郑振铎在《中国文学史》中以为陈忱《后水浒传》写李俊比及外洋为王，是受了〈虬髯客传〉的影响，很有见地。但是他说〈虬髯客传〉“是一篇荒唐不经的羽士气味很重的传奇文”，以“荒唐不经”四字来批评这“唐朝第一篇短篇小说”（胡适的定见），读文学而去重视故事的是否实在，完整不器重它的文学代价，当是过分正视实际主义的文学实际之过。
当公之骋辩也，一妓有殊色，执红拂，立于前，独目公。公既去，而执拂者临轩，指吏曰：“问去者处士第几？住那边？”公具以对。妓诵而去。（按：当时人称“妓”，实则指侍女，古文中“妓”有“美女”之意。）
但最伤害的一次，是在他大破突厥以后。突厥是唐朝大敌，武力非常强大。李渊初起兵时，不得不向之称臣，唐朝君臣都引为奇耻大辱。李世民削平群雄，同一天下，突厥却一再来犯，有一次一向攻到都城长安外的渭水边，李世民干冒大险，亲身出马与之缔盟。厥后李靖竟将之打得一蹶不振，天下高低的镇静可想而知。当时太宗大喜之下，大赦天下，下旨遍赐百姓酒肉，天下狂欢五日。（突厥人厥后败退西迁，在西方建立土耳其帝国。李靖这个大败仗，对欧洲汗青有极严峻影响。我在记土耳其之游的〈愁闷的突厥军人们〉一文中曾谈到。）
处女是最温馨斯文的人（当然不是当代沉迷你裙、跳新潮舞的处女），而猿猴是最活泼的植物。《吴越春秋》这故事以处女和白猿作对比，而让处女打败了白猿，是一个很成心味的假想，也是我国哲学“以静制动”看法的表示。孙子兵法云：“是故始如处女，仇敌开户，后如脱兔，敌不及拒。”拿处女和奔跃的兔子相对比。或者说：开端用心逞强，令仇敌松弛，不加防备，然后俄然策动闪电进犯。
篇末记录：楚王问风胡子，宝剑的能力为甚么如许强大：“楚王因而大悦，曰：‘此剑威耶？寡人力耶？’风胡子对曰：‘剑之威也，因大王之神。’楚王曰：‘夫剑，铁耳，固能有精力若此乎？’风胡子对曰：‘时各有使然。轩辕、神农、赫胥之时，以石为兵，断树木为宫室，死而龙臧，夫崇高主使然。至黄帝之时，以玉为兵，以伐树木为宫室、凿地。夫玉亦神物也，又遇圣主使然，死而龙臧。禹穴之时，以铜为兵，以凿伊阙，通龙门，决江导河，东注于东海，天下通平，治为宫室，难道圣主之力哉？当此之时，作铁兵，威服全军，天下闻之，莫敢不平，此亦铁兵之神，大王有圣德。’楚王曰：‘寡人闻命矣！’”
红拂女张氏是个长头发女人，传中说到和虬髯客相逢的景象：“张氏以发长委地，立梳牀前。公方刷马。忽有一人，中形，赤髯而虬，乘蹇驴而来，投革囊于炉前，取枕欹卧，看张梳头。公怒甚，未决，犹亲刷马。张熟视其面，一手握发，一手映身摇示公，令勿怒，吃紧梳头毕，裣衽前问其姓。”真是雄奇瑰丽，不成方物。
附录：虬髯客
更厥后又有两名大将诬告李靖造反，一个是打平高昌国的兵部尚书侯君集，另一个是大将高甑生。这二人都是李世民做秦王时秦王府中的亲信武官，曾助他占夺帝位，幸亏李世民很夺目，没有偏信嫡派亲信，查了然诬告的本相，没有冤枉李靖，但也伤害得很了。
传隋炀帝之幸江都也。命司空杨素守西京。素骄贵，又以时乱，天下之权重望崇者，莫我若也，奢贵自奉，礼异人臣。每公卿入言，来宾上谒，何尝不踞牀而见，令美人捧出，侍婢列举，颇僭于上，末年更甚，无复知所负荷、有扶危持颠之心。一日，卫公李靖以布衣上谒，献奇策。素亦踞见。公前揖曰：“天下方乱，豪杰竞起。公为帝室重臣，须以采集豪杰为心，不宜踞见来宾。”素敛容而起，谢公，与语，大悦，收其策而退。
第一次，他还在隋朝做小官，发觉李渊有造反的迹象，便要到江都去处隋炀帝告密，因门路不通而止。李渊获得长安后，抓住了李靖要斩。李靖大呼：“公叛逆兵，本为天下除暴动，不欲就大事而以私怨斩懦夫乎？”李渊感觉他言词很有气势，李世民又代为说项，因而饶了他。这是野史上所记录李靖结识、跟随李世民的开端。
