门外，太阳尚未完整落下，露着一点血红的边。黑云却已经压来。远了望去，就像无尽深渊里的血盆大口。
宋扬灵轻描淡写地扫了曾夫人一眼，并不搭茬，只说：“带着顺良府通判范诒徽手上的一本帐本。”
因为恰是图穷匕见的时候。
越五日，魏松俄然仓促忙忙自勤政殿飞奔向凤銮宫，风撩起袍角，仪态全无。他等不及内侍通传，一口气跑到凤銮宫正殿门口，擦了一把额头上的汗，扒着门框，上气不接下气：“……孟大哥……返来了……”一时焦急，畴前叫惯了的称呼脱口而出。
她趋步上前，两手悄悄一按，屈身施礼。
孟昱道“自当缓缓图之。请先缉捕林长禄，此人乃曾府中的大管家，一应铁矿开采、户部谈判之事都由他卖力。抓了他，便扼住了枢纽。”
“陛下息怒。”孟昱肃容道。
宋扬灵持续说：“李氏铁场、锻坊把持子长铁矿。去岁盐铁部榷铁支出两千万贯，磁州占三分之一。而磁州铁几近全数来自顺良一府。顺良府中，票据长县又占去三分之二。也就是说这李氏铁场摆布了五百至六百万贯的榷铁支出。而这李氏铁场实际上并不在李氏手中，其幕后仆人叫林长禄。”
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宋扬灵笑笑：“子长凡是想开矿场的，只要凑趣了林长禄，便能拿到户部资格。兵部去子长出兵器，非李氏锻坊所出而不纳，导致子长大大小小的锻坊一夜之间停业。”
曾夫人事前并不晓得这个动静，但是她摆出胸有成竹的模样，悄悄“噢”一声，才道：“那就好。老身在家中，经常听巩贤提及，孟将军不在，军中诸事混乱。有他返来，才好共同为陛下分忧。”
“但说无妨。”
孟昱微微皱了一下眉头，当即出言禁止：“陛下请三思。在末将回京之前，顺良府通判范诒徽已经无端非命于衙门当中。现在首要人证已失，物证又不齐备。而曾大将军在朝中势重，背后更有太后，轻举妄动只怕引得局势不稳，民气惶惑。”
“曾大将军虽已解甲归田，但在军中声望卓著，曾将军手上又握有沉痾，万一……万一狗急跳墙，京中局势只怕不稳。”
宋扬灵展信旁观，才知孟昱这一趟路程的详细环境。此中深知枢纽的范诒徽已死，焦瑞、范夫人不过略知外相。而范诒徽生前提过的证据却翻遍了范府高低亦未曾找到。因情势告急，当夜，孟昱才在孟府放了一把火，趁乱逃脱。
“我还得回勤政殿。”
宋扬灵手里的绣品哗啦啦顺着桌案往下泄了一地。她没有当即站起来，右手放在紧紧握成拳，左手悄悄抚上去，忽而暴露一个极淡的笑容。眼里却似有光芒万丈。
“不说这个了，我们换桩旧事来讲说罢。”
“太夫人离乡早，我记得是十五岁罢。可另有一些白叟记得你，他们晓得你嫁给了曾将军，晓得你的长女乃当朝太后。他们以你为荣。但是他们又如何得知顺良现在的乱局是你一手形成？”
事情另有太多变数。人证物证皆已落空，而其他与此相干的人必然不肯等闲开口。或者曾夫人到时候安排一个替死鬼出来担了统统罪名，岂不是前功尽弃？
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宋扬灵悄悄念着这三个字，手指渐渐画起来。在全部曾氏个人中，唯有曾夫人，这个年过半百的妇人手腕短长，意志果断。实在她，才是这个好处个人的核心。若撤除她，则曾氏不攻自破。
蔺枚更气：“他犯了事，天然应当缉捕鞠问，莫非算了不成！”
宋扬灵再一次派出去寻访孟昱的人仍然毫无音信。蔺枚再顶不住朝臣压力，放话孟昱若旬日不归，便要将其卖力事项转交别人。
“未免打草惊蛇，请陛下千万莫同太后提及此事。”
“楚歌！”宋扬灵俄然呼喊一声。
眼看了黑云垂垂淹没红光，便有小黄门出去通报：“秦国太夫人到。”
楚歌正方法命而去，只听宋扬灵又叮嘱：“你亲身去，不要让宫内任何人晓得。”
曾夫人一出去，身后便有小黄门将统统门都关上了。殿中只要皇后一人，戴凤冠，着锦袍，坐于殿上。满室烛火，沉默而刺眼。不知为何，她感觉后背一凉。仿佛有千钧压力，彻骨而来。
宋扬灵嗤然一笑——若等闲认输也就不是曾夫人了。
“宣。”
蔺枚挥挥手：“由你去安排得了。”
