胥子思听得此言，方才火起，两掌一撞，抬声怒喝，“廿岁之前，饶是那恶名昭彰之异教大欢乐宫，教规亦有明令——祸首伏法，便不坐罪家人。你方才之言，毒极恶极，怕是连异教亦得自叹弗如！”
“自讨苦吃？此一战，但是立了存亡之状——各安天命，至死方休。那讨苦小儿算得上自投死地，且看胥大侠几招破敌，令那二人死亡当场。”
宣柔翰不甘于后，厚积而发——先一式掠水折梅，后一招投壶挥扇，式式贯穿，无分毫泄滞之相。
世人闻言，只道是胥子思大量，不与知名小卒计算，这便依循媒介，设了门路于那宣家弟兄，免其困顿。
宣白墨一听，头颈一偏，定定瞧着那文书，沉吟半刻，低声轻道：“胥庄主此言，倒似大义凛然。惜得我们弟兄，早是瞧穿你那一挂肚肠。你若欲用些好言安设，怕是于我兄弟这处，不甚受用。”
宣柔翰见状，吞口浓唾，切齿恨恨，“若非家兄慈悲，我非得杀进咸朋山庄，见畜屠畜，遇人杀人！那里会同你这般言来语往，拼个口舌高低？”
胥子思面上一阵青白，似不足怒未销，缓缓吐纳个三两回，刚正了色彩，低声自道：“鄙人应战，本为催促后辈，提携新秀。你等心中如有闷毒，便当道来，胥某若可开解心结，即便比武失个一招半式，也无妨事。自下既已决意隐退，申明之事，岂还挂记？”胥子思稍一沉吟，口唇再开，却将话头一转，缓声再道：“我咸朋山庄，上行下效，忠义骨气；山庄所辖，更是家给人足，比屋可封。君子侠客，在乱可免，居危不废；我咸朋山庄立于江湖湍流多年，至今不倒，自有起因。”
胥子思似是亦觉好笑，徐将两手一提，抱臂胸前，沉声应道：“斗战求胜，人之常情。然性急火迫，修为受滞，于武功境地上，难有大成。”
宣家兄弟见状，冷声哼笑，腕子一收，缓声接道：“若我兄弟不言，这偌大江湖，必当我们竖子无德，毫不率教；徒蒙提携，白费美意。”
“至于你咸朋山庄中人，其皆懵懂，也不值我兄弟劳心。”
“胥庄主，今回一战，避无可避。”宣白墨腕上稍一着力，已将长剑抖得叮叮作响。其头颈稍低，摆布四睨，待了半刻，濡唇再道：“我等兄弟，起初曾往贵庄请教。承蒙庄主不弃，美馔饱我腹皮，厉招醒我心眼。滴水之恩尚需厚报，如此恩典，我等兄弟此番，倒似以怨报德，忘情负义。”
两剑若蛟龙，剑气如白虹。兄弟二人，默契无间。你攻上盘我打下路，摆布前后，不令胥子思有分毫喘气。
“说来也奇，起初也有很多人前去咸朋山庄应战，胥大侠虽也应战，却从未搞甚存亡擂台；此一回，实在出奇的紧。”
胥子思眼目微黯，两掌虚抬，待将喧声压下，这方负手，扬眉接道：“鄙人隐退，本不中典礼，不欲行些个金盆洗手之礼哗众邀宠。此番借机，同你弟兄二人比划比划，本日以后，再不动武。胥某虚长你俩几岁，即便赢了，胜之不武；故而胥某心动手上，皆有准头，点到即止，毫不害命。”言罢，胥子思稍一侧目，扫一眼不远处案上所置存亡状，摇眉苦笑不迭，“你等儿郎，血气方刚。初入江湖，不时势事喊打喊杀，每逢对阵，偏要分个你死我活。若说顾及面子，那存亡状，也算得上鄙人软手慈心。”
胥子思一顿，直面宣家兄弟。眉头一攒，蓦地厉声，“待会儿，你俩如果败于胥某手上，便得愿赌伏输，乖乖献上命来。我胜，则顺纳你命。命既归我，天然容不得你气盛心高，愧怍自毁！”
世人见胥子思神采凛冽，威风难犯，再瞧宣家兄弟，倒是失唇结舌，有口难言。如此打量下来，世民气下早是有些个计算。坦白放达之辈，已是抬声吼些粗话，捉鸡骂狗，无一不薄宣氏兄弟所为。
宣白墨闻听，稍见羞恼，剑尖一投，口唇一开，辞锋更见锋利。
此言一出，台下怎不哗然。
胥子思长棍上剃下滚，且柔且刚。常言虽道：鸢以翼大而不能击，凫以掌大而不能栖。故而近身相斗，短兵更加得利。但是，胥子思总归老江湖，沾连粘随，打翦由心，变棍如神，反倒是化劣为优，不消半柱香工夫，已将宣氏兄弟逼得转攻为守。
