蔺常当场考校了孟昱兵法乃至文章，见他对答如流，甚是对劲。散朝以后留下孟昱及群臣，赐宴凝晖殿。他还特地叫来蔺楠和蔺枚，赐孟昱宫中行走身份，陪皇子读书骑射。
过得半晌，他情知不成再担搁下去。无法回身，正要往回走，忽听得一个踌躇声音：“孟……昱？”
书韵局遭变以后，大部分人再次被遣回掖庭。唯有周婉琴被分去勤政殿。彼时宋扬灵尚在季英阁当差，也得空去看望表姐。
韦明德得知事情有变时，蔺常已经颁下诏令，着曹猛领兵五万开赴西域。
她推开门，气喘吁吁：“扬灵……是真的么？孟大哥当真要返来了？”
待周婉琴走远，魏松才道：“你列的人名我都探听过了，确切如你猜想，郑健德不是看上去那般不党不群。他在故乡时，曾就读雪松书院。而戴敛的岳父则在雪松书院讲课。”这并不是直接干系，最多申明郑健德有能够是戴敛的人。
魏松见宋扬灵脸上有犹疑之色，又道：“另有一事。郑健德家中有一管家是戴敛曾用过的人。你说，天下哪有如许偶合的事？”
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周婉琴听得如此说，只得悻悻道：“你们有事，先去忙。我的活也还没做完。”便告别而去。
宋扬灵终究忍不住，悄悄哭了出来。又担忧被人瞥见，从孟昱怀里钻出，伸手擦了一把眼睛，笑着催他：“快去退席罢。”
倒是厥后蔺常亲身发话将宋扬灵调去勤政殿，还准予随时面圣，周婉玉才从世人恭维又谨慎的态度里弄清她到底如何来的勤政殿。不由烦恼本身真是不知天高地厚。又不得不心生感慨，这权力场中，容不得半分幸运，满是情面与短长。念及此，又光荣有宋扬灵这个表妹。心下甚为感激，自发无觉得报，便常主动请缨帮扬灵跑跑腿，或者替她做些女红活计。
一来是为孟昱考虑，担忧他一入宦海便遭人暗害埋伏。二来也是为她本身筹算，她掌宫中制诰，游走在后宫与朝堂之间，理清两方派系头绪方能游刃不足。是以常常托魏松去探听她不便利出面扣问的事情。
开初周婉琴只当是她运气好，被分来了个这么好的地儿。离天子近，吃穿用度都是宫女里一等一的。这里的人还驯良，没一个拿大的，都待她甚是和蔼。
孟昱自从接到回京圣旨今后，日夜兼程，快马加鞭，返来日期竟比宋扬灵预感的还早了数日。
她在勤政殿做粗使宫女，固然噜苏，事情却未几。趁一日歇息她特地去看望宋扬灵，提及勤政殿之好，的确滚滚不断。
宋扬灵喟叹一声，斜倚在椅子上，幽幽隧道：“孟大哥拿下望楼，其间凶恶只怕不敷为外人道。而九死平生，打下来的果实倒是别人相互争夺的口中食。”
宋扬灵点点头：“下回进宫记得给我带朱家巷谢婆婆的流云糕。”
但是如果郑健德是戴敛的人，那么更说不通了。戴敛为曾纪武弟子，向来与李长景不睦。他的人如何能够帮韦明德——众所周知的李长景的人！
蔺常不假思考，当场公布旨意，称孟昱于国有功，恩赦其统统入罪族人。
只是想起这段光阴他常见李长景。倒是一点没看出他遭亲信叛变的气急废弛，乃至待韦明德畴前亲信部下还是一如平常。
孟昱的鼻尖亦微微抽动。他俄然上前一步，竟将宋扬灵一把揽进怀里。满怀温软才让他终究肯定这不是梦一场。
“朝堂当然感觉封了五品就不虐待了。以是，才召他回京。”宋扬灵说着又自嘲一笑，道：“总也不能守一辈子的边关，或许都城自有机遇。”
“好久不见。”两人竟是异口同声。
那日听了几个小黄门围在一处叽叽喳喳说了些事情，她心头一紧，顾不上手中活计，便跑去找宋扬灵。
除非，韦明德决意离开李长景，转而投入戴敛门下。
周婉琴在勤政殿当差久了，天然能听到很多朝堂意向。
孟昱细细说了家中景象。
宋扬灵微曲手指，轻叩桌面。李长景是军中最得帝心者，多少人想凑趣而凑趣不上！韦明德却恰好放弃如许的大树，转头日薄西山的曾纪武！
周婉琴心中欢畅，粉饰不住，小鸟似的拉着宋扬灵说长道短。她耐着性子陪了一会儿，见魏松从外头走来，便抢先开口：“是不是陛下叫你来的？”
