阿娣正帮何栖拿篦子篦头发, 忍不住插嘴道：“我阿娘甚么都未曾想，生出来也皱巴巴的, 跟烫了毛的猢狲普通。”
沈拓不知她思路几翻，只担忧道：“阿圆，低头哈腰，把稳脖颈酸痛。我与你捞几尾活灵的，养在瓷盆里逗玩。”
沈拓心中微沉，道：“早些遇了不平，暗恨身贱势微，不能为所欲为，现在再，他们生而繁华，同休咎难料。”
沈拓想着吃尽了再去网，笑着应下，又道：“明日明府与世子去千桃寺郊游，我们也去凑个热烈。”
“家岳与寺中主持有些友情，得空便来寺中小停止谈，接来送往，便熟起来。”沈拓答道。
胖和尚笑道：“小僧贺都头添丁。”又摸出一串数珠，道，“佛家缘法，这串数珠赠都头儿郎，保安康安然。”
卢娘子念声佛：“肚里有个小的，再不信神鬼，也避讳先可好？”
这边未曾供着佛像，香客渐少，僧侣担水担菜，各有繁忙。过了一个院门，迎头一个胖和尚正与一个扫地僧说话，闻声动静，见是沈拓，礼了一个佛号：“小僧顿首，都头有阵没来寺中，观面相倒是另有丧事。”
何栖不觉得意, 眼中含笑, 微有对劲, 道：“这倒惊不到我, 我听姑祖母提及过。”曹沈氏顺嘴还埋汰了曹二生得丑, 又拍拍胸口道：别家的孩儿生下来越丑, 越大越是都雅，只你二伯父，越长越丑，也是我没见地想岔，生下来是个歪扭的孬瓜，大后能变成了抱腰绿？
求生子，求生财，求正房娘子早死，求小妾早日毙命，求本身长命，再求别性命短，求自家合睦，又求别家生隙，求了本身升官，又求敌手垮台，求亡者早日投胎，求生者早登极乐。
阿娣吐了吐舌头，又道：“家中翁翁还说，人死投胎，刚生时还是宿世的模样，以是才像红猴老翁。”
沈拓将一手背在身后，等胖和尚摇扭捏摆地走后，捏动手中佛珠收进了怀里，冲季蔚明季蔚琇揖礼道：“我与法师熟悉，倒是扰了世子与明府的游性。”
沈拓答道：“似不吃五谷菜蔬。”
何栖本垂首逗虾，有些惊奇，沈拓是豁达的人，忽发这般感慨，内里定另有些她不晓得的事。欲待问，又住了动机，本身何时变得这般咄咄逼人？脸孔可爱。即使事无不成对人言，莫非桩桩件件都要说个一清二楚？好似未曾挖心剖肺便孤负了伉俪情义普通。
卢娘子忍不住道：“小郎身边的人，品性最要紧，他们普通年纪，一同长大，情分分歧，有些恶仆歪了心肠，反带坏了主家小郎。”
沈拓哈哈一笑，道：“世子这般人物，人间少有，只少些人味。”
何栖嘴上道一窥季世子无双风华，实则坐在了轿中连季蔚明衣角都未曾见到，卢娘子与阿娣陪她去拜观音，沈拓却伴在季蔚明、季蔚琇摆布在寺中游逛。
“都头对寺中颇熟？”季蔚明问道。
何栖拿篾勺捞了捞，笑道：“挨冷受冻才得的虾，只怕养不住，晚间酥炸了一盘与你们下酒。”
季蔚琇微有惭意，道：“我只懒怠应对，僧也好，道也罢，全不睬会。”
何栖想了想笑道：“卢姨说得是，是我露怯吝啬了。”收起玉牛, 道，“在屋中钻牛角尖也没甚兴趣, 我与大郎又未曾犯事, 惴惴不安不是自找罪受？”
沈拓赶紧双手接过，数珠感染檀香，清幽绕鼻，谢后又问道：“本日怎不小佛子在法师摆布。”
何栖把玩着憨态可掬、油润油腻的玉青牛, 越看越是喜好，只是, 物是好无物, 无功不受禄，接了反而坠手。
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沈拓道：“明府不近僧道，世子却随性，说要找主持论佛。”
季蔚明笑：“本来如此。”
何栖答道：“我托了方家阿姊，阿姊在船队领事，比我还晓得哪个该请，哪个不该请；食手托与何家，连酒都定与他家。”她笑道，“阿姊识得我，摊了一身的事。”
卢娘子又气又笑, 捡起妆台的上一把了梳子打头：“只你这丫头舌头长, 细心吓到娘子。”
何栖甩甩手，道：“我又不是三岁稚童，哪有闲情逸致逗玩。”
沈拓笑道：“他们素衣出行，为得散心，没有这些讲究。”
何栖将虾放回缸中，低声道：“明府留任桃溪，于桃溪于我们大有裨益，于明府……阔别是非之地，亦是上策。只不知星火，可有燎原之势，只盼万事顺利安然。”
