天子不觉含笑：“皇后一贯雅豪杰家词曲，也读过奥敦周卿？”
庆朱紫垂下娇怯怯的脸庞：“是。太后好记性。”
说罢，太后悄悄击掌，却见本来安好的湖面上缓缓漂过碧绿的荷叶与粉红荷花。那荷叶也罢了，大如青盏，卷如珠贝，小如银钱，想是用色色青绿生绢裁剪而成，与湖上的真荷叶掺杂其间，一时难辨真假。而那一箭箭荷花直直刺出水面，深红浅白，如胭脂，如粉黛，如雪花，莲叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧。偶尔有淡淡烟波浮过，映着夹岸的水灯觳波，便是天上夭桃，云中娇杏，也难以对比那种水上繁春凝伫，潋滟彩幻。
如懿害羞亦含笑，与他十指交握。比之年青嫔妃的别出机杼，事事剔透，她是一国之母，不能轻歌，亦无从曼舞，只能在不动声色处，挑逗起天子的点滴情义，保全此身长安。
彼时皓月当空，湖上波光粼粼。有三五宫裳乐伎坐于湖上扁舟当中，或素手操琴，或朱唇启笛。笛声顺着温暖的轻风飘来，颀长有如山泉溪水，醇和好似玉露美酒，丝丝绵绵仿佛缠萦的轻烟柔波，在耳畔缭绕不断。湖边彩灯画带，悉数投影在微凉如绸的湖水中，让人仿似身处灿灿银河当中。
和亲王弘昼夙来爱好风雅，便道：“皇嫂有所不知，孤山与灵峰的寒梅开得晚，或许另有晚梅可寻。再不然，四周的深山里也另有呢。”他转首赞叹：“寒梅若雪，此人倒有点心机。”
如此闲话一晌，太后略感觉湖上风大，便先归去，只留了嫔妃们伴随天子笑语。
如懿悄悄侧首，牵动耳边珠络小巧：“臣妾不是只晓得‘墙头顿时遥相顾，一见知君即断肠’，元曲名家如奥敦周卿，还是晓得一些的。”
西湖烟水茫茫，百顷风潭，十里荷香。宜雨宜晴，宜西施淡抹盛饰。尾尾相衔画舫，尽欢声无日不笙簧。春暖花香，岁稔时康。真乃上有天国，下有苏杭。
除了与文官诗酒相和，如懿亦陪着天子尝了新摘的雨后龙井、鲜美的西湖莼菜和宋嫂醋鱼，另有藕粉甜汤、桂花蜜糕。固然年年有岁贡，但新奇所得比之宫中份例，天然更胜一筹。闲暇之时，苏堤春晓、柳浪闻莺、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月，都留下天子纵情旅游的萍踪。
天子伸脱手，在袖底握一握她被夜风吹得微凉的手：“朕与你初见未久，在宫中一起看的第一出戏便是这白朴的《墙头顿时》。”他的笑意和顺而通俗，如破云腾空的旖旎月色，“朕从未健忘。”
如懿欣喜：“人间三月芳菲盛，如何此时还会有梅花？”
玉妍托腮赏识，手指上累累的宝石戒指收回夺目标光：“皇后娘娘喜好梅花，天然保重，可不是大家都和皇后娘娘一个心机呀。话说返来，甭管甚么心机，臣妾倒也挺喜好看这漫天飞花呢。”
天子很有几分欣喜之意：“缨络，如何是你？”
婉嫔亦打趣：“嘉贵妃难不成还说本身是新欢么？天然是最难忘的旧爱了。”
灯火透明的湖面垂垂温馨下来，在极轻极细的香风中，琵琶声淙淙，有轻柔舒缓的女子歌声传来，唱出令人沉浸的乐律：
庆朱紫依依望着天子，目中模糊有幽怨之色，道：“乾隆四年。”
这一年正月十三，天子奉皇太后离京，经直隶、山东至江苏清口。仲春初八，渡黄河阅天妃闸、高家堰，天子下诏准予兴建高家堰的里坝等处，然后由运河乘船南下，经扬州、镇江、丹阳、常州至姑苏。三月，御驾达到杭州，观敷文书院，登观潮楼阅兵，遍游西湖名胜。
庆朱紫害羞带怯看了天子一眼，很有几分眉弯秋月、羞晕彩霞的风采：“臣妾自知鄙人，以是微末技艺，也是这十二年中渐渐学会，闲来打发光阴的。还请皇上和太后不要见笑。”
世人的目光都只瞧着庆朱紫，唯独玫嫔立在如懿身边。如懿偶然中扫她一眼，却见她神采不大好，便是再鲜艳的脂粉也遮不住面上的蜡黄气味。她正悄悄惊奇，却听太后和缓问道：“庆朱紫，你是哪一年服侍天子的？”
