赵家大姐儿闻言，抿嘴一笑，轻柔的道：“我原就不如二mm聪明聪明。二mm的性子，也更像娘一些。”
赵家二姐儿看着陈氏忙慌乱乱，突地开口说道：“娘，我想读书。”
冯氏被陈珪一番冷言冷语说的心肝肺疼。深吸了一口气，悄声抱怨道：“我又是为了甚么？我还不是为了这个家好。婉儿本年固然才九岁，但是桡儿已经十一了，过两年便要议亲，倘若蕙姐儿老是这般行事倒三不着两的，别人只会说我们陈家家风不正。到时候另有哪家好闺女情愿嫁到我们家？另有哪家的好郎君情愿娶我们家的闺女？你如何就不懂我的心。”
冯氏看着已经翻身躺下筹办入眠的陈珪，只感觉满心繁乱愈发多了。
一语未毕，伸出纤纤玉指戳了戳二姐儿的额头，笑骂道：“好你个小蹄子，成日里在家无所事事，就晓得给你老娘出幺蛾子！”
乃至还起了给她赎身接回家里做姨娘的动机。
冯氏闻言反倒是一怔，脱口问道：“尤大人？”
陈氏做事向来雷厉流行。当初既说要三拜九叩拜遍京中京外的寺庙庵堂，为父母兄长和亡夫祈福，现在公然说到做到。
冯氏听的心惊肉跳，忙捂着胸口说道：“你该不会是想——”
不说旁人，长嫂冯氏便有些瞧不惯小姑子的惺惺作态——既念着伉俪情分，当初又何必以势逼迫，非得叫赵家写了放妻书回家，扳连的陈家女儿都蒙受非议。既没了伉俪情分，现在又弄得满城风雨，好似她情比金坚。各种作态，真叫人不舒畅。
陈氏一面碎碎叨叨的叮咛两个女儿，一面擦脚筹办安设。
只是伉俪两人的情分经此一闹，也没了大半。
言毕，不欲在这话题上持续聊下去。转口说道：“蕙姐儿现在带着两个侄女儿在家守孝，你身为嫂子，长嫂如母，要多谅解体贴才是。要晓得我妹子那般姿色，那般心性，总不会一向呆在家里。另有我那一双侄女儿，眼下固然不显，可也能看出是美人坯子。将来或嫁豪门士子或入高门为妾，总能为桡儿添一份助力。你可别因着妇人间的谨慎思，获咎了我们家的朱紫。”
赵家二姐儿见状，轻笑一声，上前说道：“我来帮娘敷药。”
说着，伸手接太小丫头子手内的膏药，用食指挖出一块，悄悄涂抹在陈氏的额头。
“京中京外稍有点子名誉的寺庙庵堂我都拜过了，还去折腾甚么？不嫌累得慌。打从明儿起，我要在家闭门不出，安守本分呢。”陈氏一面说，一面嘻嘻笑道：“这么三两年下来，恐怕是要闷死我了。还好有你们两个陪我。”
又见那小丫头子站在面前束手束脚满面惶恐的模样，一发心烦意乱的摆手道：“罢，罢，下去罢。别叫我瞧见你。”
陈氏说着，伸手揉了揉二姐儿的脑袋。把她头上好好儿的双环髻都弄散了。
何如陈氏在家受尽万千宠嬖，不但是公公婆婆任由她折腾，就连夫君陈珪也对此事非常附和。冯氏就算有满肚子的不觉得然，也不敢透露半分。
另一厢，陈氏在外头驰驱二三个月，虽整日出门有马车，亦有丫环婆子随身奉侍，但一番颠簸下来，仍旧腰酸腿肿，连额头都磕的尽是红痕，一碰就疼。
赵家二姐儿看似天真烂漫的一席话倒是直戳了陈氏的心肺。当年她也信赖女子无才便是德。嫁到赵家后，因着她色彩好，伉俪两个也和和美美了一段日子。岂料没几年，那死鬼便迷上楼子里的一个窑姐儿，说甚么那姐儿原是官家蜜斯，知书达理，和顺聪明，若不是家里吃了官司扳连毕生，也不会蒙受此等磋磨。
赵家二姐儿眨了眨眼睛，开口问道：“娘从明儿起，就不消再到处驰驱了罢？”
陈氏常常思及此事，便仇恨难当。现在且听到二姐儿一番话，鼓掌称快道：“二姐儿这话说的非常。世人都说女子无才便是德，倘若读书真不好，为甚么那些戏文里头的才子才子，都是书香家世，才貌双全。可见他们这话不尽不实。口里说的那样，见到识文断字的女孩子，却也高看一眼。仿佛会念几句酸诗，就比平凡人金贵似的……明儿我就同你们外祖父和外祖母说，务必也叫你们读书。”
只是这二三月的烧香拜佛究竟有几分真意，又有几分酒徒之意不在酒，便是仁者见仁，智者见智。
“我问舅母，舅母说读书太费银钱。以是家里只供桡表哥读书，连婉儿姐姐都不能读书。可我就感觉，如果婉儿姐姐不识字也不读书，将来嫁了个姐夫倒是像桡表哥普通读书进学的。那姐夫说的话，婉儿姐姐能听明白吗？”
“也没甚么不好的。起码现在满都城都晓得我陈珪有个姿容出众，脾气刚烈的妹子。前儿主事大人同我闲谈，还曾提过此事。”陈珪不知想到了甚么，笑着说道。
