真明思忖道：“此人孝敬且谨慎。依贫道猜，他当是将孩子交给母亲，只说是外头相好生的。没找回亲儿子他不会丢着这个。先满城搜拿，逼他一逼再说。”
当晚，何锁半夜探苏府。柳小七蹲守多时，没轰动他，只悄悄跟着欲找到其藏身之处。谁知此人警悟得了不得，使个金蝉脱壳逃了！柳小七气得咬牙切齿。
“他既然还在贩子中走动，就能传信给他。”
真明道：“你莫急。此人既然同他母亲说‘外省’，没个方向，可知他还没揣摩好去哪儿，带着两个白叟一个孩子并不便利。焦急跑了，许是誓词已破，放开手脚做了些梁上君子的活动，欲让老子娘过点好日子。即使吃惊也必不晓得我们在找那孩子。他上哪儿猜去？去衙门问问可有富朱紫家遭了贼，说不得贰心虚是因为这个。”
粉头道：“我晓得！我领着你们去！”
苏澄听罢暗叫不好，这厮想跑路。便同真明商讨，抓了他来审算了。真明听罢原委思忖道：“他既让柳家小子给废了，性子恐怕会变，变成甚么模样不好说。他手里有婴儿，能查出来最好。”
苏铮不解气，举着拐杖斜劈下去往苏澄腰上敲：“我今儿打死你！免得操心！”话虽如此，手上一下比一下轻。苏澄也不美意义喊，只抿着嘴。
第二天，何锁子乔装改扮到了有间茶铺探听闲话。掌柜的廖守平认出了他，只是不晓得本身可够本领抓他，一面打发人出去报信，一面先依着叮咛说了个寻亲的故事。故事说，有个寺人趁着都城大乱逃出宫，回到故乡。不想他家离安然州近，安然州富庶，已阖族搬畴昔了。寺人在安然州找了大半年没探听到半点动静。因他在宫中时得知了荣国府的辛密，拿着阿谁勒迫他们家政大老爷帮着找人。荣国府与安然州高家是姻亲，无法托了高家。高家在安然州找起人来极便宜，不过十几日便找到了。何锁子听罢如有所思。廖守平只随便看了他一眼，他立时警悟，撒腿跑了个没影。
遂打发人到衙门刺探，当真有个富户来报案，前两日遭了贼、让人偷了五百多两银子。苏澄松了口气：“道长，您老真是妙算子。”
他还没骂完，杨国泰赶快拨了下拐杖：“垂白叟，别打头啊！”拐杖落在苏澄肩上, 苏澄“哎呦”了一声。
苏澄垮了脸，转头看看那两位老爷, 喃喃道：“……你可坑死你家女人了……”
一句话把苏铮的老脾气又惹起来，抡起拐杖又打。苏澄“哎呦哎呦”直喊。杨国泰看打了四五下，便劝道：“垂白叟，您消消气，听她说是如何回事。”又瞪了苏澄一眼，“干甚么去了快说！”
再看这女人，脸上显见擦了锅灰，面貌娟秀。本来她竟是上海松江府的一名粉头，多日前让何锁子从青楼抓走，命她照看一个婴儿，并带着她直回到南昌府。进城后，何锁子将她与婴儿安设在堆栈中，本身归去见父母。转日回到堆栈，何锁子叮咛这粉头利用他父母，说孩子是他二人私养的。粉头见他脱手风雅，便有几分认命。谁知这男人眨眼又变成了盗贼，满城捕快都在缉拿。粉头想逃不敢逃，手边的婴儿带了一起也舍不得丢下。正举棋不定的工夫，何锁子趁夜溜进堆栈，命她抱着婴儿，本身背着这粉头从窗户走了。粉头又是想喊人又不敢，终忍着到了一处宅子。
苏澄瞧她祖父老脸已黑如将雨之云，也垂下头, 硬着头皮一步步蹭了畴昔。半日才蹭到他二人跟前，愈发不敢昂首, 直跪下了，小声喏喏：“祖父……”
柳小七看了看她：“锦衣卫张大人。”
苏澄跌足：“不是让你别奉告我祖父吗？！”
苏澄瞄了他一眼，低声抱怨：“您奉告他干吗……”
不想次日盯梢的来报信，何锁子和他老子娘大早上出门再没返来。苏澄一时不知如何对付，又跑去天宁观。真明皱眉：“此人不是平常小贼，想是套老妇话之事惊扰了他。”老羽士有些悔怨，“昨日抓了他倒好了。是贫道柔嫩寡断。”