何栖问道：“世子要去，可要清寺？我们跟着去，可有不当之处。”
沈拓握牢她的纤手，心中却道：阿圆，我们一处，我才事事担忧。
沈拓笑道：“千桃寺非常灵验，又是桃溪大寺，年初至年末，从没清幽的时候。寺中又寄住了好些穷门生，庙里的和尚，有通诗文，也开课授业，教些贫家后辈。”
沈拓拿衣袖擦干她的手，又放在了掌中搓了搓，皱眉：“手指冰冷，先回屋烤火。”
卢娘子暖暖她的指间，笑：“方之娘子舒爽风雅，又热情。你们合缘，娘子不要孤负了你们之间的情义。”
季蔚琇不忍拂了季蔚明雅意，道：“烦都头带路，我未曾踏足寺中，倒不知书院在哪间屋舍。”
沈拓也愿落了季蔚明形迹，便让步一侧。胖和尚伸谢，又与季蔚明、季蔚琇行了一个佛礼，这才与沈拓擦身而过。
何栖猎奇：“明府不近僧道，怎想起去千桃寺？如果阳春三月，桃花盛开，倒有可贵的景色，这大夏季的去千桃寺做甚么？”
阿娣眨眨眼，没懂，卢娘子拍腿道：“娘子说得有理，我们甚么人物，小命不敷指捻，阔别才好。”
何栖知她未尽之言，道：“卢姨，小郎看着岁小，心志坚固，岂能听了恶仆之言浮了心性？”
季蔚明游性极佳，在寺中徐行，看放生池中龟鱼戏水，又看寺中千年古柏、柏下石刻，末端道：“也算古刹，只失清幽。”
季蔚明拢了拢身上的外袍，忽问道：“都头为何刚才一手背在身后，一手却执了刀把。”
沈拓的虾笼布下三四日这才去收网，得了满满一陶罐的鲜虾，全养在檐下的缸中。
胖和尚笑道：“佛子恶劣好动，不知去哪调皮了。都头有客作陪，小僧先行辞职。”
何栖任由他牵着本身进屋，快行一步，搂了沈拓的腰：“大郎，我们伉俪一处，再没怕的。”
又捏起一尾虾，提到面前，笑起来：如这尾虾，看破壳肉青肠，又有甚么兴趣。
卢娘子怯懦，道：“快快住嘴，说得内心发毛。”
何栖却笑道：“不露在才是正理，他如果特特见我一面，说些动听嘉话，我倒要心惊胆战，疑他要遣大郎去做甚么博命之事。微粉尘末入眼，事才不妙。”
卢娘子接口道：“娘子孕中，将气度放开, 免得腹中小郎君生下来皱眉挤眼老翁模样。”
何栖伸指捏着虾须，提起一尾小虾来，笑道：“大郎竟浑说，不吃五谷荤蔬，饮清露的，我没见过人，只见过蝉虫，饮露而鸣。人不吃五谷，怕是只能成仙了。”
沈拓刚好收了虾返来，听到这话，心中腹诽：阿圆与方家娘子好得恨不得同榻同眠，孤负几分才好呢。
倒是卢娘子笑道：“许是娘子多思了，高门贵子，手上哪有平常的事物？”
一炉暗香，几色佳果，三牲齐备，个个虔诚膜拜，许金身重塑，愿佛祖开眼。
季蔚明笑斥：“哪学得陈腐？”
季蔚明听罢，起了兴趣，道：“香客扰民气静，去看看附在庙中学童读书。朗朗书声伴晨钟，不失为一件悦心之事。”
何栖笑起来：“卢姨还当真？乡野闲说，还当了真？”
卢娘子笑起来：“娘子内心晓得就好。年底宴请，娘子内心可有主张？你有孕，不好过分劳心费心。”
何栖道：“暗里问了小郎，也说身边的小厮诚恳。”
沈拓道：“我不过一说，世子清疏，不似明府亲热。”
沈拓闷笑，通河动土时，季蔚琇没少调侃僧道，只是削发人尘凡以外，脸皮自也不放心上，只作不闻，反令季蔚琇吃了憋。
沈拓松开刀柄，无法道：“常动刀枪惯了，有人靠近，便提心防备。”
说得何栖与阿娣偷笑着住了嘴，卢娘子瞪了二人一眼，又提及沈家新买的个仆人，道：“王牙郎用了心，这二个签活契的，倒是手脚利索，勤奋刻苦的。”
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千桃寺香火畅旺，又逢年底，富户也好，贫家也罢，有得偿所求携家还愿的，亦有备了暗香许愿求佛的。
何栖闷在家中无处可去，非常意动，歪头看着沈拓，笑着道：“那我也见见世子风韵？也不知如何令民气服。”
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何栖问道：“如何才算没有人味？”
卢娘子私底道：“一起同来，那位侯门世子来面都未曾露。”
沈拓还了一礼，笑道：“法师有礼，家中娘子诊出有脉，确切丧事。”