那夏家先前不住在京里，因近年消索，又挂念女儿，新近搬进京来。父亲已没，只要母亲，又过继了一个混帐儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。那金桂原是个水性人儿，那边守得住空房，况兼每天内心驰念薛蝌，便有些饥不择食的风景。无法他这一乾兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未入港。以是金桂经常归去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，内心就想又拿甚么东西来了。不料说这里女人服毒死了，他便气得乱嚷乱叫。金桂的母亲闻声了，更哭喊起来，说：“好端端的女孩儿在他家，为甚么服了毒呢！”哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖人家，现在没了钱，那顾甚么脸面。儿子头里就走，他跟了一个破老婆子出了门，在街上啼哭泣哭的雇了一辆破车，便跑到薛家。
内里金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：“小蹄子别嚼舌头了！女人几时拿东西到我家去。”宝蟾道：“现在东西是小，给女人偿命是大。”宝琴道：“有了东西就有偿命的人了。快请琏二哥哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，返来好回刑部里的话。”金桂的母亲着了急道：“这宝蟾必是撞见鬼了，混提及来。我们女人何尝买过砒霜。若这么说，必是宝蟾药死了的。”宝蟾急的乱嚷说：“别人赖我也罢了，如何你们也赖起我来呢！你们不是常和女人说，叫他别受委曲，闹得他们家破人亡，当时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？”金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口说道：“这是你们家的人说的，还赖甚么呢。”金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾说：“我待你不错呀，为甚么你倒拿话来断送我呢！返来见了官，我就说是你药死女人的。”宝蟾气得瞪着眼说：“请太太放了香菱罢，不犯着白害别人。我见官自有我的话。”
那道人也站起来回礼道：“我于蒲团以外，不知六合间另有何物。刚才尊官所言，贫道一概不解。”说毕，还是坐下。雨村复又心疑：“想去若非士隐，何貌言类似若此？拜别来十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身说破。但我既遇恩公，又不成劈面错过。看来不能以繁华动之，那妻女之私更不必说了。”想罢又道：“仙师既不肯说破后果，弟子于心何忍！”正要下礼，只见从人出去，禀说天气将晚，快请渡河。雨村正无主张，那道人道：“请尊官速登此岸，见面有期，迟则风波顿起。果蒙不弃，贫道他日尚在渡头候教。”说毕，仍合眼打坐。雨村无法，只得辞了道人出庙。正要过渡，只见一人飞奔而来。未知何事，下回分化。
正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人出去，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：“你们不准闹，有话好好儿的说。快将家里清算清算，刑部里头的老爷们就来相验了。”金桂的母亲正在撒泼，只见来了一名老爷，几个在头里呼喊，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个风景，也不知是贾府何人，又见他儿子已被人揪住，又闻声说刑部来验，贰内心原想瞥见女儿尸起首闹了一个稀烂再去喊官去，不承望这里先报了官，也便软了些。薛阿姨已吓胡涂了。还是周瑞家的回说：“他们来了，也没有去瞧他女人，便作践起姨太太来了。我们为好劝他，那边跑进一个野男人，在奶奶们里头混撒村混打，这可不是没有国法了！”贾琏道：“这回子不消和他讲理，等一会子打着问他，说：男人有男人的地点，里头都是些女人奶奶们，何况有他母亲还瞧不见他们女人么，他跑出去不是要打抢来了么！”家人们做好做歹赛过住了。周瑞家的仗着人多，便说：“夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白。你们女人是本身服毒死了，不然便是宝蟾药死他主子了，如何不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢，我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成！现在把宝蟾捆着，因为你们女人需求点病儿，以是叫香菱陪着他，也在一个屋里住，故此两小我都看管在那边，原等你们来眼看看刑部相验，问出事理来才是啊。”
