“那义兄转头去看，叫化公公与郎中公公双刀齐出，一刀砍断了他的右臂，一刀斩在他背心，深切数寸。那义兄大呼一声，回过甚来，左臂连伸，已将两人刀子夺下，抛入了滇池，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，神采惨白，喝道：‘咱四人义结金兰，干么……干么施暗害伤我？’郎中公公给他这一抓，顿时转动不得。脚夫公公挺刀叫道：‘你害死大王，卖主求荣，另有脸提到义气两字？’”
世人相顾哑然。曹云奇第一个忍耐不住，正要发作，田青文向他使个眼色。曹云奇话到口边，又咽了下去。苗若兰出来不久，随即出来，只见她换了一件淡绿皮袄，一条鹅黄色百摺裙，脸上洗去了初上山时的脂粉，更显得淡雅恼人，风致天然。本来她并非当真头痛，倒是去换衣洗脸。琴儿跟从在后，拿了一个银狐垫子放在椅上。苗若兰渐渐坐下，这才缓缓说道：“这天早晨，郎中公公家里大开筵席，请了一百多位江湖上成名的豪杰豪杰，静候那义兄的儿子到来。比及初更时分，只听得托的一声响，筵席前已多了一人。厅上妙手甚多，却没一个瞧清楚他是如何出去的。只见他约莫二十岁高低年纪，身穿粗布麻衣，头戴白帽，手里拿着一根哭丧棒，背上斜插单刀。他不睬旁人，迳向郎中、叫化、脚夫三个公公说道：‘三位叔父，请借个僻静处所说话。’”
于管家俄然接口道：“闯王杀人如麻，是谁见来？”刘元鹤道：“大家都这般说，莫非是假的？”于管家道：“你们居官之人，天然说他胡乱杀人。实在闯王杀的只是赃官贪吏、土豪劣绅。这些本就算不得是人。‘杀一人如杀我父’之令，是不准部下妄杀一个好人，这话一点儿也不错。”
“约莫过了一顿饭工夫，四人相偕出来。郎中公公向群雄作了个四方揖，说道：‘多谢各位光临，足见江湖义气。’群雄正要行礼，却见他横刀在颈中一划，顿时自刎而死。群雄大惊，待要抢上去救济，却见叫化公公与脚夫公公抢过刀来，前后自刎。这个奇变来得俄然之极，群雄中虽有很多妙手，却没一个来得及禁止。”
这一日自凌晨起到现在，只不过几个时候，日未过午，但大家已经历了很多高耸之事，心中积下很多疑团，何况又与一己存亡有关，都急欲明白本相。
“那义兄叹了口气道：‘唉，大王定然孤单得紧。待其间大事一了，我就指导三位兄弟去拜见大王。’”
世人眼望苗若兰，等她持续陈述，却见小丫头琴儿走将过来，手里捧了一个套着锦缎套子的白铜小火炉，放在她怀里。
“那儿子道：‘三位叔叔，我爹爹忍耻负辱，甘心负一个卖主求荣的恶名，你们安晓得此中深义？瞧着你们和我爹爹结义一场，本日饶了你们性命。快快回家去摒挡后事，来岁三月十五是我爹爹死忌，我当来登门拜访。’他说了这番话后，夺了那大豪杰的军刀，扬长而去。”
世人都想：“金面佛苗人凤身为一代大侠，却把个女儿娇纵成这般模样。”只见她渐渐拿起盖碗，揭开盖子，瞧了瞧碗中的茶叶与玫瑰花，悄悄啜了一口，缓缓放下，世人只道她要说故事了，那晓得她却说：“我有些儿头痛，要出来歇息一会。诸位伯伯叔叔请宽座。”说着站起家来，入内去了。
世人听到此处，目光一齐转畴昔望着宝树手中的那柄短刀。刘元鹤俄然点头道：“我不信。”陶百岁怒喝：“你晓得甚么？”刘元鹤道：“那李自成流血千里，杀人如麻，怎会下这十四字军令？”世人一怔，不知所对。
“那义兄飞起一脚，将他手中刀子踢去，大笑道：‘好，好！有义气，有义气。’三人见他一臂被斩，身受重伤，竟仍如此神勇，不由都惊得呆了。那义兄笑声甫毕，俄然流下泪来，说道：‘可惜，可惜我大事不成！’随即放松了郎中公公。叫化公公怕他再施毒手，猛出一拳，正中他胸膛。这一拳使的是重伎俩，力道惊人，那义兄‘哇’的一声，喷出一口鲜血，忽地提起左掌，击在船舷之上，只击得木屑纷飞，船舷缺了一块。他苦笑道：‘我虽受重伤，要杀你们，仍易如反掌。但你们是我好兄弟，我怎舍得啊！’”
“三位公公的后代抱着父亲的尸身，放声大哭。群雄探听三人家眷奴婢，竟没一个得知这四人在密室中说些甚么，更不知那儿子施了甚么奸计，逼得三人当众他杀。群雄见三位豪杰尸横本地，个个愤恚填膺，发誓要为三人报仇。”