蔺枚拖着下巴想了一想，眸子滴溜溜在孟昱身上转一圈，才道：“卿公然心机周到。那就由你带人前去缉捕。”
曾夫人的神思却还腐败，并不钻进这个套中，立时廓清：“林长禄在外横行，我作为主母，天然有过。但若说是我为祸顺良，实是冤枉。”她上前一步，昂然道：“我晓得，孟将军此次去磁州是得皇后授意。我夫君疆场交战，于国有功。即便束缚下人不严，莫非陛下就全不念昔日军功么？岂不是叫天下朝臣寒心？！”
蔺枚听到此处才觉耸然一惊。他俄然想起当年他父皇蔺常为削曾纪武的军权如何费经心机。面色蓦地沉重，声音滴下来，仿佛在喃喃自语：“对，你不能动。”
“这个我自有分寸。”
魏松见宋扬灵的模样沉着得出奇，不觉愣了一愣，半晌才中怀中取出一封信：“孟将军要先面圣，怕是不便利过来。托我转交一封信。”
“请起。”宋扬灵的声音听上去清越，乃至有点欢畅。仿佛经年未见的故交重聚。
曾夫人抬开端，潮尚一网。二人对视一眼，带着心照不宣的深意。竟不约而同泛出了点笑意。
“从顺良府知府到磁州知州，全部磁州宦海沆瀣一气，相互讳饰，又有曾大将军在朝中策应，从上至下，一手遮天。先帝或许知，但能够知之不深。何况早几年他们还不像现在这般放肆。若不是烂到了根子里，遮都遮不住了，末将又如何能在京入耳到风声？”
曾夫人思忖孟昱既然见过范诒徽，晓得这些不敷为奇。自是不晓得到底还晓得多少！她接过话头：“林长禄是曾府下人。”然后往外一推：“只是，老身也是第一次传闻本来他在内里有诺大财产，昔日里真是藐视了他。”
“末将另有一事。”
宋扬灵是陛下皇权背后的主导力量，而曾夫人是曾氏个人背后的核心。从未有人点破，而她们心知肚明。
蔺枚双眼圆睁，一脸不成思议：“你说的可都是真的？这如何能够！”他从龙椅上站起，绕着圈连声道：“不成能！照你如许说，他们从父皇在位时就相互勾搭了，但是，父皇！他怎能够坐视此事产生？”
“为何？”蔺枚的调子都不由上扬了。
他和她一样，披荆斩棘，浴血一起过来的。他们，不会倒下。
“传旨，宣秦国太夫人进宫。”
宋扬灵并未唤人上茶，也未请坐。曾夫人亦涓滴不感觉有题目。这些虚礼已是不值得涓滴重视的细枝末节。
曾夫人……曾夫人……
“我晓得，你先去。”
宋扬灵接过来，一眼扫见熟谙不过的字体，只觉一阵奇特的安宁。
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到日暮时分，宋扬灵估摸着应当快到了。她叫人点亮了统统宫灯。烛油受热，一道道往下滚落。她理了理裙边，又拉了拉袖口。神情紧绷，仿佛满了弦的弓。
蔺枚吼怒：“马上着禁卫缉捕曾纪武，查封曾府！另有，宣大理寺卿、刑部尚书觐见！”
曾夫人正欲说话，不料宋扬灵却不容她插言，直接道：“太夫人亦是顺两人。听闻孟将军所言，顺良现在一片混乱。城中尽是富户，一座宅院能占去一条街。而顺良有几条街？想必夫人还记得罢？一座城，竟沦为几小我的销金窟。而顺良上万的布衣百姓只在破屋陋檐之下。是以城中盗匪四起，妓馆林立。故里变成如许，不知太夫人可有涓滴心疼？”她手中并无帐本，以是涓滴不知详细数字，只能以故里之情先乱曾夫人的思路。
蔺枚想一想，确切有理。难以置信退去，暴怒袭来：“好个为国尽忠的大将军，好个皇亲国戚！朕……朕这帝位都给了他算了！”肝火之下，已是口不择言。
宋扬灵先开口：“孟将军返来了。”
只听一阵极其藐小的脚步声：“皇后？”
宋扬灵心急如焚，却在深宫当中，除了等待，唯有等待。
“不过，末将能够保举一人。末将的家将范图南，此次随我一同去了磁州。他脾气沉稳，又技艺过人，定当不负所托。”
孟昱却上前一揖道：“末将不能去！”
她将信笺倒覆在桌面上，一手抚额，盯着被轻风吹动的纸角，尽管入迷。
殿中无人，却涓滴不空。因为满布拉锯与博弈的心机。
一丝慌乱敏捷爬过曾夫人的眼角，可她却很快平静下来，没说话，只用疑问的眼神望着宋扬灵。仿佛不懂此中意义。
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