太后白叟家不是说要替她做主么？现在天子受了蒙蔽，委曲了她的丈夫，她能不能用这快意，换个公道？
七娘唬了一跳，忙起家畴昔，扶助王莺道：“小莺姐姐，小莺姐姐，这又是梦魇了？”
十二阿哥最是怯懦，恐怕十六阿哥真地拿出酒.来，忙道：“十哥，喝不得，多少双眼睛看着。”
曹颙对于方种公的设法，并不认同，但是也没有出言反对。
不是她贪慕权势，望夫成龙，而是嫁到曹家小三十年，她晓得丈夫内心排在第一的，不是功名利禄，也不是父母妻儿，而是尽忠天子。
初瑜传闻婆婆有动用快意的设法，大吃一惊，忙劝止道：“太太，使不得！雷霆雨露，俱是君恩。虽说皇玛法‘仁孝’治国，但是国是非同家事。这快意当然有太后厚爱在里头，但是却不好等闲拿出。”
见十六阿哥过来，魏珠挺了挺腰身，道：“万岁爷口谕，召十六阿哥见驾。”
十六阿哥闻言，内心已经转了十八个弯，想到曹颙身上。同四阿哥普通，他也以为皇父接管曹寅的请辞，不是曹家的圣眷淡了，而是要用曹颙。
不过，既是圣命已下，再拿快意去恳求，会不会不知好歹？
都城，曹府，梧桐苑，上房。
见了十六阿哥，张廷玉忙躬身要拜，被十六阿哥一把托住：“今后要唤一声‘中堂大人’了，还请不要多礼。”
外头虽是北风吼怒，行帐里却摆了好几个炭盆，和缓得紧。十阿哥举着筷子，在火锅里夹了块飞龙肉，送到嘴里。
此次圣驾祭陵，随扈皇子只要十阿哥、十二阿哥、十六阿哥三位。
再说，贰内心，还是不肯曹颙现下去户部。
他又不能拘在曹府不出门，临时去外边避避风声，也是好的。等过几个月事情淡下来，谁还会记得这个案子。
笑着说道：“要不然，为夫就卖把子力量，同娘子一同研讨研讨欲仙欲死这话何解……”
“在这世上，活着比死艰巨。”曹颙如有所思地回道：“不是怕死，不是想着轻易偷生，而是有所牵挂，有要承担的任务，不得不活。”
曹寅在人前并无非常，但是在李氏眼中，倒是瞧出丈夫心不在焉、强颜欢笑。
魏黑已经进御帐通禀，出来召十六阿哥出来。
七娘怕她哭坏了身子，小声哄劝道：“姐姐再哭就成兔子眼了，丢丢。”
说话间，到了御帐外，就见张廷玉从内里退出来。
他的额头已排泄汗来，强作平静，道：“皇阿玛惯会用人，曹颙在外务府总管这个位上甚是安妥。虽有忽视办事不周之处，但是却也使得外务府衙弟子色很多。”
跟着魏珠身边，他从荷包里摸出块印料来，塞进魏黑手中。故意想要问一句，边上另有两个内侍跟着，落个“刺探追求”地罪名，他也担待不起。
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传闻起八阿哥，十阿哥用力握了握拳头，看着火锅道：“八哥原是最爱吃飞龙肉，本年病着时还念叨着。”说话之间，尽显悲忿之意。
初瑜听了，只感觉莫名心伤，将头依在丈夫的肩膀上，道：“我倒是怕死……”
十二阿哥这边，则是惶恐不安，上.头垂问一句，恨不得立时跪下捣蒜。
回到都城府里，李氏就背着丈夫，从儿子那边问了个细心。待晓得是为家奴所累，受御史弹劾，就丢了官，闲赋在家，她都替丈夫委曲。
“是啊，喝不得。真.是狗屁端方，狗屁端方！”十阿哥撂下碗筷，嘲笑两声。
她思虑再三，实是忍不住，将太后所赐的快意，寻出来一柄。
还是魏珠机警，瞧着十六阿哥的忐忑，笑着说道：“皇上待十六爷，真是没话说，哪位皇子爷有这般脸面？”
三月以内，为王氏父子报杀身之仇，这是他的承诺。
想到这些，十六阿哥考虑了一下，道：“回皇阿玛的话，这兵饷赋税触及的事件，不是一处两处，都需求邃密人打理。如果想措置得有条不紊，不是一人两人能胜任。还不若在六部九卿中择无能之司官数十人，使往军前听用。”
现下去户部，跟到富宁安帐前当差没太大辨别，都是要愁兵饷赋税之事。
