这里探春气的和尤氏李纨说：“这么大年纪，行出来的事总不叫人敬伏。这是甚么意义，值得吵一吵，并不留体统，耳朵又软，内心又没有计算。这又是那起没脸面的主子们的补救，作弄出个呆人替他们出气。”越想越气，因命人查是谁挑拨的。媳妇们只得承诺着，出来相视而笑，都说是“大海里那边寻针去？”只得将赵姨娘的人并园中唤来盘诘，都说不晓得。世人没法，只得回探春：“一时难查，渐渐访查，凡有口舌不当的，一总来回了惩罚。”探春气垂垂平服方罢。可巧艾官便悄悄的回探春说：“都是夏妈和我们平日不对，常常的造言肇事。前儿赖藕官烧钱，幸亏是宝玉叫他烧的，宝玉本身应了，他才没话说。今儿我与女人送手帕去，瞥见他和姨奶奶在一处说了半天，嘁嘁喳喳的，见了我才走开了。”探春听了，虽知情弊，亦料定他们皆是一党，本皆调皮非常，便只承诺，也不肯据此为实。
媒介少述，且说当下芳官回至怡红院中，答复了宝玉。宝玉正在闻声赵姨娘厮吵，心中自是不悦，说又不是，不说又不是，只得等吵完了，探听着探春劝了他去火线从蘅芜苑返来，劝了芳官一阵，方大师稳妥。今见他返来，又说还要些玫瑰露与柳五儿吃去。宝玉忙道：“有的，我又不大吃，你都给他去罢。”说着命袭人取了出来，见瓶中亦未几，遂连瓶与了他。
柳家的因笑道：“只怕内里传饭，再闲了出来瞧侄子罢。”他嫂子因向抽屉内取了一个纸包出来，拿在手内送了柳家的出来，至墙角边递与柳家的，又笑道：“这是你哥哥昨儿在门上该班儿，谁知这五日一班，竟偏冷酷，一个外财没发。只要昨儿有粤东的官儿来拜，送了上头两小篓子茯苓霜。余外给了门上人一篓作门礼，你哥哥分了这些。这处所千年松柏最多，以是单取了这茯苓的精液和了药，不知如何弄出这怪俊的白霜儿来。说第一用人乳和着，每日夙起吃一钟，最补人的，第二用牛奶子，万不得，滚白水也好。我们想着，正宜外甥女儿吃。原是上半日打发小丫头子送了家去的，他说锁着门，连外甥女儿也出来了。本来我要瞧瞧他去，给他带了去的，又想主子们不在家，各处严紧，我又没甚么差使，有要没紧跑些甚么。何况这两日风声，闻得里头家反宅乱的，倘或沾带了倒值多的。女人来的恰好，亲身带去罢。”
这里柳家的见人散了，忙出来和芳官说：“前儿那话儿说了未曾？”芳官道：“说了。等一二日再提这事。偏那赵不死的又和我闹了一场。前儿那玫瑰露姐姐吃了未曾，他到底可好些？”柳家的道：“可不都吃了。他爱的甚么似的，又不好问你再要的。”芳官道：“不值甚么，等我再要些来给他就是了。”本来这柳家的有个女儿，本年才十六岁，虽是厨役之女，却生的人物与平，袭，紫，莺皆类。因他排行第五，因叫他是五儿。身分有弱疾，故没得差。远因柳家的见宝玉房中的丫环差轻人多，且又闻得宝玉将来都要放他们，故现在要送他到那边应名儿。正无头路，可巧这柳家的是梨香院的差役，他最小意殷勤，伏侍得芳官一干人比别的乳母还好。芳官等亦待他们极好，现在便和芳官说了，央芳官去与宝玉说。宝玉虽是依允，只是克日病着，又见事多，尚未说得。
芳官便自携了瓶与他去。正值柳家的带进他女儿来散闷，在那边犄角子上一带处所儿逛了一回，便回到厨房内，正吃茶歇脚儿。芳官拿了一个五寸来高的小玻璃瓶来，迎亮照看，内里小半瓶胭脂普通的汁子，还道是宝玉吃的西洋葡萄酒。母女两个忙说：“快拿旋子烫沸水，你且坐下。”芳官笑道：“就剩了这些，连瓶子都给你们罢。”五儿听了，方知是玫瑰露，忙接了，谢了又谢。芳官又问他“好些？”五儿道：“今儿精力些，出去逛逛。这后边一带，也没甚么意义，不过见些大石头大树和屋子后墙，端庄好景色也没瞥见。”芳官道：“你为甚么不往前去？”柳家的道：“我没叫他往前去。女人们也不认得他，倘有不对眼的人瞥见了，又是一番口舌。明儿托你照顾他有了房头，怕没有人带着他逛呢，只怕逛腻了的日子另有呢。”芳官听了，笑道：“怕甚么，有我呢。”柳家的忙道：“嗳哟哟，我的女人，我们的头皮儿薄，比不得你们。”说着，又倒了茶来。芳官那边吃这茶，只漱了一口就走了。柳家的说道：“我这里占动手，五丫头送送。”