这篇传奇为当代的武侠小说开了很多门路。有汗青的背景而又不完整遵循汗青；有男女青年的爱情；男的是豪杰，而女的是美人（“乃十八九佳美人也”）；有深夜的扮装流亡；有权相的追捕；有小堆栈的借宿和奇遇；成心气相投的一见仍旧；有寻仇十年而终究食其心肝的虬髯男人；有奥秘而见地高超的道人；有酒楼上的约会和坊曲小宅中的暗害大事；有大量财产和慷慨的赠送；有神情明朗、傲视炜如的少年豪杰；有帝王和公卿；有驴子、马匹、匕首和人头；有弈棋和盛筵；有海船千艘甲兵十万的大战；有兵法的传授……统统这统统，在当代的武侠小说中，我们不是常常读到吗？这很多事情或实叙或虚写，所用笔墨却只不过两千字。每一小我物，每一件事，都写得活泼有致。艺术手腕的精炼真是惊人。当代武侠小说偶然用到数十万字，也一定能达到如许的境地。
研讨中国汗青上这些大人物的心机和本性，是一件很有兴趣的事。千百年来物质糊口固然窜改极大，但人的心机、对权力之争夺和保持的各种体例，还是极少有甚么窜改。
但〈虬髯客传〉实在写得太好，不提负心的人如何负心，留下了丰富的想像余地；虬髯客对红拂女的情义表示得非常隐晦，也自有他敬爱的处所。再加铺叙，未免是蛇足了。（当代电影和电视的编剧人最爱“加添蛇足”，非此不敷以示其陋，总以为原作有所不敷，再加蛇足方为完整，不明艺术中“空缺”的事理。近代中国影视殊少佳作，固不敷异。）《新唐书·李靖传》中说：“世言靖精风角鸟占、云侵孤虚之术，为善用兵。是不然。特以临机果，料敌明，根于忠智罢了。俗人传着，怪诡禨祥，皆不敷信。”李靖南平萧铣、辅公祏，北破突厥，西定吐谷浑，于唐武功第一，在当时便有各种传闻，说他精通异术。
白猿会使剑，在唐人传奇《补江总白猿传》中也有描述，说明白猿“遍身长毛，长数寸。所居常读木简，字若符篆，了不成识；已，则置石磴下。晴昼或舞双剑，环身电飞，光圆若月。”
旧小说《绿野仙踪》中，神仙冷于冰的大弟子是头白猿，舞双剑。还珠楼主的《蜀山剑侠传》中，持续写了好几头会武功的白猿，女配角李英琼的大弟子就是一头白猿。
李靖立下如许的大功，班师回朝，那知御史大夫当即就弹劾他，罪名是：“军没法纪，致令虏中奇宝，散于乱兵之手。”这实在是个莫名其妙的罪名。太宗却对李靖大加责备。李靖很聪明，晓得本身建功太大，天子内心必然不喜好，御史的弹劾，不过是揣摩了天子的心机来跟本身过不去罢了，他并不声辩，只连连叩首，狠狠的自我攻讦一番。唐太宗这才欢畅了，说：“隋将史万岁破达头可汗，有功不赏，反而因罪被杀。朕则不然，当赦公之罪，录公之勋。”因而加官颁赏。
《越绝书》作于汉朝。这一段笔墨论述兵器器具的演进，自旧石器、新石器、青铜器而铁器，与近代汗青家的考据相合，颇饶兴味。风胡子将兵刃之以是具有非常能力，归结到“大王有圣德”五字上，楚王天然要点头称善。拍马屁的伎俩，古今同例，两千余年来仿佛也没有多少新的花腔变出来。
二
虬髯客
厥后李靖持续建功，但明白“功高震主”的事理，向来不敢揽权。《旧唐书》说：“靖性沉厚，每与时宰参议，恂恂然似不能言。”又说他：“临戎出师，凛然威断；位重能避，功成益谦。”以是直到七十九岁老死，并没被天子斗倒斗垮。《旧唐书》论二李（卫国公李靖、英国公李绩），赞曰：“功以懋赏，震主则危。辞禄避位，除猜破疑。功定华夷，志怀忠义。白首平戎，贤哉英卫。”
虬髯客的革囊中有一小我头，他说：“此人天下负心者，衔之十年，今始获之，吾憾释矣。”这个负心的人到底做了甚么事而使虬髯客如此悔恨，似可铺叙成为一篇短篇小说。我又曾想，能够用一些心机学上的质料，描述虬髯客对于长头发的仙颜少女有特别偏疼。很较着，虬髯客对李靖的眷顾，美满是启事为对红拂女的爱好，只是豪杰豪杰义气为重，压抑了心中的情义罢了。因为爱屋及乌，因而尽量帮忙李靖，实在真正的解缆点，还是在珍惜红拂女。我国传统的看法以为，爱上别人的老婆是不该该的，正面人物决计不成有这类心机，但是写当代小说，不但不必有这类顾忌，反应去尽力发掘人物的内心天下。