且说贾雨村升了京兆府尹兼管税务，一日出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了激流津。正要度过此岸，因待人夫，临时停轿。只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，暴露几株古松，倒也衰老。雨村下轿，漫步进庙，但见庙内神像金身脱落，殿宇倾斜，旁有断碣，笔迹恍惚，也看不明白。意欲行至后殿，只见一翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个羽士合眼打坐。雨村走近看时，面孔甚熟，想着倒象在那边见来的，一时再想不出来。从人便欲呼喊。雨村止住，徐步向前叫一声：“老道。”那羽士双眼微启，微微的笑道：“贵官何事？”雨村便道：“本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修得意，想来道行深通，意欲冒昧就教。”那道人说：“来自有地，去自有方。”雨村知是有些来源的，便长揖叨教：“老道从那边修来，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂知名山，或欲结缘，何欠通衢？”那道人道：“葫芦尚可安身，何必名山结舍。庙名久隐，断碣犹存。形影相随，何必修募。岂似那。玉在**中求善价，钗于奁内待时飞之辈耶！”
雨村原是个颖慧人，初闻声“葫芦”两字，后闻“玉钗”一对，俄然想起甄士隐的事来。反复将那羽士打量一回，见他面貌仍然，便屏退从人，问道：“君家莫非甄老先生么？”那道人安闲笑道：“甚么真，甚么假！要晓得真便是假，假便是真。”雨村传闻出贾字来，益发无疑，便重新见礼道：“门生自蒙慨赠到都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老先生超悟尘凡，飘举瑶池。门生虽溯洄思切，自念风尘俗吏，未由再觐仙颜。今何幸于此处相遇，求老仙翁唆使愚蒙。倘荷不弃，京寓甚近，门生当得供奉，得以朝夕聆教。”
不说香菱得放，且说金桂母亲心虚究竟，还想辩赖。薛阿姨等你言我语，反要他儿子了偿金桂之命。正然吵嚷，贾琏在外嚷说：“不消多说了，快清算伏贴，刑部老爷就到了。”此时唯有夏家母子着忙，想来总要亏损的，不得已反求薛阿姨道：“千不是万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是自作自受。如果刑部相验，到底府上脸面欠都雅。求亲家太慨气了这件事罢。”宝钗道：“那可使不得，已经报了，如何能息呢。”周瑞家的等人大师做好做歹的劝说：“若要息事，除非夏亲家太太本身出去拦验，我们不提是非罢了。”贾琏在外也将他儿子吓住，他甘心迎到刑部具结拦验。世人依允。薛阿姨命人买棺成殓。不提。
正说着，只见贾琏来了，给薛阿姨请了安，道了恼，回说：“我婶子晓得弟妇死了，问老婆子，再说不明，焦急得很，打发我来问个明白，还叫我在这里摒挡。该如何样，姨太太尽管说了办去。”薛阿姨本来气得干哭，闻声贾琏的话，便笑着说：“倒要二爷操心。我说姨太太是待我们最好的，都是这老货说不清，几近误了事。请二爷坐下，等我渐渐的奉告你。”便说：“不为别的事，为的是媳妇不是好死的。”贾琏道：“想是为兄弟犯事怨命死的？”
金桂的母亲便依着宝蟾的地点取出匣子，只要几支银簪子。薛阿姨便说：“如何好些金饰都没有了？”宝钗叫人翻开箱柜，俱是空的，便道：“嫂子这些东西被谁拿去，这可要问宝蟾。”金桂的母亲内心也虚了好些，见薛阿姨查问宝蟾，便说：“女人的东西他那边晓得。”周瑞家的道：“亲家太太别这么说呢。我晓得宝女人是每天跟着大奶奶的，如何说不知！”这宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：“奶奶本身常常带回家去，我管得么。”世人便说：“好个亲家太太！哄着拿女人的东西，哄完了叫他寻死来讹我们。好罢了，返来相验便是这么说。”宝钗叫人：“到外头奉告琏二爷说，别放了夏家的人。”
薛阿姨道：“也得撕掳明白了才好报啊。”贾琏道：“据我看起来，需求经官才了得下来。我们天然疑在宝蟾身上，别人便说宝蟾为甚么药死他奶奶，也是没答对的。若说在香菱身上，竟还装得上。”正说着，只见荣府女人们出去讲：“我们二奶奶来了。”贾琏虽是大伯子，因从小儿见的，也不躲避。宝钗出去见了母亲，又见了贾琏，便往里间屋里同宝琴坐下。薛阿姨也将前事奉告一遍。宝钗便说：“若把香菱捆了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾来问他呀。一面便该打发人报夏家去，一面报官的是。”薛阿姨闻声有理，便问贾琏。贾琏道：“二妹子说得非常。报官还得我去，托了刑部里的人，相验问供词的时候有照顾得。只是要捆宝蟾放香菱倒怕难些。”薛阿姨道：“并不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受怨焦急，一时寻死，又添了一条性命，才捆了交给宝蟾，也是一个主张。”贾琏道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，他们三小我是一处的。只要叫人安抚香菱就是了。”薛阿姨便叫人开门出来，宝钗就派了带来几个女人帮着捆宝蟾。只见香菱已哭得死去活来，宝蟾反对劲洋洋。今后见人要捆他，便乱嚷起来。那禁得荣府的人呼喊着，也就捆了。竟开着门，好叫人看着。这里报夏家的人已经去了。
宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：“你原是个利落人，何必白冤在里头。你有话干脆说了，大师明白，岂不完了事了呢。”宝蟾也怕见官刻苦，便说：“我们奶奶每天抱怨说：。我如许人，为甚么碰到这个盲眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混帐胡涂行子。如果能够同二爷过一天，死了也是情愿的。说到那边，便恨香菱。我开初不睬会，厥后瞥见与香菱好了，我只道是香菱教他甚么了，不承望昨儿的汤不是美意。”金桂的母亲接说道：“益发胡说了，如果要药香菱，为甚么倒药了本身呢？”宝钗便问道：“香菱，昨日你喝汤来着没有？”香菱道：“头几天我病得抬不开端来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶清算了个难，我内心很过不去。昨儿闻声叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来。只见宝蟾姐姐端了去，我正喜好，刚合上眼，奶奶本身喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了。”
宝蟾不待说完，便道：“是了，我诚恳说罢。昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝。我气不过，内心想着香菱那边配我做汤给他喝呢。我用心的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的。刚端出去，奶奶却拦着我到外头叫小子们雇车，说本日回家去。我出去说了，返来见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我。正没法的时候，奶奶往背面走动，我眼错不见就把香菱这碗汤换了过来。也是合该如此，奶奶返来就拿了汤去到香菱床边喝着，说：。你到底尝尝。那香菱也不觉咸。两小我都喝完了。我正笑香菱没嘴道儿，那边晓得这死鬼奶奶要药香菱，必然趁我不在将砒霜撒上了，也不晓得我换碗，这可就是天理昭彰，自害其身了。”因而世人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着他仍旧睡在床上。
话说贾琏到了王夫人那边，一一的说了。次日到了部里办理停妥，返来又到王夫人那边，将办理吏部之事奉告。王夫人便道：“探听准了么？公然如许，老爷也情愿，百口也放心。那外任是何尝做得的！若不是那样的参返来，只怕叫那些混帐东西把老爷的性命都坑了呢！”贾琏道：“太太那边晓得？”王夫人道：“自从你二叔放了外任，并没有一个钱拿返来，把家里的倒掏摸了好些去了。你瞧那些跟老爷去的人，他男人在外头未几几时，那些小老婆子们便金头银面的打扮起来了，可不是在外头瞒着老爷弄钱？你叔叔便由着他们闹去，若弄出事来，不但本身的官做不成，只怕连祖上的官也要抹掉了呢。”贾琏道：“婶子说得非常。方才我闻声参了，吓的了不得，直等探听明白才放心。也情愿老爷做个京官，安安散逸的做几年，才保得住一辈子的申明。就是老太太晓得了，倒也是放心的，只要太太说得宽缓些。”王夫人道：“我晓得。你到底再去探听探听。”
进门也不打话，便儿一声肉一声的要讨性命。当时贾琏到刑部托人，家里只要薛阿姨，宝钗，宝琴，何曾见过个阵仗，都吓得不敢则声。便要与他讲理，他们也不听，只说：“我女孩儿在你家得过甚么好处，两口朝打暮骂的。闹了几时，还不容他两口儿在一处，你们筹议着把半子弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌他碍眼，叫人药死了他，倒说是服毒！他为甚么服毒！”说着，直奔着薛阿姨来。薛阿姨只得后退，说：“亲家太太且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。”那宝钗宝琴因内里有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边焦急。刚好王夫人打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛阿姨的脸哭骂。周瑞家的晓得必是金桂的母亲，便走上来讲：“这位是亲家太太么？大奶奶本身服毒死的，与我们姨太太过么相干，也不犯这么遭塌呀。”那金桂的母亲问：“你是谁？”