许是因八阿哥之死，使得十.阿哥对皇父不无抱怨，没有传召，向来不露面；每次露面，也是低头沉默，一个字儿也不肯多说。
“老爷内心装着朝廷，装着皇上呢。”李氏叹了口气，道：“连着几晚，老爷都睡不平稳。为皇上尽忠了一辈子，现在这般，老爷内心岂能好受？”
十六阿哥听了，脑中想起四阿哥，不由后背一激灵，忙用力摇点头……
“嗻。”魏黑应着，摆了个小凳子，送到十六阿哥跟前。
十二阿哥闻言，带着几分忐忑。真是劝也劝不得，听也听不得，恐怕他说出要不得的话。
军国大事，皇父向来圣心专断惯了，何曾与人商讨过？
一来二去的，康熙见了这两个.儿子，也都是皱眉不语，氛围甚是愁闷。
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康熙扫了十六阿哥，脸上已经添了寒意，冷声道：“小十六这是惦记六部的差事了？要不然朕就派你去户部？”
“皇阿玛，六部堂官，儿臣保举……”十六阿哥闻言，甚是不测。说到底，他虽当差，但是毕竟不是掌部阿哥，那里有保举六部堂官的资格。
康熙用手指敲了敲方才阿谁折子，道：“富宁安的折子，提及西北兵饷赋税，事件甚繁，见在官员不敷办理，请择贤官往肃州调用。你如何看？”
十六阿哥内心松了口气，同魏珠有一句、没一句地搭着闲话。
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还好，十阿哥说了这一句，就一口一口地喝腾飞龙汤来。那模样，觉不像是咀嚼甘旨，倒像是“以汤代酒”。
“好痒……”初瑜忍不住说道：“额……”
王莺坐起家子，双手捂着脸，嚎啕大哭。
初瑜见公公出去，忙从坐位上起家。曹寅冲她摆摆手，道：“颙儿从衙门返来了，媳妇归去看看吧。”
西拉乌苏处所，圣驾行在。
帐子里灯火透明，康熙盘腿坐在榻上，手中拿着一本奏折。见十六阿哥到了，他撂下折子，对魏珠道：“给十六阿哥看座。”
李氏踌躇不已，终是拿不定主张，令人将初瑜唤来，同她筹议此事。
前院，客房。
接下来的话，倒是堵在口中，一室*光……
到了帐子外，就见两个内侍提着灯笼，魏珠在旁抄动手踱步。
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她焦急上火的不可，嘴里起了一串水泡，嗓子眼肿得说不出话。
王莺抱着七娘，倒是哭声更加凄厉，眼泪蹭了七娘一身。
朝廷里的事，又不是过家家。初瑜虽不知公公去官的真正启事，但是也晓得事情不会像婆婆想得这么简朴：“太太，这快意能不消，还是不消吧。我朝没有先例，虽说是太后厚爱，但如果真拿出来使唤，这也委实骇人听闻了些……”
“说不定也是皇玛法的垂爱，老爷也到了甲子之年，又有宿疾。”初瑜不好说旁的，只要轻声劝道。
还没等十六阿哥开口，就听得十阿哥道：“有肉无酒，.真是绝望！”
“那皇陵，那皇陵的盗洞，是我带人挖的……”王莺面上暴露绝望之色，喃喃道：“爹爹与哥哥们都是被我害死的……”
方种公虽被曹颙劝下，没有直接往国公府寻仇，但是在曹家只待了三日，便告别拜别。
梧桐苑，上房。
算不上是筵，也没有酒，倒也不算超越。
初瑜回声下去，李氏被丈夫撞破，讪讪道：“老爷……”
曹颙换衣结束，听初瑜提及快意之事，长叹了口气，道：“幸亏你拦住，太太如何生出这个要不得的心机。那快意做安排，是无上面子；如果然拿出来用，就是双刃剑，埋祸的底子……”
李氏摇点头，道：“早大哥爷忙的时候，我盼着老爷疗养，不要操心这些国度大事。现在瞧着老爷强颜欢笑的模样，那里像是能放心疗养的？媳妇，虽说我晓得太后垂爱，我也当晓得些分寸，不成得寸进尺。但是这快意，真的不能用一次么？说不定皇上只是受了御史的蒙蔽，曲解了老爷，说明白了，就好了。”