毕竟西湖六月中，风景不与四时同。何况是江南三月，柳绿烟蓝，动若莲步轻移，婀娜多姿；静如少女独处，袅袅婷婷。姹紫嫣红，浓淡适宜，就那样偎依在西湖的四周，晕染着、守望着西湖一湾碧水。
太后笑吟吟道：“哀家承天子的孝心，才得六十天龄还能一睹江南风景。哀家晓得天子最爱苏堤春晓，可惜我们不能在杭州留到夏季，以是也难见曲院风荷美景了。只是哀家想，既然来了，荷叶都见着了，如何也得瞧一瞧荷花再走啊。”
此时合法三月时节，南地暖和，何曾见三月飘雪。但是，世人抬开端来，却公然见有细碎白点缓缓撒落，尽数落在了湖上，恍忽不清。
玉妍举起本技艺中的酒盏，抿嘴笑道：“旧瓶装新酒，本来是这个意义。”
天子笑着举杯相敬，道：“皇额娘又为儿子筹办了新人么？”
但是，人后天子亦感慨，固然是春来万物生，天然有“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。酌酒会临泉水，抱琴好倚长松”之美，但断桥残雪不能访见，曲院风荷亦是只见新叶青青，未见满池红艳擎出了。
此中两朵荷花格外大，几有半人许高，在烟波微澜以后垂垂伸开粉艳的花瓣。花蕊之上，有两个穿戴羽黄绢衣的女子端坐此中，恰如荷蕊灿灿一点。二人翩翩若飞鸿轻扬，一个缓弹琵琶，一个轻唱软曲。
天子对江南神驰已久，终究一偿夙愿，守着晴也是景，雨也是景，烟雾蒙蒙又是一景的西湖，沉浸其间，如溺醇酒，不能自拔。
如懿微微不悦：“梅花清雅，乃高洁之物，只这般等闲抛撒，若为博一时之兴，实在是可惜了。”
“哀家记得，你刚服侍天子的时候，并不会唱歌。”
绿筠亦笑：“玫嫔的琵琶我们都晓得的，除了先前的慧贤皇贵妃，便属玫嫔了。但是庆朱紫的歌声如许好，我们姐妹倒也是第一次听闻呢。”
这一夜本是宫中夜宴，天子陪着太后与诸位王公、嫔妃临酒西湖之上。亲贵们天然是照顾福晋，相随而行；后妃们亦是华衫彩服，珠坠摇摆，更不时有阵阵娇声软语传开。人们顺次而入，列上珍羞好菜，白玉瑞兽口高足杯中盛着碧盈盈的醇香美酒，还未入口，酒香就先无孔不上天沁入心脾。仿佛是感觉这西湖鲜花不敷富强，更要再添一枝明艳似的，陪行的官员将奉养的女子都换成年方二八的少女，软语烟罗。嫔妃们固然出身汉军旗，却也不得不稍逊江南女子的柔媚了。
如懿低首笑道：“夙来歌赞西湖的词曲多是汉人所作，只这一首《仙吕?太常引》乃是女真人所写，且情词独到，毫不减色于他作。”
太后感喟一声：“是啊，都十二年了呢。哀家记得，你刚奉养天子那年是十五岁。”
太后不置可否地一笑，只是看着近前的两名女子，弹琵琶的是玫嫔，而唱歌的竟是入宫多年却一向不甚得宠的庆朱紫。
天子与身侧的庆朱紫絮絮低语，也不知是谁先惊唤起来：“是下雪了么？”
天子叹道：“皇额娘属意曲院美景，只是风荷未开，唯有绿叶初见，不能不引觉得憾了。”
有站在湖岸近处的宫眷伸手揽住，唤起来道：“不是雪花，是红色的梅花呢！”
庆朱紫这几句话说得楚楚不幸。天子听得此处，不觉生了几分顾恤：“这些年是朕稍稍萧瑟了你，乃至你长守空闺，孤灯孤单，只能自吟自唱打发光阴。今后必不会了。”
天子亦不觉赞叹，侧身向如懿道：“词应景，曲亦好，琵琶也相映成趣。这些也就罢了，只这曲子选得格外故意。”
玉妍媚眼横流，笑吟吟道：“皇上待我们姐妹，老是新欢旧爱都不孤负的。”
如懿心头一突，却笑得得体：“有皇额娘在，儿臣如何会辛苦呢？”
太后转首笑道：“天子是在与皇后批评么？如何？”
太后笑着摇首，招手唤荷花中二女走近：“天子看看，但是新人么？”她的目光在如懿面上逡巡而过，仿佛不经意普通，“宫中新人太多，只怕皇后要抱怨哀家不顾她这个皇后的辛苦了。”
那女子的歌声虽不算有凤凰泣露之美，但隔着水波清韵，一咏三叹，格外入耳。更兼那琵琶声幽丽入骨，缠绵无尽，只感觉骨酥神迷，醉倒其间。直到有水鸟掠过湖面，又倏忽飞入茫茫夜气，才有人醒转过来，先击节赞美。