“那三人一齐退在船梢，并肩而立，防他暴起伤人。那义兄叹道：‘本日之事，千万不成泄漏。倘若给我儿子晓得了，你们三个不是他敌手。我当自刎而死，以免你们负个伤害义兄的恶名。’说着抽出单刀，在颈中一割，俯跌下去。脚夫公公心中不忍，抢上去扶住，叫道：‘大哥！’那义兄道：‘好兄弟，做哥哥的去了。大王的军刀大有干系，他……白叟家是在石门峡……’这句话没说完，咽喉流血，死在船中。”
苗若兰道：“我单独个在房，点这素馨。这里人多，如何又点这个？”琴儿笑道：“我当真胡涂啦。”捧起香炉，去换了一盘香出来。苗若兰道：“这里风从北来，北边虽没窗，但山顶风大，总有些风儿漏出去。你瞧这香炉放对了么？”琴儿一笑，将小几端到西北角放下，又给蜜斯泡了一碗茶，这才走开。
宝树见她望着炉火怔怔入迷，世人却急欲听下文，因而接口道：“苗女人这故事说得非常动听。她虽不提名道姓，各位天然也都晓得，故事中的义兄，是闯王第一卫士姓胡的飞天狐狸，那脚夫公公姓苗，化子公公姓范，郎中公公姓田。三家先人学得绝技后各树一帜，苗家武功称为苗家剑，姓范的成为兴汉丐帮中的脑筋，姓田的到厥后建立了天龙门。”
世人面面相觑，不知她所说的“不幸孩子”是甚么人，又怎与面前之事有关？世人望望苗若兰，又望望宝树，静待两人当中有谁来解开这疑团。
“只是那儿子今后销声匿迹，不知躲到了那边。三位公公的后代由群雄扶养成人。群雄怜他们的父亲仗义报主，却落得惨遭横祸，无不消心抚养教诲。三家后代本已从父亲学过家传武功，有了根底，再得明师指导，到厥后融会贯穿，各自卓然立室。”她说到这里，悄悄叹了口气，喟然道：“他们武功越强，报仇之心愈切。练了武功到底对人是祸是福，我可实在想不明白。”
苗若兰叹道：“我听了爹爹讲的故事以后，常常暗中祝告，求老天爷保佑这孩子长大成人。只是我盼望他不要学武，要像我如许，一点技艺也不会才好。”
阮士中、殷吉虽是天龙门前辈，但本门的来源却到现在方知，不由得暗自忸捏。
“这时已是寒冬，那三人当即北上，将三家家眷聚在一起，详详细细的将当日舟中喋血之事说了。大师都道：‘他害死大豪杰，庇护大汉奸，本身又做满清天子部下大官，还能有甚么深意？他儿子强辞抵赖，说出话来没人能信。’江湖朋友获得讯息，纷繁赶来仗义互助。”
苗若兰见那脸有刀疤的仆人目中收回异光，心中微感奇特，向宝树道：“我出来歇歇，大师跟各位伯伯叔叔，失陪了。”说着敛衽施礼，进了内堂。
宝树又道：“这苗范田三家后代，二十余年后终究找到了那姓胡的儿子。当时他正身患沉痾，当被三家逼得他杀。今后四家先人展转抨击，百余年来，没一家的子孙能得善终。我本身就亲目睹过这四家先人一场惊心动魄的恶斗。”
苗若兰抬开端来，望着宝树道：“大师，这故事我晓得，你别说了。”宝树道：“这些朋友们却不晓得，你说给大伙儿听吧。”苗若兰点头道：“那一年爹爹跟我说了这四位公公的故事以后，接着又说了一个故事。他说为了这件事，他迫得还要杀一小我，须得磨利那柄剑。只是这故事太悲惨了，我一想起内心就难受，真愿我向来没听爹说过。”她沉默了半晌，道：“那是在我出世之前的十年的事。不知阿谁不幸的孩子如何了，我真盼望他好好活着。”
“到了三月十五那天早晨，那儿子公然孤身赶到。”
刘元鹤欲待再辩，但见他豪气逼人，蓦地开口不说。熊元献意欲翻开僵局，道：“苗女人，厥后如何？请你说下去。”
“三人望着他的尸身，又难过，又痛快，只见他用来自刎的那柄刀上刻着十四个字，认得就是那位大豪杰的军刀。”
如许一句豪气旷达的话，从一个和顺高雅的少女口中说出来，非常不伦不类，但是众报酬故事中外弛内张的情势所慑，皆未在乎。
苗若兰低声道：“去点一盘香。”琴儿承诺了，不一会捧来一个白玉香炉，放在她身边几上。只见一缕青烟，从香炉顶上雕着的凤凰嘴中袅袅吐出，世人随即闻到淡淡暗香，似兰非兰，似麝非麝，闻着甚是舒泰。
只听她又道：“那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，嘲笑道：‘你做了大官，身享繁华繁华，天然欢乐。只不知大王现下心中如何？’那位大豪杰厥后做了天子，不过四个卫士一向叫他作大王。”