可巧又有家中几个小厮同他侄儿平日相好的，走来问侯他的病。内里有一小伙名唤钱槐者，乃系赵姨娘以内侄。他父母现在库上管帐，他本身又派跟贾环上学。因他有些钱势，尚未结婚，平日看上了柳家的五儿斑斓，和父母说了，欲娶他为妻。也曾央中保媒人再四哀告。柳家父母却也甘心，争奈五儿执意不从，虽未明言，却去处中已带出，父母未敢应允。克日又想往园内去，更加将此事丢开，只等三五年后放出来，自向外边择婿了。钱家见他如此，也就罢了。怎奈钱槐不得五儿，心中又气又愧，发恨定要弄取成配，方了此愿。今也同人来瞧望柳侄，不期柳家的在内。
柳氏道了生受，道别返来。刚到了角门前，只见一个小幺儿笑道：“你白叟家那边去了？里头三次两趟叫人传呢，我们三四小我都找你老去了，还没来。你白叟家却从那边来了？这条路又不是家去的路，我倒狐疑起来。”那柳家的笑骂道：“好猴儿崽子，…………”要知端的，且听下回分化。
话说袭人因问平儿，何事如许慌乱。平儿笑道：“都是世人想不到的，说来也好笑，等几日奉告你，现在没眉目呢，且也不得闲儿。”一语未了，只见李纨的丫环来了，说：“平姐姐可在这里，奶奶等你，你如何不去了？”平儿忙回身出来，口内笑说：“来了，来了。”袭人等笑道：“他奶奶病了，他又成了香饽饽了，都抢不到手。”平儿去了不提。
本来贾政不在家，且王夫人等又不在家，贾环连日也便装病逃学。现在得了硝，兴兴头头来找彩云。正值彩云和赵姨娘闲谈，贾环嘻嘻向彩云道：“我也得了一包好的，送你檫脸。你常说，蔷薇硝擦癣，比外头的银硝强。你且看看，但是这个？”彩云翻开一看，嗤的一声笑了，说道：“你和谁要来的？”贾环便将方才之事说了。彩云笑道：“这是他们在哄你这乡老呢。这不是硝，这是茉莉粉。”贾环看了一看，公然比先前的带些红色，闻闻也是喷香，因笑道：“这也是好的，硝粉一样，留着檫罢，自是比外头买的高便好。”彩云只得收了。赵姨娘便说：“有好的给你！谁叫你要去了，怎怨他们耍你！依我，拿了去照脸摔给他去，趁着这回子撞尸的撞尸去了，挺床的便挺床，吵一出子，大师别心净，也算是报仇。莫不是两个月*后*还找出这个碴儿来问你不成？便问你，你也有话说。宝玉是哥哥，不敢冲撞他罢了。莫非他屋里的猫儿狗儿，也不敢去问问不成！”贾环传闻，便低了头。彩云忙说：“这又何必肇事，不管如何，忍耐些罢了。”赵姨娘道：“你快休管，反正与你无干。乘着抓住了理，骂给那些浪淫妇们一顿也是好的。”又指贾环道：“呸！你这下贱没刚性的，也只好受这些毛崽子的气！平白我说你一句儿，或偶然中错拿了一件东西给你，你倒会扭头暴筋瞪着眼摔娘。这会子被那起崽子耍弄也罢了。你明儿还想这些家里人怕你呢。你没有本领，我也替你羞。”贾环听了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手说道：“你这么会说，你又不敢去，教唆了我去闹。倘或往学里告去捱了打，你敢自不疼呢？遭遭儿挑拨了我闹去，闹出了事来，我捱了吵架，你普通也低了头。这会子又挑拨我和毛丫头们去闹。你不怕三姐姐，你敢去，我就伏你。”只这一句话，便戳了他娘的肺，便喊说：“我肠子爬出来的，我再怕不成！这屋里更加有的说了。”一面说，一面拿了那包子，便飞也似往园中去。彩云死劝不住，只得躲入别房。贾环便也躲出仪门，自去玩耍。