见老婆如此，曹颙有些悔怨，跟她念叨这个做甚么。他翻身将老婆覆在身下，昂首在她耳边，
黑暗中，曹颙的手摩挲着初瑜胸前的疤，想起春日里的变故，还是感觉后怕。差一点，初瑜就要丧命，孩子们失母，本身失妻，那将是多么沉痛之事。
十二阿哥盛了碗飞龙汤，用调羹一小口、一小口地喝着。在诸位皇子中，他向来是皇父忘记之人。熬到三十多了，也没有随扈过几次，此次皇父钦点他，也使得他有些受宠若惊。
七娘听了，甚是不忍，拍了拍她的后背道：“没事了，姐姐，这不是醒了么？没事了。”
“下去写个保举折子，朕要用曹颙，品级不好再升，就兼任户部侍郎吧。”康熙冲十六阿哥摆摆手，道。
恰是月初，外头乌黑一片，十六阿哥的内心亦是没底。
十六阿哥如坐针毡，用在那边，还不都是皇父说了算？
十六阿哥就算想从中圆活两句，也无处动手，只能.干焦急。今儿请两位哥哥来，就是深思如何劝上一句。
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三个月的时候，抽丝剥茧，也当能查出点甚么。即便图寿只是喽啰，在曹颙心中，也是当死之人。
王家父子三人的尸身，曹颙这边，已经瞧瞧令人收殓，葬在房山。
十六阿哥只感觉头疼，不晓得本身这个哥哥是真傻、假傻。就算内心真有愤懑，也当藏着些，莫非他真当御帐里那位是平凡人家的阿玛，能够耍个小性不成？
七娘坐在八仙桌前，拄着下巴，还在算着父亲路程到那里，又算着魏黑与香草佳耦何时能返来。
十六阿哥闻言，站起家来，道：“二位哥哥少陪，弟弟去去就来。”
这时，就听得床上之人“哇”地一声哭出声来。
李氏在汤泉没有住在腊八，得了丈夫去官的动静，她就有些坐不住。有些话，想问丈夫，又怕丈夫有甚么难处，抹了丈夫的脸面；不问的话，内心又放不开。
本日在客院中，终是留下了方种公。
李氏还在利诱，就见曹寅挑了帘子出去，看了一眼李氏手中的快意，道：“媳妇说得在理，夫人还是将快意收起来，不要胡思乱想。”
“额驸……”初瑜的手抓住曹颙的手，低声道：“额驸有苦衷么？”
这时，就见赵丰进了帐子，到十六阿哥跟前小声，道：“爷，魏总管来了。”
前几日康熙允了曹寅的请辞后，礼部右侍郎萨哈布转为礼部左侍郎，翰林院侍讲学士张廷玉升内阁学士，兼任礼部右侍郎。
侍讲学士是从四品，内阁学士是从二品，张廷玉连升四级，成为御前赤手可热的大红人。
十六阿哥看看十阿哥，又瞧瞧十二阿哥，内心叹了口气。不管是厌也好，还是畏也好，这两位表示得也太较着了些。
即便如此，直接赴西北管兵饷赋税，这个担子也委实重了些。这此中触及的不是一省一部之事，一发而牵满身。以曹颙的资格畴昔，说不定闹得灰头土脸，吃力不奉迎。
刚好魏黑携妻去河南，方种公便与其同业，一道出京。七娘没有与魏黑、香草同去，也没有随父亲一道，而是留在都城照看王莺。
十六阿哥见他憋着火，怕他闹起来，道：“十哥别恼，虽说八哥地下有知，不管帐较这些个，但是我们做兄弟的，也当碍着端方忍忍。”
虽说通缉榜单上，刑部通缉的贼首是“韩七”，海捕画像上所画的，同方种公也相差甚远。但是当日在昌平沙河镇，方种公同官兵捕快是打了罩面的。
倒是味同嚼蜡，感受不到半点滋味。
话里话外虽没一句实在话，但是瞧着这意义，不像是好事。
刚好御膳房新到了一些飞龙，十六阿哥就令人煮了锅子，请两位哥哥过来同吃。
方种公是要往河南府寻觅王家宗亲，看是否为王五这一支续上香火。总不好让他们父子成了孤魂野鬼，身后无人供奉。
“曹颙用在那边？”康熙瞥了十六阿哥一眼，沉声问道。
他倒是不敢托大，连道“不敢”、“不敢”。