流珠叹了口气，道：“这么一说，那阿婆该是本性子要强的，婆媳相处起来，约莫要费些心机。可既然高仪一心要嫁，那便拦也拦不住，官家也向来惯着她。却不知姐姐如果晓得了，是同意，还是分歧意？”
傅辛闻得她话里那藏着掖着的讽刺，抬开端来，眯着眼勾唇笑道：“那二娘觉得，该如何行事？”
高仪连茶都顾不得喝，忙不迭地走到流珠身侧，挽着她的胳膊，非常镇静地娇声道：“二娘，儿瞧上了一名郎君，非要让他做儿的驸马不成。二娘和爹爹，可要替儿做主赐婚。”
鲁元平声笑道：“还是那副老模样。怜怜带着两个孩子，操心筹划，幸亏金玉直也是个会心疼人的郎君。*么，和傅朔那小子，分分合合了好几次，就是不提结婚的事儿，我懂不了这两人，也懒得管。先前你将铺子拜托给弄扇，*还为此很有些不欢畅，只道是你胳膊肘朝外拐，幸而弄扇也不是全偶然眼，在她面前装痴卖傻，一口一个慧姐姐喊得亲亲热热，总算是消了芥蒂了。”
高仪皱眉打断道：“才不是他！是他部下的一名小将军，姓姚，世家出身，且是旁支，爹定然喜好。那姚阿郎还未曾娶妻，只是有个妾室，到时候将那妾卖了便是，儿非要教他独宠儿一个不成。”
流珠想着崔坦那副肮脏样，面前又闪现出荣十八柳眉倒竖的霸道一面，不由莞尔，随即低声道：“国库严峻，官家天然不肯再折腾。他年事渐长，已不似年青时那般冒进，几近能够说是养起老来了，前段日子还唤了太医来，任那白胡子老头说了好一番玄之又玄的摄生之道。”
及至理政殿中，傅辛与徐子期闭起门来，扳谈好久。流珠在偏殿里候着，直比及夜深之时，才听得傅辛唤她入内，深深望着她，唇边带笑，温声道：“阮太仪且送将军一程罢，有甚话儿要讲，便边送边叙罢。”
徐子期的返来，虽令流珠心中难受，但是隔了几日以后，高仪公主一来闹，流珠便也顾不得思怀昔日恋人了，一面让令仪跟着寺人周八宝一同习字背诗，一面强打起精力，对着高仪柔声问道：“六姐儿莫急，且抿一口茶，渐渐说罢。”
快意这半年来给她写信，信中说得明白，她唯恐大哥返来后，命她退学。此时听了徐子期之言，流珠心上稍慰，微微一笑，又叮咛道：“瑞安是笨孩子，以是阿郎牢记得要多多夸他。快意资质聪慧，不免娇纵，将军便该时不时打击她一下。此等浅近事理，不必儿说，将军天然也清楚明白。”
她揉了揉眼角，又道：“是哪一家的郎君？”稍稍一顿，她又抬高声音，对着高仪道：“六姐儿可要拎得清些，晓得该选哪些人，不该选哪些人。”
这话的意义，是托鲁元问一问阮宜爱的定见了。毕竟怀胎十月的女儿嫁人，总要过问母亲才是。
这话令得流珠心中酸涩，只佯装笑道：“儿想得紧，想快意和瑞安，想儿的那几间铺子，更想畴前那涣散日子。今后如果官家恩准，儿会将快意和瑞安接到宫里住上一段光阴，也好陪儿说说话，只盼着将军肯放人。”
幽居宫中，便如她对徐子期所言那般，日子可谓孤单到了顶点。那些个贵女命妇，纵是先前做买卖时见过，但决然同她谈不上甚情分，两方见了面，不过说些场面话，实是令阮二娘分外倦怠，提不起兴趣。
徐子期点了点头，又挑起眉来，那双锋利如刀锋普通，清澈与明月无异的黑眸，直直地逼视着她，口中低低说道：“二娘迩来过得可好？”
傅辛一笑，抬臂搂了她在怀，悄悄咬了下她柔滑脸颊，声音沙哑而含混，缓缓道：“过些日子，宫中设席，接待兵将。到时候二娘便能够好生察看了。”
傅辛微一挑眉，瞥了眼她，倒也未曾禁止，毕竟阮二娘这话，也是在道理当中。一行三人，便边说着话儿，边往理政殿中步去。傅辛及徐子期一前一后，走在最前头，流珠隔了段间隔，缓缓跟着，而那一双美眸，想要望向徐子期的背影，又因着心虚之故，恐怕被人看出端倪。
流珠一惊，边讳饰着神采，边道：“你瞧上那位徐小将军了？这可千万不可。今后打起仗来，你爹还要仰仗他呢，再说了……”
流珠瞧着她这副模样，暗叹道：小娘子在这里锦衣玉食，只惦记取郎君与婚事，那里想获得生母不但没死，且正在宫外一间不打眼的小铺子里给人做事？昔日高高在上的一国皇后，现在面貌尽毁，丑恶得可怖，沦为了一个再浅显不过的妇人，实在令人唏嘘。