春燕出去，宝玉晓得答复，便先点头。春燕知意，便不再说一语，略站了一站，便回身出来，使眼色与芳官。芳官出来，春燕方悄悄的说与他蕊官之事，并与了他硝。宝玉并无与琮环可谈之语，因笑问芳官手里是甚么。芳官便忙递与宝玉瞧，又说是擦春癣的蔷薇硝。宝玉笑道：“亏他想获得。”贾环听了，便伸着头瞧了一瞧，又闻得一股暗香，便弯着腰向靴桶内取出一张纸来托着，笑说：“好哥哥，给我一半儿。”宝玉只得要与他。芳官心中因是蕊官之赠，不肯与别人，赶紧拦住，笑说道：“别动这个，我另拿些来。”宝玉会心，忙笑包上，说道：“快取来。”芳官接了这个，自去收好，便从奁中去寻本身常使的。启奁看时，盒内已空，心中迷惑，早间还剩了些，如何没了？因问人时，都说不知。麝月便说：“这会子且忙着问这个，不过是这屋里人一时短了。你不管拿些甚么给他们，他们那边看得出来？快打发他们去了，我们好用饭。”芳官听了，便将些茉莉粉包了一包拿来。贾环见了就伸手来接。芳官便忙向炕上一掷。贾环只得向炕上拾了，揣在怀内，方作辞而去。
正没开交，谁知晴雯早遣春燕回了探春。当下尤氏，李纨，探春三人带着平儿与众媳妇走来，将四个喝住。问起原故，赵姨娘便气的瞪着眼粗了筋，一五一十说个不清。尤李两个不答言，只喝禁他四人。探春便感喟说：“这是甚么大事，姨娘也太肯动气了！我正有一句话要请姨娘商讨，怪道丫头说不知在那边，本来在这里活力呢，快同我来。”尤氏李氏都笑说：“姨娘请到厅上来，我们筹议。”赵姨娘没法，只得同他三人出来，口内犹说长说短。探春便说：“那些小丫头子们原是些顽意儿，喜好呢，和他们说谈笑笑，不喜好便能够不睬他。便他不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕，不恕时也只该叫了管家媳妇们去说给他去惩罚，何必本身不尊敬，大吆小喝失了体统。你瞧周姨娘，怎不*人欺他*他也不寻人去。我劝姨娘且回房去煞煞性儿，别听那些混帐人的挑拨，没的惹人笑话，本身呆白给人作粗活。内心有二非常的气，也忍耐这几天，等太太返来天然摒挡。”一席话说得赵姨娘杜口无言，只得回房去了。
当下藕官蕊官等正在一处作耍，湘云的大花面葵官，宝琴的豆官，两个闻了此信，仓猝找着他两个说：“芳官被人欺负，我们也败兴，须得大师破着大闹一场，方争过气来。”四人终是小孩子心性，只顾他们情分上的义愤，便不顾别的，一齐跑入怡红院中。豆官先便一头，几近未曾将赵姨娘撞了一跌。那三个也便拥上来，放声大哭，手撕头撞，把个赵姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面冒充去拉。急的袭人拉起这个，又跑了阿谁，口内只说：“你们要死！有勉强只好说，这没理的事如何使得！”赵姨娘反没了主张，只好漫骂。蕊官藕官两个一边一个，抱住摆布手，葵官豆官前背面顶住。四人只说：“你只打死我们四个就罢！”芳官直挺挺躺在地下，哭得死畴昔。
可巧宝玉闻声黛玉在那边，便往那边去了。芳官正与袭人等用饭，见赵姨娘来了，便都起家笑让：“姨奶奶用饭，有甚么事这么忙？”赵姨娘也不答话，走上来便将粉照着芳官脸上撒来，指着芳官骂道：“小淫妇！你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇粉头之流！我家里下三等主子也比你崇高些的，你都会看人下菜碟儿。宝玉要给东西，你拦在头里，莫不是要了你的了？拿这个哄他，你只当他不认得呢！好不好，他们是手足，都是一样的主子，那边你藐视他的！”芳官那边禁得住这话，一行哭，一行说：“没了硝我才把这个给他的。若说没了，又恐他不信，莫非这不是好的？我便学戏，也没往外头去唱。我一个女孩儿家，晓得甚么是粉头面头的！姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的……婢女拜把子――都是奴几'呢！”袭人忙拉他说：“休胡说！”