真明瞧了她一眼：“怕是不成。他起初受制于誓词，宁肯受穷不肯使出绿林手腕；现在已使了。誓词既立了便决不成破，凡是松动一回、必松动两回，数回以后全破。既有绿林手腕，今后他便不会缺财帛。不缺财帛便不缺女人。再不济买一个便好。”
真明微微一笑，派了个本身观中的羽士假扮成打更的，上衙门去出首，说富户遭贼那日早晨亲眼瞥见贼人背着承担翻墙而出。还说本身认得那贼，就是何锁子。两个衙役赶去钉子巷一问，那家子今儿早上刚走！愈发认定此人就是贼了。幸亏四个城门和船埠都查问过，没见他们离城。遂把他们百口三口人画影图形贴满城门船埠。真明道：“即使他走得了，他老子娘走不了。”
何锁子骂道：“你个娼妇！常日说的好好的、今后只同我一心一意过日子！”
过了一日，有个做房产中人的来衙门，说见过何锁子，昨日还跟着他去看屋子呢。苏澄大喜，亲身叮咛了半日，满心盼着将那贼一举抓获。谁知何锁子竟再没去见阿谁中人，也没去别处买屋子。后连着三日，每日都有人在数处瞧见了他，有一回还是捕快。可此人腿脚太快、底子抓不住。不但抓不住，他还连偷了三家大户，统共偷走一千三百多银子。苏澄觉都睡不着了。
立夏仍然垂着头, 咬咬嘴唇：“女人也好悬坑死奴婢了。”
真明猜他不会再去苏府，只怕会去慈爱庄。苏澄干脆在庄内宣布张大人就是知府苏韬的女儿。众女工传闻店主竟是知府蜜斯，个个喜不自禁、群情纷繁，连半夜躺在屋里都提及此事。如有人想偷听，别的一定能晓得，此事必能晓得。柳小七在慈爱庄守了两日没守到此人，却发明围墙顶上杨国泰洒的青石末子又被人擦动了――人家已不走正门了。慈爱庄太大，那何锁子又擅飞檐走壁，柳小七没撞上。不由叹道：“公然是做贼轻易抓贼难，捕快不好当啊！”
何锁子从马车中盗了苏澄背在背后一起飞奔，跑到僻静处一辆马车旁，马车上堆着满满的草料。何锁子将苏澄丢在车上拿草料盖上，本身也藏入此中，喊道：“走。”马车便走了。赶车的是个二十来岁的女子，戴着斗笠，一言不阐扬动马鞭。
苏澄想着也对，满心不忿，归去便给台湾府的陈瑞锦发电报，求她想体例清算此人。陈瑞锦见那何锁子去了上海，在上海管事的可巧有扮作甄藏珠的柳二，便发电报给柳二让他阉了此人。柳二虽不明原因，也依言做了。不想又出事了。
偏这会子柳小七返来了。他倒不是本身返来的，是压服了一大伙山贼往北美掳掠去，领着山贼头子来刺探出海线路，顺道来看看真明。正赶上苏澄急得跳脚。乃问明颠末，思忖道：“他有些本领，平常的捕快拿不着他。城中这么大，他又破了绿林之誓，想藏身不难。除非设法引他出来，我去抓。”
杨国泰厉声低喝：“少废话！”吓得苏澄微颤了下，赶快招认。
苏澄撇嘴：“他断乎不会来找我的，我身边妙手如云。也不知当了多少年的贼，谨慎得了不得。”
上海港有户工人，两口儿都在港口做事。孩子周岁，在自家办抓周礼，数十名工友一同庆贺、好不热烈。谁知孩子抱出来抓周时，有小我从天而降，夺了孩子背在背后，顺着柱子如猴儿普通爬上屋顶，从眨眼跑没影了。孩子的母亲当场哭晕畴昔。上海港本是个在建港，甚么人都有，也少不得贼盗出没，却从没有过光天化日抢人孩子的；顷刻民气惶惑。
苏澄在院中转了几个圈子：“他不能再生了。孩子不是他的。现在唯有他的亲子能将他引出来。钱氏已去了南洋。要不找小我假扮钱氏？”
粉头招认间，柳小七已到宅子里头找了一圈儿，发觉此处是空宅，乃返返来问道：“他父母和那孩子呢？”
苏铮操起手中的拐杖劈脸就打：“你这个没法无天的……”
