，预言将来的事情，说道：
她把这个惊人的动静流露给赛利，他也说：“抛吧！快抛――啊，现在可别错过机遇。全部天下都是你的了！――抛呀！抛呀！”但是她偏要把她那铁普通的意志果断下来让它对直往前冲，她说她还要对峙一下，且等再升五档，即令是以捐躯性命，也在所不吝。
这句突如其来的话使福斯特佳耦不由得惊跳了一下。那位编辑看出来了，因而他抱愧地说：
他闭上眼睛，寂静地躺了一会儿；然后一股临死的寒气向他的心脏蹿上来，他的脑筋垂垂落空了知觉，这时候他收回喃喃的梦话：
“天哪！”他说，“这但是选得太好了，你的目光真令人赞叹！他开着一个赌场，有一块坟场，另有一个主教和一所大教堂――满是他本身的。他的股票满是利润百分之五百的，张张可靠，真是呱呱叫。他这份财产是全欧洲最靠得住的，那块坟场――那是全天下最讲究的：除了他杀的人，谁也不能埋在那儿；真的，您哪，免费的虐待体例常常都不实施。阿谁小王国的地盘并未几，但是那就够了：坟场占八百亩，内里另有四十二亩。那是个王国――这一点最首要，地盘算不了甚么。要地盘有的是。撒哈拉大戈壁只嫌地盘太多了。”
“千真万确，爱勒克――还能够手执权标，并且把那玩意儿拿在手里，自安闲在，满不在乎，就像我拿着一根尺一样。爱勒克，这可选得太好了。你已经把他捉到手了吧，是不是？不会跑掉？你没有留下活动余地吧？”
“为甚么要叫这个称呼，赛利？”
“赛利，你想想看――这个王族向来没有和欧洲的王族和王族以外的人家通过婚：我们的外孙子能够登宝座了！”
“千真万确，我包管。”她答复说。
八
福斯特佳耦呆若木鸡地坐了两分来钟，又发楞，又发冷，然后赛利神采惨白、低声低气地问道：
然后他们才动了一动，无精打采地抬开端来，深思地瞪着眼睛相互望着，心神恍忽，像做梦普通；随后他们像小孩子似的，迷含混糊地相互提及梦话来。他们间或又转入沉默，一句话只说到半截，仿佛是不知不觉，或是想不起该如何往下说了。偶然候他们从这类沉默状况中醒过来，便有一种模恍惚糊的、半晌的感受，晓得他们内心想过一些事情；然后他们就以一种无言的、热切的体贴，和顺地相互紧握动手，同病相怜地相互支撑着，仿佛是想要说：“我是和你相亲的，我毫不会丢弃你，我们要有祸同当；迟早总有个摆脱的时候，总会忘记统统，宅兆和温馨的境地在等着我们；耐烦点吧，不会太久了。”
“如果你这话也包含提尔贝利，”他说道，“那但是不得当。他是一钱莫名的，镇上的人不得不凑钱来安葬他。”
“这多么奇异、多么美！那是德国的三百六十四个陈腐的小王国之一，并且是俾斯麦打消那些王国以后答应保存王族职位的少数王国当中的一个。我晓得阿谁农场，我到那儿去过。那儿有一个制绳厂、一个蜡烛厂和一支军队。那是一支常备军，步兵和马队都有。三个兵，一匹马。爱勒克，我们等候得好久了，这件事情一向迟延下来，一时叫人非常悲伤，一时又叫人存着但愿，但是天晓得，现在我终究欢愉了。不但欢愉，也感激你，敬爱的，这满是你的功绩。定了日期吗？”
这个受了阿谀、扬扬对劲的女人把她的嘴唇挨近他的耳朵，悄悄地说了个王子的名字。这使他欢畅得连气都透不过来，脸上放出狂喜的神采。
三天畴昔了，然后呈现了惊人的事情。环境变得很顺利，在四十八小时内，爱勒克设想中的投机买卖的行情一向在上涨。涨呀――涨呀――涨了又涨！比原价超出了五档――然后又超出了十档――十五档――二十档！现在这个庞大的投机奇迹获得了二十档的净利。爱勒克设想中的经纪人从设想的长途电话里猖獗地嚷道：“抛吧！抛吧！看老天爷的面子，快抛吧！”
那位编辑哈哈大笑起来：
“我――呢，我倒不晓得是不是本家，但是我们闻声人家说到过他。”那位编辑很欢畅，因而又规复了平静的态度。赛利接着又说：“他――他――身材还好吗？”
福斯特佳耦浑身都因悲伤而颤栗，固然内心的感受仿佛是欢畅。赛利不动声色地――以摸索的口气说：
三天当中，这佳耦俩举头阔步、扬扬对劲。他们对于四周的统统，只要一点模恍惚糊的感受，统统的东西在他们眼中都只看到一些模糊约约的影子，仿佛是透过了一层薄纱似的；他们沉浸在梦境中，人家和他们说话，他们常常听不见；即令闻声了，也仿佛不明白人家的意义；他们答复人家的话，常常是牛头不对马嘴，乱七八糟；赛利卖糖蜜用秤来称，卖糖用尺来量，人家要买蜡烛，他把番笕拿给人家；爱勒克把猫放在洗衣盆里，拿牛奶给脏衣服喝。大师都很吃惊，感觉莫名其妙，因而到处窃窃私议地说：“福斯特佳耦究竟是如何回事？”
一句峻厉的非难溜到赛利嘴边上来了：“我恳求你抛掉，但是你――”他没有说出口来，他晓得她已经悲伤透顶、懊悔交集，也就不忍心再增加她的痛苦。贰心中起了一个比较高贵的动机，因而他就说：