这半年来，嫡宗子傅从仲病去以后，太子之位悬而未决。傅辛成心坐山观虎斗，且瞧一瞧傅从嘉和傅从谦各有甚本领，因此朝中大臣很多都跟着站了队，两人部下，也各聚了很多能人异士。比方先后果与阮镰行龙阳之好而立名汴京的嵇庭，也不知怎地，便成了傅从嘉的幕僚。
流珠晓得后，尽管转告傅辛。傅辛听后，蹙了蹙眉，漫不经心肠道：“姚铣乃是徐子期部下一员虎将，可谓左膀右臂，夙来得其倚重。高仪喜好，也算是件功德。”
在这宫里待了半年不足，她可谓过得是心如止水，但是徐子期的返来，却好似在这不但静止，且近乎干枯的死湖中投入了一颗石子儿。石子儿击入镜般的水面，激起一圈接着一圈的波纹，令她再难安宁。
流珠嗤了一声，冷哼道：“最好多来些小娘子，一个个挤破头争宠，儿也乐得轻松。摆布儿无甚身家，又无甚仙颜，小娘子们必不会将儿当作威胁。”
男人只定定地望着她，强自压抑，凝声道：“太仪过得好，臣便放心了。”
流珠点了点头，道：“弄扇是可塑之才。这铺子，只怕我再也没有亲手打理的机遇了，且全拜托给她了。”
流珠顿了顿，缓声道：“虽说官家只要下旨，姚铣便不敢抗旨，只得娶了高仪。但这伉俪相处，贵在情投意合，不然如果一方瞧着另一方生厌，这日子也没甚好过的了。姐姐如果活着，必是但愿高仪能寻着一名快意郎君，那人喜好她，也待她好。以是依儿来看，官家可不能甚么都跟着高仪来。”
稍稍一滞，他摩挲着流珠的脸，喃喃道：“朕已年近不惑，昔日里尚称得上光滑的脸，用不了多久，便会老得如树皮普通了。二娘也已二十八岁，怎地就不见一分老？莫不是真是狐狸成精，来勾引朕的？”
流珠平声道：“想不想娶高仪，要不要打发了妾，不管如何，都该问过姚铣才好。别的，也该趁着他没听得风声时，好好察看一番，他到底是如何的性子，靠不靠得住。”
徐子期点头，沉声道：“天然会依二娘所言，令快意持续进学。”
流珠睫羽微颤，将手儿半拢于袖中，絮声道：“近两年，瑞安愈收回息了，阿郎不在时，他也会遵循阿郎遵嘱，晨起练功，从不懒惰。至于快意，还如畴前那般聪慧，时不时便会给儿写信，信顶用的一些词儿，儿都要特地问过旁人才气晓得其意，实在自愧弗如，至于女红活计，她也会跟着弄扇她们学，还望阿郎能允她持续读书，她必不会顾此而失彼。”
至于阮宜爱留下的两个女儿，小的同快意普通大，号做令仪，大的唤作高仪，已然十七八岁，到了说亲的年事。徐快意年纪虽小，却比很多大人还要聪明，性子已是果断大胆，她的同窗，金玉直的小妹玉缘，也是个知书达理的小大人儿，而与她俩同岁的令仪，却还未曾识字，性子同阮宜爱普通娇怯，但幸亏非常听话，在流珠的教诲下也垂垂生长了很多。
鲁元手持折扇，一点她那洁白素手，温声道：“害人之心不成有，防人之心不成无。我在前朝后宫当中长成，对于那些小娘子的手腕，最是清楚不过。你便是躲着，只怕也避不开。更何况徐将军班师回朝，军中声望甚高，他便是你的身家，你的倚仗，旁人如何轻视了你去？”
流珠对他一拜，且算谢过，便遵循礼数，走在前面，先跨过门槛，随即稍稍一顿，等着徐子期跟上。二人稍稍错开半个身子的间隔，行入花间小道，但闻得四下空寂，出奇喧闹，便是此时，流珠缓缓一笑，并不抬首，似有似无地叹了一声，随即柔声道：“将军可曾回过府上了？”
翌日鲁元入宫，流珠同她闲话之际，又问起了姚铣来。鲁元闻言，稍稍一想，握动手中折扇，眯眸道：“姚家虽是世家，姚铣却不过只是旁支罢了，他这一系，早已式微。他娘盼着他出头，这才狠下心来，将他奉上疆场。驸马虽难当，却到底是皇亲，饶是姚铣不肯意，他娘说不定也会苦劝着他同意。依我来看，这一门婚事，估摸着能成。”
那藤架下的戏台子上，扮作娘亲的伶人带泪唱道：“儿的父修改道跨鹤西走，娘说道阴曹府报应无有？我受的是蓬头垢面披枷戴锁，口含着银灯，等何日我才得出头？儿求佛尊将娘援救，也不枉为娘我就盼儿在心头。”