赵姨娘气的便上来打了两个耳刮子。袭人等忙上来拉劝，说：“姨奶奶别和他小孩子普通见地，等我们说他。”芳官捱了两下打，那边肯依，便拾头打滚，泼哭泼闹起来。口内便说：“你打得起我么？你照照那模样儿再脱手！我叫你打了去，我还活着！”便撞在怀里叫他打。世人一面劝，一面拉他。晴雯悄拉袭人说：“别管他们，让他们闹去，看如何开交！现在乱为王了，甚么你也来打，我也来打，都如许起来还了得呢！”内里跟着赵姨娘来的一干的人闻声如此，心中各各称愿，都念佛说：“也有本日！”又有一干抱恨的老婆子见打了芳官，也都称愿。
宝玉便叫春燕：“你跟了你妈去，到宝女人房里给莺儿几句好话听听，也不成白获咎了他。”春燕承诺了，和他妈出去。宝玉又隔窗说道：“不成当着宝女人说，细心反叫莺儿受教诲。”娘儿两个应了出来，一面走着，一面说闲话儿。春燕因向他娘道：“我平日劝你白叟家再不信，何必闹出败兴来才罢。”他娘笑道：“小蹄子，你走罢，鄙谚道：。不经一事，不长一智。'我现在晓得了。你又该来支问着我。”春燕笑道：“妈，你若循分守己，在这屋里悠长了，自有很多的好处。我且奉告你句话：宝玉常说，将来这屋里的人，不管家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与本人父母自便呢。你只说这一件可好不好？”他娘传闻，喜的忙问：“这话果然？”春燕道：“谁可扯这谎何为么？”婆子听了，便念佛不断。
谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿便是探春处当役的，经常与房中丫环们买东西呼喊人，众女孩儿都和他好。这日饭后，探春正上厅理事，翠墨在家看屋子，因命蝉姐儿出去叫小幺儿买糕去。蝉儿便说：“我才扫了个大园子，腰腿生疼的，你叫个别的人去罢。”翠墨笑说：“我又叫谁去？你趁早儿去，我奉告你一句好话，你到后门顺道奉告你老娘防着些儿。”说着，便将艾官奉告他老娘话奉告了他。蝉姐听了，忙接了钱道：“这个小蹄子也要玩弄人，等我奉告去。”说着，便起家出来。至后门边，只见厨房内现在手闲之时，都坐在阶砌上说闲话呢，他老娘亦在内。蝉儿便命一个婆子出去买糕。他且一行骂，一行说，将方才之话奉告与夏婆子。夏婆子听了，又气又怕，便欲去找艾官问他，又欲往探春前去诉冤。蝉儿忙拦住说：“你白叟家去如何说呢？这话怎得晓得的，可又叨登不好了。说给你老防着就是了，那边忙到这一时儿。”正说着，忽见芳官走来，扒着院门，笑向厨房中柳家媳妇说道：“柳嫂子，宝二爷说了晚餐的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。”柳家的笑道：“晓得。今儿怎遣你来了奉告这么一句要紧话。你不嫌脏，出去逛逛儿不是？”芳官才出去，忽有一个婆子手里托了一碟糕来。芳官便戏道：“谁买的热糕？我先尝一块儿。”蝉儿一手接了道：“这是人家买的，你们还奇怪这个。”柳家的见了，忙笑道：“芳女人，你喜吃这个？我这里有才买下给你姐姐吃的，他未曾吃，还收在那边，干清干净没动呢。”说着，便拿了一碟出来，递与芳官，又说：“你等我出来替你炖口好茶来。”一面出来，现通开仗顿茶。芳官便拿了热糕，问到蝉儿脸上说：“奇怪吃你那糕，这个不是糕不成？我不过说着顽罢了，你给我磕个头，我也不吃。”说着，便将手内的糕一块一块的掰了，掷着打雀儿顽，口内笑说：“柳嫂子，你别心疼，我返来买二斤给你。”小蝉气的怔怔的，瞅着嘲笑道：“雷公老爷也有眼睛，怎不打这作孽的！他还气我呢。我可拿甚么比你们，又有人进贡，又有人作干主子，溜你们好上好儿，帮衬着说句话儿。”众媳妇都说：“女人们，罢呀，每天见了就咕唧。”有几个伶透的，见了他们对了口，怕又肇事，都拿起脚来各自走开了。当下蝉儿也不敢非常辩他，一面咕嘟着去了。