公归逆旅。其夜五更初，忽闻叩门而声低者，公起问焉。乃紫衣带帽人，杖揭一囊。公问谁？曰：“妾，杨家之红拂妓也。”公遽延入。脱衣去帽，乃十八九佳美人也。素面华衣而拜。公惊答拜。曰：“妾侍杨司空久，阅天下之人多矣，无如公者。丝萝非独生，愿托乔木，故来奔耳。”公曰：“杨司空权重京师，如何？”曰：“彼尸居余气，不敷畏也。诸妓知其无成，去者众矣。彼亦不甚逐也。计之详矣。幸无疑焉。”问其姓，曰：“张。”问其伯仲之次。曰：“最长。”观其肌肤仪状、言词气性，真天人也。公不自意获之，愈喜愈惧，瞬息万虑不安。而窥户者无停履。数日，亦闻催讨之声，意亦非峻。乃雄服乘马，排闼而去。
唐人传奇《续玄怪录·李卫公别传》中写李靖代龙王施雨，褚人获的《隋唐演义》中援引了这故事，《说唐》更把李靖写成是个会腾云驾雾的妖道。“风尘三侠”的故事，后代有很多人写过，更是画家所爱用的题材。按照这故事而作成戏曲的，明朝张凤翼和张太和都有〈红拂记〉，凌濛初有〈虬髯翁〉。但先人的铺演，都写不出原作的神韵。
将归太原。行次灵石客店，既设牀，炉中烹肉且熟。张氏以发长委地，立梳牀前。公方刷马，忽有一人，中形，赤髯如虬，乘蹇驴而来。投革囊于炉前，取枕欹卧，看张梳头。公怒甚，未决，犹刷马。张熟视其面，一手握发，一手映身摇示公，令勿怒。吃紧梳头毕，裣衽前问其姓。卧客答曰：“姓张。”对曰：“妾亦姓张。合是妹。”遽拜之。问第几。曰：“第三。”问妹第几。曰：“最长。”遂喜曰：“今夕幸逢一妹。”张氏遥呼：“李郎且来见三兄！”公骤礼之。遂环坐。曰：“煮者何肉？”曰：“羊肉，计已熟矣。”客曰：“饥。”公出市胡饼。客抽腰间匕首，切肉共食。食竟，余肉乱切送驴前食之，甚速。
〈虬髯客传〉一文虎虎有活力，或者能够说是我国武侠小说的鼻祖。我一向很爱好这篇文章。高中一年级那年，在浙江丽水碧湖就读，曾写过一篇〈虬髯客传的考据和赏识〉，登在黉舍的壁报上。明报总经理沈宝新兄和我当时是同班同窗，不知他还记得这篇旧文否？当时黉舍图书馆中册本无多，本身又老练无识，所谓“考据”，只是胡说八道罢了，首要考据该传的作者是杜光庭还是张说，因为文籍所传，有此两说，结论是杜光庭说证据较多。当时教高中三年级国文的教员钱南扬先生是研讨元曲的名家，竟然对此小文颇加赞美（以为“赏识”部分写得颇好）。小孩子学写文章得教员赞好，天然深觉得喜。二十余年来，每翻到〈虬髯客传〉，常常又重读一遍。
汗青上的名将当然老是胜多败少，但李靖平生仿佛从未打过败仗，那确是古今中外极罕见的事。但是他平生当中，也遇过三次大险。
李渊做天子后，派李靖攻萧铣，因兵少而无停顿。李渊还记取他当年要告密本身造反的旧怨，暗下号令，叫峡州都督许绍杀了他。许绍晓得李靖有才气，死力代为讨情。不久，李靖以八百兵大破冉肇则，俘虏五千余人。李渊大喜，对众公卿说：“使功不如使过，这一次做对了。”有功的人恃功而骄，常常误事，而用心赎罪之人，谨慎谨慎，尽力以赴，胜利的机遇反大，那便是所谓“使功不如使过”。李渊因而亲笔写了一封敕书给李靖，说：“既往不咎，旧事吾久忘之矣！”实在说“久忘之矣”，毕竟还是不忘，只不过慎重声明今后不再计算罢了，以是在慰劳他的文书中说：“卿竭诚极力，服从特彰，远览至诚，极以嘉赏。勿忧繁华也！”
唐人韦端符〈卫公故物记〉一文记录，在李靖的后嗣处见到李靖遗留的一些故物，有李世民的赐书二十通，此中有几封圣旨是李靖病重时的慰劳信。一封中说：“有日夜视公病大老妪，令一人来，吾欲熟知起居状。”（派一名日夜顾问你病的老关照来，我要亲身问她，好详细晓得你病势如何。）可见李世民直到李靖去世，始终对他极好，圣旨中称之为“公”而自称“吾”，甚有规矩。