魏松虽从未听宋扬灵在背后群情过周婉琴，却也发觉出她对这个表姐不尽信赖。想来也是，周婉琴性子软弱，没主张，任谁也不敢以要事相托。
宋扬灵这才明白戴敛与韦明德所谋之事。想必韦明德转头戴敛，而戴敛的承诺就是全部西线兵力。难怪韦明德要放弃李长景这颗大树，竟是野心勃勃到想并驾齐驱，西线作战。
宋扬灵一昂首，望着周婉玉的脸。双颊微微泛红，一双颀长的眼睛，仿佛流光溢彩。她心中一动，模糊猜到些甚么。不由又拿目光在周婉琴脸上溜了一圈。话是能哄人的，但是神采，双眼神采却半分做不得假。
她俄然感觉堵心。便垂下头去，敛了敛心神。跟在蔺常身边日久，倒是涵养工夫越来越好。喜怒不等闲形于色。
但是事情又起波折。戴敛推举人选时，竟称韦明德历练不敷，应由曹猛赴西域任总督。
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蔺常当庭宣他上朝。见了以后，自是大为嘉奖，犒赏金银宅邸。又体贴其家中情状，问他另有何求。
过得数月，韦明德上书朝廷称西域诸国皆有臣服之意，恳请多派兵马以期节制全部西域。
接着戴敛马上上书，称韦明德所奏有理。更建言设西域府，总理西域诸国事件，以及斥地西线，待他日北征，从西面攻打罗摩。
周婉琴舒了一口气。倚在门框上，微微侧着头，嘴角带着敛不住的笑意。那一刻，宋扬灵竟在她身上看到了仿佛天人的华彩。
宋扬灵正待笑，陡觉鼻子一酸。两年光阴，若指间流水。多收愁肠百结的心机，竟化不成只言片语。她的肩背微微颤抖，指甲狠狠抠进掌内心，才强忍住没哭出来。
魏松不解其意，问到：“莫非朝廷还能虐待孟大哥不成？不是已经封了将军么？”
魏松本是受宋扬灵所托去查点事情，现在来回话的。听宋扬灵问得奇特，立时反应过来，顺嘴接到：“是，说有个甚么奏折的题目，叫姐姐从速畴昔。”
郑健德恰是此番上书请召孟昱回朝的人。此人向来不显山不露水，亦从未见与谁走得近。倒是廉洁刚正的做派。
宋扬灵越走法度越轻巧。她感觉仿佛统统波折都已到头。孟昱出息无量，而她深得帝心。她想，待得二三年，她年纪稍大，陛下应会准她一门婚事罢。
席间，孟昱自发酒沉，借口净手，走至外间。一晃已经两年，他竟然又回到了这皇宫中。想起宋扬灵亦在此处，蓦地一阵心悸。
宋扬灵修书一封给孟昱，胪陈内里情由。孟昱才知这背后纠葛算计，如此之深。韦明德赔了夫人又折兵，孟昱倒是一点不替他可惜。入了棋局，当只以胜负论。
宋扬灵开初只狐疑是韦明德搭上了郑健德的门路，以挤走孟昱留他驻守望楼。但细思一番，又感觉不太能够。韦明德是李长景的爱将，若随李长景出征，必在一等功之列，何必留守一个小小望楼？除非他有更大的筹算。
始知，如李长景般，才非常人。
宋扬灵只觉面上一红，却强撑着没有低下头去，而是迎头望向孟昱的眼睛。
他立时转头，刀刻般的眉眼如罩东风。
韦明德气得砸了一屋东西。想不到最后竟被那戴敛过河拆桥，摆了这一道！
他只想四周看看，也许就赶上也未可知。但又服膺身份，晓得不成乱走。立在当场，心如刀绞。
孟昱自发方才鲁莽轻浮，非常自责。但不知为何，却一点不悔怨。他又说：“陛下赐我陪皇子读书，今后应是再有机遇相见。”
宋扬灵见她欢乐，似是不知何故得去的个中原委。心想也不是了不得的大事，本也没希冀以此做情，便未点破居功，只恭喜一番。
他在京中并无寓所，只得先回虎帐。李长景亲身慰劳，又令人备酒菜，就在营中犒劳世人。第二日便领孟昱入宫等待觐见。
只怕韦明德亦是有所筹算。
两人这才噗嗤一笑，各自别去。
她悄悄点头：“我拟的圣旨，最快下月该当就能进京。”
孟昱大喜不已，当即伸谢皇恩。盛赞之下，他倒还是很有分寸，只说了出世入死的袍泽之情，请陛下亦加赏于他们。其他并未所说。