薛阿姨见有了人，胆量略壮了些，便说：“这就是我亲戚贾府里的。”金桂的母亲便说道：“谁不晓得，你们有仗腰子的亲戚，才气够叫姑爷坐在监里。现在我的女孩儿倒白死了不成！”说着，便拉薛阿姨说：“你到底把我女儿如何弄杀了？给我瞧瞧！”周瑞家的一面劝说：“尽管瞧瞧，用不着拉拉扯扯。”便把手一推。夏家的儿子便跑出去不依道：“你仗着府里的势头儿来打我母亲么！”说着，便将椅子打去，却没有打着。里头跟宝钗的人闻声外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的亏损，齐打伙的上去半劝半喝。那夏家的母子干脆撒起泼来，说：“晓得你们荣府的势头儿。我们家的女人已经死了，现在也都不要命了！”说着，仍奔薛阿姨冒死。地下的人虽多，那边挡得住，自古说的“一人冒死，万夫莫当。”
金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。宝蟾见是他家的人来，便哭喊说：“我们女人美意待香菱，叫他在一块儿住，他倒抽暇儿药死我们女人！”当时薛家高低人等俱在，便齐声呼喊道：“胡说，昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的！”宝蟾道：“汤是我做的，端了来我有事走了，不知香菱起来放些甚么在里头药死的。”金桂的母亲听未说完，就奔香菱。世人拦住。薛阿姨便道：“这模样是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱宝蟾，终有替他买的，返来刑部少不得问出来，才赖不去。现在把媳妇权放平允，好等官来相验。”众婆子上来抬放。宝钗道：“都是男人出去，你们将女人动用的东西检点检点。”只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见便拾起，翻开看时，并没有甚么，便撩开了。宝蟾瞥见道：“可不是有了根据了。这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿返来搁在金饰匣内，必是香菱瞥见了拿来药死奶奶的。若不信，你们看看金饰匣里有没有了。”
贾琏承诺了，才要出来，只见薛阿姨家的老婆子慌镇静张的走来，到王夫人里间屋内，也没说存候，便道：“我们太太叫我来奉告这里的姨太太，说我们家了不得了，又闹出事来了。”王夫人听了，便问：“闹出甚么事来？”那婆子又说：“了不得，了不得！”王夫人哼道：“胡涂东西！有要紧事你到底说啊！”婆子便说：“我们家二爷不在家，一个男人也没有。这件事情出来如何办！要求太太打发几位爷们去摒挡摒挡。”王夫人听着不懂，便急着道：“究竟要爷们去干甚么事？”婆子道：“我们大奶奶死了。”王夫人听了，便啐道：“这类女人死，死了罢咧，也值得大惊小怪的！”婆子道：“不是好好儿死的，是混闹死的。快求太太打发人去办办。”说着就要走。王夫人又活力，又好笑，说：“这婆子好混帐。琏哥儿，倒不如你畴昔瞧瞧，别理那胡涂东西。”那婆子没闻声打发人去，只闻声说别理他，他便负气跑归去了。这里薛阿姨正在焦急，再等不来，好轻易见那婆子来了，便问：“姨太太打发谁来？”婆子叹说道：“人最不要有急难事，甚么好亲好眷，看来也不顶用。姨太太不但不肯照顾我们，倒骂我胡涂。”薛阿姨听了，又气又急道：“姨太太不管，你姑奶奶如何说了？”婆子道：“姨太太既不管，我们家的姑奶奶天然更不管了。没有去奉告。”薛阿姨啐道：“姨太太是外人，女人是我养的，如何不管！”婆子一时觉悟道：“是啊，这么着我还去。”
薛阿姨道：“若如许倒好了。前几个月头里，他每天蓬头赤脚的疯闹。厥后闻声你兄弟问了极刑，他虽哭了一场，今后倒擦脂抹粉的起来。我若说他，又要吵个了不得，我总不睬他。有一天不知如何样来要香菱去作伴，我说：。你放着宝蟾，还要香菱做甚么，何况香菱是你不爱的，何必招气生。他必不依。我没法儿，便叫香菱到他屋里去。不幸这香菱不敢违我的话，带着病就去了。谁晓得他待香菱很好，我倒喜好。你大mm晓得了，说：。只怕不是美意罢。我也不睬会。头几天香菱病着，他倒亲手去做汤给他吃，那知香菱没福，刚端到跟前，他本身烫了手，连碗都砸了。我只说需求迁怒在香菱身上，他倒没活力，本身还拿笤帚扫了，拿水泼净了地，仍旧两小我很好。昨儿早晨，又叫宝蟾去做了两碗汤来，本身说同香菱一块儿喝。隔了一回，闻声他屋里两只脚蹬响，宝蟾急的乱嚷，今后香菱也嚷着扶着墙出来叫人。我忙着看去，只见媳妇鼻子眼睛里都流出血来，在地下乱滚，两手在心口乱抓，两脚乱蹬，把我就吓死了，问他也说不出来，尽管直嚷，闹了一回就死了。我瞧那风景是服了毒的。宝蟾便哭着来揪香菱，说他把药药死了奶奶了。我看香菱也不是这么样的人，再者他病的起还起不来，如何能药人呢。无法宝蟾一口咬定。我的二爷，这叫我如何办！只得硬着心肠叫老婆子们把香菱捆了，交给宝蟾，便把房门反扣了。我同你二mm守了一夜，等府里的门开了才奉告去的。二爷你是明白人，这件事如何好？”贾琏道：“夏家晓得了没有？”