“嘶，轻点儿。”啪的一声，坐在妆镜前的陈氏伸手拍开小丫头子为她上药的手，口内说道：“该死的蠢东西，你也不留着点儿劲儿，早晨吃多了如何着。”
冯氏一时语噎，忙气急废弛的道：“我又何曾说过这话？你也太肯把人往坏了想。”
陈氏闻言一愣，旋即转过身来，一双明眸猜疑的打量着自家二姐儿，挑眉问道：“好好儿的，你如何想起这个劳什子来？依我说，有那会子读酸书的工夫，还不如多学些管家理事，眉眼凹凸，将来也有效处。”
“死了老婆罢了，又不是死了老娘。”陈珪随口应了一句。旋即反应过来这话说的不对。忙岔开道：“不过是闲谈间随便说了一句半句罢了。”
“我晓得你的意义！”陈珪嘲笑，坐起家说道：“你瞧不上蕙姐儿的行事，或者在外头听了几句风言风语便恼羞成怒，想把一肚子气洒在蕙姐儿身上也是有的。可我今儿把话放这儿，我陈家就是这个家声。别说今儿蕙姐儿死了男人要回家再醮，就算来日婉儿碰到这事儿，我也不会为了那么一块破牌子就让她在夫产业活死人。我们陈家就没这沽名钓誉的风俗。”
清冷的膏药敷在额上，略微减缓了红肿的炙烤疼痛之感。陈氏喟然叹了一声，笑道：“就该这么轻手重脚的，才是女儿家的意义。”
“女儿家读书能顶甚么用？学了一些酸诗臭文在肚子里头，是能顶吃还是能顶穿？我还指着你们能像爷儿们似的，去考状元给我挣诰命不成？”陈氏撇嘴嗤笑，满脸的不觉得然。
幸亏陈氏也不是好惹的，一番撒泼打滚又是威胁又是勒迫的闹腾，那死鬼顾忌陈大舅的官职手腕，也顾忌着官员不得狎、妓的端方，终究没能成事。
“我甚么也没想。”陈珪摆了摆手，有些乏累的打了个哈欠，道：“我妹子现在刚返家几个月，虽说早已不是赵家妇，可伉俪一场，如何也得按端方守个三年两载，才气全了这一份伉俪之义。不急，不急，心急吃不了热豆腐……”
“但是我就想读书。前儿在舅母的房里看到桡表哥读书来着。”看到陈氏不觉得然的撇了撇嘴，赵家二姐儿眨了眨眼睛，开口说道：“我瞧戏文上的那些大师蜜斯都识文断字。可见读书是好的，家里那些读书好的哥哥兄弟们，也更受长辈们的喜好。娘为甚么不让我们读书？”
冯氏听着陈珪一番倒置吵嘴的话，更加气的笑出声来。“我难堪她，是她难堪我。她这么一闹，别说我们陈家的名声，连她本身又能有多明净。你是没闻声外头那些人说的多刺耳。甚么重情重义，艳名远播……这是描述好人家女儿的话吗？”
“可不就是他。”陈珪哂笑应道。
顿了顿，陈珪又说道：“蕙姐儿自从家来，为甚么要穿戴重孝去外头求神拜佛，叩首烧香？你觉得她真的信赖佛祖能显灵？还不是外头有一起黑心烂舌头的人胡乱嚼舌根儿，逼得她不得不如此？这都是为了陈家的名声。我们都是陈家的人，关起门来应当相互谅解，各有尽让，如此才是一家人的好处。为了外头不相干的报酬难本身的骨肉血亲，你也就这点儿出息。”
只是在衾被之间，同陈珪悄悄的群情道：“蕙姐儿自回家中，便不再是赵家的媳妇。现在却又穿戴重孝在家里行走，未免冲撞了公公婆婆。外头不晓得的，还觉得是我们陈家有白事呢。多倒霉呀。”
“这凶暴有凶暴的好处，温婉也有温婉的好处。你和顺斑斓，你妹子明艳动听，只要再能做到心中稀有，将来的好处少不了你们的。”陈氏一面说，一面将敷在膝盖上的热毛巾扔进脚盆儿里投一遍再敷好，附身揉搓着光滑白腻的一双玉足，凹凸有致的身材因这行动在烛光掩映里更加美艳动听，肆无顾忌的披发着少妇的成熟风味。
冯氏皱眉，“他不是才死了老婆，如何另有表情群情这些个？”
“行了，你们两个不是情愿扮孝子贤孙吗？打从明儿起，你们两个就呆在家里替你们那死鬼老子守孝罢。记得每日到外祖父外祖母那边存候，闲来无事多陪陪他们。奉迎了两位白叟家，你们的好儿多着呢！”
陈珪皱眉，看了嫡妻一眼，沉声说道：“我晓得你自打进门儿，便同蕙姐儿不平。不过姑嫂之间向来难以相处，蕙姐儿的性子又被爹娘养的骄贵了些。凡是常日里她有尖刺儿的处所，你能忍就忍了。这是你的好处。既然是好处，就细心揣着，别弄丢了。”
说毕，又笑赞二姐儿道：“二姐儿真是更加聪明了。这眼明手快，察言观色，竟比你姐姐还强一些。”
陈珪听着嫡妻的一番抱怨，腻烦的皱了皱眉，因说道：“照你这么说，我们陈家为了一双后代三四年今后的婚事，就该冷眼瞧着蕙姐儿在夫家受磋磨，被他们一家子逼死了也不管才好？”