立夏低头道：“老太爷和杨大人等了女人一个多时候。”
因那会子是白日，很多人瞥见了，画像立时画了出来。柳二一瞧，可不恰是陈瑞锦让他阉的阿谁找老婆孩子之人么？立时发电报回台湾府问此人来源。陈瑞锦大惊，想着既是上海找不到他、大抵抱着孩子回故乡了，又给苏澄去电报申明，命她务必把上海的孩子找归去。
苏澄无法，只得将身边有本领的保护都打发走，以本身为饵。为防万一，不止柳小七跟着她、真明也跟着，还在身上藏了数种引犬的香料。皇天不负故意人，算尽构造、可算把那条泥鳅引出来了。
这日傍晚, 苏澄院子门口传来“蹬蹬蹬”的跑步声，院门旋即“吱呀”开了。一个三等丫环打扮的女子跳了出去，闪身把门阖上。便听立夏在旁惊呼：“女人！”
何锁子将父母安设在那儿，又带了粉头和孩子来。乃哄他老子娘说，这粉头是梅家老爷的小妾，孩子是他二人私养的。现在梅家倒了，粉头带着私房钱和儿子逃出来找他。老两口本来就感觉儿子必是个好人、不会盗窃，现在愈发信了。只念着官府早日抓到真的贼人，好还他们儿子明净。见这粉头模样生的好，比先前阿谁钱氏扎眼很多。粉头身在青楼，少不得盼着从良。现在一夜之间得了丈夫、儿子、公婆，顿觉幸运非常，事事顺着何锁子。老两口愈发坚信不疑。粉头遂扮作媳妇在他们家住下了。
苏澄愁道：“孩子太小，他们若照看不过来是不是会丢掉？”
“也唯有如此。”
苏澄愁道：“除了钱氏，谁还能引他出来。”
“好吧。”苏澄灰溜溜归去了。
粉头含泪道：“我本觉得自跟了你便如从了良，今后必是平平顺顺的好日子。谁知你母亲那老不死的老虔婆竟拿我当主子使唤！劈柴、担水、烧饭、洗衣样样都要我去做，那孩子也要我照看！这是过日子么？清楚是作践我！本日纵没有两位官差老爷找来，我必想体例上衙门告你去！”
苏澄做梦也没想到她一个动机会坑了千里以外的人家，赶快派人去钉子巷盯着等。好轻易盼到何锁子返来，竟然没带着孩子！忙打发了嘴笨的媳妇子去同他母亲套话。他母亲喜滋滋道：“我儿子出息了！他店首要派他到外省去当管事呢。”
前阵子，有一回苏澄去天宁观见真明老爷子，同他提及挽救被抢民女之事，少不得提起何锁子来，道：“那人既惦记姘头，何必来又坑一个女人？我找人盯着他，这辈子再不准他坑害别的女子。”乃击了下拳头。
来者恰是苏澄, 白了立夏一眼：“你立在门口做甚么？吓我一跳。”又笑道，“今儿极顺利，路上只碰到两个扫地的老婆子, 也不认得的我！认得的没人瞧见我！快些帮我换衣裳，去给祖父请……”她一面说一面回身欲往屋里走，正撞见苏铮杨国泰从院中大梧桐树下站起来。乃揉了揉眼睛, 再看――那两位仍然立着，不是假的。苏澄渐渐转头瞧着立夏, “他们俩如何在我院子里？”
当日傍晚，贩子中传出一个大消息：与副总兵杨国泰一道四周救援被抢女子的阿谁女官乃是知府太太的娘家侄女，极得苏太太宠嬖，跟亲闺女似的。
苏澄委曲道：“抓贼去了。已预备安妥的……”
杨国泰也恼了：“你还不平气么！”
马车进了城，颠颠簸簸走了好久，停在城北一座小宅门口。何锁子从草猜中钻出来，正欲动手挖苏澄，柳小七在他身后冷森森的道：“不准动她。”话音未落，左手已捏住了何锁子的脖项。真明也已拿住了赶车的女人。女人大哭：“我是被他抓来的！”柳小七捆住了何锁子，从草料下头翻出苏澄来。苏澄嘴里塞着帕子让人五花大绑的颠了一起，早含混了，半晌回不过神来。
“奴婢痴顽。”立夏抿嘴道，“女人的纸条奴婢没寻见, 是杨大人寻着的。”
直至本日，何锁子命粉头出来帮他赶车，让真明抓住。