“那义兄的儿子跪下来向三具尸身拜了几拜，拾起三人用以自刎的短刀，一跃上屋。群雄大呼：‘莫走了奸贼！’纷繁上屋追逐，那人早不见了踪迹。”
苗若兰道：“我爹当时也如许说，但是那儿子的设法却大大分歧。他到了昆明，不久就在一座破庙当中找到三人，动起手来。这儿子武功获得父亲真传，那三人果然不是敌手，斗了不到半个时候，三报酬他一一打倒。”
苗若兰道：“脚夫公公说道：‘他说大王在石门峡，那是甚么意义？’郎中公公道：‘莫非他说大王葬在石门峡？’叫化公公点头道：‘此人奸恶之极，临死还要哄人。’本来大豪杰身后，汉奸将他的尸体送到北京去领赏。天子将大豪杰的首级挂在城门上号令示众。三名卫士冒了奇险，将首级盗来，早已葬在一个险要万分、人迹不到的地点。那义兄说他在石门峡，三人天然不信。”
宝树合什道：“善哉，善哉！苗大侠能如此大彻大悟，甘心让盖世无双的苗家剑剑法自他而绝，虽是武林的大丧失，却也是一件大大善事。”
“三人杀了义兄后，又去行刺那大汉奸，但大汉奸防备周到，数次行刺都不胜利，而他们大义杀兄的事，却在江湖上传开来了。武林中的豪杰豪杰听到，都翘起大拇指，赞一声：‘杀得好！’动静传到了那义兄故乡，他儿子非常哀痛，就赶到昆明来为父亲报仇。”
“三人一想不错。那郎中公公当下领他走进内堂一间斗室。大厅上百余位豪杰豪杰停杯相顾，侧耳聆听内堂动静。”
世人一怔，都感奇特：“瞧她这副高雅清秀的样儿，自是不会技艺，但她是‘打遍天下无敌手’金面佛苗大侠的爱女，莫非她父亲竟不传授一两手绝技给她？”
“三人一听，个个肝火冲天，心道：‘好哇，你还想杀我们三人，叫我们去阴曹地府和大王相会。’脚夫公公伸手入怀，就要去摸刀子。郎中公公向他使个眼色，提起酒壶向义兄斟了杯酒，说道：‘那日九宫山头别后，大王到底如何了？’那义兄双眉一扬，说道：‘本日约三位兄弟来，就是要说这回事。’叫化公公俄然伸手向他背后一指，叫道：‘咦，是谁来了？’”
“席上群豪一齐站起，惊诧之下，大厅中百余人竟尔悄无声气，均想：此人身法怎地如此快法？那昆仑派的名宿受此重创，吓得话也说不出口。那儿子纵上前去打人时群豪并未看清，退回原处时仍一晃即回，这一瞬之间倏忽来去，竟似并未挪动过身子。那三位公公与他父亲数十年同食共宿，晓得这是他家传的‘飞天神行’轻功绝技，只是他青出于蓝，仿佛犹胜乃父。那儿子道：‘三位叔叔，倘若我要相害，在昆明古庙当中何必罢休？现下我有几句要紧话说，旁人听了甚是不便。’”
站在一旁服侍茶水的一个仆人俄然说道：“蜜斯，你美意有好报。想来阿谁不幸的孩子必然好好活着。”他话声沙哑。世人一齐转头，只见他白发萧索，已过中年，缺了一条右臂，用左手托着茶盘，一条粗大的刀疤从右眉起斜过鼻子，一向延到左边嘴角。世民气想：“此人受此重伤，竟然还能挨了下来，实是不易。”
苗若兰目睹世人神采，已知大师情意，说道：“我爹说道，百余年来，胡苗范田四家子孙怨怨相报，没一代能得善终。任他技艺如何高强，平生不是忙着去杀人报仇，就是防人前来报仇。一年当中，可贵有几个月安乐饭吃，就算活到了七八十岁高龄，仍不免给仇家杀了。练了武功不但不能防身，反足乃至祸。是以我爹立下一条家训，自他今后，苗门的子孙不准学武。他也决不收一个弟子。我爹说道：即使他将来给仇敌杀了，苗家后辈不会技艺，天然没法为他报仇。那么这百余年来越积越重的血债，愈来愈胶葛不清的冤孽，或许便可一笔取消了。”
宝树道：“苗女民气肠仁善，不忍再听此事。她既成心避开，老衲就跟各位说说。”
陶百岁接口道：“那做儿子的这就不是了。固然说父仇不共戴天，但他父亲做了奸恶之事，大家得而诛之，这仇不报也罢。”
“三位公公尚未答话，昆仑派的一名前辈豪杰叫道：‘男人汉大丈夫，有话要说便说，何必鬼鬼祟祟？你父卖主求荣，我瞧你也非善类，定是欲施奸计。三位大哥，莫上了这小贼的当。’只听得啪啪啪、啪啪啪六声响，那人脸上吃了六记耳光，哇的一声，口吐鲜血，数十枚牙齿都撒在地下。对方脱手太快，他全无抵抗之能，闪避也自不及。”