但财务状况仍然不尽如人意。2000年9月，苹果公布了暗澹的事迹陈述。固然苹果推出了一系列新产品和新技术，但仍然没法禁止销量的下滑和股价的暴跌，股价从9月初的63美圆跌到了年底的15美圆。Cube的销量尤其暗澹，其他产品也不尽如人意。史蒂夫仿佛已经做了统统应当做的事，他规复了产品线的出产，补上了阿梅里奥留下的缝隙，让员工的事情回到了正轨，使苹果实现扭亏为盈，但要真正让苹果改头换面，他仍然需求像畴昔那样，打造出全新的产品，突破财产均衡，缔造全新的贸易机遇。但在2000年财年底，苹果的季度销量比他刚回苹果时更低，因为他的回归而带给股东的财产增值已经消逝殆尽。我为《财产》杂志撰写的一篇报导将苹果比作一个日渐萎缩的王国，而他是王国里那位垂老迈矣的王子。必必要做出窜改了。
苹果终究具有了真正强大的操纵体系。麦金塔对软件病毒仿佛具有免疫力，崩溃的频次比利用Windows操纵体系的小我计算机低很多，一个法度中毒不会影响到全部体系。根本文档体系不但查阅便利，用户还能够利用三种分歧的体例检察、定位文档。史蒂夫将来几年推出的产品都将以OS X作为软件根本。
苹果在2000年9月公布了OS X操纵体系，公司称之为“公测”版，表白开辟还没有完成。OS X的订价为29.95美圆，普通操纵体系软件严峻更新的代价比苹果的订价要贵5倍。订价低与苹果采取的营销战略有关，让初期采办的用户放低心机预期，碰到毛病和题目都是普通征象。测试版的公布还给了苹果一段时候，尝试如何办理在线软件更新。那段时候里，阿瓦的团队通过互联网公布了无数OS X的软件更新，这类软件更新和保护的体例很快就成为行业标准，也窜改了用户的预期，用户再也不消花好几个月的时候等候软件开辟商处理一个题目。
当然，史蒂夫和阿瓦还是竭尽所能消弭操纵体系变动给用户带来的不便。他们采取了一种全新的供应软件更新的体例：跟着电脑联网越来越提高，苹果直接通过互联网为用户供应软件的更新和补丁，包含操纵体系软件和其他所无益用软件。不但是终究用户，软件开辟商也比较承认这类体例，因为软件开辟商在“编完”一个软件后，很喜好随时对软件停止修修补补。阿瓦和他的团队是率先通过互联网供应软件更新的支流操纵体系开辟商，这一体例将窜改上亿人对软件更新的等候，从公司的IT（信息技术）主管到浅显的智妙手机用户，都但愿在第一时候下载到最新的软件版本。
法度员必必要确保新的操纵体系能够兼容在原有体系上运转的软件，这一点让OS X的开辟变得更加困难。向后兼容对任何电脑公司来讲都是最大的应战，20世纪80年代苹果就曾碰到过这个困难：Apple II的用户发明原有的软件在Apple III上没法运转。
史蒂夫一旦发明有不喜好的处所，就会让用户界面设想师巴斯・奥尔丁（Bas Ording）遵循他喜好的体例点窜一下。“巴斯就像一名巫师，”斯莱德说道，“他只要花90秒时候捣鼓一下，史蒂夫想要的结果一下子就出来了。他就是上帝。史蒂夫常常会开打趣地说，‘巴斯化正在停止中。’”
史蒂夫信赖苹果的用户更情愿去适应新的操纵体系，因为他们对麦金塔的酷爱远远超越微软用户对小我计算机的酷爱，史蒂夫信赖即便麦金塔用户终究需求重新采办统统的硬件和软件，他们仍然情愿利用新的操纵体系。他的设法是精确的。将来10年，为了让OS操纵体系与时俱进，苹果逐步不再支撑原有的一些深受爱好的服从，这让一小部分粉丝非常不满，但大多数麦金塔用户都以为捐躯是值得的。
正如鲁宾斯坦所说，他们的首要任务是挽救苹果。到了21世纪初，不管从哪个角度看，这个任务已经完成了，史蒂夫和他的团队不但重塑了公司的硬件，还推出了当代化的操纵体系。员工士气高涨，任务感油但是生。更首要的是，史蒂夫作为一名魁首、一名经理人，明显比之前要超卓很多。回苹果后的三年半时候里，他逐步认识到采纳循序渐进的战略能帮忙公司达到一种均衡的状况，从而实现公司的可持续生长。
iMac的胜利给苹果博得了充足的时候，操纵体系的根本技术架构是通用的Unix，再加上阿瓦团队所具有的杰出编程才气，胜利是理所当然的。OS X正式推出后，麦金塔电脑能完成小我计算机没法完成的事，让粉丝们非常镇静，比如用鼠标拖动窗口时，视频还能够持续播放。OS X的界面也很标致，自带3D结果，前面的窗口会在“前面”的窗口上投上暗影。新的操纵体系能够兼容大部分旧版本软件，用户只需从网高低载、安装更新后就能持续利用。操纵体系的技术架构是Unix，也就是极客们最喜好玩弄的核心操纵体系。
“操纵体系的每一个细节都必须获得史蒂夫的批准，”斯莱德说道，“苹果的行事气势与微软完整分歧，微软首要依托长达500页的技术规格文档（文档列出了软件开辟者必须达到的每一个要求），苹果也有技术规格，但史蒂夫向来不看，他只看终究的成品。”