对坐宋又谷细瞧之下，恍忽疑着是那沧海空尽、银汉倒倾。如若不然，胥留留这泪，怎就不见有止？
言罢，胥子思冷哼一声，傲视四下，目睫一颤，却又低声喃喃道：“胥某这隐退前最后一事，竟非是往宝象寺助鱼悟师解异教之危，反在此处同你俩毛头小子空耗工夫。鄙人真真是猪油蒙了心志，呜呼哀哉，可悲好笑！”
“这两个后生，好不骄慢。其所临何人？但是堂堂咸朋山庄胥大侠。知名后辈，怕要自讨苦吃。”
胥子思目睫一颤，疾点头闭目，迅指将那汗滴甩了去，后则深纳口气，定膝立势，斯须又再推棍扎枪，直指宣柔翰咽喉。棍长剑短，棍急剑缓。宣柔翰见胥子思出此杀招，心下难定，眉头不眨，怔在当场。
宣家兄弟相视一笑，早是撤足，避过此击。再瞧胥子思，已是面无人色，血出濡缕。
丁当一声，直教台下诸人寒毛倒立。
“胥某于这江湖，闯荡了有些光阴。多得同道帮衬，方有本日咸朋山庄威势。”胥子思一顿，悄悄运力于掌，面色无改，眨眉倒是硬挺挺将那擎山棍戳入脚下台中，没（MO）石足有一尺。待腾出双手，这便一弓，抱拳冲四下诸人行了个礼，朗声缓道：“胥某此身，虚担了好些个盛名。惜得年事渐长，退意渐浓。但求一日，拂袖归去老渔蓑，莫教丘壑自蹉跎。”
二子吃痛，暗往摆布退个三步，眉头一蹙，膺前起伏不住。
……
“多么肮脏，但求直言。”
此一时，台下四围，已是人头攒动，三五一簇，七八一群，附耳掩口，谨慎嘀咕不住。
台上，三男对峙，一则在左，二则在右。左边那位，虾青外袍，白玉冠簪，单掌攒握一条巨灵擎山棍，面上一派慨然神采；右面两人，皆是粗布男人，腮上无肉，白净衰弱，若非其已褪剑出鞘，分持宝剑，怕是外人需求将其当了文弱墨客去。
“此一战，存亡由天，切勿尤人。如果我们兄弟幸运取了胥庄仆性命，万望咸朋山庄之人莫要来寻费事。”宣白墨濡濡口齿，唇角一抬，轻声嗤道：“我俩倒不怕将自家性命予了旁人，怕的是旁人不知深浅，前后赴死，一个个将性命留于我处。”
此言一出，诸人咋舌，面面相觑间，心下无不自道：胥子思原是为这俩毛头小子拿住了把柄！倒是不知，这堂堂大侠，背后有甚不成告人之密？
虽言棍怕老狼，但是拳畏少壮。即便此战并非赤手搏斗，但胥子思总归老迈，不若少年剑客那般旺跳。半个多时候下来，其额间尽是薄汗，细细一层，汇滴而下，眨眉便要入眼。
胥子思缓缓摇了摇眉，口唇一开，迟疑一刻，却还是不得一辞。
宣氏兄弟一瞧胥子思面上神态，已是解意，五指一紧，不待余人反应，已是并肩，齐冲上前。
“但是，你这一庄之主，叱咤多载，却从未与人存亡相搏。此一回，何故例外？外虽不明，你不自知？”宣白墨唇角一抬，再冲身下飞个眼刀，单掌一挥，将围观诸人虚虚指导个三两回，咂咂嘴，低低接道：“庄主于我弟兄有恩，故而我等自当为庄主保存颜面，牢钳吾口，断不擿发。”
胥子思吞口清唾，将那擎山棍一抬，指天向上；头颈一扬，心下未喜反忧，计算不迭：这二人，初战之时便显凌厉，应变尤是得宜；此回再战，其招其式，更见轻灵疾固，对阵之时，更善乘机取势。当下我虽小胜，然待二子吐纳渐平，力量渐复，怕是我这筋骨，难以久劳。
台上对阵的，恰是胥子思同那日自往庄内蹭过吃食的宣家兄弟。
宣白墨一怔，不待胥子思接言，两指一叠，反手便将长剑朝前一掷。剑尖冲下，击地反起。电光火石间，已是同胥子思那长棍碰于一处。
正堂之上，胥垂垂孝衣未除，两目虽开，却无珠明，活脱脱一副失神得志之态。
胥子思闻声，却不言语。沉沉一喝，清清浊嗓；口唇一抿，不言只字，唯不过将拳一松，当的一声，长棍触地，其音清澈。
“既得母归期，心中大欢乐。既失母响迹，面上常戚戚。”