流珠搅了搅手中帕子，先是一怔，随即垂眸道：“受尊号，享荣名，乘高车，驾上驷，大略也算得上好了罢。每日在宫中，无所事事，便教诲抚养姐姐留下的一双小娘子，间或见一见命妇，虚情冒充地聊上一番，别的也无甚可做的，只……”她稍稍一顿，道：“只盼着北面尽早罢兵息战，将军早日率军班师，此实乃国之幸也。”
流珠闻言，摇了点头，倒是没说话，半晌才转了话题，问鲁元有无欢畅事儿可说。鲁元望着她那眉间郁色，便温声道：“现下战事已定，天下承平，官家便也不再拨银子造火器了，对于那些个新奇玩意儿，也兴趣大减。专利法虽曾令得发明层出不穷，但现下，因着官家也不如何提起，已然半废了。崔坦不再被官家催着造火器，做些发明也再难获得夸奖，每天便同荣十八娘打情骂俏，你如果亲眼瞧一瞧那番景色，必然会笑出来。不过有了崔坦，荣十八娘的银子也是越赚越多了。”
高仪公主，与畴前的阮宜爱好似是一个模型印出来的普通，个子不高，稍显丰腴，眉眼儿透着娇气，笑起来更是又吐舌头又抖肩，流珠瞧在眼中，直好似是见着了十几岁的阮宜爱。与阮宜爱分歧的是，高仪长在皇家，生性高傲，脾气实在算不得好，眼下虽到了说亲的年事，这驸马倒是如何也定不下来，要么是因这高仪各式不对劲，要么是人家心中惴惴，着仓猝慌地娶了媳妇，就是难找到情投意合的。
流珠默不出声，只受着他的爱抚，内心却暗自想道：过些日子的宫宴之上，约莫便又能瞧着徐子期了。
姚铣如果做了驸马，徐子期便少了一名得力干将，对于正筹算压抑徐子期的傅辛来讲，确切是件功德。流珠微不成见地蹙了蹙眉，又缓缓说道：“那姚铣，另有个妾室。”
而另一名高仪公主，却实在令流珠有些头痛。阮宜爱逝去以后，傅辛又假作悲哀，还借此罢了几日早朝，实则是躲在流珠宫中，忙着同她造孩子，只是外人不知内幕，官家与皇后的爱情故事在大宋传得沸沸扬扬，而高仪公主，便对这般故事非常之痴迷。
做驸马是件功德，却也是件好事。一来公主不好服侍，很多驸马到了公主面前，的确比摆布仆侍还要窝囊，非得谨慎奉养老婆不成；二来么，驸马不恰当高官，不成掌兵权，对于心有抱负之人来讲，实在是自绝出息。
傅辛眼皮子动也不动一下，直兀自瞧着章折，随口道：“打发了便是，如何可贵住你？”
顿了顿，她又问道：“却不知*和怜怜迩来如何？”
流珠点这一出杂剧，本来为的是膈应官家，未曾想现在细谛听得唱词，直感觉通身高低都不大舒坦，却也不好闪现。徐子期坐在官家右手边上，垂眸听着这唱段，亦同阮二娘普通，面上一派清冷稳定，心内里倒是五味杂陈，可谓切齿嚼牙之恨。
流珠暗骂本身，哪壶不开提哪壶，搬起石头砸了本身个儿的脚。好不轻易挨到戏唱罢了，傅辛虚虚赞了几句，随即便要同徐子期去筹议政事，流珠一想，面上一派开阔，对着傅辛柔声笑道：“儿好久未曾见将军了，有些话儿，想同将军交代一番。毕竟，打从本日起，将军便是家内里的顶梁柱了，有些事情，总该要厘清才好。”
高仪闻言以后，非常不耐地蹙起眉来，这才道：“儿天然拎得清。这一回，儿瞧上的，是位世家子，现下虽领着兵，届时让他解甲归田，不当将军不就好了？”
金舆玉座寒灰里（一）
徐子期抿了抿唇，想假作打趣，却不管如何也笑不出来。说话间二人已行至宫门前不远处，徐子期纵身上马，同阮流珠就此别过。流珠在深深夜色当中，借沉迷蒙宫灯，定定地望着他渐去渐远的健壮背影，忽而想到，两年之前，送走他时，仿佛也是普通无二的场景。
鲁元了然，只点了点头，随即又叹了一声，笑着道：“眼下二娘无所事事，再过几个月，只怕便有事做了。那些个世家出身的老头子，向来喜好往宫内里嫁女儿，颇以出过几个皇后妃嫔为傲。眼下后位悬空，他们急红了眼，三番五次递折子，要官家大行采选，弥补后宫之缺。四哥的口风已然松动，这般算来，来岁开春之时，便是采选再启之日。届时二娘，便会有很多好姐妹了。”
这话说得含蓄，可徐子期倒是明白，这清楚是在说，她在想着他。这话令徐子期心上一振，直恨不得似临行之前那般遽然间将她打横抱起，与她亲热一番，逗弄一会儿，只是眼下阮氏已是官家的宫嫔，前面缓缓跟着的已是天子的仆侍，他如何能肆意妄为。
徐子期微微低头，目光当中模糊透着炽热，声音微哑，低低说道：“未曾。”