当下来至蘅芜苑，正值宝钗，黛玉，薛阿姨等用饭。莺儿自去泡茶，春燕便和他妈一径到莺儿前，陪笑说：“方才言语冒撞了，女人莫嗔莫怪，特来告罪”等语。莺儿忙笑让坐，又倒茶。他娘儿两个说有事，便作辞返来。忽见蕊官赶出叫：“妈妈姐姐，略站一站。”一面走上来，递了一个纸包给他们，说是蔷薇硝，带与芳官去檫脸。春燕笑道：“你们也太吝啬了，还怕那边没这个与他，巴巴的你又弄一包给他去。”蕊官道：“他是他的，我送的是我的。好姐姐，千万带归去罢。”春燕只得接了。娘儿两个返来，正值贾环贾琮二人来问候宝玉，也才出来。春燕便向他娘说：“只我出来罢，你老不消去。”他娘听了，自此便百依百随的，不敢倔强了。
柳家的忽见一群人来了，内里有钱槐，便推说不得闲，起家便走了。他哥嫂忙说：“姑妈如何不吃茶就走？倒难为姑妈挂念。”
赵姨娘直进园子，恰是一头火，顶头正遇见藕官的乳母夏婆子走来。见赵姨娘气恨恨的走来，因问：“姨奶奶那去？”赵姨娘又说：“你瞧瞧，这屋里连三日两日出去的唱戏的小粉头们，都三般两样掂人分两放小菜碟儿了。如果别一个，我还不恼，若叫这些小娼妇玩弄了，还成个甚么！”夏婆子听了，正中己怀，忙问因何。赵姨娘悉将芳官以粉作硝轻侮贾环之事说了。夏婆子道：“我的奶奶，你本日才晓得，这算甚么事。连昨日这个处所他们擅自烧纸钱，宝玉还拦到头里。人家还没拿进个甚么儿来，就说使不得，不干不净的忌讳。这烧纸倒不忌讳？你老想一想，这屋里除了太太，谁还大似你？你成本身撑不起来，凡是撑起来的，谁还不怕你白叟家？现在我想，乘着这几个小粉头儿恰不是正头货，获咎了他们也有限的，快把这两件事抓着理扎个筏子，我在旁作证据，你老把威风抖一抖，今后也好争别的理。便是奶奶女人们，也不好为那起小粉头子说你老的。”赵姨娘听了这话，益发有理，便说：“烧纸的事不晓得，你却细细的奉告我。”夏婆子便将前事一一的说了，又说：“你尽管说去。倘或闹起，另有我们帮着你呢。”赵姨娘听了更加得了意，仗着胆量便一径到了怡红院中。
五儿便送出来，因见无人，又拉着芳官说道：“我的话倒底说了没有？”芳官笑道：“莫非哄你不成？我闻声屋里端庄还少两小我的窝儿，并没补上。一个是红玉的，琏二奶奶要去还没给人来，一个是坠儿的，也还没补。现在要你一个也不算过分。皆因平儿常常的和袭人说，凡有动听动钱的事，得挨的且挨一日更好。现在三女人正要拿人扎筏子呢，连他屋里的事都驳了两三件，现在正要寻我们屋里的事没寻着，何必来往网里碰去。倘或说些话驳了，当时老了，倒难回转。不如等冷一冷，老太太，太太心闲了，凭是天大的事前和老的一说，没有不成的。”五儿道：“虽如此说，我却性急等不得了。趁现在挑上来了，一则给我妈争口气，也不枉养我一场，二则添上月钱，家里又安闲些，三则我的心开一开，只怕这病就好了。――便是请大夫吃药，也省了家里的钱。”芳官道：“我都晓得了，你只放心。”二人别过，芳官自去不提。
单表五儿返来，与他娘深谢芳官之情。他娘因说：“再不承望得了这些东西，固然是个贵重物儿，倒是吃多了也最动热。竟把这个倒些送小我去，也是个大情。”五儿问：“送谁？”他娘道：“送你娘舅的儿子，昨日热病，也想这些东西吃。现在我倒半盏与他去。”五儿听了，半日没言语，随他妈倒了半盏子去，将剩的连瓶便放在家伙厨内。五儿嘲笑道：“依我说，竟不给他也罢了。倘或有人查问起来，倒又是一场事了。”他娘道：“那边怕起这些来，还了得了。我们辛辛苦苦的，里头赚些东西，也是该当的。莫非是贼偷的不成？”说着，一径去了。直至外边他哥哥家中，他侄子正躺着，一见了这个，他哥嫂侄男无不欢乐。现从井上取了凉水，和吃了一碗，心中一畅，头子清冷。剩的半盏，用纸覆着，放在桌上。