胥子思倒似早有预感，待见宣白墨飞身半腾，这便疾将身子一偏，将关键一缩，行个险招，左掌由阴手立时变式，食指挺直，余指并拢，眨眉工夫，一式金针指，不偏不歪正点在宣白墨右腕内关穴上。于此同时，棍梢外移，扑的一声闷响，正打在宣柔翰左肩。
胥子思闻声，倒不着慌，眼目一阖，悠悠叹口长气。
胥子思口唇微开，是非三叹，眼目一阖，倒是独自笑出声来。
胥子思两掌陡地一攒，提棍上前，同宣氏兄弟六目交对，唯感觉万窍讳饰、周天禁行，恍恍然一仰脖颈，话也说不出半句。
“正所谓，时人不解彼苍意，枉使身心著企图。”
“胥庄主因何明知故问？”宣白墨稳稳心神，语气已是不善，“你此生，起码对一人不起！”
宣家兄弟此时已将长剑收归，齐齐负手，正对胥子思。候了半刻工夫，方同声叹道：“恩仇已尽，胜负已分。那一事，我等兄弟自当绝口不提，携那隐蔽同入棺椁。”
正自考虑，胥子思耳郭一抖，听得宣白墨悠悠长叹，一喟过后，沉声缓道了两句说话。
宣柔翰点头如捣蒜，吃紧拥戴接言，“我等欲战，非图名利，乃是复仇！胥庄主高名背后，有无肮脏，你自晓得！”
宣柔翰见状，侧颊同兄长换个眼风，眨眉之间，紧睑便将本身长剑一摇，指腕相合，翻绞来一式“神仙指迷”。精光青蛇色，纹章绿龟鳞。一招不拖不沓，引得台下熟行齐声喝采。
宣白墨一瞧，立时冲胞弟送个眼风，口唇再开，疾声喝道：“胥大侠，你且谨慎！此战，尚无胜负！”话音方落，一招毒蝎反尾，倏瞬之间便朝胥子思鸠尾穴攻了畴昔。
胥子思反应不及，回神之际，棍不及落，待得半晌，已感膺前刺痛，低眉细瞧，血染长襟。胥子思目眦大开，拖棍后退个六七步，眼风一扫台下，见诸人无不惶恐，七口八舌，乱议不住。
“何况，鄙人何罪？你等何辜？倒不若翻开天窗说亮话，将那内幕白于世人。是非曲直，自有公断！”
钜燕广达城郊野二十里，盘陀台。支帐扯旗，人隐士海。
“胥某此生，愧对两人方是……”
宣家兄弟一听此言，面上反见讪讪。
围观世人无一不是颠唇簸嘴，言三语四；目珠骨碌碌转个不休，悬河哗啦啦倾个不住。但是那台上对阵三人，闻此喧哗，倒是不言不动。乌黑长棍无光隐耀，更衬得那两柄宝剑杀气愈浓。
此言将出，台下又是嘘声不住。
胥子思听得此言，长叹口气，一指边上那存亡文书，再冲台下诸人道：“诸位同道，本日尚需你等作个见证，若我胥某不幸，折于此地，但求诸人明鉴，阻我山庄门人及江湖好友寻仇雪耻。此战既终，万事已矣。切莫多肇事端，扰了旁人平静，也乱了自家生息。”
“听庄内口敞小厮漏的动静，说是这两个知名小子，三个多月前便往山庄生过事端。惜其技不如人，为胥大侠三两招打发了去。现在卷土重来，又逼得胥大侠一变态态，这此中……怕有内幕也未可知。”
一语方落，胥子思苦笑连连，摇眉缓缓，后则缓将那长棍一攥，迅指之间，周身寒气乍起。叮当一声，棍身击于宣白墨那柄长剑之上，正将那剑送归仆人身前。
此一时，宣白墨稳稳心神，剑先掠下，挽花撩上，两腿斜交，作个麒麟步，一个平膀回斩，似作一式古树盘根。胥子思见状，唇角一勾，哼笑两声，棍梢斜点，云淡风轻将之化解。
胥子思听得此言，已是冒火生烟，卯足力量，飞身探棍，铛铛当几声，棍梢触地，若猛龙点头落，直将台面砸出数个坑来。
此言一落，胥子思目睑即开，同宣家弟兄对视一面，抿唇收颔，已见凄然。
一言既落，台下诸人终是解意，尚不及夸奖胥子思义薄云天，转眼便闻那宣柔翰疾声怒道：“胥庄主切莫放言。此克服负属谁，尚难言说。战前容你舌生莲花，战后怕你唇绽齿落！”
宣白墨见状，立时挺剑来救。仆身一式穿心献剑，快速一声，剑尖直奔胥子思膺前。
零泪飘摇，哽咽不休。
三人缠斗了约莫有三刻钟，还是不相伯仲，未见有一方落了较着下风。
堂下椅上，胥留留悄悄攒紧双拳，身子由不得本身似的，前摇后摆，微晃不断。口唇一开，倒是哑声，还未将腔内千言万语凿个通路，眶内涕泪倒是早决。